Met homepod wil Apple gewoon dingen opschudden (voorlopig) | sascha segan

De HomePod-luidspreker van Apple is een dieptebom die in de oceaan wordt neergelaten waar Google Home en Amazon Echo varen. Met $ 349 gaat het de wereld van de spraakassistent niet domineren. Maar om Apple zijn doelen te laten bereiken, moet de HomePod het water gewoon ruw genoeg houden om zijn concurrenten zeeziek te maken.

Apple's HomePod-aankondiging bevat een aantal rare dingen. Ten eerste houdt Apple niet van om producten zes maanden van tevoren aan te kondigen. En hoewel de iPhone en iPad duur zijn, zijn ze niet het dubbele van de prijzen van rivalen. De HomePod wordt vooral ook verkocht als muziekapparaat in plaats van als virtuele assistent.

Eén interpretatie is dat Apple niet achter concurrerende stemassistenten aan gaat, maar op de midrange, draadloze multi-room luidsprekermarkt; het domein van bedrijven zoals Sonos, Bose en Logitech. Ja, die bedrijven hebben $ 200 opties, maar de Sonos Play: 3 kost $ 299 en de Bose SoundTouch 20 kost $ 350. Die bedrijven zijn traag geweest in het gebruik van de flexibele spraakmogelijkheden die we op Echo en Google Home hebben gezien, en ze zijn meestal aantrekkelijk voor een hogere consument die denkt dat de Amazon- en Google-producten er goedkoop uitzien en klinken.

Maar ik denk dat de strategie van Apple een beetje lastiger is dan dat. De midrange luidsprekermarkt is in feite rijp voor verstoring, en ik denk dat Apple terecht aanneemt dat mensen met dure luidsprekers waarschijnlijk een iPhone hebben. Maar door de HomePod zes maanden van tevoren aan te kondigen, probeert Apple ook de aandacht van ontwikkelaars af te trekken van Alexa en Google Home, en ervoor te zorgen dat het op de tweede, niet de derde plaats staat in de uiteindelijke oorlog van de stemassistenten.

De tweede plaats is een zeer comfortabele plaats voor Apple, omdat het is gericht op winstaandeel in plaats van marktaandeel. In een strijd tussen Apple en Amazon is het eenvoudig genoeg om een ​​herhaling van de iOS / Android-oorlog te zien, waarbij Echo-speakers de onderkant van de markt opeten, terwijl Apple bovenaan de winst plukt. Amazon zou dit eigenlijk niet erg vinden, omdat (zoals Google met Android, maar niet zoals Android-telefoonfabrikanten) zijn bedrijf niet afhankelijk is van winst maken op hardware.

Ontwikkelaars kunnen slechts 2 platforms aan

Platforms hebben ontwikkelaars nodig, en we hebben keer op keer gezien dat de techwereld in de meeste gebieden twee (geen drie) platforms kan ondersteunen.

Op het bureaublad zijn het Mac en Windows, geen Linux. Op telefoons is dit Apple en Android, geen BlackBerry 10 of Windows Phone. Op high-end tablets zijn het steeds vaker Windows en iOS, met Android naar het lage einde. Natuurlijk, het derde platform slaagt er vaak in om een ​​niche te blijven, maar de twee belangrijkste domineren de markt. Ontwikkelaars lijken gewoon niet de middelen te hebben om hun aandacht breder te verdelen.

Op dit moment zijn er drie spelers in stemassistenten: Apple, Google en Amazon. Apple komt laat aan het spel, maar het begrijpt de waarde van niet derde te zijn. En zoals het impliceerde door zich te concentreren op muziek in zijn presentatie, loopt SiriKit ver achter op de concurrentie door nu ontwikkelaars aan te trekken.

Apple moet SiriKit in het gesprek betrekken en ervoor zorgen dat Google en Amazon ontwikkelaars van stemassistenten niet blokkeren, wat zeker in de komende zes maanden zou kunnen gebeuren. Door de HomePod nu aan te kondigen, werpt Apple een beetje verwarring in die gemeenschap; moeten ontwikkelaars hun poeder droog houden?

Google heeft hier waarschijnlijk meer last van dan Amazon, omdat Amazon veel externe partners en een toch al levendige community voor ontwikkelaars heeft. Bekijk onze lijst met Alexa-vaardigheden versus onze lijst met Google Home-spraakacties: Google is hier net begonnen. De luidspreker van Google klinkt ook beter, en kost meer, dan de populaire Echo Dot van Amazon, waardoor het een beetje meer gevaar loopt van het hogere product van Apple.

Dit betekent niet dat HomePod van Apple een bestseller wordt. Natuurlijk kan dit de volgende Apple Hi-Fi zijn, een duur audio-accessoire dat uiteindelijk over het hoofd wordt gezien voor betere producten van derden. Maar het houdt het water gekoeld en zorgt ervoor dat het Google / Amazon-duopolie niet op zijn plaats blijft. Wanneer ontwikkelaars zich slechts op twee platforms kunnen concentreren, betekent dit dat Apple tenminste een kans heeft.