Inhoudsopgave:
Video: Virtueel Assistent (VA) wat is dat? (November 2024)
Conversational kunstmatige intelligentie (AI) verandert de manier waarop we omgaan met technologie fundamenteel. Beginnend met Siri in 2011 en evoluerend in het afgelopen half decennium - eerst in smartphone-besturingssystemen (OS's) en nu native beschikbaar in een aantal verschillende vormfactoren - zijn digitale of virtuele assistenten een meer ingebakken element geworden in onze dagelijkse gebruikerservaring (UX). Naarmate we eraan wennen dat virtuele assistenten meer dingen voor ons doen en bestaan waar we ook zijn, is de volgende vraag: waar gaan ze vandaan?
Amazon's Alexa, Apple's Siri, Microsoft's Cortana en Google Assistant zijn onze spraakgestuurde helpers geworden bij het zoeken naar informatie, het organiseren van onze schema's en het voltooien van allerlei dagelijkse taken op meer intuïtieve manieren. Dit kan van alles zijn, van het verzenden van een handsfree tekst of het afspelen van muziek via een Amazon Echo tot het bestellen van een Uber-rit of een pizza via je Google Home. Deze eenvoudige soorten acties zijn nog maar het begin. We beginnen ook de waarde van dit soort AI te zien in complexere scenario's en zakelijke instellingen.
Cortana en Google Assistent worden slimmer, met contextuele herinneringen en aanbevelingen gericht op het optimaliseren van de productiviteit, samen met fascinerende innovaties met computer vision en andere algoritmen voor machine learning (ML). Alexa bouwt aan een divers ecosysteem van vaardigheden van derden, en Google en Microsoft hebben het voorbeeld gevolgd.
Alexa Skills Kit, Cortana Skills en Actions op Google bieden bedrijven en ontwikkelaars de tools om de spraaktechnologie toe te passen op alles, van e-mailmarketing en e-commerce tot het bijhouden van kosten en wagenparkbeheer. Deze bedrijfstoepassingen en use cases zijn alleen wat we tot nu toe hebben gezien. PCMag sprak met execs van Amazon, Google en Microsoft om hun visie op virtuele assistenten te begrijpen, hoe de technologie zich ontwikkelt en wat deze bedrijven geloven dat bedrijven kunnen doen met AI-helpers met spraakfunctionaliteit.
Wat zijn virtuele assistenten?
Of je het nu een digitale assistent, virtuele assistent of stemassistent noemt, je hebt het in wezen over een agent of app waarmee gebruikers vragen kunnen stellen of opdrachten kunnen geven met behulp van hun NL. Een virtuele assistent kan in veel verschillende vormen bestaan, of het nu op uw smartphone of desktop is, in een verbonden luidspreker of wordt opgeroepen in specifieke apps en services wanneer u het nodig hebt. Google Assistant is nu bijvoorbeeld beschikbaar op Android-apparaten zoals de Google Pixel en de Google Allo-chat-app en is nu onderweg naar zowel iPhones als tv's.
"We waren op zoek naar een natuurlijke manier voor mensen om te communiceren met technologie, en daarom hebben we een conversatie-interface bedacht om met een machine te praten, " zei Gummi Hafsteinsson, Product Management Director voor Google Assistant. "Gesprek is de meest natuurlijke interface die je kunt bedenken en het is iets dat we allemaal heel natuurlijk weten te doen."
PCMag sprak eerder dit jaar met Hafsteinsson op het Mobile World Congress in Barcelona. Hafsteinsson begon zijn carrière bij Google en hielp Google Maps en Google Voice Search te lanceren. Daarna bracht hij een paar jaar door bij Apple, waar hij werkte aan Siri voordat hij de oprichter van smart messaging Emu oprichtte, die in 2014 werd overgenomen door Google.
"Google Assistant bevindt zich nu in Allo, in de auto, in Android TV, in de nieuwe versie van Android Wear… we breiden het soort apparaten uit waarop je Assistant kunt krijgen", zei Hafsteinsson. "In een Allo-groepschat kunt u de assistent om reisinformatie vragen en deze in het gesprek delen. Assistent werkt ook samen met externe services zoals Uber."
Hafsteinsson zei dat een van de uitdagingen die virtuele assistenten proberen op te lossen, is hoe u een interface maakt die werkt zonder elke service te begrijpen waarmee u moet praten. Google bouwt intelligentie in zijn hele productstapel en met Google Assistent probeert het bedrijf de UX eenvoudig te houden terwijl het steeds complexere datasets, integraties en geautomatiseerde logica introduceert.
"De enige interface die werkt, is er een die u niet hoeft te leren, " zei Hafsteinsson. "De assistent is een natuurlijke interface voor alles in het wild, of het nu services of apparaten zijn. En we orkestreren al die dingen samen op een manier die voor u werkt."
Een belangrijk onderscheid is het scheiden van een virtuele assistent van een chatbot. Chatbots bieden een zeer vergelijkbaar soort ervaring: een conversatie-interface waardoor een gebruiker interactie heeft met een virtuele agent. Maar hun reikwijdte is kleiner dan virtuele assistenten, die alomtegenwoordig beschikbaar zijn voor digitale ervaringen en een breder scala aan toepassingen hebben.
Als u de middelen van NL-communicatie weglaat (chatbots gebruiken meestal tekstgebaseerde chat in tegenstelling tot spraakgestuurd gesprek), kunt u chatbots beschouwen als een gerichte app van wat een virtuele assistent kan doen. Microsoft CEO Satya Nadella en David Marcus, hoofd van Messaging Products bij Facebook, hebben beide vergelijkbare gevoelens gepositioneerd die chatbots positioneren als een nieuwe versie van een app. Als je kijkt naar Facebook Messenger en de botmappen van Microsoft, dan geldt die logica.
Chatbots worden steeds slimmer, maar voor bedrijven is hun primaire functie als een virtuele agent voor een specifieke app, merk of service. Chatbots helpen klanten dingen te doen zoals boeken, reizen en e-commercetransacties voltooien, of informatie krijgen over klantenondersteuning en helpdesktickets indienen via een conversatie-interface. Als een chatbot een virtuele agent is die is ingesteld om een taak uit te voeren binnen een specifieke app, dan is een virtuele assistent wat er gebeurt wanneer u de AI vrij spel geeft in een besturingssysteem.
Context-as-a-Service
De waarde van een virtuele assistent is dat u hem daar heeft waar u ook bent, zodat u soms de informatie op maat krijgt die u nodig hebt voordat u zelfs maar weet dat u deze nodig hebt. In het geval van Cortana gaat de oorsprong van de AI terug op persoonlijke assistenten van vlees en bloed en hoe ze functioneren in een bedrijf.
"Toen we Cortana gingen ontwikkelen, dat begon op Windows Phone voordat we het naar Windows 10 brachten, gingen de initiatiefnemers daadwerkelijk met assistenten zitten", zei Laura Jones, Senior Marketing Manager voor Cortana, tijdens een vergadering op de Redmond campus van het bedrijf. maand. "Ze deden al deze interviews met persoonlijke assistenten over wat ze doen. Dat was het uitgangspunt voor het creëren van een echte digitale assistent versus alleen een spraakinterface."
Microsoft, meer dan de andere technische reuzen die deze technologie bouwen, heeft diepere wortels in bedrijfssoftware en productiviteit. Cortana is ingeschakeld voor een aantal Microsoft-apps en -services - van Microsoft Power BI tot Skype voor bedrijven om onmiddellijke contextuele antwoorden te geven op zakelijke vragen zonder de app waarin u zich bevindt te verlaten. Cortana (samen met Alexa en Google Assistant) is ook cross- platform. Cortana is beschikbaar als app op Android en iOS en via de Cortana Device SDK. Jones zei dat een virtuele assistent alleen zo goed is als wanneer hij bij jou is.
"Een van de vroege ervaringen is dat alle persoonlijke assistenten behouden wat ze over iemand weten, zodat ze hen beter kunnen helpen", aldus Jones. "Dus een van de dingen die we wilden doen was de ervaring voor iemand personaliseren, dus de hulp die je van Cortana kreeg was uniek voor jou en kon proactief belangrijke dingen voor je volgen."
De eenvoudigste manier waarop Cortana dit doet, is via herinneringen. Planning, herinneringen en lijsten zijn een business case van top-of-mind voor virtuele assistenten. Jones sprak over het gebruik van Cortana op een touchscreen-apparaat zoals de Microsoft Surface Pro. Met Slimme plaknotities in de Windows 10-jubileumupdate kunt u iets schrijven als: "Bel mijn baas om 15.00 uur", door te typen of door een notitie met de stylus te schrijven als onderdeel van Windows Ink. Cortana voegt dan die herinnering toe om de taak bij te houden.
Microsoft werkt ook met Wunderlist (binnenkort Microsoft To-Do) om Cortana te integreren en lijsten op verschillende apparaten te synchroniseren. Dit maakt allemaal deel uit van een meer proactieve strategie, waarbij zowel contextuele gegevens als locatiegebaseerde herinneringen worden gebruikt om gebruikers te helpen bij het beheren van hun e-mails, planning en dagelijkse verplichtingen.
"We hebben herinneringen op een heel ander niveau gebracht, waarbij we mensen proactief herinneren aan toezeggingen die ze in e-mail hebben gedaan, " zei Jones. "Dus als ik een e-mail zou sturen met de melding dat ik dit gedeelte van een rapport zou bijwerken, pakt Cortana dat op en herinnert me eraan. We denken dat dit een zeer aantrekkelijk ondernemingsscenario is. Denk eens na over hoeveel verplichtingen je op je werk aangaat in tegenstelling tot Cortana zal me meerdere keren per dag eraan herinneren dat ik deze vergadering heb opgezet of dat ik een follow-up moet geven met die en die, en me vervolgens een diepgaande link naar de e-mail zal sturen zodat ik meteen kan volgen of stel een herinnering in."
De Windows 10 Creators Update integreerde Cortana ook met Microsoft Azure Active Directory (AAD) om de AI-mogelijkheden te bieden aan zakelijke gebruikers die er misschien nog nooit eerder toegang toe hadden gehad. Dit soort integraties strekt zich ook uit tot Power BI, waarmee u Cortana-gegevens kunt opnemen in business intelligence (BI) -query's en -rapporten. Dat moet niet worden verward met de Cortana Intelligence Suite, een afzonderlijk bedrijfsaanbod dat machine learning (ML) en voorspellende analyses in zakelijke apps bouwt.
Verder zei Jones dat het Cortana-team met Microsoft Research werkt via projecten zoals Calendar.help (die nog steeds in Preview staat) om processen zoals het plannen van vergaderingen met contactpersonen buiten uw organisatie te automatiseren. Het team werkt ook samen met het Microsoft IT Division (MSIT) ontwikkelingsteam om specifieke ervaringen voor Cortana te creëren die een reeks apps en contextuele gegevens binnenhalen.
"Zodra we Cortana's aanwezigheid op het werk laten groeien, denk er dan over na om 's ochtends wakker te worden om Cortana om je schema te vragen op een luidsprekerapparaat, " zei Jones. "We willen dat dat overgaat en, als ik Cortana vraag om me aan iets te herinneren wanneer ik aan het werk ga, wil ik mijn pc openen en dat krijgen."
Jones gaf vorige maand een demo in die zin bij Microsoft Build en vroeg Cortana via de nieuwe Harman Kardon Invoke-spreker naar aanstaande afspraken en taken.
Hoe virtuele assistenten slimmer worden
Hoe meer taken u leert en programmeert om een AI uit te voeren, des te meer het zal kunnen doen. In dit opzicht hebben virtuele assistenten iets gemeen met het diepe leerproces waarmee ML-algoritmen en neurale netwerken worden getraind op massieve gegevensverzamelingen. Virtuele assistenten trainen om specifieke zakelijke taken uit te voeren is eenvoudiger; het enige wat u hoeft te doen is het ecosysteem openstellen voor de ontwikkeling van vaardigheden van derden.
Amazon is in dit opzicht de standaarddrager. De Alexa Skills Kit is beschikbaar sinds 2015 en stelt bedrijven en ontwikkelaars in staat Alexa toe te passen op de zakelijke omgeving of het proces dat ze wensen. Als gevolg hiervan is er al een brede selectie van beschikbare zakelijke vaardigheden die bedrijven eenvoudig kunnen inschakelen en beginnen te gebruiken - en dat ecosysteem groeit.
"We hebben mensen vaardigheden zien ontwikkelen met behulp van Alexa-vaardigheden om vergaderruimtes te automatiseren en we hebben mensen gezien die verbinding maakten met hun e-mails en agenda's. Bedrijven hergebruiken Alexa voor veel bedrijfsscenario's, " zei David Limp, Senior Vice President van Apparaten bij Amazon, die toezicht houdt op de ontwikkeling van Alexa op alle apparaten van Amazon.
Google en Microsoft hebben Amazon's voorsprong op dit vlak gevolgd met respectievelijk Actions on Google en Cortana Skills. Met deze toolkits kun je specifieke vaardigheden bouwen, maar ze evolueren ook met natuurlijke taalverwerking (NLP) en functies zoals proactieve suggesties om gebruikers een vaardigheid in de juiste context aan te bevelen (bijvoorbeeld een herinnering om eten te bestellen voor een normale lunch) vergadering).
PCMag heeft onlangs Limp ingehaald op de Wired Business Conference in New York City. Limp zei dat Amazon niet actief bezig is met het bouwen van Alexa-functies die specifiek zijn gericht op zakelijke ondernemingen, omdat dit niet hoeft te gebeuren. Het voordeel van het hebben van het sterkste ecosysteem is dat bedrijven het platform zullen nemen en bouwen wat ze willen, en in sommige gevallen deze ervaring op grote schaal koppelen aan de hardware van Amazon.
"In bedrijfsgebieden hebben we al een aantal fascinerende toepassingen gezien, " voegde Limp toe. "Wynn Hotels zet een echo in elke hotelkamer, dus stel je alle use-cases voor om die kamer te automatiseren. Een andere entertainment is in een van de stadions in Seattle, waar het stadion ze in sky boxes plaatst om scores te krijgen en eten te bestellen, of ze kunnen er aangepaste vaardigheden voor schrijven."
De volgende stap is volgens Limp al die vaardigheden (momenteel meer dan 13.000) gemakkelijk vindbaar en beheersbaar te maken. App-winkels hebben de vindbaarheid van longtail-apps nooit helemaal opgelost. Daarna zei hij dat het gaat om de integratie en standaardisatie op virtuele assistentplatforms om deze "wereld van een miljoen vaardigheden" met elkaar te verbinden.
"Onze mening is dat het niet homogeen is. Onze hoop en eerste inspanningen waren om de omgeving open te stellen voor vaardigheden om Alexa te vergroten, maar na verloop van tijd zou je je kunnen voorstellen Cortana of een andere assistent in te schakelen", zei Limp. "Je zou moeten kunnen zeggen: 'Alexa, vraag het aan Siri X.' Dat is een zeer reële use case. Het verschil tussen Alexa, Siri, Cortana en Google Assistant is meer horizontaal dan wat dan ook. Het openen van standaarden over hoe deze AI's samenwerken is super belangrijk. Of dat nu het formuleren van standaarden is of ervoor zorgen dat onze API's zijn open en gepubliceerd. We zien de wereld er zo uitzien."
Interoperabiliteit opzij, het feit is dat deze ruimte nog maar een paar jaar oud is. Amazon heeft vorig jaar het Alexa-fonds gelanceerd om innovatie in de ruimte aan te moedigen, door zich ertoe te verbinden tot $ 100 miljoen te investeren in durfkapitaalfinanciering (VC) voor zowel startups als gevestigde merken die de grenzen verleggen van wat voice en virtual assistant tech kunnen doen. Google en Microsoft zijn beide ook zwaar geïnvesteerd in verder onderzoek.
Zowel Jones van Microsoft als Hafsteinsson van Google spraken over de noodzaak om de NL-verwerking en het gespreksbegrip te verbeteren voordat we zien dat virtuele assistenten niet alleen breed worden aanvaard door consumenten, maar echt ingebakken in de dagelijkse bedrijfsvoering.
"Over het algemeen is de industrie nog erg vroeg", zegt Jones van Microsoft. "Adoptie is vroeg. We zien een groeiende interesse in het huis en een grote kans op productiviteit en werk, maar het gaat niet alleen om het begrijpen van wat ik zeg. Het gaat om het begrijpen van de bedoeling, vooral omdat we deze technologie zelfs aanbieden meer conversatieplatforms."
Hafsteinsson agress van Google dat we alleen het oppervlak van de verschillende contexten en nieuwe gebruikscasussen voor deze technologie krassen. Belangrijker dan het kijken naar adoptieaantallen, voelt hij dat de aanwezigheid en het contextuele gemak van virtuele assistenten ons gedrag geleidelijk zal veranderen.
"In de afgelopen twee jaar hebben we deze explosie in de technologie gezien. Maar je moet begrijpen dat de toekomst ervan niet op cijfers is gebaseerd, " zei Hafsteinsson. "Het is gebaseerd op de voordelen die het de mens oplevert. Negeer het op eigen risico."
