Video: Zelfrijdende auto van Google (Consumer Reports) (November 2024)
Ik heb in verschillende zelfrijdende auto's gereden, maar die van Google was anders.
Toen ik eerder deze week de kans kreeg om in het podachtige zelfrijdende auto-prototype van het bedrijf op het dak van de fabriek in Mountain View, Californië, te rijden, was het gemakkelijk voor te stellen dat het in de toekomst een normale vorm van persoonlijk vervoer zou zijn.
Het gezoem van de elektromotor, het ietwat herky-schokkerige momentum van de auto, een groenblauw gekleurd interieur en een scherm met de geprojecteerde beelden van een sensor op het dak droegen alleen bij aan het effect.
In de zelfrijdende pod-auto van Google
Google stond geen foto's van het interieur toe. Maar tussen de side-by-side stoel die plaats biedt aan twee personen was een console met een "GO" -knop met achtergrondverlichting, een noodstopschakelaar en bedieningselementen voor stoelverwarming. Een ander paar knoppen bevatte pictogrammen van wat leek op iemand die een headset droeg, maar de Google-mensen waren vaag toen ik ernaar vroeg.
Aan elke A-stijl was ook een klein scherm bevestigd, maar ook de aanwezige Googlers ontweek dit. Het interieur was zeer ruim en het in- en uitstappen was gemakkelijk dankzij de massieve deuren, terwijl de plexiglasachtige, voetgangersvriendelijke voorruit een panoramisch of enigszins vervormd uitzicht bood.
Dit toekomstbeeld stond in contrast met mijn volgende rit in een van Google's zelfrijdende Lexus SUV's in nabijgelegen straten, die enigszins claustrofobisch en ouderwets aanvoelden in vergelijking met de korte rit in de pod. De Lexus werd bestuurd door een tweepersoonsteam, met een aan het stuur klaar om over te nemen (wat nooit nodig was) en de andere in de passagiersstoel bewaakte wat de sensoren van de auto op een laptop 'zien'.
De Lexus-rit toonde ook aan dat ongeacht de mate van gereedheid van de pod, de zelfrijdende autotechnologie van Google de open weg aankan. Nadat we een fietser tegenkwamen die verschillende stadsblokken voor ons reed, een oudere vrouw die langzaam de straat oversteekt en vervolgens een vrouw die een kleine hond van de achterbank van haar auto ophaalt in een smalle straat naast een park, Ik moest vragen of deze scenario's ook werden opgevoerd.
De Google-stuurprogramma's grinnikten en zeiden dat ze dat niet waren. Ze voegden eraan toe dat de reactie van de auto op de hondendame - het stopte plotseling en stuurde toen rond de vrouw en haar hond, overschreed de gele lijn en ging alleen verder wanneer er geen andere auto uit de andere richting kwam - was waarschijnlijk omdat het dacht dat de vrouw hield een baby vast.
Dit is het resultaat van de zelfrijdende auto's van Google die meer dan 1 miljoen autonome kilometers hebben vastgelegd in Mountain View en nu Austin, Texas - het equivalent van ongeveer 90 jaar rijden voor de gemiddelde persoon, volgens het bedrijf. En het bewees hoe bestuurders door de technologie van Google uit de vergelijking konden worden gehaald, althans in stadsstraten.
Naast het geven van plezier aan de media in zijn zelfrijdende auto's, hield Google ook een persconferentie met een verrassingsbezoek van mede-oprichter Sergey Brin. "Ik denk niet dat we binnenkort een menselijke chauffeur zullen zien, " zei het hoofd van Alphabet. "Het zal altijd een plezier zijn om de open weg op te gaan, maar ik denk dat het voor een groter percentage van de dagelijkse ritten veiliger zal zijn voor inzittenden om een zelfrijdende auto te hebben. En het zal de gemeenschap verbeteren, "voegde hij eraan toe, " het verminderen van congestie in gebieden waar je waarschijnlijk niet op die open weg rijdt."
Hoewel ik dol ben op open-road rijden, ben ik na mijn ervaring deze week met de zelfrijdende technologie van Google klaar voor een rustige en veilige, hoewel ietwat trage, carnaval rit door de straten van de stad als het aantal clowns achter het stuur vermindert.
