Silicon Valley heeft een groot probleem | tim bajarin

Ik ben vaak een Silicon Valley-apoloog genoemd en ik ontken niet dat ik de regio als een van de technologisch meest creatieve gebieden van de wereld beschouw. Ik heb het zien evolueren van de slaperige fruitboomgaard van mijn jeugd in de vroege jaren 1950 naar een technisch centrum van wereldklasse.

In de meeste gevallen wordt technologie voorgoed gebruikt, maar Silicon Valley heeft de laatste tijd veel lastige krantenkoppen gehad, zoals Facebook dat advertentiedollars van haatgroepen en aan Rusland gelinkte Pages accepteert, massale inbreuken op de beveiliging, vennootschapsbelasting en meldingen van seksuele intimidatie.

Meer en meer zie ik Silicon Valley geschilderd als schurken in plaats van de creatieve innovators die veel van onze technologische doorbraken en de wereldeconomie stimuleren. Het heeft een heuse indruk op de regio gemaakt en de aandacht getrokken van regelgevende instanties over de hele wereld.

Ik heb gesproken met enkele pioniers in de industrie die, net als ik, al tientallen jaren in Silicon Valley zijn. Ze maken zich ernstig zorgen over de toon van de berichtgeving in Silicon Valley. In feite schreef het San Jose Mercury News , onze lokale krant, vorige week een verhaal met de kop: "De vreselijke, vreselijke, niet-goede, zeer slechte week-ok maand van Silicon Valley."

Het citeert Trever Potter, president van het Campaign Legal Centre, en een voormalig voorzitter van de Federal Election Commission, die in een recente brief aan Mark Zuckerberg schreef dat Facebook "is gebruikt als medeplichtige in een poging van een buitenlandse regering om het democratische zelf te ondermijnen - governance in de Verenigde Staten. " Hij vraagt ​​verder aan het sociale netwerk om "democratisch engagement te bevorderen transparant te zijn over hoe buitenlandse actoren hetzelfde platform gebruikten om onze democratie te ondermijnen."

Een paar dagen nadat dat verhaal was verstreken, kondigde Facebook aan dat het Rusland-gerelateerde advertenties zou overhandigen aan het Congres en transparanter zou zijn over politieke advertenties die op zijn platform verschijnen.

Maar dat is niet de enige hoofdpijn van het sociale netwerk. Uit een ProPublica-onderzoek bleek dat het zelfbedieningsplatform van Facebook het mogelijk maakte om groepen met aanstootgevende identificatiegegevens te targeten, zoals 'Joodse haters'. COO Sheryl Sandberg zei dat ze "walgelijk en teleurgesteld" was en kondigde aan dat Facebook "ons advertentiesbeleid en onze tools zou versterken".

Hoewel ik me zorgen maak over het imago van de vallei, maak ik me ook zorgen over het feit dat onze engineering-gedreven wereld maar al te vaak producten maakt zonder echt te begrijpen hoe ze die in de echte wereld of hun impact op de lange termijn zullen beïnvloeden. Facebook, Google en Twitter hebben grote deugden, maar ook ernstige tekortkomingen als het gaat om privacy en, meer recent, desinformatie.

Ik vrees dat er een dag van afrekening aankomt. Grote technologiebedrijven zullen worden uitgedaagd op manieren die ze niet willen verwerken. Ik weet niet hoe technologie een weg terug zal vinden in de goede gratie van het publiek, maar als ze geen manier vinden om zichzelf te reguleren en ethischer te zijn, vermoed ik dat we veel meer regulerend toezicht zullen zien.