Het ijsmeer van Intel wordt echt: 5 belangrijke afhaalrestaurants

Na jaren van vertraging heeft Intel eindelijk officieel zijn eerste 10 nm-processors aangekondigd, bekend als "Ice Lake." We hebben de eerste sets benchmarks voor de chips gezien, met verbeterde prestaties, met name in geïntegreerde grafische afbeeldingen. Terwijl ik de specificaties en de eerste resultaten bekijk, valt een aantal zaken op.

10nm: Laat, maar eindelijk hier

Dit is natuurlijk het grote nieuws. Intel heeft het al een paar jaar over Ice Lake, met een grote impuls bij CES in januari en meer details bij Computex een paar maanden geleden. Intel zei oorspronkelijk dat het 10 nm-onderdelen zou gaan verzenden in 2015, met 7 nm-onderdelen in 2017. Volgens die routekaart ligt 10 nm vier jaar achter op schema.

Tussendoor hebben we een aantal valse starts gezien. Intel had details gegeven over een 10nm-proces dat het in 2017 zou lanceren en bracht technisch gezien één Cannon Lake-onderdeel uit dat jaar, maar het werkte niet zoals bedoeld en was in wezen doodgeboren. Twee jaar geleden beweerde Intel nog steeds dat het een voorsprong van drie jaar op de concurrentie had. Maar rivaal TSMC begon zijn 7nm-proces - dat qua transistorafmetingen vergelijkbaar is met Intel's 10nm - afgelopen herfst te verzenden, en 7nm-chips zitten al in de geavanceerde telefoons van bijna elke leverancier.

Tot 2015 had Intel meer dan een decennium besteed aan het volgen van wat het een "tik-tock" -frequentie noemde, met een proces krimpen een jaar, gevolgd door een nieuwe architectuur het jaar daarna. Ice Lake is eigenlijk beide dingen - het 10 nm-proces en een nieuwe microarchitectuur, die Intel Sunny Cove noemt.

Deze aankondiging, en de aankondiging van Intel dat leveranciers 35 laptops en 2-in-1-ontwerpen met Ice Lake hebben, maakt 10nm een ​​realiteit. Intel heeft inderdaad 11 afzonderlijke versies van de chip aangekondigd, waaronder zes in de U-serie, meestal onderdelen die zijn ontworpen om te werken met een 15-watt TDP (met de optie voor systeemontwerpers om meer prestaties te krijgen door maximaal 25 watt toe te staan) en vijf onderdelen in de 9-watt Y-serie. Alle gepubliceerde benchmarks die ik heb gezien, zijn van het hoogste deel van 15 watt, dat de Core i7-1065G7 wordt genoemd, met een 4-core, 8-thread CPU, 64 grafische uitvoeringseenheden, 8 MB cache, en een basisfrequentie van 1, 3 GHz met een maximale single-core turbo van 3, 9 GHz. (De hoogste variant gebruikt 28 watt met een basisfrequentie van 2, 3 GHz en een maximale turbosnelheid van 4, 1 GHz, maar dat is blijkbaar nog niet klaar.)

Ice Lake ziet eruit als een beperkte release

Het goede nieuws is dat er 11 onderdelen zijn en 35 designwinsten. Dat beslaat slechts een zeer klein deel van het totale assortiment laptop- en 2-in-1-ontwerpen. Tegenwoordig draaien de meeste kleinere laptops processors uit Intel's Whiskey Lake U-serie of Amber Lake Y-serie, met een ander ontwerp genaamd Coffee Lake dat voornamelijk wordt gebruikt in machines met een hoger vermogen (45-65 watt) uit de H-serie. In de Ice Lake-aankondiging zei Intel dat het vanaf eind augustus de verzending van mobiele pc-producten zou aankondigen "voor multi-threaded hoge productiviteit en commerciële segmenten"; het is algemeen bekend dat dit de komende "Comet Lake" -onderdelen zijn. Gezien de cijfers verwacht ik dat de overgrote meerderheid van de nieuwe systemen dit najaar wordt geïntroduceerd en in ieder geval tot de eerste helft van volgend jaar gebruik zal maken van Comet Lake, dat een fabricageproces van 14 nm zal blijven gebruiken.

Intel heeft duidelijk gemaakt dat Ice Lake nog maar het begin is van zijn 10 nm-producten. Er is ons een nieuw onderdeel beloofd met de naam Lakefield, met één Sunny Cove en vier oudere Atom Tremont-kernen met laag vermogen, voor later dit jaar, hoewel het waarschijnlijk weer een product met een zeer beperkte release zal zijn. Volgend jaar verwachten we een breder bereik van 10 nm onderdelen, inclusief server en een breder scala aan laptopchips. Van alles wat we hebben gehoord, blijft de desktoplijn van Intel in 2020 tenminste op een variant van het 14nm-proces. Ondertussen zei de CEO van Intel onlangs dat het bedrijf op schema was om een ​​chip van 7 nm in twee jaar te verzenden.

Ice Lake biedt goede, maar niet geweldige, CPU-prestatieverbetering

Naar aanleiding van de aankondiging van vandaag hebben een aantal testers benchmarks van de Core i7-1065G7-processor gepubliceerd op een referentiesysteem. Om het even samen te vatten, leest u als volgt de nieuwe productnamen:

Naast PCMag's eigen uitstekende benchmarks die de prestaties vergelijken met een breed scala aan concurrerende systemen van de Microsoft Surface Go tot gaming-notebooks, hebben een aantal andere sites benchmarks gepubliceerd, waaronder Tom's Hardware, AnandTech en Hot Hardware. Al deze sites testten vergelijkbare referentieontwerpen, die konden schakelen tussen 15 watt en 25 watt, hoewel ze allemaal verschillende concurrerende systemen en vaak verschillende benchmarks kozen.

Mijn algemene conclusie bij het lezen ervan is dat pure CPU-prestaties absoluut beter zijn. Intel zegt dat Ice Lake 18 procent meer instructies per klok heeft in vergelijking met Skylake (de eerste 14nm-processor). Hoewel de meeste beoordelingen het vergelijken met de meer recente Whiskey Lake-onderdelen van 15 watt, vertoont Ice Lake nog steeds een behoorlijke verbetering, hoewel het overal varieert van 0 tot 25 procent. Voor een deel draait het high-end Whiskey Lake-gedeelte (de i7-8565U) op een hogere kloksnelheid, met een basisfrequentie van 1, 8 GHz en een maximale turbosnelheid van 4, 6 GHz, dus er zijn momenten waarop de oudere processor zelfs een beetje sneller, maar in het algemeen wegen de IPC-verbetering (en mogelijk andere veranderingen in het geheugensysteem) op tegen de lagere kloksnelheid.

Met andere woorden, de IPC-verbetering is inderdaad indrukwekkend, maar wordt gecompenseerd door de lagere kloksnelheid. Ice Lake is inderdaad sneller, maar de sprong is niet zo hoog als we hadden gezien tussen eerdere processtappen, waarschijnlijk omdat de prestaties verbeterden in alle verschillende generaties 14nm-processors.

Graphics zijn echt verbeterd

De toponderdelen gebruiken wat Intel zijn Gen 11-graphics noemt, met tussen de 32 en 64 uitvoeringseenheden. (Voor de duurdere onderdelen, met 48 of 64 EU-landen, gebruikt Intel de merknaam "IRIS Plus graphics"). Dit is een grote sprong van Whiskey Lake, dat Intel UHD Graphics 620 gebruikte, met een maximum van 24 EU's.

Hoewel de spelprestaties per game verschillen, is Ice Lake in vrijwel elk geval veel sneller dan Whiskey Lake - in sommige gevallen zelfs twee keer zo snel. Dit is een grote verbetering - genoeg om een ​​veel breder assortiment spellen daadwerkelijk speelbaar te maken op een dun, low-power systeem. Jarenlang had Intel een voorsprong op AMD in CPU-prestaties (op zowel desktops als mobiel), maar de geïntegreerde grafische prestaties van AMD waren opmerkelijk beter. Nu, in de benchmarks die ik heb gezien, is Intel zeer competitief met geïntegreerde AMD-graphics (in de Ryzen 3000-serie), terwijl het zijn voorsprong in CPU-tests vergroot. (AMD heeft natuurlijk nog geen mobiele versies van zijn Zen2-gebaseerde processors gemaakt op een 7nm-proces; AMD doet het misschien beter als die chips uitkomen. Ze zijn niet aangekondigd, dus het is zeer onwaarschijnlijk dat we zullen zien ze dit jaar op vakantie-laptops.)

Natuurlijk, als je de beste spelprestaties wilt, wil je nog steeds een discrete grafische kaart, wat meestal betekent dat machines die een beetje groter zijn en meer kracht gebruiken dan de dunne en lichte ontwerpen waarop Ice Lake zal zijn gericht. Maar voor veel mensen die normale instellingen en games op 1080p gebruiken, lijkt Ice Lake een grote stap vooruit.

Ice Lake voegt verwerkingsfuncties toe; Maar hoeveel zullen ze worden gebruikt?

Naarmate de tijd verstrijkt, heeft Intel een aantal extra versnellers toegevoegd die zijn ontworpen om specifieke functies te versnellen. In eerdere generaties omvatte dit afzonderlijke delen van het proces om het coderen en decoderen van media te versnellen, en voor het coderen en decoderen van informatie. Intel zegt inderdaad dat Ice Lake twee keer zoveel snelheid biedt voor HEVC-videocodering (hoewel ik dat nog niet heb bevestigd).

Met Ice Lake heeft Intel AVX-512-instructies toegevoegd, evenals ondersteuning voor DL ​​Boost (waardoor AI-applicaties minder nauwkeurig en dus veel sneller kunnen worden uitgevoerd.) Intel beweert dat Ice Lake 2, 5 keer de AI-prestaties van Whiskey Lake levert, en zegt dat het tot 1 teraflop van inferencing op een dunne en lichte laptop kan bieden.

Dat klinkt allemaal goed, maar wat doe je ermee? Sommige lokale inferenties, zoals lokale spraakherkenning, zijn zinvol, maar om deze functies echt te benutten, hebben we applicaties nodig die profiteren van de nieuwe mogelijkheden. Zulke toepassingen zijn op dit moment weinig en ver tussen, dus ik ben niet zo zeker hoe praktisch deze verandering is. (Op de lange termijn verwacht ik dat deze nieuwe functies onderdeel zullen worden van veel toepassingen, maar dat kan enkele jaren duren.)

• CEO van Intel: "Veel weg over in de wet van Moore", 7 nm komt over twee jaar Intel CEO: "Veel weg over in de wet van Moore, " 7 nm komt over twee jaar
• Het is officieel: Apple koopt 5G Modem Business van Intel Het is officieel: Apple koopt Intel's 5G Modem Business
• Intel 'Ice Lake' Benchmarked: Hoe 10nm CPU's grote GPU Grunt naar nieuwe laptops kunnen brengen Intel 'Ice Lake' Benchmarked: hoe 10nm CPU's grote GPU Grunt naar nieuwe laptops kunnen brengen

Ice Lake heeft ook een aantal andere belangrijke aanvullende functies, zoals ondersteuning voor Wi-Fi 6 en geïntegreerde Thunderbolt 3-ondersteuning. Deze zullen ertoe doen, maar ik verwacht deze ook op andere processors te zien.

Eindelijk is er de kwestie van de levensduur van de batterij. 10nm zou een proces met lager vermogen moeten zijn, en de lagere kloksnelheden op de Ice Lake-processors (in vergelijking met Whiskey Lake) kunnen ze ook efficiënter maken. Theoretisch zou dit kunnen helpen de levensduur van de batterij in laptops te verbeteren, en inderdaad, Intel heeft zijn "Project Athena", ontworpen om machines met meer dan 9 uur realtime draadloos browsen, verbonden stand-by en snel starten mogelijk gemaakt. We zullen waarschijnlijk moeten wachten tot we echte machines zien, zoals de Dell XPS 13 2-in-1 die werd aangekondigd op Computex, voordat we het echt zeker weten.