Inhoudsopgave:
Video: Chris Watts Potential Types of Crazy Explored & Scrutinized😳He Really IS An Earwax Eating Dunderhead (November 2024)
Rond de leeftijd van 15 begon ik periodieke bouten van schroeiende pijn te ervaren die langs de buitenkanten van mijn benen naar boven en door mijn schouderbladen schoot. De pijn zou af en toe zo slopend worden dat ik gedwongen werd met een wandelstok te lopen en nauwelijks een trap op kon. Gedurende slapeloze maanden achter elkaar hinkte en grimasde ik door mijn dag. Het ergste was dat dokter na dokter het probleem niet kon diagnosticeren en dat ik me neerlegde bij het leven er het beste van maken.
Toen ik midden dertig was, kon ik het niet meer aan en besloot ik dat ik iets moest doen. Ik had mezelf opgedragen artsen te blijven bezoeken totdat iemand me kon vertellen wat het probleem was. Na het doorploegen van een reeks specialisten, vond ik uiteindelijk mijn weg naar een reumatoloog die me de diagnose van een ontstekingsaandoening stelde, die niet helemaal volledig wordt begrepen door de wetenschap, genaamd Ankylosing spondylitis (spreuken zoals het klinkt).
Nu kan deze aandoening enigszins worden behandeld met een speciaal dieet (stuur me alstublieft geen informatie over het onderwerp - ik weet het), maar de voedselbeperkingen zijn behoorlijk hard en de resultaten waren in mijn geval niet altijd consistent. Maar het blijkt dat de moderne wetenschap een andere oplossing heeft.
Mijn reumatoloog adviseerde dat ik een regime van een type medicijn zou beginnen dat bekend staat als een biologisch (of soms een 'biofarmaceutisch'), dat rechtstreeks uit levende organismen wordt gelekt. Ik heb veel vertrouwen in het vermogen van wetenschap en technologie om de wereld beter te maken, dus stond ik open voor wat deze geavanceerde behandeling voor mij kon doen.
En ik ben blij te kunnen zeggen dat de behandelingen na een maand of zo werkten - in feite werkten ze veel beter dan ik me had kunnen voorstellen. Ik ben de afgelopen twee jaar bijna volledig pijnvrij geweest en ben zelfs begonnen met hardlopen. (Ik moet er rekening mee houden dat de medicatie die ik gebruikte, een aantal ernstige mogelijke bijwerkingen had - met name, ze verminderen het immuunsysteem van uw lichaam, inclusief het vermogen om bepaalde vormen van kanker te bestrijden. Alleen al voor mij was de afweging het waard.)
Nu was dit medicijn anders dan alle andere die ik had ingenomen - ik moest het injecteren. De meeste biologische geneesmiddelen van de tweede generatie die worden gebruikt om ontstekingsaandoeningen te bestrijden, moeten rechtstreeks in het lichaam worden ingebracht via een spuit of via een infuus. Ik moest leren om een wegwerpepi-pen-achtig apparaat te gebruiken, dat ik in mijn koelkast bewaar. Er was een leercurve, maar geen scherpe (en het hielp zeker dat ik helemaal niet overgevoelig ben als het op naalden aankomt).
Dus, wat is deze magische goop die ik in mijn lichaam injecteer? Het komt uit natuurlijke bronnen, maar tegelijkertijd - er is niet echt iets natuurlijks aan.
Magic Goop
Wetenschappers ontlenen al sinds jaar en dag geneesmiddelen aan levende organismen - zowat elk vaccin dat u heeft ingenomen, kan als biologisch worden beschouwd. De reikwijdte van deze geneesmiddelen is de laatste jaren echter enorm toegenomen met de komst van technieken voor genetische manipulatie.
Hoewel de exacte definitie van "biologisch" varieert van regelgevende instantie tot regelgevende instantie, wordt de term tegenwoordig vaak gebruikt om te verwijzen naar nieuwere klassen geneesmiddelen die het gevolg zijn van technieken die cellen op hun fundamentele genetische niveau aanpassen om ze in levende fabrieken te veranderen.
Volgens de eigen beschrijving van de FDA: "In tegenstelling tot de meeste geneesmiddelen die chemisch worden gesynthetiseerd en hun structuur bekend is, zijn de meeste biologische complexen complexe mengsels die niet gemakkelijk kunnen worden geïdentificeerd of gekarakteriseerd." Veel van deze biologieën van de tweede generatie (die de afgelopen 15 jaar zijn opgedoken, in tegenstelling tot de eerste-genen zoals vaccins) zijn niet recreatief - door mensen. We weten gewoon niet hoe. Wetenschappers kunnen echter moderne technieken voor genetische manipulatie gebruiken om levende celkweken te cajolen om het voor hen te doen. Daarin schuilt een rimpel in het biologische verhaal - ze kunnen waanzinnig duur zijn.
De productie van deze medicijnen is een complexe onderneming - vooral op industriële schaal. Niet alleen is er geavanceerde genmanipulatie, maar de cellulaire culturen zijn bijzonder vatbaar voor besmetting en moeten worden gehandhaafd in zeer aseptische en strikt temperatuurgecontroleerde omgevingen - die allemaal moeten plaatsvinden onder toezicht van hoog opgeleid personeel. Wanneer u van mening bent dat de patiëntenpools relatief klein zijn, stijgen de prijzen onvermijdelijk.
Waarom we domme vragen willen beantwoorden
Ik kan alleen voor mezelf spreken en zeggen dat deze medicijnen een uitkomst zijn en mijn kwaliteit van leven echt hebben verbeterd. Maar ik ben ook gefascineerd (en zelfs nederig) om te overwegen hoe deze behandeling niet mogelijk zou zijn zonder tientallen jaren wetenschappelijk onderzoek dat daarvoor plaatsvond.
De lijn van de wetenschappelijke geschiedenis - via Darwin, Mendel en het team van Watson & Crick - had geen idee dat het op een dag een techblogger van middelbare leeftijd zou helpen niet maandenlang pijn te lijden. Ze wilden allemaal gewoon de antwoorden op rare en onpraktische vragen weten.
Dit is de reden waarom ik geïrriteerd raak als ik politici hoor die hun budgetten op de rug van wetenschappelijk onderzoek willen balanceren. Hoewel er manieren zijn om onderzoeksgeld het beste te gebruiken, is hun voordeel van onschatbare waarde - maar niet altijd onmiddellijk (de kwantumfysica heeft tientallen jaren nodig gehad om een functie te vinden in de functie van smartphones, omdat het jaren duurde voordat de theorieën van Einstein werden gebruikt in de satellietconfiguratie).
We kunnen op geen enkele manier voorspellen hoe het onpraktische onderzoek van vandaag invloed zal hebben op enkele belangrijke doorbraakjaren in de toekomst. Daarom moeten we allemaal willen dat onze belastingdollars onderzoek doen naar rare, onnodige vragen zoals "bestaan gravitons?", "Hoe ziet Pluto eruit?" Of "is het hele universum een hologram?" Het beantwoorden van die vragen brengt ons misschien niet noodzakelijkerwijs een nieuwe doorbraak vandaag - in feite zullen ze dat waarschijnlijk niet doen. Maar ze verlaten ons met de belofte dat ze dat ooit zullen doen.
