Hands on met Microsoft's indrukwekkende hololens

SAN FRANCISCO - Ik heb de toekomst gezien en het is Microsoft HoloLens.

Toen hoofdredacteur van PCMag, Dan Costa, in januari een eerste blik op HoloLens kreeg, was het apparaat een omslachtig, bedraad apparaat. Maar bij Microsoft Build deze week had ik het geluk om een ​​slank, ongebonden model te ervaren.

De hele ervaring was ongelooflijk gecontroleerd, en het was een grote productie, met ongeveer 100 Microsoft-medewerkers bij de hand. Een groep van negen tech-journalisten werd door Howard Street naar het luxueuze Intercontinental Hotel geleid, waarvan de helft door Microsoft voor het evenement leek te zijn overgenomen. In de demo's waren geen foto's en opnameapparaten toegestaan, dus moesten we onze smartphones en camera's vóór de ervaring in kluisjes opbergen. We konden echter een Hololens in een hoesje fotograferen.

Voordat we de headset zelf probeerden, werden we getrakteerd op een geënsceneerde demo in een huiskameromgeving. Presentatoren Bill en Dan hadden een Skype-gesprek dat werd geprojecteerd op 'videokaarten' die in de lucht verschenen en die ze rondliepen, pakten en in verschillende posities plaatsten. Maar dat was niet alles: ze deelden ook een 3D-printmodel en een aangepaste Minecraft-scène.

Het dragen van de Hololens

Voordat u een HoloLens kunt dragen, moet uw IPD worden gemeten - dat is de afstand tussen uw twee leerlingen. Microsoft-medewerkers gebruikten hiervoor hetzelfde apparaat als elke optometrist. Je realiseert je dat je, net als bij Google Glass, niet zomaar een HoloLens van de plank kunt pakken; je hebt een fitting nodig. Nadat mijn meting was uitgevoerd, kon de headset worden aangepast aan mijn IPD. Het heeft een hoofdband die goed past en een afzonderlijke kraag om de hoek van de HoloLens-optica aan te passen. Ik was eerlijk gezegd verbaasd over hoe licht en comfortabel het apparaat was om te dragen.

Brildragers hoeven niet te fretten: het apparaat was in staat om mijn vrij grote specificaties probleemloos aan te passen, hoewel het leek alsof je ogen dichter bij de voorkant van de headset zouden komen, voor een betere dekking van het gezichtsveld.

Gebaren en controle

U communiceert op drie manieren met de HoloLens:

• Blik - U beweegt uw hoofd om het scherm te verplaatsen.
• Gebaar - Het belangrijkste gebaar is de "luchttap", waarin u uw wijsvinger recht omhoog wijst en deze vervolgens horizontaal naar beneden beweegt. Het is niet zo zorgeloos als het lijkt, omdat je de vinger recht moet houden. Ik had echter niet echt een probleem om het te laten werken.
• Stem - Net als bij Xbox One kun je de HoloLens vertellen wat je wilt dat hij gaat presteren. Ik kreeg dit niet uit te proberen, maar de Skype-demo liet zijn mogelijkheden zien.

De ervaring

Om de HoloLens te gaan gebruiken nadat deze stevig aan uw hoofd is bevestigd, moet u deze aanpassen zodat een rechthoek met het Windows-logo in het midden volledig binnen uw gezichtsveld valt. Ik en enkele van de andere journalisten waren getroffen door het feit dat uw gezichtsveld niet volledig wordt bestreken door de HoloLens, zoals de demo's van Microsoft op het podium suggereerden. Ik moest af en toe mijn hoofd bewegen om een ​​hele 3D-projectie te zien. Maar een deel van het ontwerp van HoloLens is om u de echte wereld en virtuele 3D-objecten te laten zien, dus dat is misschien niet erg. Ik heb ook een kleurverschuiving opgemerkt vergelijkbaar met chromatische aberratie langs de randen van de doos, maar bij het bekijken van 3D-objecten speelde dat geen rol.

Om mijn demo te starten, liet mijn ervaringsgids, James, me een architecturale modelleertoepassing zien op een pc met een normaal 2D-display. De app is gebouwd door Trimble, een groot softwarebedrijf voor architectuur en engineering. Naast het pc-scherm was een fysiek architecturaal model dat volgens James ongeveer $ 12.000 zou kosten om te bouwen. HoloLens stelde me in staat om te visualiseren hoe het toevoegen van nieuwe bouwelementen eruit zou zien in het model. Ik was in staat om 3D-objecten in het fysieke model te plaatsen en te vergroten en een perfect zicht op het herontwerp te krijgen. Het is moeilijk om de waardepropositie daar niet te zien.

Vervolgens werd ik meegenomen naar een kamer met bakstenen muren waar een architectenbureau een deur wilde toevoegen. De software had een model voor de interne structuur van het gebouw, inclusief elektriciteit en leidingen, dus ik kon zien dat er een belangrijke pijp achter de muur zat, precies waar we de deur wilden plaatsen. Op dit punt liet James me de meldingsfunctie zien; een bericht verscheen midden in de lucht van een collega om het probleem te bespreken. Met een luchttap kan ik antwoorden en mijn eigen bericht opnemen. Toen verscheen er een avatar van de collega. Het was een vrij ruwe humanoïde draadvorm, maar je kon gemakkelijk zien waar andere software- of game-ontwikkelaars bijvoorbeeld meer levensechte menselijke representaties zouden creëren dan een architectonische app met basissamenwerking.

HoloLens is net zo meeslepend als dat van VR-headsets zoals Oculus Rift, maar dat is eigenlijk een echt pluspunt voor toepassingen zoals die ik heb meegemaakt. Toch is het absoluut een rijkere, meeslependere ervaring dan die aangeboden door Google Glass.

Ik zal zeggen dat ik een beetje duizeligheid heb ondervonden tijdens het gebruik van de headset, en het was niet iets dat ik de hele dag zou willen dragen, of zelfs tijdens de duur van een film. Maar voor toepassingen zoals die ik heb meegemaakt, kan ik eerlijk zeggen dat er niets beters is, en het gebruik ervan zal zich alleen maar vermenigvuldigen.

Microsoft houdt alle beschikbaarheidsinformatie over de HoloLens zeer dicht bij zijn vest. Het had niets te delen over de releasedatum anders dan te zeggen dat het beschikbaar zal zijn "binnen het tijdsbestek van Windows 10". Er worden ook geen prijsrichtlijnen aangekondigd, zelfs niet waar u er een kunt krijgen. Maar de vooruitgang die het bedrijf sinds januari op het apparaat heeft geboekt, is ontegenzeggelijk indrukwekkend. HoloLens lijkt voorbestemd om het technologielandschap nog lang te veranderen.