Hands on: het bijgewerkte project morpheus van Sony

Maak je klaar voor VR, PlayStation-gamers. Sony's Project Morpheus virtual reality-headset debuteerde vorig jaar bij GDC, en Sony heeft sindsdien zijn experimentele ontwikkelingshardware verder ontwikkeld tot een gepolijst en responsief op het hoofd gemonteerd display.

Ik heb deze week de nieuwste versie van Project Morpheus op GDC 2015 uitgeprobeerd en kreeg een diepere indruk van wat VR op de PS4 zou kunnen zijn.

De nieuwe hardware van Project Morpheus lijkt iets lichter en slanker dan de versie die ik vorig jaar heb geprobeerd, en het vertoont nog meer gekleurde LED's rond zijn gladde, witte schaal voor positionering met de PlayStation Camera. De headset maakt gebruik van een 1080p OLED-paneel en bevat (met extra hoofdtelefoons) 3D-positionele audio naast video met behulp van head-tracking.

Ik begon met een demo genaamd Magic Controller, die een DualShock 4-gamepad als demonstratieplatform gebruikte. De demo gebruikte de motion tracking en LED's op de headset en de bewegingssensoren en lichtbalk op de DualShock 4 om een ​​virtuele controller in dezelfde positie in de demo te houden als de echte controller in mijn hand had. Het bewoog toen ik het bewoog, en ik kon het zelfs naar mijn gezicht brengen voor een nadere blik.

Door op verschillende knoppen op de controller te drukken, deed het verschillende dingen in een virtuele kamer. Ik kon een televisie activeren in het touchpad van de DualShock 4, er een schattige robot uit laten springen (en op de tafel springen waar nog een dozijn bij zit), muziek aan en uit zetten, en de lichten in de kamer uitdoen en verlichten de robots (en laat ze schijnen vanuit het felle licht) met een zaklamp.

De knop TV was vooral interessant, omdat de controller zelf gesimuleerde ruis maakte. De DualShock 4 heeft een ingebouwde luidspreker, maar leek niet te werken als onderdeel van de demo. In plaats daarvan simuleerde de hoofdtelefoon die ik droeg de luidspreker terwijl ik de gamepad dichter bij en verder weg van mijn hoofd bewoog en zelfs tussen de oren verschoof als ik hem aan de zijkant hield. De toevoeging van 3D-audio aan Project Morpheus biedt veel potentieel voor onderdompeling.

De tweede demo was een virtueel poppenhuis en het was visueel indrukwekkend ondanks het feit dat het niet interactief was. Ik werd in een kamer geplaatst met een poppenhuis voor me, bevolkt door dezelfde kleine robots die ik in de Magic Controller-demo zag. Elke kamer in het poppenhuis had een andere scène met robots die zoiets deden als televisie kijken, sporten, spelletjes spelen, in een zwembad zitten of met een drone vliegen. De head-tracking maakte de demo, omdat ik naar voren kon leunen en naar elke kleine scène kon staren. Het OLED-scherm produceerde een zeer overtuigende foto en het voelde echt alsof ik naar speelgoed op een tafel keek. Het 3D-effect was opmerkelijk toen ik dichterbij en verder naar achteren kwam.

London Heist was de derde en laatste demo van Project Morpheus. Het gebruikte de headset en twee PlayStation Move-controllers om me midden in een inbraak te plaatsen. Het begon toen ik in een vuile garage zat terwijl een crimineel me aanstaarde. Hij werd agressief toen ik naar hem staarde en schreeuwde naar me toen ik naar de uitgang keek. Zijn telefoon ging en zijn baas wilde met me praten. Hij hield de telefoon omhoog en vroeg me om fysiek op te staan ​​en een van de Move-controllers omhoog te brengen om de telefoon te pakken en tegen mijn oor te houden. Dat leidde tot een flashback naar de inbraak zelf.

Ik stond voor een bureau en zocht naar een diamant. De Move-controllers vertegenwoordigden mijn handen en ik keek om me heen en boog me voorover om elke lade te onderzoeken. Eén lade bevatte een sleutel, die ik pakte en gebruikte om een ​​andere, afgesloten lade met de diamant te openen. Een bewaker kwam de kamer binnen en ik probeerde achter het bureau te duiken, maar hij zag me toch. Ik vond een pistool en tijdschriften in de lade en gebruikte de bewegingsbedieningen om een ​​magazijn op te pakken en het pistool te laden voordat ik terug naar de bewaker kon schieten. Ik raakte uiteindelijk in paniek en gooide de diamant nutteloos naar de bewaker voordat de demo eindigde.

Deze drie demo's toonden aan dat Project Morpheus een zeer gepolijst en indrukwekkend stuk hardware is. Het is echter nog steeds vroege hardware die momenteel alleen beschikbaar is voor ontwikkelaars, zodat consumenten het niet snel met hun PlayStation 4 kunnen gebruiken.

Er zijn geen prijzen of specifieke datums aangekondigd voor een consumentenversie van Project Morpheus, behalve dat deze is gepland voor 2016.