De locatie van Google i / o verwijst naar nieuws over zelfrijdende auto's

Google heeft zojuist zijn jaarlijkse I / O-conferentie aangekondigd, die duizenden mensen naar het Shoreline Ampitheatre in Mountain View, Californië, zal brengen, waar een enorme vloot zelfrijdende auto's zou moeten wachten om hen rond de Bay Area te brengen.

Wacht wat?

De keuze van Google voor locaties, waarbij populairdere en meer toegankelijke auditoria in San Francisco en San Jose worden vermeden, suggereert dat het bedrijf veel buitenruimte nodig heeft om te laten zien wat het doet op I / O, gepland voor 18- 20. De enorme parkeerplaats bij Shoreline kan het lanceerplatform zijn voor een hele reeks nieuwe auto's of drones, die zich een weg banen door het landschap. Google kan dat op geen enkele manier doen in het Moscone Center in San Francisco of het California Theatre in San Jose. Het bevindt zich ook naast de eigen campus van Google.

Maar de keuze voor Shoreline is ook een uitkomst voor hoe Bay Area-technologiebedrijven en -steden bijdragen aan de ongelijkheid en de infrastructuurproblemen die de metrostations San Francisco en San Jose verwoesten.

Er is geen openbaar vervoer in de buurt van de kustlijn. De dichtstbijzijnde bushalte, met elk half uur een bus, ligt op 800 meter afstand. Het dichtstbijzijnde treinstation ligt op 4, 8 km afstand. Er zijn geen hotels of restaurants op loopafstand; accommodaties in de buurt zijn al tot $ 300 per nacht.

Dit is echter vergelijkbaar met de koers op het schiereiland, waar NIMBY-troepen voorzichtig nieuwe bedrijfscampussen hebben uitgenodigd, terwijl krachtig de huisvesting en doorvoer zijn afgewezen die de arbeiders zouden ondersteunen. Bedrijven brengen onderhandelde financiële en service-terugbetalingen naar bestaande huiseigenaren, terwijl nieuwe bewoners en doorvoersystemen worden beschouwd als alleen maar druk en kosten.

Dit verhaal in Next City en deze uitstekende TechCrunch-analyse gaan in op de complexe relatie tussen de grote technologiebedrijven en de steden waar ze wonen, die krachtig proberen om voorsteden woonsteden met stedelijke niveaus van tewerkstellingsdichtheid te blijven. Deze Slate-kolom (door een auteur van Next City) gaat meer in op het probleem van de voorsteden.

Ik vroeg het PR-team van Google wat ze doen om mensen binnen en buiten de locatie te krijgen, maar ze stuurden me gewoon door naar de oorspronkelijke functie van Google CEO Sundar Pichai en beantwoordden mijn vragen niet. Ik neem aan dat ze wagenparken van shuttlebussen gaan aansturen zoals de "Google-bussen" die in 2013 en 2014 het voorwerp van protesten waren.

De Google-bussen waren deels het doelwit van de San Franciscaanse woede, omdat steden als Mountain View niet genoeg appartementen bouwen voor hun werknemers. De vraag naar woningen van bedrijven als Google is dus in San Francisco terechtgekomen, waardoor bewoners met lagere inkomens zijn verdrongen.

Voor de duur van I / O, zal ik wedden dat de Uber-piekprijzen in het gebied facultatief worden. Veel van de aanwezigen zullen waarschijnlijk echter auto's huren, waardoor de congestie op de reeds verstikte snelweg 101 toeneemt en achteruit rijdt langs Shoreline Road, de enige belangrijke toegangsweg naar de locatie.

Een van mijn vrienden in de Bay Area wees er ook op dat de kustlijn een komvormige depressie aan de baai is, die kan worden overspoeld door stormen zoals in 1998. Dat was een El Niño-jaar, en dit ook.

Dus daar hebben we Google I / O, een perfecte inkapseling van Californië in 2016: kwetsbaar voor klimaatverandering, verstikking door verkeer en in de hoop dat nieuwe transporttechnologieën zullen voorkomen dat het zijn in wezen 20e-eeuwse infrastructuur moet veranderen. Klinkt als een tijd voor een transformatieve visie, als je er kunt komen.