Auto's zonder bestuurder kunnen het orgaandonatieprogramma decimeren tim bajarin

Zelfrijdende auto's kunnen potentieel veel veiliger zijn dan voertuigen die tegenwoordig op de weg rijden. Zoals Gary Shapiro, CEO van de Consumer Technology Association, vorig jaar vertelde aan de Wall Street Journal , konden auto's zonder bestuurder 90 procent van de 30.000+ doden en nog veel meer gewonden elimineren die elk jaar op Amerikaanse wegen optreden.

Ik vermoed dat tegen de tijd dat deze auto's de komende vijf jaar de weg op gaan, ze het soort sensoren, camera's en op AI gebaseerde instructies zullen hebben die de belofte van verbeterde veiligheid zullen waarmaken. Maar ik maak me zorgen over een onbedoeld gevolg.

In juni ontving een familielid een dubbele longtransplantatie van een persoon die stierf bij een auto-ongeluk. Terwijl we in het ziekenhuis wachtten op de levering van deze nieuwe longen, waren we als gezin erg in conflict. We waren erg bezorgd over het gezin van de persoon die deze longen schonk; ze hadden net een geliefde verloren. Maar we waren ook ongelooflijk dankbaar dat deze persoon zichzelf als orgaandonor had aangewezen, zodat ze in de dood een leven konden redden.

Ik ben blij te kunnen zeggen dat de longtransplantatie een succes was en ons familielid herstelt goed. Ze hebben nog een moeilijke weg te gaan, maar zonder deze longtransplantatie zouden ze dood zijn.

Omdat ik dicht bij deze kwestie sta, realiseerde ik me het belang van het orgaantransplantatieprogramma. Als je jezelf niet als orgaandonor hebt aangewezen, moedig ik je aan dit te doen, omdat ik persoonlijk begrijp hoeveel dit van invloed kan zijn op het leven van de persoon en de familie die ze ontvangt.

Maar als autonome voertuigen het aantal autododen met 90 procent verminderen, kan dit een dramatische en ernstige impact hebben op het orgaandonorprogramma. Zoals Slate in december opmerkte, "is het morbide, maar de waarheid is dat vanwege beperkingen aan wie, onder de meest betrouwbare bronnen voor gezonde organen en weefsels, de meer dan 35.000 mensen elk jaar op Amerikaanse wegen zijn gedood. Momenteel is 1 op de 5 orgaandonaties komen van het slachtoffer van een voertuigongeluk."

De persoon die de longen aan mijn familielid schonk, schonk ook een hart, nieren, lever en hoornvliezen, zoveel mensen profiteerden van zijn of haar tragische dood. Gezien het groeiend aantal mensen op de wachtlijst voor orgaantransplantaties, zou de uitrol van zelfrijdende autotechnologie die lijst nog langer kunnen maken.

De ironie is dat dit een van die echte goede nieuws / slechte nieuwskwesties is die verband houden met de impact van technologische vooruitgang. Iedereen wil verkeersdoden verminderen, maar in dit geval kan dit leiden tot meer sterfgevallen onder degenen die orgaantransplantaties nodig hebben. Gezien mijn persoonlijke ervaring met orgaantransplantaties, blijf ik in conflict, ook al ben ik een groot voorstander van innovatie. Maar in onze wereld zijn technologische vooruitgang cruciaal voor economische groei en het heeft op zoveel manieren invloed op mensen, zelfs al heeft het soms onbedoelde gevolgen.