Blockchain az: alles wat je moet weten over de baanbrekende technologie onder bitcoin

Bitcoin, Dogecoin, Litecoin en de honderden cryptocurrencies die er zijn, omvatten miljarden dollars aan fluctuerende rijkdom - geen van die zou bestaan ​​in die digitale vorm zonder blockchain. Op het meest fundamentele niveau is een blockchain een reeks veilig gekoppelde gegevensblokken die dienen als een tijdgestempelde digitale geschiedenis van, nou ja, vrijwel alles. In een tijdperk waarin het vloeiende karakter van internet kan worden gebruikt om zelfs de meest duistere feiten te wijzigen en te herschrijven, documenteert blockchain nauwgezet elke transactie en verspreidt die cryptografische gegevens over gedecentraliseerde knooppunten.

Oorspronkelijk geïntroduceerd in 2008 door mysterieuze Bitcoin-maker Satoshi Nakamoto, gaat de onderliggende structuur van blockchain-technologie veel verder dan alleen cryptocurrency. Van contracten en financiële grootboeken tot het bewaken en beveiligen van allerlei gegevens en de volgende generatie gedistribueerde applicaties, de gedistribueerde database en digitale transactietechnologie verschijnen al op allerlei plaatsen.

Maar voordat bedrijven, ontwikkelaars en nieuwsgierige technologen alles met blockchain kunnen doen, moeten ze weten wat het is, hoe het werkt en alle verschillende factoren en spelers die beïnvloeden waar het naartoe gaat. Om dit uiterst gecompliceerde maar toch uiterst belangrijke concept te helpen begrijpen, hebben we een AZ-lijst samengesteld met alles wat je moet weten over blockchain.

Blockchain AZ

A: Apps en API's

De kracht van blockchain is om het toe te passen op elke vorm van transactionele gegevens, en een van de gemakkelijkste manieren om dat te doen is via Application Programming Interfaces (API's). API's zoals Blockchain Wallet en Chain stellen ontwikkelaars in staat om gedistribueerde data-infrastructuur te integreren in apps, nieuwe vormen van cryptocurrency en betalingen, of complete blockchain-gebaseerde platforms.

Het meest prominente voorbeeld daarvan is Ethereum, een blockchain-app-platform met een eigen geïntegreerde ontwikkelomgeving (IDE) waarmee u aangepaste cryptocurrencies en slimme op contracten gebaseerde apps kunt bouwen (verderop in deze lijst gedetailleerd). Ethereum is ook zijn eigen cryptocurrency en de enige (afgezien van Bitcoin) met een huidige marktkapitalisatie van meer dan $ 1 miljard.

B: Bitcoin

Bitcoin gebruikt blockchain als zijn gedistribueerde peer-to-peer (P2P) transactie-grootboek. Bitcoin-gebruikers of "mijnwerkers" (verderop in deze lijst uitgelegd) maken nieuwe blokken, die elk gegevensbatches van verschillende tijdgestempelde Bitcoin-transacties bevatten. Wanneer elke hoeveelheid cryptocurrency van eigenaar verandert, vindt een transactie plaats en wordt deze vervolgens geverifieerd via een gedistribueerd netwerk van blokken. Hier kan elke gebruiker de hele transactiegeschiedenis bekijken, maar de gedecentraliseerde structuur en cryptografische gegevens voorkomen geknoei of een manier om die transactie naar de bron te volgen. De huidige wereldmarktwaarde van alle Bitcoin-valuta is meer dan $ 8 miljard.

C: Craig Steven Wright

Het grootste mysterie achter Bitcoin en blockchain is de auteur van het beruchte witboek van 2008, de ware identiteit achter het pseudoniem Satoshi Nakamoto. Eerst dacht de wereld dat het misschien deze kerel was. Onlangs heeft de wilde gansjacht zich gericht op een Australische coder en ondernemer genaamd Craig Steven Wright, hoewel er nog steeds veel speculaties zijn over de vraag of Wright de echte deal is of een uitgebreide oplichter (vooral omdat hij weigerde het te bewijzen). Het lijkt erop dat de zoektocht naar de vader van blockchain blijft doorgaan. Ondertussen zorgt het voor een geweldige technische kennis.

D: Gedecentraliseerd / gedistribueerd

Het gedistribueerde karakter van blockchain-gegevens is een van de meest aantrekkelijke eigenschappen. Er is geen gecentraliseerde locatie, geen enkele server die kan worden gehackt. In plaats daarvan worden blockchains gehost op een wereldwijd netwerk van computers van mijnwerkers en gekopieerd naar elk knooppunt (zie hieronder) in het netwerk. In het geval van Bitcoin betekent dit ook dat elk item van cryptocurrency een trackingnummer heeft dat terugkoppelt naar het grootboek van de blockchain-transactie maar anonieme gegevens van de eigenaar anonimiseert. Dit is ook de reden waarom cryptocurrency zo populair is voor illegale transacties, geïllustreerd door de online zwarte markt Silk Road (en de daaropvolgende Silk Road 2.0) gerund door Ross "Dread Pirate Roberts" Ulbricht, die vorig jaar werd veroordeeld tot leven in de gevangenis.

E: Enterprise Players

Blockchain begint serieus lawaai te maken op de markt voor bedrijfssoftware, waarbij bedrijven zoals IBM en Microsoft Ethereum gebruiken in ontwikkelaaromgevingen zoals Visual Studio, Microsoft Azure en andere cloudplatforms, Internet of Things (IoT) -technologie en meer. Het blockchain-app-platform van Ethereum is grotendeels de gateway geweest, maar techreuzen zitten nu stevig in de blockchain-business. De collectieve bank- en financiële sector omarmt ook blockchain-transacties in de vorm van slimme contracten (verderop in deze lijst nader toegelicht).

F: Vrije markt

Afgezien van de technische reuzen die cryptocurrency accepteren en experimenteren met blockchain, ontwikkelt de technologie nogal wat door startups die een bloeiende blockchain-markt vormgeven. Er is een lange lijst van blockchain-startups op Angel List, en de soorten bedrijven die gebruikmaken van het technologiegebied, van startups voor financiële technologie (FinTech) zoals SETL tot MIT start-up Enigma, en bedrijven zoals Slock.it die blockchain-technologie voor verbonden auto's, huizen en de deeleconomie.

G: Genesis Block

Het eerste blok in een blokketen. Het is het enige blok in een keten dat niet naar een vorige verwijst, en wordt meestal nummer 0 of 1 toegewezen. Het genesisblok is ook een belangrijk onderdeel van Satoshi Nakamoto-overlevering, met het allereerste blok dat op 3 januari is gedolven, 2009. Het genesisblok maakt deel uit van een initiële voorraad Bitcoin die nog nooit is aangeraakt - waarvan wordt beweerd dat het eigendom is van de echte Nakamoto - en die momenteel wordt gewaardeerd op meer dan een half miljard dollar. Het is de pot met goud aan het einde van de regenboog.

H: Hashes

De stukjes code die het ene blok met het andere verbinden. Hashes zijn een belangrijk mijnbouwinstrument. Hash-waarde wordt gebruikt om transacties te verifiëren en als de tijdstempel in de keten. Hashes worden ook gebruikt als basis voor het creëren van gekleurde munten rond real-world assets en bij het bouwen van slimme contracten.

I: Intellectuele eigendom

Eén use case voor blockchains is het beveiligen van digitale activa en intellectueel eigendom (IP) dat momenteel aan de genade van het internet ligt. Het is een ander gebied waarop slimme contracten een rol spelen, met name rond digitale multimediabestanden zoals films en muziek. In theorie geloven kunstenaars, studio's en contentproviders dat blockchain het antwoord op piraterij zou kunnen zijn. Dit soort IP-bescherming kan zich ook uitstrekken tot het gebruik van auteursrechtelijk beschermde code en software, of iets zo triviaal en alledaags als het delen van Netflix-wachtwoorden of het ophalen van een afbeelding van Google die niet is gelabeld voor hergebruik.

J: Jumping-Off Point

De applicaties voor blockchain zijn grenzeloos. Er zijn scholen die blockchain gebruiken om de referenties van studenten op te nemen en te verifiëren. Bedrijven zoals Deloitte hebben het over het gebruik van blockchain voor belastinginning. Congresvertegenwoordigers hebben blockchain-briefings gekregen. Zelfs de US Postal Service (USPS) publiceerde een rapport over het mogelijk toepassen van blockchain in haar activiteiten. Blockchain staat nog in de kinderschoenen, maar over tien jaar is niet te zeggen waar je het zou kunnen vinden.

K: toetsen

Hashes is de code die het ene blok met het andere verbindt, maar blockchains en cryptocurrencies zouden zonder sleutels niet werken. Er zijn openbare en privésleutels, maar voor iets als Bitcoin zijn private sleutelcodes van vitaal belang. Elk Bitcoin-adres wordt gekoppeld aan een persoonlijke sleutel die is opgeslagen in het portefeuillebestand van het saldo van de Bitcoin-eigenaar. Sleutels zijn de wachtwoorden van blockchains, behalve dat er geen knop "Wachtwoord vergeten" is. De meeste cryptocurrency-eigenaren houden back-upgegevens omdat, als u uw sleutel vergeet of verliest, iedereen met uw persoonlijke sleutelinformatie uw Bitcoins kan uitgeven.

L: Grootboek

De primaire functie van blockchain. De cryptografie en gedistribueerde transactiegegevens houden het grootboek veilig en sabotage vrij, waardoor blockchains de definitieve manier is om elk type digitale transactie op te nemen voor nauwkeurigheid en nageslacht. Wat begon als het realtime openbare grootboek van elke Bitcoin-transactie die ooit plaatsvond, is een plug-and-play-grootboektechnologie geworden. Een van de meest prominente voorbeelden is R3, een start-up die een blockchain-grootboek van financiële kwaliteit heeft ontwikkeld met een wereldwijd consortium van meer dan 40 wereldwijde financiële bedrijven, waaronder Barclays, Credit Suisse, Deustche Bank, Goldman Sachs, Morgan Stanley, JP Morgan Chase en vele anderen. Dit alles past in het idee van blockchain als het zogenaamde Internet of Finance.

M: Mijnbouw

Eindelijk komen we bij de mijnwerkers in de loopgraven van Bitcoin. Mijnwerkers hebben een ingewikkelde baan. Ze coderen continu hashes, die vervolgens worden gebruikt om batches van transacties te bundelen en blokken te bouwen. Voor elk succesvol aangemaakt blok verdienen mijnwerkers hun eigen cryptocurrency door zowel transactiekosten als nieuwe munten gecreëerd binnen de blokken. Zie het als een goudkoorts waarbij de panhandlers in de stroom en mijnwerkers die met rotsmuren hakken op rotswanden hun eigen goud creëren.

N: Knopen

Knooppunten zijn de tandwielen die de onderliggende blockchain-architectuur uitvoeren. Blockchain-transacties gaan van knooppunt naar knooppunt, worden onderweg gekopieerd en gevalideerd om gedecentraliseerde redundantie en verificatie te garanderen. Met het Bitcoin-netwerk als voorbeeld, heeft elk knooppunt in een systeem een ​​kopie van de blockchain, die ze naar andere knooppunten kunnen uitzenden. De knooppunten vormen de ruggengraat van het gedecentraliseerde beveiligingsmodel van blockchain en, in termen van cryptocurrency, zorgen ze er ook voor dat een Bitcoin niet twee keer wordt uitgegeven.

O: Open Source

Open source is de reden dat iedereen met de middelen en vaardigheden een cryptocurrency kan maken of een blockchain kan bouwen. Er is voldoende blockchain-code op GitHub en het open-source karakter van blockchain heeft ook geleid tot enkele nieuwe soorten blockchains, zoals parallelle blokken en sidechains. R3 maakt gebruik van parallelle blockchains in banken om meerdere activa tegelijk te verhandelen, en een innovatie genaamd gekoppelde sidechains maakt het mogelijk om cryptocurrency en andere op grootboek gebaseerde activa over te dragen tussen meerdere blockchains met onafhankelijke activa.

Ten slotte zijn er open-source-initiatieven die experimenteren met nieuwe blockchain-implementaties en -structuur. Afgezien van consortia zoals R3, beheert de Linux Foundation het open-source Hyperledger-project (eind 2015 aangekondigd als het Open Ledger-project), inclusief leden zoals Cisco, IBM, Intel en banken zoals JP Morgan Chase en Wells Fargo. Het Hyperledger-project is een samenwerkingsverband om een ​​bedrijfstakoverschrijdende open standaard, framework en ontwikkelaarstools voor gedistribueerde blockchain-grootboeken te creëren.

P: Protocolevolutie

Blockchain is het resultaat van de natuurlijke evolutie van internetprotocollen. Bekijk deze functie in WIRED waarin het verhaal wordt uitgelegd van hoe het oorspronkelijke TCP / IP-internetnetwerkprotocol uit 1974 en het Hyper Text Transfer Protocol (HTTP) van Tim Berners-Lee op dezelfde manier zijn geëvolueerd als blockchain voor de volgende generatie internet, bundelen van meerdere protocollen om de basis te vormen voor toekomstige frameworks en "de geboorte van internet opnieuw te bekijken".

Vraag: dilemma

Oké, dit is een beetje een bereik, maar ik had iets nodig voor "Q." Blockchain is vanaf het begin getroffen door controverse, van de voortdurende saga van Satoshi Nakamoto tot de onlosmakelijke link van de technologie met Bitcoin en alle duistere legaliteit die daarbij hoort. Blockchain maakt het niet-traceerbare karakter van illegale cryptocurrency-transacties mogelijk en is zelfs gebruikt om beruchte ransomware-oplichting zoals CryptoLocker te verbergen.

Aangezien de technologie in steeds meer industrieën en gebruiksscenario's wordt toegepast, moeten dus de kwesties van verantwoording en gevolgen worden aangepakt. We beginnen dit soort inspanningen al te zien. Neem de Blockchain Alliance, een non-profit organisatie opgericht door Bitcoin belangenorganisaties om te dienen als een 'publiek-privaat forum om criminele activiteiten op de blockchain te bestrijden'. Leden zijn belangrijke cryptocurrency-spelers zoals CoinBase, het Digital Currency Initiative van het MIT Media Lab en natuurlijk de Blockchain-organisatie zelf.

R: Revolutie

Een goede plek om te beginnen als u op zoek bent naar meer informatie over het verstorende karakter van blockchain-technologie is Blockchain Revolution: Hoe de technologie achter Bitcoin geld, het bedrijfsleven en de wereld verandert , een boek van veteraan Don Tapscott en zijn zoon uit de technische industrie Alex. De Tapscotts spraken meer over hoe blockchains financiële diensten, de deeleconomie, productie, zakelijke samenwerking en meer transformeren in Harvard Business Review .

S: Smart Contracts

Eindelijk komen we tot slimme contracten. Zoals PCMag-editor Juan Martinez het in zijn slimme contracten-uitleg legt, heeft de op regels gebaseerde transactiestructuur van blockchain-grootboeken geleid tot slimme contracten en de programmeerbare economie. Met behulp van sensoren, code en vooraf bepaalde dealworkflows kunnen slimme contracten, legt Martinez uit, de tussenpersoon in digitale transacties uitschakelen.

Slimme contracten hebben toepassingen op het gebied van IP- en digitaal rechtenbeheer, productie en levering van fysieke goederen, netwerken en gegevensoverdracht en zelfs 3D-printen. Slimme contracten zijn ook een belangrijk onderdeel van waarom banken en financiële instellingen zich aangetrokken voelen tot blockchain. Ze worden veel gebruikt door het R3-consortium en door Ethereum voor verschillende toepassingen, en Ethereum heeft zelfs zijn eigen Turing-complete programmeertaal genaamd Solidity ontwikkeld om slimme contracten te coderen.

T: Transactiedatabase

Vanuit een puur technologisch perspectief zijn blockchains transactiedatabases. De hashes, sleutels en knooppunten vormen allemaal een gedistribueerde database die gecentraliseerde opslag schuwt.

U: Alomtegenwoordigheid

Blockchains zijn overal; op dit punt in het alfabet is dat geen nieuws. De open-source code, de universeel toepasbare architectuur van blockchains en hun vermogen om webtransacties te distribueren, te anonimiseren, te beveiligen en te bewaren, maakt de technologie een gegeven. De toekomst van blockchains is een bijna volledige alomtegenwoordigheid onder het oppervlak, verweven in de innerlijke werking van hoe het internet zal functioneren.

V: Verificatie

Blockchains zouden niet werken als grootboeken zonder verificatie. Veel hiervan valt op mijnwerkers, wiens software voor het maken van blokken hashes van transacties verifieert wanneer ze in blokken worden gebundeld. In cryptocurrency en bankscenario's is betalingsverificatie ook van het grootste belang. Deze verificatie vindt plaats via knooppuntcommunicatie in het gedistribueerde netwerk, waarbij een Bitcoin-transactie wordt vergeleken met de blockchain-gegevens van elk knooppunt voordat deze worden verzonden.

W: Waakhonden

Hoe snel blockchains zich ontwikkelen en worden geaccepteerd in belangrijke wereldmarkten zal grotendeels afhangen van overheidstoezicht en regulering. De waakhond van de Europese Unie (EU), de Europese Autoriteit voor effecten en markten (ESMA), heeft onlangs aangekondigd dat het blockchain-technologie van naderbij gaat bekijken. De EU-waakhond is een uitstekend voorbeeld van wereldbesturen die de financiële en technologische risico's van gedistribueerde grootboeken zorgvuldig onderzoeken. De EU zal niet de laatste regering zijn die een lange, harde blik werpt op blockchains voordat ze groen licht geeft voor gesanctioneerd gebruik.

X: XRP

XRP, ook bekend als Ripple, is een wereldwijd betalingsnetwerk dat is gebouwd op blockchain en wordt verkocht bij internationale banken. XRP zelf is de inheemse valuta die organisaties kunnen gebruiken om platte valuta, cryptocurrency, grondstoffen of elke andere waarde-eenheid te vertegenwoordigen. Ripple is een van de oudste voorbeelden van open betalingsprotocollen met behulp van blockchain, maar er is een waslijst van bedrijven met verschillende API's, platforms en gedistribueerde betalingsnetwerken. Deloitte's Banking Industry Outlook heeft onlangs een rapport uitgebracht waarin wordt geschat dat op blockchain gebaseerde betalingssystemen tegen 2020 het volume van het Automated Clearing House (ACH) financiële netwerk van de Verenigde Staten zouden kunnen evenaren.

Y: Yield Curve

Opbrengstcurven zijn een financiële methode om rentetarieven met een verschillende looptijd te plotten. Voor blockchain heb ik het over rendementscurves omdat er steeds meer banken en financiële bedrijven, betalingsproviders en landen zijn die blockchain bekijken en gebruiken. Bedrijven over de hele wereld, van de VS en Mexico tot Afrika, Singapore en Hong Kong, dringen allemaal aan op blockchain voor geldoverdracht en betalingen. Bovendien hebben wetgevers in de Filippijnen al jaren aangedrongen op het creëren van een "e-peso" als officiële elektronische aanbesteding. Blockchain speelt zich in veel uithoeken van de wereld af, maar we zullen een brede volwassenheidscurve zien in hoe snel en volledig de implementaties goedkeuring en goedkeuring zien.

Z: Z-systeem

IBM streeft openlijk naar het bevorderen van blockchain-technologie op vele fronten, maar het bedrijf is zelfs zover gegaan dat het een Blockchain-as-a-Service (BaaS) -platform voor ontwikkelaars op de IBM Cloud aanbiedt en blockchain-gebaseerde apps integreert (gemaakt via het Hyperledger-project) op IBM z Systems. IBM is zelfs van plan om blockchains te combineren met Watson op het Watson IoT-platform om het mogelijk te maken dat informatie van apparaten zoals op RFID gebaseerde locaties, barcode-scangebeurtenissen of apparaatgerapporteerde gegevens worden gebruikt met Blockchain van IBM en synchroniseren met gedistribueerde grootboeken en slimme contracten. Het is een dappere nieuwe blockchain-gebaseerde wereld.