9 Close-upfoto's van de sponsachtige rare maan van Saturnus, hyperion

Het Cassini-ruimtevaartuig van NASA maakte onlangs zijn laatste vlucht langs de langwerpige maan van Saturnus, Hyperion. Deze satelliet in Saturnus lijkt helemaal niet op wat de meeste mensen denken als ze aan manen denken. In plaats van een perfect rond, mogelijk pokdalig lichaam, lijkt dit poreuze eivormige stuk ruimterots nogal op een stuk brood waar iemand in stikte en vervolgens ophoestte nadat het de Heimlich-manoeuvre had gekregen.

Hyperion is een rare - voor zover hemellichamen gaan.

NASA-onderzoekers schrijven het onregelmatige "sponsachtige" uiterlijk van de maan toe aan het feit dat het 168-mijl brede lichaam een ​​ongewoon lage dichtheid heeft (ongeveer de helft van water). Wetenschappers geloven dat deze merkwaardig lage dichtheid de maan kwetsbaar maakt voor de verwoestingen van de incidentele impact - elk resulterend ejecta wordt weggeblazen in de kosmos. Ka-boom.

Hyperion is bijzonder moeilijk te onderzoeken gebleken door ruimtevaartuigen vanwege het feit dat het chaotisch roteert op zijn pad rond Saturnus. Dit maakt het moeilijk om te kiezen op welke kant van de maan we kijken - de meeste eerdere ontmoetingen hebben hetzelfde "grillige" gezicht laten zien. Dit keer kon Cassini andere kanten van deze vreemde ruimtebuurman vangen:

Klik op onze diavoorstelling voor een aantal adembenemende foto's van Hyperion van de meest recente flyby, evenals enkele grootste hits van eerdere bezoeken. En geniet er nu van, want dit bezoek was Cassini's laatste hechte ontmoeting met Hyperion voordat de sonde over twee jaar met pensioen gaat.

Het Cassini-ruimtevaartuig was de eerste sonde die in een baan rond Saturnus kwam in de zomer van 2004 en heeft sindsdien plichtsgetrouw de planeet en zijn tientallen satellieten geobserveerd. De sonde heeft nog een paar opmerkelijke close-ups gepland voor de rest van het jaar voordat hij een laatste fase ingaat waarin hij een nauwe baan rond Saturnus ingaat, inclusief een paar duiken rechtstreeks in de beroemde ringen van Saturnus. Dan, in 2017, daalt Cassini af in de atmosfeer van Saturnus waar het zijn definitieve ondergang tegemoet gaat. Dat is gangsta.

1 31 mei 2015: In profiel

Dit grimmige Hitchcockian-beeld werd zondag gemaakt ( Image Credit: NASA / JPL-Caltech / Space Science Institute )



2 31 mei 2015: Close-up

Een nieuw zicht op het oppervlak. ( Image Credit: NASA / JPL-Caltech / Space Science Institute )



3 31 mei 2015: Shapely

Deze afbeelding verwijst naar de eivormige vorm van de maan. ( Image Credit: NASA / JPL-Caltech / Space Science Institute )



4 31 mei 2015: Pool

Deze afbeelding toont een van de "polen" van Hyperion. ( Image Credit: NASA / JPL-Caltech / Space Science Institute )



5 mei 31, 2015: The Whole Shape

Je kunt de hele vorm van de maan in dit brede schot beginnen te zien. ( Image Credit: NASA / JPL-Caltech / Space Science Institute )



6 augustus 2011

Deze afbeelding van vier jaar geleden toont het poreuze oppervlak van de maan. ( Image Credit: NASA / JPL-Caltech / Space Science Institute )



7 december 2010

Deze foto is genomen vanaf 45.000 mijl afstand. ( Image Credit: NASA / JPL-Caltech / Space Science Institute )



8 maart 2007

Van 139.000 mijl afstand. ( Image Credit: NASA / JPL-Caltech / Space Science Institute )



9 september 2005

Een van de beste beelden van de maan. ( Image Credit: NASA / JPL-Caltech / Space Science Institute )