7 Leuke dingen om te zien in het vliegmuseum

Als je een luchtvaartfanaat bent, zul je dol zijn op het Vliegmuseum in Santa Monica, Californië. Het dateert uit de jaren zeventig, toen het bekend stond als het Douglas Museum and Library, gebouwd door Donald Douglas Jr. ter ere van het erfgoed van de lucht- en ruimtevaartactiviteiten van zijn vader, die het best bekend staat om de eerste wereldomroep in 1924, productie in oorlogstijd voor het US Army Air Corps en de zeer succesvolle DC-vliegtuigen.

Het verhuisde in 1989 en onderging later een tien jaar durende uitschakeling voordat het in 2012 opnieuw opkwam aan de zuidkant van de luchthaven Santa Monica, een half blok verwijderd van de oorspronkelijke locatie. Tegenwoordig volgt het museum de evolutie van de vlucht van de gebroeders Wright, via Amelia Earhart, door manoeuvres in oorlogstijd, vroege commerciële ondernemingen tot het Jet Age-tijdperk en verder. Als u kinderen op sleeptouw hebt, is er een ruimte voor hen om een ​​Convair 240-neus en T-22 cockpittrainer te verkennen.

Directeur Dan Ryan vertelde PCMag dat het passend is dat het museum ook de California Aviation Hall of Fame herbergt, voor beroemde vliegers en onbezongen helden, een project dat hij pionierde.

"Toen ik terugkwam om het museum opnieuw te openen, realiseerde ik me dat 38 andere staten een Aviation Hall of Fame hadden, maar niemand had er een opgezet voor Californië, " zei Ryan. "Wat opmerkelijk was, omdat deze staat meer te maken had met de opkomst en groei van zowel de luchtvaart als de ruimtevaart dan alle andere. Dus heb ik alle juiste papieren bij de staatssecretaris ingediend en hier is het echt leuk uitgewerkt. We wekelijks tot vier nieuwe mensen per jaar. Iedereen kan nomineren en er is een selectiecomité van negen personen dat elk jaar stemt."

Het museum is helemaal geen statische entiteit. In feite, zoals Ryan opmerkt, komen er altijd nieuwe items aan, terwijl anderen afgaan voor reparatie en broodnodige archivering. "Deze collectie zal naar de toekomst groeien", zei hij. "Ja, we kijken terug op onze geschiedenis, traceren de opkomst van vluchten en benadrukken het belang van Californië in de luchtvaart- en ruimtevaartindustrie, maar we kijken ook naar de volgende stap in de ontwikkeling van vluchten - altijd op jacht naar vertegenwoordigen de beste."

Als je naar Santa Monica komt, zijn hier een paar dingen om naar uit te kijken in het museum.

1 Wright Flyer-replica

Dit is nauw gemodelleerd naar het origineel uit 1903, door de productieontwerpers van Night at the Museum: Battle of the Smithsonian (en geschonken aan het Museum door 20th Century Fox nadat de film was ingepakt). De gebroeders Wright gebruikten gigantisch sparrenhout voor de constructie van hun tweedekkerconfiguratie van canard en een kettingwielaandrijving (zoals gebruikt in fietsen van de dag) aangedreven de dubbele propellers.



2 Lockheed Vega-replica

Een levensgrote kartonnen uitsnede van Amelia Earhart staat rechtop tegen een replica van een Lockheed Vega, het vliegtuig dat ze zelf over de Atlantische Oceaan vloog. Het monoplane met zes passagiers werd gebouwd door het bedrijf Lockheed vanaf 1927. Ontworpen door John Knudsen Northrop en Gerrard Vultee, het bevatte de nieuwste monocoque romp, gebouwd van multiplex en vrijdragende vleugels. De eerste Vega 1, bekend als de Golden Eagle, had een topsnelheid van 135 mph. Deze replica werd ook aan het Museum geschonken door 20th Century Fox.

Over Earhart gesproken, er is een klein gedeelte op de mezzanine gewijd aan vrouwelijke vliegers. Dit omvat geweldige vintage efemere verschijnselen, waaronder die van Katherine Sui Fun Cheung, de eerste Aziatische Amerikaanse vrouwelijke piloot die haar vleugels kreeg (1932) en Florence Lowe "Pancho" Barnes, die in 1928 leerde vliegen en de eerste unie van de filmstuntpiloot begon.



3 Winglet

Een prachtig voorbeeld van slanke aerodynamica, de McDonnell Douglas Winglet is ontworpen om de efficiëntie te verbeteren en de door lift veroorzaakte luchtweerstand te verminderen, het brandstofverbruik met 3 procent te verlagen en 250.000 liter brandstof per jaar te besparen in vergelijking met een typische MD-11. De getoonde is echt; het werd gemonteerd op een DC-10 tijdens het 250 uur durende McDonnell Douglas NASA vluchtevaluatieprogramma in 1981.



4 RoadAir

Lang voordat Elon Musk ervan droomde om auto's te maken, bouwde Herbert L. Trautmann, een medewerker van Douglas Aircraft Company, een auto die kon vliegen. In 1956 ontving hij een ontwerppatent voor zijn "Combination Automobile and Airplane" en, slechts drie jaar later, maakte hij zijn eerste prototype, de RoadAir genaamd, met een volledige spanwijdte van 25 voet, flat-four luchtgekoelde Continental O- 190 motor (85 pk), die de propeller en het achterwiel aandreef. Zijn ontwerpschetsen en enkele zeldzame foto's staan ​​naast dit prototype. Is het gevlogen? Kort gezegd, volgens de gidsen van het museum. Maar Trautmann had geen vliegbrevet, dus het was niet strikt legaal.



5 Boeing 727 cockpit

Als je stiekem wilde doen alsof je een piloot van een commerciële luchtvaartmaatschappij uit de jaren zestig bent die voor het weekend naar Rio vliegt, is dit je kans. FedEx schonk een van de voorste secties en cockpit van het vliegtuig en u kunt naar binnen klimmen en de springstoel pakken. De oorspronkelijke 727-100 nam zijn eerste vlucht in 1963 en tegen de tijd dat de productie in 1984 stopte, waren er in totaal 1.832 gebouwd, meer dan enig ander straalvliegtuig. Er zit ook audio in de cockpit voor die extra authenticiteit. Nee, het is niet vooraf opgenomen. Het is de live feed van de lokale verkeerstoren op Santa Monica Airport.



6 Maxflight Simulator

Nadat je de documentaire Gray Eagles in het theater boven hebt opgenomen, over WWI jagerpiloot Jim Brooks, wil je zelf vliegen. Als je een vliegtuigeigenaar op Santa Monica Airport kent, heb je geluk. Als je dat niet doet, is een ritje op de Maxflight FS3000, een full-motion simulator met 360-graden pitch and roll-technologie, surround sound met vijf luidsprekers en hi-def 3D-graphics geen slechte vervanging. Ik had een onverschrokken 8-jarige genaamd Elyse als mijn co-piloot die, toen hij de keuze bood voor een soepele vlucht in een DC-3 over LA of een intens lucht-luchtgevecht over de Stille Oceaan in een P- 38, nou, wat zou je kiezen? Precies. De dubbele bediening maakt het mogelijk om tijdens de simulatie heen en weer te schakelen tussen piloten en, terwijl we allebei op de machinegeweerwapens hameren, nam Elise het over en gooide het vliegtuig in een volledige rol. Godzijdank was het voor de lunch. Spannend en ten zeerste aanbevolen (let op: er is een toeslag per rit bovenop de toegang tot het museum).



7 BONUS: Aero Theater

Als laatste opmerking, als u in de buurt bent, ligt op minder dan vijf mijl afstand het Aero-theater. Het wordt nu beheerd door de Amerikaanse Cinematheque en toont geweldige films, maar museumdirecteur Dan Ryan legde de historische link met de Douglas Aircraft Company uit:

"Tijdens de Tweede Wereldoorlog werden hier in Santa Monica bij de Douglas Aircraft Company meer dan 10.000 vliegtuigen gebouwd, zodat het productieschema 24/7 vereiste", aldus Ryan. "Ik geloof dat Douglas Aircraft misschien het eerste 24-uursbedrijf was, met drie ploegen. Als een manier om zijn personeel te belonen, bouwde hij het Aero-theater en konden werknemers films kijken, ontspannen, wat downtime hebben, en toen terugkwam om te werken aan het bouwen van vliegtuigen voor het leger. Hij was zeer vooruitstrevend; vooruitstrevend, zeker zijn tijd vooruit. "