6 VR-projecten die GDC 2015 stormenderhand veroverden

Virtual reality is prominent aanwezig geweest bij eerdere Game Developers Conferences, maar dit jaar was het overal. Van grote namen tot kleine, door het publiek gefinancierde inspanningen, het leek alsof iedereen je wilde helpen je naar een virtuele wereld te vervoeren.

Het heeft zelfs zijn weg gevonden naar het Mobile World Congress, waar PCMag-medewerkers enkele VR-aanbiedingen van LG, HTC en meer hebben bekeken. Maar het was in San Francisco bij GDC dat echte gamers systemen van Oculus VR, Sony, Samsung en meer op de proef stellen.

Voor velen van ons is VR nog steeds een grap uit de jaren 90, van onhandige hoofddeksels tot braakmakende graphics. Maar de technologie heeft een lange weg afgelegd, zelfs in de twee jaar sinds de Oculus Rift miljoenen verdiende op Kickstarter. Bekijk de diavoorstelling om te zien wat VR-fabrikanten dit jaar en daarna in petto hebben.

1 Sony Project Morpheus

Sony is zeer voorzichtig met Project Morpheus, dat pas in 2016 in de handen van gebruikers komt. Het is puur hardware voor ontwikkelaars, strikt gereguleerd en gedistribueerd door Sony voor gebruik bij het ontwikkelen van PlayStation 4-software. Toch is het een indrukwekkende headset, zelfs als ontwikkelaarskit. Het is gepolijst, elegant en de foto is indrukwekkend scherp. Lees mijn uitgebreide hands-on van Project Morpheus voor een nadere kijk op het apparaat.



2 Oculus Rift

De headset van Oculus VR hielp VR nieuw leven inblazen en inspireerde veel van de apparaten die momenteel worden ontwikkeld. Het was oorspronkelijk een crowdfunded ontwikkelingspakket dat al twee iteraties heeft doorgemaakt, en Oculus liet de derde versie, Crescent Bay, zien bij GDC.

De videokwaliteit ziet er nog beter uit dan de Oculus Rift DK2, met minder latentie en onscherpte en een echt meeslepend 3D-effect vergelijkbaar met de meest recente Project Morpheus-versie. Het introduceert ook 3D-geluid met de Oculus Audio SDK, die (net als Project Morpheus) hoofdtelefoonaudio verwerkt op basis van virtuele geluidsbronnen. De mix aanpassen zodat het lijkt alsof wat je hoort in de virtuele ruimte net zo realistisch is als wat je zien. Het was een indrukwekkend effect, en de verbeterde hardware op het nieuwe prototype ligt ver voor op de originele Oculus Rift Development Kit van enkele jaren geleden. Er is echter nog geen harde informatie beschikbaar over een consumentenversie van de Oculus Rift.



3 Samsung Gear VR

De Gear VR van Samsung is ontwikkeld in samenwerking met Oculus VR en werd dus getoond aan de Oculus GDC-stand. Het is een vizier van $ 200 dat momenteel beschikbaar is voor iedereen die er een wil kopen. Maar er is een probleem dat moeilijk te achterhalen is: het vereist een Samsung Galaxy Note 4 om te functioneren. Dat is een extra $ 600 smartphone / phablet als je er nog geen hebt om te gebruiken. Zonder de Note 4 is de Gear VR gewoon een vreemd plastic masker met aanraakbedieningen en bewegingssensoren waarmee je niets kunt doen. Het zou uiteindelijk moeten uitbreiden naar andere apparaten; Sascha Segan van PCMag probeerde het uit met een Galaxy S6 bij MWC in Barcelona.

Dat gezegd hebbende, ik probeerde een hacking-puzzelspel genaamd Darknet met de Gear VR, en het was functioneel en leuk. De headset past veilig op mijn hoofd en een touchpad aan de rechterkant van het apparaat heeft een bedieningselement toegevoegd dat andere VR-headsets missen. Het scherm van de Note 4 is uitstekend, maar het is nog steeds moeilijk om voorbij de stickerschok te komen.



4 Google Cardboard

Google heeft buiten de doos gedacht door in feite een kartonnen doos als VR-headset aan te bieden. Het is goedkoop, gemakkelijk te vinden en compatibel met elke Android-telefoon die in het opvouwbare vizier past. Mattel heeft onlangs een View-Master onthuld op basis van Google Cardboard, en tussen CES, GDC en ToyFair heb ik verschillende Google Cardboard-kits gezien die door verschillende bedrijven zijn gemerkt en gewoon weggegeven.

Google Cardboard is de meest flexibele VR-headset en een van de minst indrukwekkende. Het hecht niet eens stevig aan uw hoofd, dus u moet het tegen uw gezicht houden, zoals een View-Master. Het is een interessante gadget die je waarschijnlijk met je eigen smartphone kunt gebruiken, maar die behalve de prijs nog niet onder de indruk is.



5 klep HTC Vive

Valve stapt ook in de VR-wereld, met behulp van HTC. De HTC Vive is in wezen Valve's Steam VR-headset, gemaakt in samenwerking met het bedrijf en bedoeld voor gebruik met zijn Steam-platform. Sascha Segan pakte de headset bij MWC.

In tegenstelling tot de meeste andere huidige VR-headsets, gebruikt de Vive geen enkel scherm gescheiden door lenzen. In plaats daarvan gebruikt het twee 1.200 bij 1.080 panelen voor de twee ogen. Twee belangrijke namen in gaming en mobiele technologie werken eraan, en er kan veel stroom in de pc-gekoppelde headset zitten. Ontwikkelaarskits worden dit voorjaar verzonden en een commerciële versie is gepland voor het einde van het jaar.



6 Razer OSVR Hacker Dev Kit

Het Open Source Virtual Reality (OSVR) -project van Razer is ambitieus, niet vanwege de hardware, maar vanwege de standaardisatie die het probeert. Het werkt samen met ontwikkelaars, fabrikanten van koptelefoons, randapparatuurfabrikanten en uitgevers om een ​​enkel platform te produceren waarmee verschillende op het hoofd gemonteerde schermen consistent kunnen werken met dezelfde software.

Razer houdt zijn Hacker Dev Kit omhoog als een van de beste keuzes voor het ontwikkelen voor OSVR, en voor $ 200 is het net zo toegankelijk als de Oculus Rift (die ook deel uitmaakt van OSVR) voor gebruikers om mee te spelen. Het heeft een 1080p-paneel dat vanaf versie 1.1 OLED zal zijn. Ik probeerde het op de showvloer en speelde een futuristisch racespel waarmee ik rond mijn cockpit kon kijken terwijl ik een F-Zero-achtig circuit volgde. Het werkte heel goed, en de prijs maakt het aantrekkelijk als een experimenteel gadget, zelfs als je geen ontwikkelaar bent.