11 adembenemende miniatuurfilmsets

In de goede oude pre-digitale dagen, als filmmakers een scène in een fantastische omgeving wilden fotograferen, moesten ze hun handen vuil maken en het bouwen. Een goed decorontwerp kon een lange weg gaan, maar voor brede opnamen werd een zeer specifieke kunstvorm geboren: de kunst van het miniatuur.

Prop-makers bekwaam in architectuur en visueel ontwerp werden ingehuurd om kleine schaalmodellen te maken van allerlei soorten ruimtes die op het scherm vrijwel niet van echt te onderscheiden waren. Deze miniatuursets werden voor verschillende doeleinden gebruikt: een klein Tokio voor een man in een Godzilla-pak om doorheen te vliegen, een modelgebouw om te worden afgebroken in een explosie of een stadslandschap om doorheen te vliegen.

In deze functie zullen we 11 geweldige films onder de aandacht brengen met ongelooflijke miniatuursets. We zullen ook ingaan op hoe ze werden gebouwd en zelfs wat er met hen gebeurde toen het filmen voorbij was.

1 Harry Potter

Een voordeel van langlopende filmfranchises is dat u meer waar voor uw geld krijgt. Een goed voorbeeld: het miniatuurmodel van Hogwarts uit de Harry Potter-films, dat in elke film werd gebruikt. Het schaalmodel van het gebouw is echt enorm en strekt zich uit over 50 voet. De algemene vorm van het gebouw is gemodelleerd naar de kathedraal van Durham met kleine stukjes Alnwick Castle erin gemixt, maar de torens zijn dramatisch uitgebreid, onder andere veranderingen. Het model is zo gedetailleerd dat de deuren scharnieren hebben en kleine replica uilen zitten in de uil.



2 Poltergeist

Tobe Hooper's poltergeist is een meesterwerk van ouderwetse effecten, waarbij zowat elke pre-CGI-truc in het boek wordt gebruikt om een ​​verhaal te maken van een gezin dat door een zeer overstuur geest tot waanzin wordt gedreven. Hoogtepunt van de film is het Cuesta Verde-huis - gebouwd op de top van een Indiaanse begraafplaats, voor het geval je het bent vergeten - en implodeert en wordt meegezogen in een andere dimensie. Om het voor elkaar te krijgen, liet Hooper een zes meter lange replica van het huis bouwen. Dat proces duurde vier maanden, en toen vernietigden ze het door metaaldraden op verschillende punten aan de binnenkant te bevestigen en naar beneden te trekken door een trechter. De reeks werd opgenomen met 15 keer de normale snelheid om het effect te perfectioneren.



3 Indiana Jones and the Temple of Doom

De mijnkaart-reeks in de tweede Indy-film is een filmische klassieker, een achtervolging met hoge adrenaline door de Thuggee-tempel met de Sankara-stenen op sleeptouw. Hoewel het er ongelooflijk realistisch uitziet, werd een groot deel ervan met miniaturen gefilmd. De ambachtslieden van Industrial Light & Magic bouwden grotwanden van bruin gelakt aluminiumfolie en vulden de karren met griezelig gedetailleerde figuren van de hoofdrolspelers en hun cultistische achtervolgers. Kleine lantaarns, vaten en andere rommel werden toegevoegd om het gevoel van realisme te vergroten. Het hele ding werd gefilmd in stop-motion, zelfs de tracking shots, wat destijds een intense technische uitdaging was.



4 Batman

Tim Burton's samenwerking met ontwerper Anton Furst creëerde een filmische Gotham City die anders was dan ergens anders op aarde, boordevol gotische torens en vochtige steegjes. Het werd op film gezet met behulp van een aantal verschillende technieken, waaronder enorme matte schilderijen, een studio backlot set en belachelijk gedetailleerde miniaturen. De opname waarbij de Batmobile door de poorten van de fabriek van de Joker midden in explosies crasht, was een perfect voorbeeld - de film naadloos overgangen tussen live-actie en miniatuurwerk, en je moet echt weten waar je op moet letten als je het verschil wilt zien.



5 The Lord of The Rings

Natuurlijk, er is veel CGI in Peter Jackson's fantasie-aanpassingen, maar de ambachtslieden van Weta weten dat de beste sets nog steeds miniaturen zijn. De Nieuw-Zeelandse werkplaats bouwde een breed scala van wat ze "Bigatures" noemden voor enkele van de meest opvallende bezienswaardigheden van Midden-Aarde. Deze ongelooflijke architecturale sculpturen hadden een verbluffende hoeveelheid detail, met het kasteel van Minas Tirith dat maar liefst 23 voet hoog was. De bouw van deze ene miniatuurset duurde ongeveer 1.000 uur en bovendien bouwden ze een aantal andere miniaturen voor detailopnamen.



6 King Kong

Alom beschouwd als een van de meest met effecten beladen films van zijn tijd, kenmerkte de King Kong uit 1933 een verscheidenheid aan geavanceerde technieken en veel miniaturen. Special effects designer Willis O'Brien creëerde een aantal poppen van de gigantische aap en filmde deze in stop-motion op miniatuur New York sets. Daarnaast werd een schaalmodelbouwgevel gebouwd voor klimmen en een Empire State Building voor de laatste confrontatie. Peter Jackson's moderne remake gebruikte CGI voor veel van die scènes, maar gebruikte nog steeds miniaturen voor Skull Island en andere locaties.



7 Ontsnap uit New York

De actieklassieker van John Carpenter mocht niet filmen in de Big Apple (ze schoten het in St. Louis), maar ze hadden nog steeds een schot nodig om Snake Plissken deltavliegen in de stad te verkopen. Ze bereikten het met een verbazingwekkende miniatuurrecreatie van Manhattan, waarbij de zuidkant van de stad tot in detail werd nagebootst. Deze miniatuurset deed dubbele taak voor de computernavigatieschermen op de monitors van Snake - ze bedekten de randen van de gebouwen met reflecterende tape en filmden deze onder een blacklight.



8 Mad Max: Beyond Thunderdome

Een veel voorkomend gebruik van miniatuursets is om een ​​echte locatie te nemen en er iets vreselijks mee te laten gebeuren. Aan het einde van Mad Max: Beyond Thunderdome , vliegt Jedediah Savannah en de andere kinderen weg van Bartertown, en zij boog over de ruïnes van Sydney, Australië, gedecimeerd door een onbekende holocaust. De hele stad werd in het klein gebouwd door Dennis Nicholson en zijn bemanning, een geruïneerd operahuis dat opdoemt over een opgedroogde haven als het middelpunt. Het trieste is dat de modellen aan het einde van het filmen te groot waren om te worden opgeslagen en allemaal werden vernietigd.



9 Het Grand Budapest Hotel

Het zijn niet alleen big-budget fantasy en sciencefictionfilms die de miniaturenroute volgen. Wes Anderson, een beruchte controlefreak als het gaat om het visuele ontwerp van zijn films, is ook niet het soort man dat je de CGI-route zou zien gaan. Dus toen het tijd werd om het titulaire gebouw voor het Grand Budapest Hotel te maken , huurde hij een studio in Potsdam in om een ​​14-voet lang model te bouwen. Het gebouw is geheel uit stof vervaardigd door Anderson en productie-ontwerper Adam Stockhousen, waarbij inspiratie uit tientallen architecturale stijlen werd gecombineerd. De kabelbaan en het met sneeuw bedekte bos waren ook miniatuursets.



10 Ghostbusters

Beide Ghostbusters-films zitten boordevol visuele shenanigans, maar de woede van de Stay-Puft Marshmallow Man door de straten van New York duwde de bemanning tot het uiterste. De reeks werd gedeeltelijk uitgevoerd door het enorme, zware kostuum (bediend door vier poppenspelers) blauw te screenen op beelden van echte straten, maar voor de brede opnamen moesten ze naar miniatuur gaan. Een verbazingwekkend straatbeeld met geforceerd perspectief van Central Park werd gebouwd door EEG met allerlei functies, waaronder op afstand bestuurbare auto's en kapotte brandkranen die zand spoten (wat op die schaal op water lijkt).



11 Begin

Hoewel computerafbeeldingen voor het grootste deel miniatuureffecten hebben vervangen, vinden sommige regisseurs nog steeds dat de old-school-manieren beter zijn voor bepaalde opnamen. Christopher Nolan's geestverruimende Inception had zeker een hoop CGI, maar voor de scène waar het ziekenhuis op de bergtop explodeert, liet Nolan zijn effectenploeg een 1/6 schaalmodel van het gebouw bouwen en het vervolgens opblazen. De constructie werd vastgezet op schaarliften die instortten toen de pyrotechniek werd ingesteld. De hele structuur was 40 voet hoog en kwam in 5, 5 seconden naar beneden.

Dat is een goede afsluiting, omdat het laat zien dat regisseurs miniaturen niet hebben verlaten, zelfs als de technologie zich blijft ontwikkelen. De volgende keer dat je een film gaat bekijken, neem je een seconde en probeer je erachter te komen of wat je ziet is gemaakt in de gegevensbanken van een computer of door de handen van een meester-ambachtsman die op een kleine, kleine schaal werkt.