Samsung wil de algemene elektrische van het iot-tijdperk zijn

Als je aan Samsung denkt, beeld je meestal smartphones, tv's en misschien zelfs wasmachines of halfgeleiders in. Je zou het Zuid-Koreaanse bedrijf niet associëren met lichtschakelaars, deursloten en bestelwagens. Maar dat gaat allemaal veranderen.

Samsung heeft onlangs toegezegd meer dan $ 1, 2 miljard te investeren in startups en onderzoek en ontwikkeling (R&D) voor het Internet of Things (IoT) en verbonden apparaten. Er is een duidelijke zakelijke mogelijkheid voor technologiefabrikanten die een claim kunnen plaatsen in het IoT. Marktonderzoeksbureau IDC verwacht dat de IoT-markt in 2020 $ 1.7 biljoen waard zal zijn. Veel van deze inkomsten zullen worden gegenereerd door consumenten, waarbij elk van ons naar verwachting 50 verbonden apparaten zal bezitten - onze kleine persoonlijke claim in een wereld die naar verwachting meer dan 30 zal produceren miljard aangesloten apparaten.

Praktisch gezien betekent dit dat sensoren op bestelwagens real-time gegevens kunnen verzamelen om te detecteren wanneer de vrachtwagens het risico lopen te bezwijken. Ziekenhuizen kunnen sensoren op bedden installeren om de hersteltijden van de patiënt te correleren met de hoek waaronder het bed achterover ligt. Sensoren op hulppolen kunnen een netwerk maken dat kan detecteren waar de meeste storingen aan hulppolen optreden. In al deze gevallen zou Samsung in theorie de sensoren of het besturingssysteem (OS) kunnen leveren waarop de gegevens worden verwerkt, de cloud waarin de gegevens worden opgeslagen of de beveiligingsmaatregelen die voorkomen dat gegevens door hackers worden gestolen.

Maar Samsung wil de actie bezitten en er niet alleen aan deelnemen. Net als IoT-concurrenten Intel en Qualcomm heeft Samsung zwaar geïnvesteerd in microchips en processors. Naarmate apparaten kleiner zijn geworden, hebben de chips dat ook. Naarmate internet meer verbonden is geworden, geldt dit ook voor apparaten die met elkaar communiceren. Wat Samsung met zijn enorme investering probeert, is het creëren van zowel de apparaten die het IoT voeden als het ecosysteem waarin die apparaten communiceren.

Een Samsung-gloeilamp?

Maar misschien nog interessanter, Samsung zou ook de bezorgwagens, de ziekenhuisbedden, de hulppalen en elk ander product kunnen maken dat zich leent voor connectiviteit. Samsung is terughoudend over het al dan niet van plan zijn verder te gaan dan de ontwikkeling van gadgets, chips, cloud en besturingssystemen om dingen te creëren zoals gloeilampen, lichtschakelaars en deursloten. "Over de hele linie is er volop gelegenheid", aldus Curtis Sasaki, VP van Ecosystems bij Samsung. "We hoeven niet eens te beslissen."

Sasaki heeft de mogelijkheid besproken van een exclusieve Samsung-implementatie in een enkel, verbonden kantoorgebouw. "Als je aan kantoorgebouwen denkt, heb je letterlijk duizenden lichtschakelaars, stekkers en robuuste bedieningselementen voor energiebeheer, " zei hij. "Een enkele implementatie in een gebouw is veel producten en apparaten."

Denk aan het zakelijke potentieel. Om hiervan te profiteren heeft Samsung gekozen voor een vierpuntsbenadering van het IoT. Het is al begonnen met het bouwen van het besturingssysteem, de opslag, de hardware en de beveiliging die de basis vormen voor een wereldwijd IoT. "Tegen 2020 is 100 procent van de Samsung-producten verbonden", zegt Sasaki. "Maar we gaan verder dan alleen hardware, besturingssysteem, beveiliging en cloud. We willen ook een ecosysteem van partners."

Dit betekent samenwerken met andere technologiebedrijven, autofabrikanten, industrieel ontwerpers en zelfs gemeenten om de basis te leggen voor het IoT. "De IoT-ruimte zal geen enkel bedrijf zijn dat domineert omdat de ruimte zo divers is", zei Sasaki. "We hebben veel consumentenproducten, maar onze halfgeleiderproducten zitten ook in Dell-producten. In beide gevallen zijn we behoorlijk enthousiast."

Is Samsung de nieuwe General Electric?

Als je in 2016 Samsung als een Apple-concurrent beschouwt, is het misschien beter om het in 2020 op dezelfde manier te beschouwen als General Electric. General Electric begon als een bedrijf dat elektrische lampen produceerde, maar toen begon het de energie te produceren om de lampen van stroom te voorzien. Vervolgens begon het te investeren in bedrijven die de geproduceerde energie zouden gebruiken om hun producten te runnen. Het werd snel een leider in de ontwikkeling van elektrische producten en creëerde dingen zoals de röntgenmachine, de elektrische locomotief, elektrische keukenapparatuur en zelfs de broodroosteroven. Het bedrijf heeft meer dan 67.500 patenten geregistreerd.

Op dezelfde manier steekt Samsung langzaam zijn teen in het IoT-water, stap voor stap. In 2014 verwierf het SmartThings, een domoticabedrijf dat zich richt op het aansluiten van huishoudelijke apparaten op smartphones en computers. In 2015 onthulde het Artik, zijn open-source end-to-end IoT-platform. In april 2016 plaagde het zijn naamloze IoT-besturingssysteem. Vorige maand verwierf het Joyent, een server- en gegevensverhuurbedrijf; een paar weken geleden kondigde het de investering van $ 1, 2 miljard aan. Samen geven alle vijf acties duidelijk de missie van Samsung aan om IoT te veroveren - van de apparaten die we gebruiken tot het systeem waarop ze worden uitgevoerd tot de cloud waarop de gegevens die ze produceren worden opgeslagen.

Maar zelfs als Samsung frontaal duikt in een poging om het IoT vanuit elke hoek te veroveren, weet het bedrijf dat het een echt afstandsschot is. Daarom dekt het een beetje af door zich te concentreren op partnerschappen. "Vanuit Samsung-perspectief zou het zonde voor ons zijn als we niet al onze producten naadloos kunnen laten samenwerken", aldus Sasaki. "Maar de meeste mensen hebben geen 100 procent Samsung-thuis. Dat is waar de interoperabiliteit van belang is. Tenzij we dit op een open manier doen, kunnen we de volledige acceptatie in slimme huizen exploderen. Het is beter om consumenten voorlichting te geven, producten interoperabel te maken, en creëer een naadloze ervaring tussen Samsung-producten."

Samsung verdeelt de $ 1, 2 miljard die het investeert tussen interne projecten en externe start-ups waarmee het kan samenwerken om de IoT-ontwikkeling te bevorderen. Maar het bedrijf heeft ook een stapel geld van meer dan $ 60 miljard die het kan gebruiken om onderzoek te doen naar gadgets, armaturen, auto's en al het andere dat gegevens naar het IoT stuurt.