Homestead beoordeling en waardering

Met hete nieuwe inzendingen zoals Squarespace, Wix en Weebly om mee te kampen, is Homestead (vanaf $ 5, 99 per maand) vrijwel de opa van doe-het-zelf-website-bouwers, die voor het eerst in 1996 op het toneel verscheen. Zoals de meeste van Met de nieuwere services kunt u met Homestead nu uw site bouwen met volledig webgebaseerde tools. Homestead heeft een duidelijke, gemakkelijk te gebruiken interface en goede rapportagetools, maar het is duurder dan de concurrentie en, erger nog, schiet veel tekort aan nieuwere diensten als het gaat om het bouwen van mobielvriendelijke websites.

Prijsoverwegingen

Homestead biedt drie abonnementniveaus: met het startersplan van $ 5, 99 per maand krijgt u één site met maximaal 5 pagina's, 25 MB opslag (wat erg klein lijkt gezien de huidige markt voor online opslag) en 5 GB per maand bandbreedte. Het Business Plan ($ 20, 99 per maand) voegt 5 e-mailadressen en aangepaste domeinnaamondersteuning toe en verhoogt het aantal sites tot 3, de paginalimiet tot 100, opslag tot 5 GB en bandbreedte tot 100 GB. Het Business Plus-abonnement ($ 60, 99 per maand) biedt u onbeperkte pagina's en sites, 10 GB opslag, 500 GB bandbreedte, drie domeinnamen en 50 e-mailaccounts. Als u niet zeker weet of een van deze deals iets voor u is, kunt u Homestead een draai geven met een gratis proefperiode van 30 dagen van het startersplan.

Deze prijzen liggen ver onder wat u kunt krijgen van meer moderne concurrentie: Weebly geeft u bijvoorbeeld meer dan wat u in het startersplan van Homestead krijgt, helemaal gratis. Het volledige businessplan van Weebly is slechts $ 25 per maand, en dat omvat een webwinkel met onbeperkte pagina's en producten. Het businessplan van Squarespace kost slechts $ 24 per maand voor onbeperkte sites, pagina's en producten, maar die service biedt geen gratis sites. De twee nieuwere services bieden ook onbeperkte bandbreedte en opslag.

Begin met het bouwen van een Homestead-site

Voordat u iets kunt doen, moet u een account maken, waarbij u uw creditcardgegevens invoert. Zodra dat is gebeurd, kiest u uw domeinnaam. Voor domeinregistratie moet u uw naam en adres opnieuw invoeren. Gelukkig maakt Homestead de domeineigenaar standaard privé tegen een redelijk bedrag van $ 1 per maand, zodat mensen uw adres niet kunnen vinden door uw website te onderzoeken. De eerste paar keer dat ik dit probeerde, kreeg ik een serverfout, mogelijk omdat ik een proefaccount gebruikte. Bij latere bezoeken bleek dat de registratie bezig was.

U begint met het ontwerpen van uw site in Homestead door een sjabloon te kiezen (net zoals bij bijna elke eenvoudige online sitebouwer). Voordat u dit zelfs doet, heeft de service uw site gemaakt met een zeer basissjabloon. Websites Manager geeft tooltips weer om u te laten zien hoe u de interface kunt gebruiken. De laatste bevat een instellingenpaneel aan de rechterkant en werkbalk met knoppen bovenaan.

Wanneer u aan uw site begint te werken, is deze volledig saai en niet-gepersonaliseerd met de titel Bedrijfsnaam en tijdelijke aanduidingen voor standaardelementen zoals een foto en uw telefoonnummer.

Om de lay-outsjabloon te wijzigen, moet u teruggaan naar de pagina Websites Manager en op "Kies een ander ontwerp" klikken. Er zijn honderden mogelijkheden, elk met een set beschikbare paginatypen (fotogalerij, Over ons, Contact, enz.). U kunt de sjablonen die u ziet filteren tot zeer specifieke soorten bedrijven - landbouw, entertainment, optometrist, juridisch - noem maar op! Velen van hen zien er nogal stodgy uit, in tegenstelling tot de gladde die je krijgt met Weebly en Squarespace. U kunt ook een persoonlijkheid, doel en doelklanten kiezen. Ik koos voor de Swirl-sjabloon, een van de weinige met een foto-achtergrond van een hele pagina.

Het toevoegen van pagina's aan uw site vereist niets meer dan een simpele klik op de knoppenbalk Pagina weergeven en tikken op Pagina toevoegen. U kunt vervolgens paginatypen kiezen die door uw sjabloon worden aangeboden. Mijn keuzes omvatten Over ons, Producten, Diensten, Fotogalerij, Blanco en enkele anderen. Na het kiezen van een paginatype, kiest u hoe gebruikers er naartoe gaan, normaal gesproken via een startpaginakoppeling. In het menu Pagina-instellingen kunt u de pagina hernoemen, een beschrijving toevoegen, de breedte, koppelingsstijlen en voettekst wijzigen. Met geavanceerde pagina-instellingen kunt u HTML of JavaScript toevoegen.

Nadat u een sjabloon hebt geselecteerd die aan uw behoeften voldoet, voert u uw bedrijfsnaam en contactgegevens in. Hiermee worden basiswebsite-elementen vooraf ingevuld. U bepaalt vervolgens met hoeveel pagina's u de site wilt starten en door wilt gaan naar de website-editor - SiteBuilder Plus. Mijn site had een vaste breedte, in tegenstelling tot de adaptieve, responsieve ontwerpen van de nieuwere bouwers. Hierover later meer, maar - spoilers - het is een groot probleem.

Pagina-elementen toevoegen

Ik hou van de bewerkingsinterface van Homestead; het is duidelijk en het vinden van wat je nodig hebt is eenvoudig. U kunt op elk gebied op de pagina klikken om het te bewerken en met een handige knop kunt u wijzigingen aanbrengen op alle pagina's. Objecten zoals tekstvakken kunnen gemakkelijk van formaat worden veranderd en overal op de pagina worden verplaatst - sommige bouwers zijn hier beperkter in.

Met de knop Invoegen kunt u tekst, afbeeldingen, video's, sociale links, een contactformulier, winkel, kaart en zelfs aangepaste HTML en formulieren toevoegen. Er zijn ook audio- en videospelers - de laatste is iets dat je niet zult vinden in veel andere eenvoudige sitebouwers, maar het vereist QuickTime. In het dialoogvenster Afbeelding uploaden kunt u elke foto van mijn pc toevoegen, en de service biedt aan om de bestandsgrootte van grote te verkleinen voor sneller laden van pagina's. U kunt ook zoeken naar en afbeeldingen gebruiken uit de grotere collectie van Homestead. Helaas kun je slechts één afbeelding tegelijk uploaden, maar ik vind het leuk hoe Homestead je foto's in een online verzameling voor je bewaart, zodat je ze opnieuw kunt gebruiken.

Wanneer u Fotogalerij kiest onder Afbeelding, wordt alleen een afbeelding in miniatuurformaat aan uw pagina toegevoegd in plaats van een volledige galerij. Een galerij in Homestead is dus gewoon een raster van afzonderlijke afbeeldingsbestanden die u kunt vergroten door erop te klikken. Dat is niet helemaal waar: u kunt meer afbeeldingen toevoegen aan een enkel element vanaf het zijpaneel. U kunt een bijschrift toevoegen en het formaat van de miniaturen wijzigen, maar u krijgt slechts één galerijstijl. Het is geen slechte, maar het kan niet op volledig scherm worden weergegeven. Een andere optie is om het Image Scroller-element te gebruiken, dat, zoals de naam al doet vermoeden, een bewegend selectiekader maakt van de afbeeldingen die u toevoegt; elk kan linken naar een andere URL of pagina.

Nadat een foto is geüpload, kunt u deze overal op de pagina slepen. En basistools voor het bewerken van foto's, zoals bijsnijden, helderheid, kaders en effecten, waren voordelen die niet in alle concurrerende websitebouwers te vinden waren. Ik vond het gemakkelijk om het formaat van foto's op mijn pagina te wijzigen, met behoud van hun beeldverhouding.

Geld verdienen

De eenvoudigste manier om geld te verdienen met uw site is door een PayPal-knop erop te plaatsen. Dat vereist een zakelijk PayPal-account, dat gratis en niet moeilijk te krijgen is. U koppelt een product aan de knop en u kunt kiezen uit verschillende knopstijlen, hoewel deze alleen worden beschreven, niet worden weergegeven en het zijn generieke koopknoppen in plaats van het PayPal-merk. Nadat ik mijn site had bekeken, startte mijn knop een PayPal-venster zodat het geld naar mijn account kon stromen. Er zijn ook donatie- en betalingsformulierelementen die u aan elke pagina kunt toevoegen.

Voor een beetje meer commerciële aantrekkingskracht kun je een volledige online winkel bouwen, maar er is een addertje onder het gras: het is een optie voor extra kosten van $ 9, 99 per maand, zelfs voor houders van een Business Plus-abonnement. Dat is een totaal van $ 70, 98 per maand voor wat andere bouwers zoals Squarespace en Weebly je geven voor ongeveer $ 25 per maand. Met Productmanager kunt u een foto, SKU of ID, categorie en verzendkosten toevoegen. Maar er is een reden waarom het eenvoudig wordt genoemd: er zijn geen inventaris, promoties of geïntegreerde verzendopties. De Stripe commerce-service, aangeboden door verschillende andere sitebouwers, biedt verkopers veel krachtigere tools.

Er is geen ingebouwde functie voor het toevoegen van affiliate-advertenties aan uw site als u daarmee geld wilt verdienen. U moet hiervoor aangepaste HTML-code van een aangesloten site gebruiken .

Bloggen en community

Ik heb gezegd dat je sociale volgknoppen aan een pagina kunt toevoegen, maar er is geen Facebook- of Twitter-feedwidget zoals die gevonden worden in andere sitebouwers. Als u een gastenboekelement toevoegt, kunnen bezoekers zich aanmelden bij uw site en reacties achterlaten. Hieronder is het tekstelement een blogkeuze. De editor biedt de standaard lettertype- en afbeeldingsopmaak.

Ik vind het leuk dat je een blogpost kunt opslaan als concept voor latere publicatie. Helaas kunt u het echter niet instellen om op een bepaalde datum en tijd te publiceren. Sitebezoekers kunnen opmerkingen toevoegen zonder zich aan te melden, als ze een CAPTCHA invoeren. Je kunt een opmerking verwijderen als deze aanstootgevend is; Er is echter geen manier om reacties helemaal uit te schakelen. Aanmelden bij uw site voor het gastenboek houdt geen verband met opmerkingen en er is geen manier om de toegang tot uw site te beperken met aanmeldingslidmaatschappen.

Uw site publiceren

Ik vind het leuk dat Homestead je je site laat opslaan zonder deze op internet te publiceren, iets wat verrassend niet wordt aangeboden door andere sitebouwers. Nadat u hebt gepubliceerd, wordt in een klein dialoogvenster voorgesteld om de nieuwe webinhoud te promoten op Facebook, LinkedIn en Twitter.

Met Homestead wordt uw site opgenomen in de Homestead Index, die sites per categorie groepeert en nieuwe, hoog gewaardeerde sites en sites met kortingen markeert. Misschien is het niet de meest bezochte pagina op internet, maar het kan uw SEO helpen om op een belangrijke site te worden gelinkt. Een andere optie voor sitepromotie is om LocalLift te gebruiken om uw bedrijf in lokale mappen op te nemen.

Verkeersanalyse

Ik ben echt onder de indruk van de opgenomen sitestatistieken die bij mijn Homestead-account zijn geleverd. Sommige sitebouwers bieden zeer beperkte statistieken of laten u plug-ins van derden installeren. Vanaf de pagina Websites Manager kunt u het aantal bezoekers van uw site zien. Maar met de knop Statistieken weergeven krijgt u veel meer gedetailleerde informatie. U ziet een staafdiagram en u kunt filteren op uur, dag, week, maand of jaar. U kunt paginaweergaven, bezoeken, unieke items, nieuwe bezoekers en terugkerende bezoekers bekijken. U kunt zelfs graven in verwijzers, bezoekersprofielen en meer. Het is een rijke set tools die me doet denken aan Adobe Omniture in zijn kracht. U kunt zelfs trackingfilters toevoegen op basis van IP-adressen.

Mobile Site Building - MIA

Ontwerp van mobiele sites - of het ontbreken daarvan - is een ernstige zwakte in Homestead. Er is geen simulator voor mobiele weergave zoals bij veel nieuwere sitebouwers, zoals DudaOne en Weebly. Het was zelfs moeilijk om informatie te vinden over het bouwen van mobiele sites op Homestead.com of in de Help-documentatie. Ik heb eigenlijk suggesties gevonden om DudaOne te gebruiken in de hulp van Homestead en in een online chatsessie voor ondersteuning.

Als dat de aanbeveling is, weet ik niet zeker waarom je DudaOne niet voor alles zou gebruiken - desktop en mobiel - en Homestead helemaal zou overslaan. Mijn test Homestead-site verscheen op mijn iPhone precies zoals op de pc, zonder reactieve herformattering van het ontwerp. Dat is een groot probleem, als je bedenkt dat mobiele webbezoeken die van computers beginnen te overtreffen. Bovendien beginnen zoekmachines rekening te houden met de opmaak van mobiele sites in hun siteranking, in de enorme SEO-omwenteling die de Mobilegeddon wordt genoemd. Door deze maatregel is Homestead vreselijk verouderd.

Help en site-overdraagbaarheid of gebrek daaraan

Ik kreeg goede ondersteuning van het online chatondersteunend personeel van Homestead. De hulp is in de vorm van Q&A - ik heb liever definitieve, goed geschreven hulp, maar ik kon over het algemeen gezaghebbende informatie vinden op de ondersteuningssite. Als u ten slotte uw Homestead-site naar een andere webhost wilt verplaatsen, heeft u pech. De meeste webgebaseerde site-builders lijken hierin op Homestead, maar Squarespace laat je exporteren naar WordPress-formaat en Weebly geeft je toegang tot al je serverbestanden.

Geen mobiel? Geen deal

Tijdens het testen vond ik Homestead eigenlijk moderner en krachtiger dan zijn lange geschiedenis zou kunnen aangeven, maar er blijven duidelijke tekortkomingen bestaan. De interface voor de bouwer en het sitebeheer is duidelijk en goed ontworpen. En verkeersstatistieken zijn top. Maar Homestead voldoet nog steeds niet aan de echt moderne sitebouwers door geen responsieve ontwerpen aan te bieden die veranderen op het scherm waarop ze worden weergegeven, en een bijna volledig gebrek aan het bouwen van mobiele sites is een grote misser in deze sitebouwer. Bovendien is het duur in vergelijking met de concurrentie. Voor een service die alles biedt wat u nodig hebt tegen een lagere prijs, bekijk onze website builder Editors 'Choice, Weebly.