Het advies van Guy Kawasaki voor aspirant-ondernemers

Guy Kawasaki is een naam in Silicon Valley die geen introductie behoeft. Hij is al jaren een leidende stem in ondernemerschap en evangelisatie, beginnend bij Apple in 1983. Als adviseur, auteur, investeerder en marketeer heeft Kawasaki een uniek perspectief ontwikkeld op wat er nodig is om een ​​bedrijf te starten. Hij is vooral bedreven in het helpen van startups en startende bedrijven om van de grond te komen - en hen te begeleiden naar bekende, succesvolle bedrijven.

Kawasaki is altijd bereid zijn advies voor oprichters en aspirant-ondernemers te delen door middel van schrijven en spreken (ook tijdens Lean Startup Week dit najaar). Door de jaren heen heeft hij het goede, het slechte en het lelijke gezien en ook veel misvattingen ontdekt die nieuwe ondernemers over startende bedrijven hebben. We vroegen hem om te praten over wat hij in zijn carrière heeft geleerd, wat er sinds zijn start is veranderd en wat de ondernemers van vandaag moeten weten om succesvol te zijn.

Gouden aanraking van Kawasaki

Gezien de indrukwekkende lijst van bedrijven waarvoor Kawasaki door de jaren heen heeft gewerkt, zou je kunnen denken dat er een complexe formule of geheim achter zijn succes en invloed zit. Maar in zijn gedachten is het veel eenvoudiger dan dat.

Er is een gedeelte op de website van Kawasaki met de verschillende bedrijven waarvoor hij heeft gewerkt, 'Guy's Golden Touch'. Toch merkte Kawasaki op dat '' Guy's Golden Touch niet 'is wat Guy aanraakt in goud verandert.' Het is 'wat goud is, raakt Guy.' 'Dit onderscheid is essentieel voor een succesvolle evangelist omdat, zoals hij zegt, ' het gemakkelijk is om iets groots te evangeliseren en het is heel moeilijk om onzin te evangeliseren. '

Simpel gezegd: wanneer hij beslist of hij een product al dan niet wil evangeliseren, vraagt ​​hij zich af of hij het product wil gebruiken. In feite sloot Kawasaki zich aan bij zijn nieuwste onderneming, Canva, omdat de oprichters van het grafische softwarebedrijf zagen dat hij een gebruiker was en contact met hem opnam. Hij zoekt niet alleen naar producten die hij graag gebruikt, hij zoekt naar producten die het verschil kunnen maken.

Hij voelde zich aangetrokken tot Canva omdat hij geloofde dat "net als Macintosh het computergebruik democratiseerde, Canva het ontwerp democratiseert." Door mensen een manier te geven om gemakkelijk en zonder dure, moeilijk te gebruiken hulpmiddelen grafische afbeeldingen te maken, kan Canva "echt een deuk in het universum maken", net als Macintosh.

De fondsenwervende ratrace opnieuw bezien

Technologie wordt niet alleen meer gedemocratiseerd, maar ondernemerschap wordt ook steeds toegankelijker. Nu investeringen in risicokapitaal (VC) vertragen, zou je kunnen denken dat dit geen goed moment is om een ​​bedrijf te starten. Maar Kawasaki zegt dat er nooit een betere tijd is geweest dan nu.

Geld inzamelen is noodzakelijkerwijs een drijvende focus geworden voor de startup-gemeenschap, maar Kawasaki zei dat we misschien zijn vergeten dat "geld inzamelen een noodzakelijk kwaad is, niet het doel." Kawasaki gelooft zelfs dat te veel geld erger is dan te weinig omdat "het ervoor zorgt dat mensen dom en lui doen". Wanneer bedrijven geld inzamelen, vinden ze dat ze het moeten uitgeven. In werkelijkheid, zei hij, zouden ze zich alleen moeten richten op verkoop en omzet.

Lean runnen helpt bedrijven niet alleen slimmere beslissingen te nemen en zich te concentreren op de juiste prioriteiten, het is ook eenvoudiger dan ooit tevoren. Geld inzamelen is lang niet de toetredingsdrempel, want het was tien jaar of langer geleden.

Tegenwoordig is 'zo ongeveer alles wat een tech-startup nodig heeft gratis of op zijn minst goedkoop', legt Kawasaki uit. "Infrastructuur bevindt zich in de cloud, sociale media zijn gratis marketing, teams zijn virtueel, dus je hebt niet zoveel onroerend goed nodig, en de meeste tools zijn publiek domein. Plus, er is een alternatieve vorm van fondsenwerving genaamd crowdfunding, " zei hij. Het is niet alleen goedkoper dan ooit om een ​​bedrijf te starten, maar er zijn meer opties om het benodigde geld in te zamelen.

De juiste verwachtingen stellen

In de nasleep van de hype rond VC-investeringen en hoge waarderingen, wil iedereen een "eenhoorn" zijn of een snelle groei laten zien. Maar Kawasaki gelooft dat dit niet de juiste manier is om erover na te denken.

"Bedrijven falen niet omdat ze niet kunnen schalen, " legde hij uit. "Ze falen omdat ze geen omzet kunnen krijgen. Ik heb nog nooit een bedrijf zien falen omdat het niet snel genoeg kon schalen."

Daarom is continue verkoop en cashflow, niet 'groei', de sleutel om in het spel te blijven. Het is moeilijk om niet rond te kijken naar andere bedrijven en aan te nemen dat het gemakkelijk voor hen was of dat ze een soort zilveren kogel hadden. Maar Kawasaki zegt dat "'onmiddellijk succes' een oxymoron is." Het ziet er van buitenaf of achteraf eenvoudig uit, maar de meeste bedrijven slagen erin omdat ze in moeilijke tijden hard konden werken.

Uitdagingen zijn dus te verwachten, dus als je ze als onderdeel van het proces kunt zien, heb je minder kans om overhaaste beslissingen te nemen of ontmoedigd te raken. Zoals Kawasaki zegt: "Het tegenovergestelde van succes is niet falen, het is leren."

Product en technologie zijn niet alles

Een ander belangrijk aspect van het bedrijf waarop de oprichters zich richten, is het inhuren van technische mensen en het bouwen van geavanceerde technologie. Het hebben van een geweldig product is echter geen garantie voor succes. Hoewel de meeste mensen ervan uitgaan dat het beste product altijd zal winnen, zijn "timing, geluk en hard werken inderdaad van invloed op het uiteindelijke resultaat", aldus Kawasaki.

Hoewel het bijvoorbeeld belangrijk is om geweldige ingenieurs te vinden, "zijn mensenvaardigheden moeilijker te vinden dan technologische vaardigheden, " zei hij. Concreet zijn samenwerking en vasthoudendheid cruciale kenmerken, vooral als het gaat om het doorstaan ​​van moeilijke tijden.

Een vorm van marketing of evangelisatie is ook cruciaal voor succes. Nog een onjuiste veronderstelling volgens Kawasaki: als je een goed genoeg product bouwt, dan zal het zichzelf verkopen. Maar volgens Kawasaki kunnen maar heel weinig producten dat doen.

"Ik kan er geen een boven op mijn hoofd bedenken, " zei hij. Maar dat betekent niet dat u een uitgebreid marketingbudget nodig heeft. Social media is een krachtig hulpmiddel dat "snel, gratis en alomtegenwoordig" is. Als je gefocust bent op lean, prioriteit geven aan verkoop en inkomsten genereren, zei Kawasaki dat sociale media een "must" is.

Expertise is overschat

Kawasaki staat bekend om zijn gevoel voor humor, net als zijn slimme start-up, en maakte een grapje dat een goede manier om naam voor jezelf te maken is: 'veel inzetten doen en vervolgens met terugwerkende kracht verklaren dat je wist welke bedrijven succesvol zouden zijn nadat ze succesvol." Maar voor de grap, vertrouwen is cruciaal als het gaat om het doorstaan ​​van de uitdagingen van het starten van een bedrijf. Dus is het in staat om beslissingen te nemen, zelfs als u het "juiste" antwoord niet kent.

Zoals Kawasaki zei: "Het vervalsen tot je het een waardevolle vaardigheid maakt. Het is misschien wel de belangrijkste differentiatie tussen mensen in Silicon Valley en andere delen van de wereld. We kunnen het beter vervalsen."