Sony PS Vita tv-preview

Toen Sony de PS Vita-tv aankondigde, kreeg deze misschien meer aandacht dan de PlayStation Vita zelf. Vergeet een handbediend goksysteem van $ 200; een micro-console van $ 99 (ongeveer in yen) die Vita-, PlayStation Portable- en PSOne Classic-games op een HDTV kan spelen? Briljant! Terwijl de PlayStation 4 concurreert met de Xbox One en de Vita verwelkt tegen de Nintendo 3DS, kan de Vita TV inbreuk maken op de kleine maar groeiende microconsole-ruimte die wordt ingenomen door de Ouya, en met de media-apps van Vita die het zou kunnen opeten in de Roku en Apple TV markten om op te starten!

Sony heeft de PS Vita TV voor Noord-Amerika nog steeds niet aangekondigd. Ik weet niet waarom. De meeste van mijn gamervrienden, waaronder Vita-eigenaars, hebben meer belangstelling getoond voor de Vita TV dan de PlayStation 4. Het is klein, goedkoop en heeft een enorme retro-bibliotheek dankzij de PSN-winkel en de geweldige poorten op de Vita en PlayStation Portable. Voeg gratis games toe met een PlayStation Plus-lidmaatschap en je hebt een kleine, gamervriendelijke console voor een prijs die zowel de Nintendo Wii U als 3DS ondermijnt. Misschien zien we deze zomer een Noord-Amerikaanse Vita TV-aankondiging op de E3, maar dat is een grote misschien. Tot die tijd is uw enige optie om het te importeren.

Dus dat is wat we deden. We hebben een PS Vita TV Value Pack gekocht voor de invoerprijs van $ 159, 99 bij VideoGamesNewYork in Manhattan, en het is zo indrukwekkend als het irritant is. Zelfs voor een importprijs die op eBay tot $ 200 kan oplopen (en meer dan $ 200 als je de onmisbare Value Pack-versie wilt), is het een regelrecht koopje in vergelijking met elk huidig ​​generatiesysteem en piept het zelfs onder de Xbox 360 en PlayStation 3 in prijs. Helaas wordt het ook ongelooflijk beperkt door Sony, ondanks beweringen dat het regio-vrij is.

Klein systeem

Het kleine formaat van de PS Vita TV zal je verbazen. Dat kan ik garanderen. De kleine witte doos is kleiner dan veel SD-kaartlezers die ik heb gebruikt. Het is kleiner dan de meeste USB-hubs, laat staan ​​een Roku of Apple TV. Het is een rechthoek van 4, 2 bij 2, 6 inch die slechts een haar van meer dan een halve centimeter dik meet. Het is ongeveer de grootte van het scherm van de PlayStation Vita, is dunner dan het handheld-systeem en is ronduit kleiner dan de DualShock 3-controller die je ermee gebruikt. Dit laat niet veel ruimte over voor poorten of schermen, dus het heeft alleen een kleine witte power-LED aan de voorkant en enkele HDMI-, USB-, Ethernet- en power-poorten aan de achterkant, tussen een Vita-geheugenkaartsleuf en een Power / Standby knop. De rechterkant houdt de Vita-spelkaartsleuf achter een rubberen deur vast.

De standaard PS Vita-tv wordt geleverd met een USB-kabel, een HDMI-kabel en niets anders. Omdat het een gamepad en Vita-geheugenkaart nodig heeft om te functioneren, is het Value Pack een veel betere aankoop als je dat nog niet hebt. Het value pack voegt een Vita-geheugenkaart van 8 GB en een witte DualShock 3-controller toe, waardoor de Vita-tv echt bruikbaar is. Sony's aandringen op het gebruik van de eigen en veel duurdere Vita-geheugenkaart in plaats van een microSD-kaart voor opslag, en alleen het bouwen van 1 GB flash-opslag (voornamelijk gebruikt door het besturingssysteem) op de Vita TV is nog steeds erg frustrerend.

Aangezien dit een Japanse import is, wordt het Japanse controleschema gebruikt. Dat betekent X betekent Annuleren en O betekent Bevestigen, het tegenovergestelde van Amerikaanse PlayStation-besturingselementen. Als je Final Fantasy 7 hebt gespeeld, weet je hoe het is. Het is geen probleem, maar iets om op te letten. De knoppen zijn iets logischer; O is een grote, vriendelijke cirkel en X is een doorgestreept symbool en vertegenwoordigen respectievelijk Bevestigen en Annuleren beter dan andersom.

Menu's en de taalbarrière

Sony heeft alles uit de kast gehaald om de interface van de PS Vita TV HDTV-vriendelijk te maken en minder afhankelijk van het touchscreen van de Vita. Het is exact dezelfde interface als de Vita, compleet met cartoonachtig grote bubbels en die irritante menumuziek. Gelukkig heeft Sony met tegenzin fysieke besturingsondersteuning aan de interface toegevoegd voordat de Vita TV uitkwam; oorspronkelijk kon je alleen door de menu's navigeren met het aanraakscherm van de Vita, waardoor de Vita TV onmogelijk te gebruiken zou zijn geweest. Er is geen optie om een ​​analoge stick te gebruiken als muiscursor op het scherm, wat de natuurlijke manier zou zijn om rond een touchscreeninterface te komen zonder aanraakinvoer. In plaats daarvan spring je gewoon tussen verschillende items op het scherm met behulp van de fysieke bedieningselementen en, met het zeer iconische pictogram van Vita en de op kunst gebaseerde interface, kan dat lastig zijn. Het kostte me een paar minuten om erachter te komen dat ik X moest vasthouden om een ​​tabblad of programma vanuit het menu te sluiten.

Het goede nieuws over de Japanse PS Vita TV is dat de menu's kunnen worden ingesteld op Engels. Het slechte nieuws is dat de PS Store-menu's dat niet kunnen. Het was gemakkelijk om de systeemtaal in te stellen op Engels en elk menu en label in deze taal te laten verschijnen, maar daarna stuitte je op een grote muur van een taalbarrière met de PS Store en afzonderlijke games.

Momenteel kun je je niet aanmelden bij de Noord-Amerikaanse PS Store vanuit de Japanse PS Vita, zelfs niet als je in de Verenigde Staten bent. Dat brengt heel wat problemen met zich mee, maar daar komen we later op terug. Het belangrijkste probleem dat u zult vinden is dat, zelfs als de systeemtaal is ingesteld op Engels, de winkelmenu's Japans zijn, zonder vertaling. Er zijn een paar handige handleidingen online voor het navigeren in de Japanse PS Store, en je kunt gelukkig alles in het Engels invoeren op formulieren, maar bereid je voor op het onthouden van enkele hiragana, katakana en kanji (de drie Japanse alfabetten) als je door de opslaan zonder notities. Je moet ook vertrouwen op Engelse ondersteunende uitgevers die games toevoegen die in Japan zijn uitgebracht, wat niet veel is.