John Sculley herinnert aan de vroege dagen van het internet op Apple | john c. Dvorak

Enkele maanden geleden kreeg ik de kans om voormalige Apple-CEO John Sculley te interviewen over zijn nieuwe ondernemingen en de geschiedenis van Apple. In het eerste deel besprak hij ondernemerschap, maar in deze aflevering spreekt hij ruzie met Apple, plus tijd doorgebracht met Cray en AOL.

JCD: Wanneer was je bij Apple?

SCULLEY: Ik werd lid begin 1983 en vertrok begin 1993.

JCD: In 1993 stopte u?

SCULLEY: Ik ben eigenlijk niet gestopt. Ik werd eruit geduwd.

JCD: Tijdens deze overgangsperiode had Apple de online business kunnen overnemen. Apple kwam uit met wat ik denk dat eWorld heette, wat een kloon van AOL was, en Microsoft kwam met MSN als een informatiedienst, niet waar het evolueerde. Ik vond het interessant dat iedereen zich in dit ouderwetse model van online communicatie in AOL-stijl stortte. Wat was er in die tijd aan de hand? "

SCULLEY: Nou, ik kan enkele van de hiaten invullen. Allereerst realiseren veel mensen zich niet dat AOL bijna failliet is gegaan. Steve Case kwam naar me toe rond 1987 of 1988, ik weet het exacte jaar niet meer en hij kon geen loonlijst maken, dus hebben we afgesproken om een ​​loonlijst te maken in ruil voor een licentie voor Apple van een deel van zijn technologie die gewend was maak eWorld. Dat is één gegevenspunt. En dus hadden we eigenlijk 5 procent van AOL, als onderdeel van die deal. Het tweede dat gebeurde, was dat we samenwerkten met Cray Computer en de Universiteit van Illinois in Urbana, en dat we een product hadden bedacht dat Bill Atkinson, de eerste software-ingenieur bij Apple, had gemaakt. Bill had zoiets als HyperCard gemaakt, en HyperCard was een prototyping-tool, als u het zich herinnert. Het werd daar gebruikt als een prototyping-hulpmiddel op de Mac om Macs via internet te verbinden met de Cray X-MP Supercomputers aan de Universiteit van Illinois op Urbana Campus, en op die campus geloof ik dat Marc Andreessen student engineering was.

JCD: Voor zover ik weet.

SCULLEY: Hij was dus betrokken bij een deel van die prototyping van HyperCard op de Mac die was aangesloten op de Cray X-MP / 48. Nu, in 1987, werkten we aan iets genaamd The Knowledge Navigator, dat nooit een echt product was, het was een visie op hoe computers er 20 jaar later uit zouden kunnen zien. Dit was een project waar ik met Alan Kay aan werkte. George Lucas had me enig inzicht gegeven over hoe we een simulator konden maken om te laten zien hoe dit eruit zou zien, ook al konden we het niet redden vanuit een technologisch oogpunt. Dus maakten we er een gesimuleerde video van, die de Knowledge Navigator-video werd genoemd.

En ik nam het overal ter wereld mee om mensen een beetje inspiratie te geven dat Apple echt een toekomst had die verder ging dan wat het toen deed. Dus, vanuit dat idee, samen met de Hypercard-ontwikkeling bij Urbana, kwam het team dat Netscape vormde en de browser de Navigator werd genoemd.

JCD: Ah! Geen toeval.

SCULLEY: Dit is heel typisch Silicon Valley, zoals u weet. Dingen bewegen rond. Het ene bestuift het andere, het andere bestuift. En dat is wat Silicon Valley zo uniek maakt. Mensen bewegen, hun ideeën bewegen en u krijgt het voordeel dat mensen kunnen profiteren van kleine stukjes innovatie die zich op veel verschillende plaatsen hebben voorgedaan. Nu kwam MSN eigenlijk lang nadat ik was vertrokken. Omdat, hoewel Tim Berners-Lee het World Wide Web had gemaakt, met HTML en HTTP, er geen enkele manier was om een ​​browser bovenop het World Wide Web te bouwen. En het was pas toen de browser was gebouwd en Bill Gates zag dat Netscape in 1994 uit het niets kwam, met een browser die op het World Wide Web draaide, dat MSN tot stand kwam. Wat ik geweldig vind aan MSN, geloof ik, tot op de dag van vandaag… verliest MSN nog steeds geld. Dat lijkt echt heel verbazingwekkend, gezien het feit dat het al zo lang bestaat en ik denk dat het nog steeds een vrij hoog gebruikersbestand heeft.