Video: The Decline of IBM (November 2024)
Iedereen die aandacht heeft besteed, weet dat IBM, ooit de dominante kracht in alle computerdom en technologie in het algemeen, meer dan een beetje is uitgegleden.
Mensen beweren dat het bedrijf aan het vervagen is. Hier zijn enkele indicatoren:
- Het bedrijf gaf de pc-business op, misschien verstandig, maar maakte het nooit goed met een mobiel apparaat. Er is bijvoorbeeld geen IBM-telefoon.
- De naam IBM stond vroeger op allerlei producten, van slagersweegschalen tot synchro-klokken (ik heb er een), kaartsorters, computers van elke soort tot gigantische winkels. Nu lijkt het alsof het enige wat het doet een vaag cloud computing-bedrijf is en Watson - een expertsysteem uit de jaren 80 met een mooie interactieve interface voor spraakherkenning die terug praat.
- Het bedrijf heeft zichzelf zo snel mogelijk gekocht (met aandeleninkoop) om het aantal uitstaande aandelen te verminderen. Door het aantal aandelen te verminderen, ziet de dalende omzet er nog steeds goed uit op basis van winst per aandeel. Iedereen doet deze truc.
Dus dit is allemaal slecht, toch? Als je die ene afwijking in het IBM-verhaal onderzoekt, denk je misschien anders.
De echte waarde van IBM ligt bij de R & D-mensen die IBM hebben geholpen bovenaan de lijst van bedrijven te staan met het grootste aantal Amerikaanse patenten die jaar na jaar worden verleend. Dit is nooit gestopt met groeien. Vorig jaar werden 7.355 octrooien verleend voor IBM (gevolgd door 5.072 voor Samsung en 4.134 voor Canon, met een grote drop-off daarna voor Qualcomm met 2.900 en Google met 2.835).
Het patentsysteem loopt uit de hand, omdat veel van deze patenten idiote software-algoritmen of blokkerende patenten zijn, ontworpen om anderen weg te houden van bepaalde technologieën. Het punt is echter dat IBM dit pakket al meer dan twee decennia leidt en geen tekenen van vertraging vertoont. Dat is tenzij je denkt dat 7.355 vertraagt ten opzichte van zijn 2014-telling van 7.534 patenten. In 2013 behaalde het slechts 6.809.
Deze cijfers zijn schandalig als je stopt met te bedenken dat octrooien bedoeld waren om kleine uitvinders en bedrijven te beschermen. Nu wordt het systeem gebruikt om die kleine jongen te domineren. Goed gedaan, USPTO.
Veel van de huidige patenten van IBM gaan over data-analyse en zogenaamd cognitive computing, zoals Watson. Het haalt op zijn beurt "meer dan" een miljard dollar per jaar uit licenties, wat mij laag aanvoelt. Ik zeg dit omdat IBM op haar licentiepagina beweert 250.000 experts te hebben die met u samenwerken om de juiste patenten voor uw bedrijf te vinden.
Die experts genereren waarschijnlijk elk jaar ten minste $ 100.000, wat volgens mij conservatief is. Jij doet de wiskunde en dat is $ 25 miljard. Dit is logisch als het bedrijf beweert elk jaar 6 miljard dollar aan R&D te laten vallen. Het zou me zelfs niet verbazen als de meeste inkomsten uit licenties komen en veel meer dan $ 25 miljard. De totale omzet van IBM is ongeveer $ 82 miljard.
Dit is waar IBM altijd naartoe is gegaan. De producten waren slechts platforms voor meer uitvindingen. Zodra het voldoende uitvindingen heeft gepatenteerd, zoals de Thinkpad, verkoopt het de productlijn en gaat het naar iets anders. Op dit moment is het kunstmatige intelligentie en cloud computing.
Producten zoals Watson zijn in het nieuws om u te laten denken dat IBM eigenlijk een productbedrijf is en niet wat neerkomt op een enorme, geïnstitutionaliseerde patenttrol.
Het bedrijf is mogelijk al lang voor de dagen van de IBM PC met dit proces begonnen. Er is waarschijnlijk geen enkel bedrijf dat harde schijven, halfgeleiders, laptops, besturingssystemen of software van welke aard dan ook maakt, inclusief sociale netwerksites zoals Twitter, die geen kosten betalen aan IBM.
Met andere woorden, met dit bedrijfsmodel gaat IBM niet snel failliet.
