Hoe kom je in mars: q & a met NASA-adjunct-beheerder dava newman

Evan Dashevsky: Hallo Facebook. Ik ben Evan Dashevsky, editor voor functies met PCMag.com. Als je het nieuws de laatste tijd bekijkt, is het heel gemakkelijk om cynisch te worden, denk dat de mensheid alleen slechte dingen kan doen voor elkaar en voor de planeet. Maar we hebben ook de mogelijkheid om geweldige dingen te doen - dingen zoals verkenning van de ruimte. In de afgelopen jaren hebben we een aantal echt grote momenten in de verkenning van de ruimte gehad.

Vorig jaar ging New Horizons naar Pluto voor een close-up. Wie heeft ooit gedacht dat we Pluto zouden zien? Het Dawn ruimtevaartuig ging naar de dwergplaneet Ceres. De ESA, het European Space Agency, landde met succes een sonde op een komeet. Slechts een paar weken geleden slaagde SpaceX erin om, na een paar pogingen, een raket rechtop op een schip in het midden van de oceaan te landen.

Het grootste deel van mijn leven stond NASA altijd centraal in de verkenning van de ruimte. Maar dat is tegenwoordig een beetje veranderd omdat er een (meestal) collegiale concurrentie is tussen de ruimteagentschappen van andere landen, maar er is ook een groeiende particuliere ruimtevaartindustrie.

Dus waar past NASA in?

Daarom hebben we onze gast, Dr. Dava Newman, de adjunct-beheerder van NASA, om te helpen bij het beantwoorden van enkele van deze vragen.

Als je vragen hebt over ruimte, over verkenning van de ruimte, over waar we naartoe gaan, laat ze dan achter in de comments. Social Pete zal een kijkje nemen en ze later in de show hardop voorlezen.

Dr. Newman, hartelijk dank voor uw komst!

Dava Newman: Bedankt Evan, geweldig dat je hier bent met PC Magazine, het hele team hier.

NASA is goed en springlevend. We zijn op onze reis naar Mars. Al die geweldige voorbeelden die je gaf, we zijn de kern ervan; we financieren alles waar je het net over hebt gehad.

Laten we eerst een back-up maken: waarom exploratie? Het gaat voor ons om de blijvende vragen. Zijn er andere bewoonbare werelden, andere bewoonbare planeten? Bestaat het leven ergens anders in het universum? We gaan naar Mars kijken, op zoek naar vorig leven. Tegen 2030 hebben we laarzen op Mars.

Maar je noemde New Horizons, wat een geweldig jaar! Vorig jaar brachten we ons naar Pluto, dus we hebben nu elke planeet verkend. (Ik tel nog steeds dwergplaneten, geweldig om daar te komen). 4 juli, waar ben je?

Evan: Het ruimtevaartuig Juno komt aan in de baan van Jupiter.

Dava: Dat is alles.

Evan: Dat gaan we bereiken, en enkele andere grote missies een beetje later in de show. Maar laten we het over Mars hebben. Wat is het plan voor NASA om nu naar Mars te komen? Je zei tegen 2030 laarzen op de grond, dus wat voor tijdlijn kijken we?

Dava: Het is drie fasen. We zijn bijna klaar met de eerste fase: International Space Station. We zijn de laatste 16 jaar in een lage baan om de aarde geweest. We hebben mensen, NASA-astronauten, Russische kosmonauten, de hele wereld gehad - we hadden 222 mensen in de ruimte, in een lage baan om de aarde.

We verlagen de risico's voor de menselijke gezondheid, wat echt belangrijk is; we willen onze astronauten gezond en gezond houden. En we hebben veel geleerd. We doen zes maanden durende bemanningen, behalve de Scott Kelly-missie, de eenjarige missie. In de zes maanden durende missies doen we ongeveer 250 wetenschappelijke experimenten elke stap en we doen ook technologische demonstraties. Dat gaat allemaal over het leven in een lage baan om de aarde - fase één.

Dan gaan we verder. Vandaag ontwerpen, bouwen en bouwen we ons Space Launch System (SLS). Het is enorm, krachtiger dan Saturn-V. We hebben dit soort onderneming al tientallen jaren niet aangenomen. We bevinden ons in de vroege ontwikkelingsfasen, maar als ingenieur is het echt cool.

In 2018 vliegen we heel binnenkort wat we EM-1: Exploration Mission-1 (EM-1) noemen, die voorbij de Earth-Lunar-baan vliegt. Begin 2020: we lanceren EM-2 met astronauten aan boord om ze verder dan de maanbaan te brengen. Dat is allemaal onderdeel van fase twee, wat we de "Earth Reliant" -fase noemen.

Laatste fase is de Mars-baan en start vervolgens op Mars. Wanneer we fase drie bereiken, betekent dit dat we Earth Independent zijn. Dat is een groot probleem.

Dus fase één is dichter bij de aarde, hier op ruimtestation; fase twee brengt ons terug naar de baan Aarde-Maan en verder. Dan komen we in een baan om Mars en dan zijn we volledig onafhankelijk van de aarde.

We zijn goed op weg om mensen naar Mars te sturen. Het is behoorlijk revolutionair. Ik heb een geweldige baan. Ik moet hier elke dag aan denken.

Evan: Er is een onafhankelijke Mars-missie die in geen enkele officiële hoedanigheid wordt geassocieerd met NASA: Mars One. Ze willen mensen sturen om voor altijd op Mars te leven, om nooit meer terug te komen. Ik hoorde onlangs een interview met de CEO van die organisatie - ik vind het een beetje een controversiële organisatie - maar hij zegt dat de grootste technische hindernis de mogelijkheid is om Mars te verlaten vanwege de raket die nodig zou zijn. Wat vind je van die missie?

Dava: Ze hebben geen financiering, ze hebben geen steun, ze hebben geen technisch team. Het visioen is echter geweldig! Laten we mensen enthousiast maken, we willen iedereen meenemen. Maar NASA - en ik denk dat alle ruimtevaartorganisaties ter wereld - van plan zijn rondreizen te maken.

Evan: Ik zie dat Facebook opblaast. Pete, wat heb je?

Social Pete (buiten beeld): Geloof je eerst dat er ander leven in het universum is en wat doet NASA om daarmee in contact te komen?

Dava: Dat is een grote vraag, is er leven in het universum? Dat is de grote blijvende vraag. Zouden er bewoonbare planeten zijn? We zijn op zoek naar het bewijs van vorig leven - zelfs in ons zonnestelsel zijn de aarde en Mars beide 4, 5 miljard jaar oud; het zijn zusterplaneten. Daarom zijn we op zoek naar het leven daar op Mars. Waarschijnlijk vorig leven, als het bestaat - zoals gefossiliseerd vorig leven, misschien microbieel. Dan kijken we ver weg als we het hebben over bewoonbare planeten - exoplaneten.

Twintig jaar geleden was dat niet eens een discipline. We hadden niet de tools om deze exoplaneten 20 jaar geleden te bestuderen. Nu hebben we duizenden. We hebben zojuist een persbericht verstuurd waarin wordt aangekondigd dat we net 1200 meer hebben gecategoriseerd. Er zijn duizenden van deze exoplaneten die er zijn.

We zijn op zoek naar exoplaneten op aarde. We hebben een paar dozijn gevonden die zich in de bewoonbare zone bevinden, die er erg interessant uitzien. Ze zijn heel, heel ver weg, dus we kunnen ze niet snel bereiken, vooral niet met mensen.

Nogmaals, waar we ons op richten is mensen naar Mars sturen. Maar er zijn ook plaatsen in ons zonnestelsel zoals Europa, een maan van Jupiter met een enorme oceaan onder al het ijs. Dat is een geweldige plek om in het zonnestelsel naar leven te zoeken.

Evan: Facebook, wat heb je nog meer?

Social Pete (off-screen): ik heb een paar mensen die vragen of NASA terug gaat naar het oppervlak van de maan en of dat veel in uw toekomst past.

Dava: Onze belangrijkste doelen zijn een reis naar Mars. Mars is het horizondoel.

Evan: Over hoe we de stappen gaan nemen om daar te komen, een van de grote dingen die ik eerder noemde, was de private ruimte-industrie. Veel Libertariërs (je weet wie je bent), willen graag wijzen op dingen als SpaceX en zeggen: "Is het niet geweldig dat de particuliere industrie het overneemt?" Het is geweldig, maar wat mensen niet beseffen of zo vaak vermelden, is dat SpaceX het deed met tientallen jaren door de overheid gefinancierd onderzoek dat hen te wachten stond. Ik weet niet of je te politiek wilt worden, maar ik vraag me alleen af ​​of je een algemene filosofie hebt over wat publiek gefinancierd moet worden, voordat het wordt overgedragen aan de particuliere industrie?

Dava: We werken samen. Een beetje samenwerking is samenwerking voor ons; publiek privaat. We financieren SpaceX en Boeing, en iedereen. We financieren de ruimtevaartindustrie - dat is wat de overheid zou moeten doen. We rekenen op hun succes.

Wat nieuw is, is dat we ze nu bekijken voor services, dus NASA doet het niet allemaal. Op dit moment brengen een paar bedrijven zoals SpaceX en Orbital ATK onze lading naar het ruimtestation. We hebben ze die contracten gegeven, maar we kopen die diensten, we kopen gewoon hun ambachten niet.

We financieren ze nu, en dat is wat wij denken dat NASA zou moeten doen, de overheid zou moeten doen. Als ze een lage baan om de aarde kunnen commercialiseren, is dat geweldig, dat is wat we hopen, we planten de zaden.

Evan: Geweldig. We hebben iets eerder gezegd over enkele van de grote missies die we in de komende paar jaar zullen verwachten. U zei op 4 juli dat er iets groots gaat gebeuren. Het ruimtevaartuig Juno komt in een baan rond Jupiter. We zijn eerder in Jupiter geweest, maar wat hopen we te leren en te zien in deze missie?

Dava: Ik ben echt opgewonden, het is eigenlijk onze grootste inspanning in burgerwetenschap. 4 juli is het hoogtepunt, wanneer Jupiter in zijn dichtstbijzijnde baan rond de zon komt. We blijven in een baan met een aantal ongelooflijke wetenschappelijke instrumenten aan boord. We hebben zoiets als de Juno-cam, waarmee high-definition foto's kunnen worden gemaakt en het publiek zal helpen beslissen welke foto's worden gemaakt. Zolang we in een baan om de aarde gaan, zeggen we: "Oké", tegen het publiek, "waar wil je het hebben? Help ons het te verkennen." We willen echt mensen meenemen naar Jupiter, en ik denk dat dat de beste manier is om het te doen. Het is een enorm experiment in burgerwetenschap, dus je kunt ons vertellen waar je naar Jupiter wilt kijken en we zullen de camera richten.

Evan: Absoluut. Facebook, wat heb je nog meer?

Social Pete (off-screen): we hebben een paar mensen die nieuwsgierig zijn naar hoe diepe ruimtevaart er uit zal zien in termen van de feitelijke technologie erachter. Mensen zeggen, komen er wormgaten, komt er snelheid van het licht reizen? Wat denk je precies dat de realiteit zal zijn?

Dava: Wormgaten zijn een klein beetje daar. De ruimtevaart op korte termijn gaat opnieuw met ons Space Launch System. Dat is wat we ontwikkelen en ontwerpen om ons in een diepe ruimte te krijgen. We gaan naar de baan Aarde-Maan, en dan een diepe ruimte daarachter.

Als een tussenliggende plek zijn "lagrange-punten" ongelooflijke plaatsen om naartoe te gaan. Ik weet niet of je onze Discovery-missie kent, het is ongelooflijk. Het is op L-1 - Lagrange punt één. Dat is een zwaartekrachtneutraal punt tussen de zon en de aarde; halverwege tussen zon en aarde, dat is Lagrange punt één. Waarom is dat zo speciaal? Het is zwaartekrachtneutraal. Die missie, ik noem het, is de weerboei van het zonnestelsel. Het neemt alle zonnestraling en het weer van de zon op, als je wilt; de straling. Het vertelt ons voorspelbaar alles wat zich naar de aarde beweegt.

Dat is slechts een voorbeeld van diepe ruimte, waar we naartoe gaan, realistisch gezien. De vraag over wormgaten is een beetje meer Star Trek .

Evan: Wat is er aan de hand met de James Webb Space Telescope? Wordt het nu volledig gefinancierd? Er was enige vraag of dit zou gebeuren.

Dava: Het is op schema. Ik heb het al gezien; het is gebouwd en ontworpen. Het vertrekt van het Goddard Space Flight Center naar Houston voor het testen van thermische vacuümkamers. Daarna gaat het verder naar Zuid-Californië, Grumman, de hoofdaannemers; stapt op een binnenschip en gaat naar Frans Guyana. We lanceren in 2018.

Evan: Wat zal dat doen als de opvolger van de Hubble-telescoop? Wat zal dat kunnen zien en ons vertellen dat Hubble nu niet kan?

Dava: Hubble is daar 26 jaar en heeft een revolutie teweeggebracht in de hele ruimtewetenschap. James Webb zou 100 keer krachtiger zijn. En ze zien in verschillende frequenties. James Webb is infrarood, Hubble's optisch. En je kunt dat allemaal samenvoegen met de rest van de telescopen die er zijn.

Webb zal echt gericht zijn op het begin van het universum. Het zal kijken naar donkere energie, donkere materie, en eigenlijk het begin van dit alles. Het zal de mogelijkheid hebben om nog verder terug te kijken, als je wilt, op tijd.

Evan: New Horizons was in Pluto en nu gaat het verder de Kuipergordel in. Heeft het een bestemming in gedachten?

Dava: We nemen gegevens tijdens het proces, omdat we daar nog nooit eerder een onderzoek naar hebben gestuurd.

Evan: Gaat het naar een te bezoeken object?

Dava: Niet om te landen, of zo, het is geen lander. Het vliegt gewoon weg in het traject en neemt zoveel mogelijk gegevens op. Het is bijna aan het einde van zijn missie, sinds we langs Pluto zijn gegaan. Het voorstel staat voor een uitgebreide missie, maar het moet door collega's worden beoordeeld en beoordeeld. Die beslissingen zullen in de herfst komen. De hoop is om New Horizons zo lang mogelijk aan de gang te houden.

Evan: Ik weet zeker dat Facebook opblaast. Pete, wat heb je?

Social Pete (buiten beeld): iemand vraagt ​​wat NASA van plan is om het STEM-initiatief in het schoolsysteem hier in de VS te ondersteunen.

Dava: Bedankt voor het stellen van de STEM-vraag, want dat is een van mijn favoriete dingen om over te praten. Maar ik noem het heel bewust "GESTOOMD". Laat het me uitleggen.

De kunsten zijn er altijd voor mij. Als ruimtevaartingenieur ben ik daar het "E" -gedeelte van. Maar ik heb de vertellers nodig, ik heb de artiesten nodig. Zij zijn de visionairs. Ze brengen de mensheid op onze reis met ons mee, ze vertellen de verhalen. Je kunt het niet zonder de vertellers. We hebben de wetenschappers, de technologen, de ingenieurs zeker nodig. Maar de artiesten zijn belangrijk. We bouwen en ontwerpen en vliegen dingen, dus ik zet er nu een "D" op, dus ik noem het GESTOOMD, en raad eens? Ik vind dat een geweldig klein model hier.

Evan: Laten we het hebben over enkele onafhankelijke ruimtevaartprojecten die niet noodzakelijkerwijs NASA-gerelateerd zijn, er zijn er met name twee waar ik het over wilde hebben: één is Planetary Resources, dat is het bedrijf van Peter Diamandis. Dit bedrijf wil asteroïden vangen om ze te ontginnen omdat hij de eerste biljonair wil zijn. Dat is een groot project.

De andere is een project in Silicon Valley. Starshot, die vorige maand net werd aangekondigd, wil een hele hoop micro-satellieten naar Alpha Centauri sturen. Ze zeiden dat ze ze over 20 jaar zouden lanceren, dan duurt het 20 jaar om daar te komen, daarna nog 4 of 5 jaar om de beelden terug te krijgen. Het is een gok op lange termijn. Werkt NASA met een van deze organisaties, heb je daar een mening over?

Dava: Ja, bedankt. We praten met ze. Ik heb de leiding over alle NASA-partnerschappen, 700 met 120 verschillende landen. We praten altijd met iedereen. Ik moet Peter een schreeuw geven, we zijn beste vrienden, volledige openheid. We waren grad schoolvrienden samen bij MIT. Geweldig visionair. Maar NASA gaat ook naar asteroïden. Op 4 september lanceren we OSIRIS-REx, nog een van onze missies. O-Rex, we noemen het naar een asteroïde gaan en een monster terugbrengen. Wat zo geweldig is aan de privémensen, we hebben allemaal dezelfde dromen, maar ze kunnen het commercialiseren. De overheidsinstantie commercialiseert het niet. Maar de particuliere industrie kan er een bedrijf van maken en er geld mee verdienen, dat is geweldig. We willen gewoon dat iedereen slaagt. Dat is een grote droom.

Dan, Alpha Centauri, dat is echt ver weg, dat is geweldig om gewoon onze hersenen te buigen. We moeten allemaal nadenken over hoe ver we echt kunnen gaan en kunnen verkennen. Ik weet niet zeker of ik nog zal leven om dat te zien, maar ik ben dol op het visioen.

Evan: Absoluut. Facebook, wat heb je nog meer?

Social Pete (buiten beeld): hoe lang denk je voor de eerste man-missies aan Mars dat mensen daadwerkelijk op Mars zelf blijven?

Dava: Bedankt. De missie is, zoals u weet, iets meer dan een driejarige missie. Denk aan twee jaar heen en terug, afhankelijk van de orbitale mechanica. Kortom, twee jaar heen en terug reizen. Dan hopen we dat ze er 500 of 600 dagen op het oppervlak van Mars zullen zijn. We hebben een paar verschillende opties; het hangt allemaal af van de baan. Een van de grote banen gaat op zoek naar het bewijs van het leven.

We hebben vandaag al een heel arsenaal op Mars. Mensen moeten onthouden dat we Mars al 50 jaar verkennen, de MAVEN-orbiter is daar nu. De gegevens van MAVEN hebben ons verteld hoe Mars zijn atmosfeer verloor. We hebben Curiosity, Mars Science Lab dat rondloopt en ons elke dag gegevens teruggeeft, de topologie, al deze ongelooflijke dingen. De eerste missie, waarschijnlijk ongeveer vier mensen, meer dan drie jaar. Ze hebben 500 tot 600 dagen om aan de oppervlakte te leven.

Evan: Denk je dat we de komende 20-30 jaar ooit op een ander planetair lichaam zullen stappen, zoals een asteroïde, of iets anders dan de maan en Mars?

Dava: Ik hoop het. Absoluut.

Evan: Maar geen concrete plannen?

Dava: Iemand vroeg eerder of er mensen op de maan zullen zijn? Zeker. Ik hoop dat het een NASA-astronaut is, nogmaals, we investeren momenteel niet in een maanlander; kan niet alles doen. Maar in de komende decennia zullen er mensen op de maan en mensen op Mars zijn - ik weet zeker dat we onze doelen zullen bereiken. Dan gaan we verder kijken. Waarschijnlijk eerst met orbiters en landers. En dan, in de verre toekomst, kunnen we naar oceaanwerelden en andere plaatsen in het zonnestelsel gaan.

Evan: Oké, dat was de hele tijd dat we die hebben. Het was geweldig. Facebook, als je deze interviews leuk vindt, willen we meer interessante mensen met je praten. Geef ons een like, geef ons een aandeel, dat is het beste compliment dat we kunnen krijgen. We zien je de volgende keer, bedankt jongens.

Dava: Bedankt iedereen, plezier.