Een hoopvolle ces-trend: technologie voor visueel en slechthorenden

Een van de meest indrukwekkende dingen die ik zag op de CES van dit jaar was de vooruitgang die is geboekt met technologieën om mensen met visuele of auditieve beperkingen te helpen. Hoewel ik dol ben op de display-technologieën of talloze smart home-producten, kunnen deze ondersteunende technologieproducten het leven van mensen op een zeer diepgaande manier veranderen.

Laten we beginnen met technologie voor slechtzienden. Ik heb al geschreven over de kleine OrCam My Eye 2.0, die gezichten kan herkennen en boeken, menu's en andere dingen kan lezen.

eSight-headset helpt juridisch blind zien

eSight heeft een andere aanpak, met behulp van een elektronische bril die sommige juridisch blinden in staat stelt om te zien. Het basisapparaat is een headset met een kantelbaar scherm dat kan worden aangesloten op een controller. De headset bevat een HD-camera en twee dieptesensoren, die foto's van de wereld maken en weergeven op twee OLED-schermen. De beelden worden vervolgens bekeken door lenzen die doorgaans voor elk oog worden aangepast. Het apparaat kan tot 24x zoomen en kan automatisch scherpstellen om te schakelen tussen korteafstandsvisie - zoals tv kijken of een boek lezen - en langeafstandszicht, om te wandelen of door een raam te kijken. Het basisstation heeft een batterijduur van 2 uur, die kan worden uitgebreid tot 8 uur met de externe batterij. Gebaseerd op Android en het Qualcomm Snapdragon-platform, ziet de eenheid er een beetje omvangrijk uit en weegt 100 gram, maar maakt het mogelijk voor degenen die juridisch blind zijn om meer te doen dan ze anders zouden kunnen. Het bedrijf werkt sinds 2006 aan vergelijkbare producten en kon dit platform in februari 2017 op de markt brengen.

eSight heeft me voorgesteld aan Rosa, die juridisch blind is, maar het apparaat de afgelopen 2 maanden heeft gebruikt met een subsidie ​​van het Nevada Department of Employment, Training and Rehabilitation (DETR). Met eSight, vertelde Rosa me, is haar gezichtsvermogen verbeterd van 20/200 met de bril die ze eerder had tot 20/20 met de nieuwe headset, en ze is nu in staat om colleges te volgen. eSight heeft haar in staat gesteld om dingen te doen zoals naar de universiteitsbibliotheek gaan en gemakkelijk een boek vinden, in plaats van een bibliothecaris te vragen haar naar een specifieke machine te leiden om te lezen. Het apparaat geeft haar veel meer vrijheid, zei Rosa, en ze werd erg emotioneel en beschreef hoeveel het haar leven had veranderd, en noemde het eSight-apparaat haar "ga uit de gevangeniskaart". Met $ 9, 995 is het niet goedkoop, maar eSight zegt dat het samenwerkt met verschillende organisaties - zoals Nevada's DETR - om het betaalbaarder te maken.

Nieuwe hulpmiddelen om het gehoor te verbeteren

Ik was ook onder de indruk van het assortiment producten dat is ontworpen voor mensen met mild tot matig gehoorverlies, en het aantal van dergelijke producten is aanzienlijk gegroeid sinds vorig jaar, toen vrij verkrijgbare gehoorapparaten legaal werden om te verkopen in de VS een aantal van dergelijke producten op de markt, maar hier zijn er een paar die ik bij CES heb gezien: {{ziffimage align = "center" class = "popup center" data-pk = "778478" data-ziffimage = "559356" id = " 559.356" >

Nuheara heeft vorig jaar een plons gemaakt met zijn IQ Buds, $ 299 draadloze ruisonderdrukkende oordopjes die kunnen worden bediend met Siri of Google, en het meest interessante is dat het een "Sinc" -functie bevat waarmee u omgevingsgeluid omhoog of omlaag kunt bellen, wat een grote verschil in plaatsen zoals drukke restaurants.

Dit jaar introduceerde het een lagere versie van $ 199 genaamd LiveIQ, met ruisonderdrukking maar zonder achtergrondruiscontrole. En deze zomer is er een duurdere versie van $ 499 genaamd IQ Buds Boost, die een functie bevat die Nuheara "Ear IQ" noemt waarmee je elk oor kunt kalibreren volgens een formule die vaak wordt gebruikt voor het afstemmen van hoortoestellen voor diegenen die specifieke gehoorapparaat functionaliteit.

Ik vind het concept van IQ Buds erg leuk, maar het zal interessant zijn om te zien of de IQ Buds Boost een niche kan vullen tussen eenvoudige persoonlijke geluidsversterkers (PSAP's) en echte hoortoestellen. Deze moeten in het voorjaar uitkomen.

In dezelfde geest heeft LIZN zijn eigen "hoorzittuigen" aangekondigd, die zijn ontworpen om de communicatie te verbeteren door achtergrondgeluid te verminderen. Met $ 199 lijken ze niet alle functies van de IQ Buds te hebben, maar ze zijn een beetje kleiner en meer discreet en beschikbaar voor pre-order voor slechts $ 149. Ze worden naar verwachting in maart van dit jaar verzonden.

Eigenlijke hoortoestellen waren ook beschikbaar, en deze zijn ontworpen om de hele dag te worden gedragen in plaats van alleen tijdens het luisteren naar muziek of wanneer u een gesprek probeert te horen in een lawaaierige omgeving.

Eargo biedt gehoorapparaten die zijn gericht op de overgrote meerderheid van de mensen in de VS die licht tot matig gehoorverlies hebben maar nog geen gehooroplossing hebben (wat het bedrijf schat op 40 miljoen van de 48 miljoen mensen die enig gehoorverlies hebben). Het bedrijf heeft een direct-to-consumer benadering waarmee klanten één-op-één tijd kunnen doorbrengen met een persoonlijke audicien om hen te helpen bij het opzetten en wennen aan de hoortoestellen. Maar wat Eargo onderscheidt, is de zeer kleine afmeting van het apparaat, dat zo in de gehoorgang glijdt dat het in wezen onzichtbaar is, en kleine vezels gebruikt om het apparaat op zijn plaats te houden terwijl lucht in en uit kan stromen van het oor. Er zijn twee versies beschikbaar, voor $ 1.950 en $ 2.250, waarbij het nieuwere high-end model een betere audioweergave en ruisonderdrukking biedt. Net als bij de goedkopere producten, worden deze geleverd met een oplaadetui.

Als ik denk aan hoortoestellen voor consumenten, is ReSound het eerste bedrijf dat in me opkomt. ReSound richt zich op professionele hoortoestellen die doorgaans door audiologen worden aangepast; ReSound zegt echter dat terwijl met een typisch gehoorapparaat de meeste mensen in het eerste jaar vier tot zes audioloogbezoeken nodig hebben, met hun producten veel van dit kan worden gedaan via telegeneeskunde.

Het nieuwste product van ReSound is de Linx 3D, die volgens het bedrijf beter is in het identificeren van spraak in een lawaaierige ruimte en waarmee u meer geluiden om u heen kunt horen; bovendien kan de Linx 3D ook worden gebruikt als een draadloze hoofdtelefoon. Het bedrijf zegt dat het apparaat surround sound kan bieden, samen met de mogelijkheid om de geluiden om je heen te horen in de meeste gevallen, en in staat is om over te schakelen naar "binaurale directionaliteit" wanneer je je wilt concentreren op een bepaald gesprek. Meestal wordt de Linx 3D verkocht voor $ 1500 tot $ 2500 / apparaat, plus service. Voor mensen met nog meer uitgesproken gehoorverlies biedt het bedrijf zijn ENZO 3D-model aan.

Ik heb geluk gehad dat ik deze producten tot nu toe niet nodig had. Maar velen van ons zullen wat gehoorverlies ervaren naarmate we ouder worden, en ik ken een aantal mensen met visuele of auditieve beperkingen. Voor deze mensen kunnen deze nieuwe producten hun leven echt veranderen.