Video: h (November 2024)
H&R Block houdt zich sinds 1955 bezig met belastingvoorbereiding en produceert al vele jaren doe-het-zelfoplossingen, zowel desktop als online. Het was in die tijd een naaste concurrent van marktleider TurboTax. Hoewel de oplossing van Intuit de keuze van de redactie de meeste jaren heeft gewonnen, zijn de applicaties van H&R Block consistent positief beoordeeld vanwege hun aanzienlijke fiscale expertise, goede tot uitstekende ondersteuningssystemen (afhankelijk van het jaar) en duidelijk, eenvoudige gebruikersinterface. Maar als het gaat om gratis belastingaangifte in 2014, is het niet de personal finance gigant in Silicon Valley die als de meest geduchte concurrentie dient. Het is een klein bedrijf in Iowa, TaxACT Inc., en de online toepassing TaxACT die de bijna 60-jarige onderneming voor persoonlijke belastinguitdagingen heeft uitgedaagd en overtroffen.
Een ordelijk proces
H&R Block Free Edition ziet eruit en werkt als zijn betaalde tegenhangers - en veel als zijn concurrenten. Het ondersteunt de IRS 1040, 1040A en 1040EZ inkomstenbelastingaangiften, samen met tientallen gerelateerde formulieren en schema's. Merk op dat het gratis in de naam alleen verwijst naar uw federale belastingen; staatsbelastingen kosten je elk $ 27, 99. Alle doe-het-zelf-applicaties van Block vereenvoudigen het belastingvoorbereidingsproces door er een zeer lange vraag-en-antwoordsessie van te maken. Net zoals een live vertegenwoordiger van H&R Block u zou interviewen en naar uw inkomsten en uitgaven over het relevante belastingjaar zou vragen, bestaat de website uit scherm na scherm met vragen, gerelateerde informatie en manieren om uw antwoorden in te voeren (vul een leeg veld in, klik op op een knop in een lijst met opties, enz.).
De website neemt uw antwoorden en zet ze in de juiste velden op formulieren en schema's - op de achtergrond. Je ziet de officieel ogende IRS-documenten zelf pas als je klaar bent en klaar om te archiveren. Het voert alle vereiste berekeningen uit en houdt uw huidige status bij, waarbij uw terugbetaling of uw verplichting op dat moment in het proces wordt weergegeven.
Het gebruik van H&R Block Free Edition is veel geordender en georganiseerd dan het heen en weer bladeren tussen papieren op uw bureau wanneer u handmatig een dossier indient. Je gaat door de site door op de knoppen vooruit of terug te klikken en je moet doorgaan in de voorgeschreven volgorde en elke pagina voltooien voordat je verder kunt gaan (concurrenten laten je vooruit springen zonder je vorige werk te voltooien). Nadat u enkele vragen hebt doorlopen, kunt u op de werkbalk bovenaan de pagina klikken - die de site verdeelt in Persoonlijke informatie, Inkomen, Aanpassingen en aftrekkingen, Credits, Belastingen en Afronding - om een lijst met de onderwerpen die u al hebt voltooid. U kunt naar elk van deze terugkeren door erop te klikken.
Afwezige vormen
Er is weinig verschil tussen de gratis diensten die ik in 2014 (voor belastingjaar 2013) heb beoordeeld op het gebied van de feitelijke werking van het doorlopen van alle vragen en antwoorden. Allen doen goed onderzoek naar onderwerpen en bieden een manier voor u om te reageren. Als een onderwerp bijzonder complex is, vragen ze of je wat extra hulp nodig hebt bij het bepalen van je antwoord, en bieden ze een eenvoudiger, meer gedetailleerd pad.
Twee dingen onderscheiden hen: hun reikwijdte en de diepte en toegankelijkheid van hun geleidingssystemen. H&R Block Free Edition mist de genereuze ondersteuning van TaxACT Free Federal voor belastingformulieren en -schema's van IRS. TaxACT omvat elk document dat kan worden ingediend, terwijl H&R Block enkele belangrijke schema's mist: C tot F. Dit betekent dat u geen informatie kunt opnemen over freelance-inkomsten, een eenmanszaak of kleine onderneming. Evenmin kunt u aanspraak maken op vermogenswinsten en -verliezen; huurprijzen, royalty's, partnerschappen, enz.; en winst of verlies van de landbouw.
(Tijdens het testen was ik in staat - via een link die niet in de gratis versie had moeten verschijnen - gegevens van Schedule C in te voeren. H&R Block is zich hiervan bewust en is bezig dit te repareren.)
Het helpsysteem van H&R Block Free Edition lijkt meer op TurboTax Federal Free's dan op TaxACT. Met de eerste twee kunt u zoektermen in een vak invoeren en een lijst geven - soms bestaande uit honderden vermeldingen - van zowel expertinformatie geschreven in duidelijke taal door professionele accountants en vragen en antwoorden die in online communities verschijnen (zwaar op de communityinhoud voor sommige onderwerpen). Alle drie plaatsen contextgevoelige veelgestelde vragen in een verticaal venster en ze bevatten allemaal hyperlinks in het interviewproces zelf die vensters openen met korte uitleg over het huidige onderwerp.
Betere opties
Maar H&R Block Free Edition mist enkele van de hulpprogramma's die TaxACT Free Federal biedt. In plaats van zoveel onroerend goed te wijden aan communityvragen en -antwoorden die al dan niet van toepassing zijn, biedt TaxACT een verscheidenheid aan ondersteuningsopties, waaronder gerelateerde veelgestelde vragen, links naar relevante schermen op de site en een "Antwoordcentrum" waarmee u door onderwerpen kunt bladeren, zie formulierinstructies en video's en IRS-publicaties. Het brengt ook $ 7, 99 in rekening voor onbeperkte telefonische hulp tijdens het belastingseizoen, iets dat H&R Block niet biedt. Met H&R Block kunt u echter chatten of een e-mail sturen naar een belastingdeskundige.
"Mijn H&R Block", een site naast uw belastingaangifte, verzamelt enkele van uw huidige en historische gegevens over de inkomstenbelasting. Hier kunt u belastingdocumenten (W-2, 1099, enz.) Uploaden en opslaan en rendementen van voorgaande jaren bekijken. Concurrenten bieden vergelijkbare diensten. H&R Block heeft echter een hele sectie gewijd aan de gezondheidszorg, informatie over ziektekostenverzekeringen in het algemeen en de Affordable Care Act specifiek toegevoegd. Een korte vragenlijst zal u vertellen of u waarschijnlijk in aanmerking komt voor de voorbelastingkorting.
De laatste stap in de voorbereiding van uw federale inkomstenbelasting op de site is de Accuracy Review, die uw rendement controleert op fouten en weglatingen. Waar concurrenten niets vinden dat ze vinden en netjes een veld voor uw nieuwe of gewijzigde gegevens verstrekken, brengt H&R Block u terug naar het algemene gebied waar de inbreuk heeft plaatsgevonden en laat u schermen doorklikken totdat u de doelpagina bereikt. Ik heb nooit alle pagina's met fouten kunnen bereiken, maar ik kreeg toch alles vrij. Dit is de afgelopen jaren een probleem geweest voor H&R Block-websites.
TaxACT Free Federal heeft geen last van de tekortkomingen in ondersteuning, inhouddiepte en technische problemen die ik in H&R Block Free Edition heb gevonden. Als u wilt zien of een gratis belastingdienst voor u werkt voor het belastingjaar 2013, zou ik TaxACT aanbevelen.
