Opvouwbare telefoons verblinden bij mwc, maar moet je er een kopen?

Naast 5G zijn opvouwbare telefoons de producten die dit jaar de meeste aandacht trekken op MWC Barcelona. Mensen staan ​​in de rij om de Samsung Galaxy Fold en de Huawei Mate X te zien, hoewel elk bedrijf slechts een paar prototypes heeft, zorgvuldig weergegeven achter glas, zodat bezoekers ze niet eens kunnen aanraken. Verschillende andere leveranciers hebben telefoons, prototypes en alternatieve ideeën. Wat mij opvalt, is dat ze heel verschillende benaderingen hanteren voor ontwerp, technologie, use cases en prijspunten. En dat is best opwindend - in een tijdperk waarin we klagen dat alle telefoons op elkaar lijken, is dat niet het geval met de opvouwbare apparaten.

Samsung Galaxy Fold

Samsung kreeg vorige week veel aandacht voor zijn Galaxy Fold, die het samen met zijn nieuwe S10-serie aankondigde. Alle S10-telefoons, inclusief het 5G-model, waren goed vertegenwoordigd op de beursvloer bij MWC, maar Fold was alleen zichtbaar onder glas.

Dit apparaat heeft eigenlijk twee afzonderlijke schermen. De voorkant van de telefoon lijkt vrijwel op elke andere Android-telefoon (hoewel het een beetje dikker is), met een 4, 6-inch scherm van 1960 bij 840. Het is een beetje kleiner dan we gewend zijn van Samsung, maar zeker heel nuttig. Wanneer u het opent, vouwt u het grotere 7, 3-inch 2.152 bij 1.536 scherm open.

De vouw heeft zes camera's - drie aan de achterkant (normaal, zoom en groothoek), twee aan de binnenkant (standaard en diepte) en een standaardcamera aan de voorkant. Merk op dat het binnenste scherm een ​​beetje uitgesneden is waar de camera's naartoe gaan.

Het is een zeer interessant product, met functies zoals de mogelijkheid om drie applicaties tegelijkertijd op het binnenscherm weer te geven en uit te voeren. Het kan apps overzetten van het externe scherm naar het interne scherm, gewoon door het apparaat te openen, in wat het "app-continuïteit" noemt. Samsung zegt dat het met Google aan deze functie heeft gewerkt en het met Kaarten heeft gedemonstreerd, maar het is onduidelijk hoeveel applicaties op deze manier zullen werken.

Toch is het behoorlijk indrukwekkend - net als de prijs: vanaf $ 1.980 voor de LTE-versie. Het moet op 26 april verschijnen; een 5G-versie volgt.

Huawei Mate X

In de afgelopen jaren is Huawei naar voren gekomen als de belangrijkste mededinger voor Samsung op de Android-markt (behalve in de VS, waar providers zijn telefoons niet verkopen). Het leek vastbesloten om leiderschap over Samsung te tonen tijdens de aankondiging van zijn opvouwbare Mate X door herhaaldelijk te roepen waar het verschillende ontwerpkeuzes heeft gemaakt.

Hoewel de Mate X alleen achter glas op de showvloer wordt getoond, was ik in staat om een ​​beetje tijd door te brengen met een apparaat, en het lijkt behoorlijk solide, gemakkelijk in- en uit te klappen, maar stevig.

Huawei neemt een andere benadering van het scherm en biedt slechts een enkel scherm dat zich rond de buitenkant van het apparaat wikkelt, met een 6, 6-inch scherm aan de voorkant en een 6, 38-inch scherm aan de achterkant wanneer het wordt gevouwen, die combineren om maak een 8-inch display wanneer het wordt geopend. Het heeft een enkel camerasysteem dat aan de achterkant van de telefoon terechtkomt, zowel ingeklapt als geopend.

Huawei sprak erover dat het scherm op de Mate X groter is dan op de Galaxy Fold en geen uitsparing voor de camera heeft. Het is een zeer interessant ontwerp en nog duurder voor € 2.229, te verwachten in juni.

Royale FlexPai

Samsung en Huawei krijgen misschien de meeste aandacht, maar de eerste opvouwbare telefoon met een flexibel display werd enkele maanden geleden geleverd door Royale, een maker van flexibele schermen.

Dit wordt de FlexPai genoemd en heeft een 7, 8-inch scherm met een resolutie van 1.920 bij 1.440 als het plat is, en kan worden gevouwen om een ​​voorscherm van 810 bij 1.440 en een achterscherm van 720 bij 1.440 te tonen, met een randscherm van 390 bij 1.440. Het beschikt over een 20- en een 16-megapixel camera en een ietwat lagere processor.

Als een voorbeeld van technologie ziet het er erg interessant uit, hoewel niet zo gepolijst als de vermeldingen van Samsung en Huawei. Het vouwt niet zo plat als een van de andere modellen, dus het wordt een beetje onhandig in je zak. Het bedrijf praat evenmin zoveel over software als de anderen, mede omdat de eerste versie bedoeld is als ontwikkelaarsmodel. Het is echter nu beschikbaar vanaf $ 1.318 en de technologie ziet er interessant uit.

TCL toont een prototype

De enige andere opvouwbare telefoon die ik tijdens de show zag, was van TCL, die telefoons verkoopt onder de merken Alcatel en BlackBerry. Dit was specifiek een technologiedemo, geen product. TCL noemde de hoge kosten van het maken van een dergelijke telefoon en het feit dat Google nog geen software voor Andorid heeft uitgebracht die speciaal is ontworpen voor opvouwbare ontwerpen om uit te leggen waarom het er nu geen introduceerde.

Toch demonstreerde de demonstratie de "Dragon Hinge" die het bedrijf heeft ontwikkeld voor het doen van de vouw om van een normale telefoon een tablet te maken.

Het bedrijf toonde ook een ontwerp waarin je het scharnier op een telefoon met een normaal formaat kon gebruiken, het opvouwen als een billfold. Nogmaals, het lijkt niet helemaal plat te liggen, maar het is een interessant concept.

Een aantal andere bedrijven heeft dergelijke ontwerpen geplaagd, waaronder Xiaomi, die vorige maand een video van een opvouwbare telefoon liet zien, maar niet eens een prototype op de stand had, zeggend dat de technologie nog niet klaar is.

LG brengt het dubbele scherm terug

Het concept om plooien te gebruiken om meer schermruimte op een telefoon te geven, is niet zo nieuw. We hebben telefoons met twee schermen jaren terug zien gaan. Ik herinner me de Kyocera Echo van acht jaar geleden, de Medius W uit 2013, en meer recentelijk de ZTE Axon M. Vooral de ZTE-versie zag er mooi uit, maar geen van deze telefoons is echt van de grond gekomen.

In sommige opzichten volgt LG in die voetsporen door een optioneel tweede scherm aan te bieden voor zijn nieuwe V50 die dit jaar is aangekondigd. Als een normaal uitziende 5G-telefoon, heeft de V50 een 6, 4-inch, 3.120 bij 1.440 scherm, samen met de Snapdragon 855, drie naar achteren gerichte camera's en een van de slankste profielen die ik in een 5G-telefoon heb gezien. Maar je kunt een behuizing toevoegen die een tweede 6, 2-inch, 2160 bij 1080 scherm bevat dat wordt aangesloten op de V50 en daarmee extra schermruimte biedt voor het uitvoeren van andere toepassingen.

Een ding waarvan ik dacht dat het nuttig kon zijn, is het tweede scherm als gamepad gebruiken. Maar mijn gok is dat de meeste mensen het gewoon als een tweede scherm zullen gebruiken - bijvoorbeeld om een ​​kalender te bekijken terwijl ze reageren op een e-mail.

LG zei voorzichtig dat het een opvouwbaar scherm had kunnen doen (inderdaad, het bedrijf kondigde een oprolbare tv aan op CES), maar niet omdat het dit jaar te duur zou zijn geweest. In plaats daarvan verwacht ik dat het tweede scherm aangeboden wordt als een bundel met de V50 in sommige markten, en als een optie in andere.

Koop je een opvouwbare telefoon?

De grote vraag is of opvouwbare telefoons gemeengoed worden, en zo ja, wanneer. Ze zullen waarschijnlijk altijd duurder zijn dan een enkele kleinere schermtelefoon (omdat je meer scherm nodig hebt), en waarschijnlijk ook een beetje groter en zwaarder. Je zou hetzelfde kunnen zeggen over smartphones met een groot scherm: de Samsung Galaxy Note werd sceptisch begroet door veel recensenten die dachten dat het 5, 3-inch scherm te groot was, en nu zijn de meeste telefoons die je ziet nog groter.

• Xiaomi pronkt met dubbel opvouwbare smartphone Xiaomi pronkt met dubbel opvouwbare smartphone
• Samsung Galaxy Fold Smartphone zal u terugbrengen ten minste $ 1.980 Samsung Galaxy Fold Smartphone zal u terugbrengen ten minste $ 1.980
• Huawei Mate X: een opvouwbare 5G-telefoon die u waarschijnlijk niet kunt kopen Huawei Mate X: een opvouwbare 5G-telefoon die u waarschijnlijk niet kunt kopen

Voor 2019 zijn opvouwbare telefoons waarschijnlijk een niche in de markt. Ze zijn gewoon te duur en werken in sommige gevallen nog steeds. Ik vermoed dat opvouwbare producten dit jaar niet veel verkopen. Ze zijn geweldig als je een statussymbool wilt of iets dat echt opvalt, en je hebt het geld om te verbranden, maar het zullen voor de meeste mensen geen realistische keuzes zijn.

Dat is eigenlijk goed nieuws. Technologieproducten komen meestal in prijs omlaag, en de verschillende benaderingen moeten de leveranciers helpen te achterhalen wat wel en wat niet op de markt werkt. Ondertussen werkt Google aan meer algemene software voor Android om opvouwbare schermen te ondersteunen, dus je kunt verwachten dat zowel de hardware als de software beter worden. Als genoeg early adopters de telefoons van dit jaar proberen en ze nuttig vinden, over een jaar of twee, kan dit een veel meer reguliere categorie worden.