Wwdc toont de grote verenigde theorie van Apple

Vanuit het oogpunt van de consument was wat Apple vandaag het meest opviel tijdens de Worldwide Developer Conference (WWDC) van Apple de manier waarop haar apparaten, software en services in de toekomst nog nauwer zullen samenwerken, ook al blijft het anders werken omgevingen voor de Mac- en iOS-apparaten.

Apple CEO Tim Cook sprak over het bieden van "een geïntegreerde en continue ervaring in al onze producten", en dat was duidelijk te zien aan de vooruitgang waarmee u gemakkelijk werk tussen uw telefoon, tablet en Mac kunt verplaatsen, evenals in cloudservices die de apparaten verbinden.

Het is een heel andere benadering dan wat we bij Microsoft zien, die de laatste tijd heeft aangedrongen op de ontwikkeling van "universele" applicaties die werken op Windows Phone en Windows 8, en zelfs van Google, dat Android en Chrome biedt, met laatstgenoemde meestal als een plek om naar web-gebaseerde applicaties te gaan. Apple heeft daarentegen twee sterke maar verschillende ecosystemen in OS X voor Mac en iOS voor iPhones, iPad en iPod touches; en gebruikt meestal nieuwe services om deze platforms met elkaar te verbinden.

Daartoe was het hoogtepunt van de aankondiging van vandaag wat Apple "Continuïteit" noemde, ontworpen om de overgangen tussen de verschillende Apple-apparaten te vergemakkelijken. Een belangrijke functie wordt Handoff genoemd, zodat u, als u op een Mac werkt, naar uw iPad kunt lopen en verder kunt gaan waar u was gebleven. U kunt ook een document op uw Mac starten en op uw pc voortzetten. Dit werkt op beide manieren met behulp van naderingsdetectie.

Andere functies die hier onderdeel van zijn, zijn AirDrop, dat nu werkt tussen iOS en de Mac, en automatisch delen van hotspots, zodat als je pc dichtbij je iPhone staat, je nu een verbinding kunt delen.

Binnen iMessage kan uw telefoon nu uw sms-berichten doorsturen van uw iPhone naar een Mac, zodat berichten van "groene bubbelvrienden" - mensen die geen Apple-apparaten hebben of die iMessage niet gebruiken - nu tussen uw apparaten kunnen worden verplaatst. Dit werkt nu ook voor telefoongesprekken, dus u kunt rechtstreeks vanuit uw Mac bellen en gebeld worden. Het is een cool idee en ziet er veel eenvoudiger uit dan het aanbod voor geïntegreerde communicatie dat we hebben gezien. Ik denk dat veel van de gelovigen van Apple dit echt leuk zullen vinden.

Kortom, het concept is dan om iOS en OSX beter samen te laten werken, en dit is een belangrijk onderdeel van de upgrades die voor beide systemen worden onthuld.

OS X Yosemite: handige toevoegingen en een kleine facelift

Voor OS X introduceerde Apple een nieuwe versie genaamd Yosemite, die net als zijn voorganger meestal een kleine facelift lijkt te zijn met een paar coole functies. Die eerdere versie, Mavericks genaamd, is nu in gebruik op 51 procent van de geïnstalleerde Mac-basis, wat Cook contrasteerde met de enige 14 procent van de Windows-geïnstalleerde basis met Windows 8. (Hij zei niet dat de Windows-geïnstalleerde basis een veel groter, dus er zijn waarschijnlijk nog meer Windows 8-gebruikers dan Mac-gebruikers.)

Senior vice president Software Engineering van Apple, Craig Federighi, liet de nieuwe versie zien, die veranderingen in het uiterlijk van de gebruikersinterface bevat waarvan hij zei dat die gericht waren op duidelijkheid en gebruiksgemak.

Onder de andere functies zijn verbeterde typografie en een nieuwe doorzichtige look voor vensters, titelbalken en zijbalken. Dit alles zag er mooi uit, maar het zal geen grote verandering zijn voor Mac-gebruikers. Handiger zijn de wijzigingen in het Meldingscentrum, dat nu een nieuwe weergave Vandaag toevoegt met een "in één oogopslag" lijst van uw agenda, herinneringen, weer enz. Wat hier nieuw is, is dat u "widgets" aan deze lijst kunt toevoegen, zoals scores van ESPN SportsCenter.

Een belangrijke nieuwe functie is iCloud Drive, waarmee u al uw bestanden in iCloud met mappen en tags kunt synchroniseren tussen uw Macs. Dit werkt ook met iOS- en Windows-apparaten. Het is een handige functie, hoewel het in de wereld van Dropbox, Box, OneDrive en Google Drive niet echt nieuw is.

In e-mail kunt u met de nieuwe functie MailDrop bijlagen van maximaal 5 GB versleuteld verzenden via de iCloud-service. Op een Mac verschijnt de bijlage alleen, op andere systemen krijgt de ontvanger een link waarop hij kan klikken. Dat lijkt me een mooi voordeel. Andere nieuwe functies zijn onder meer Markup voor het bewerken of annoteren van afbeeldingen terwijl u in de e-mailtoepassing blijft. Het heeft functies waarmee je pijlen en onderschriften mooi kunt opmaken; en over het algemeen zag het er heel mooi uit.

Spotlight is een echte universele zoekfunctie geworden, waarmee een groot zoekvak in het midden van het scherm wordt geopend en waarmee u de naam van een applicatie of document kunt typen en zoeken, en ook informatie van internet kunt vinden, waaronder informatie van Yelp of over de films. In sommige opzichten lijkt dit op de zoekfunctie in de huidige Windows 8, die zowel lokale als internetinformatie doorzoekt, maar Apple lijkt het gebruik ervan gemakkelijker te maken met snelle samenvattingen van de informatie.

De Safari-browser heeft nu een enkele titelbalk (geen favorietenbalk, hoewel u die terug zou kunnen brengen), die favorieten oproept wanneer u een sitenaam typt en een geïntegreerde zoekfunctie met Spotlight bevat die voorbeelden van veelgebruikte zoekopdrachten toont. Het is ook ontworpen om u gemakkelijker webpagina's te laten delen en voegt een tabbladweergave toe met een overzicht van elke site. Er is een nieuw privévenster (zoals de meeste andere moderne browsers) en nieuwe ondersteuning voor dingen zoals WebGL en betere ondersteuning voor video, waarvan Federighi zei dat de batterij twee uur langer meegaat in de browser. Hij deelde benchmarks waaruit blijkt dat Safari de snelste browser is en de beste batterijduur biedt. (Zoals gewoonlijk neem ik al dit soort benchmarks met een korreltje zout).

Yosemite is vandaag beschikbaar voor ontwikkelaars en het zal dit najaar een gratis update zijn voor Mac-gebruikers. Een nieuw programma is een openbare bèta die deze zomer beschikbaar zal zijn.

iOS 8: Overal verbeteringen, maar berichten en foto's vallen op

Op iOS zei Cook dat er nu meer dan 800 miljoen apparaten werden verkocht, waaronder meer dan 100 miljoen iPod touchs, meer dan 200 miljoen iPads en meer dan 500 miljoen iPhone-klanten. Hij zei dat meer dan 130 miljoen klanten in de afgelopen 12 maanden hun eerste Apple-apparaat hadden gekocht, en zei dat veel van deze klanten switchers van Android waren. "Ze hadden per ongeluk een Android-telefoon gekocht, " zei hij, maar besloten dat ze "een betere ervaring en een beter leven" wilden. De helft van de gebruikers van Apple in China was overgestapt van Android, zei Cook.

Hij merkte op dat 89 procent van de geïnstalleerde basis van Apple iOS 7 gebruikte, vergeleken met slechts 9 procent van Android-klanten met KitKat, en zei dat meer dan een derde van de Android-gebruikers een versie van vier jaar geleden gebruikt. Daarom zegt hij dat ze niet de nieuwste functies en beveiligingsupdates krijgen; wat belangrijk is zei Cook, omdat Android 'de markt voor mobiele malware domineert'. De menigte op de show vond dit geweldig, maar ik vraag me af of het niet als een beetje defensief van Cook is overgekomen.

Cook noemde iOS 8 "een gigantische release" met geweldige functies voor eindgebruikers, maar zowel hij als Federighi gaven gelijke, zo niet meer tijd aan de functies van de ontwikkelaar. Toch vond ik het een goede eindgebruikersrelease lijken, met name de wijzigingen in de berichten- en foto-apps, evenals de ondersteuning voor de "continuïteit" -functies. Ontwikkelaars hebben nu toegang tot iOS 8, waarvan eindgebruikers verwachten dat deze in de herfst verkrijgbaar zijn voor iPhone 4s en hoger.

De basis van de omgeving lijkt niet veel te zijn veranderd, maar de verbeteringen kunnen behoorlijk nuttig zijn. Het meldingscentrum bevat nu bijvoorbeeld nieuwe interactieve meldingen, waarmee u dingen kunt doen als rechtstreeks op agenda- of berichtgebeurtenissen reageren (inclusief vanaf het vergrendelscherm). Spotlight krijgt ook enkele functies van de Mac-versie, met antwoorden en zoeken op internet of lokale informatie.

En nu, als je dubbeltikt op de startknop, zie je je meest voorkomende contacten, evenals je recent geopende apps.

Berichten, waarvan Federighi zei dat het de meest gebruikte app was, zagen er ook aanzienlijk verbeterd uit. U kunt nu berichten groeperen in een benoemde thread, mensen toevoegen of verwijderen en een "niet storen" per thread plaatsen als het te lang duurt. Je kunt ook optioneel een locatie toevoegen aan een thread, en zien waar andere mensen zijn (als ze hun locatie hebben gedeeld) en snel alle bijlagen van een thread op één plek zien.

VP van iPad, iPhone en iPod Marketing Greg Joswiak demo deze functies, en liet ook zien hoe je een audio- of videobericht kon toevoegen. Hij merkte op dat audio- en video-berichten veel ruimte kunnen innemen, zodat ze zichzelf na een ingestelde periode automatisch vernietigen. U kunt een audiobericht beluisteren of erop reageren door de telefoon naar uw oor te tillen. Het zag er heel mooi uit.

Ik was ook onder de indruk van de wijzigingen in de Mail-toepassing. Als u bijvoorbeeld e-mail ontvangt met een OpenTable-uitnodiging, kunt u reageren en rechtstreeks vanuit het e-mailbericht uw agenda toevoegen. U kunt een bericht ook als ongelezen markeren met een enkel gebaar; op dezelfde manier kunt u een bericht markeren of verwijderen. Het handigste is dat u nu naar beneden kunt vegen terwijl u een e-mail typt en de rest van uw e-mailberichten ziet, voor het geval u iets in een ander bericht wilt bekijken. Je hebt dit voor altijd kunnen doen in desktopmail-apps, maar het is echt goed om het in de mobiele client te zien.

De app Foto's is aanzienlijk verbeterd, vooral wanneer gebruikt in combinatie met de iCloud-service. Dit kan nu automatisch elke foto die u maakt verzamelen en beschikbaar maken op al uw apparaten. Zo zou uw iPhone of iPad toegang hebben tot alle foto's in de cloud, zelfs die die niet op uw telefoon passen. U kunt op verschillende manieren naar telefoons zoeken, bijvoorbeeld op locatie, tijd of albums. Dit klinkt allemaal niet uniek, maar het is een heel eenvoudige manier om met de foto's om te gaan. iCloud slaat al uw foto's en video's op in volledige resolutie en Federighi kondigde nieuwe prijzen voor de service aan: gebruikers krijgen 5 GB gratis, 20 GB voor 99 cent per maand en 200 GB voor $ 3, 99 per maand.

Bovendien heeft de app Foto's een aantal nieuwe slimme bewerkingsfuncties, zoals licht en kleur, automatisch rechttrekken en bijsnijden. Nogmaals, dit is niet het eerste programma met dergelijke functies, maar het zag er redelijk goed uit. (Federighi zei ook dat Apple bezig was met een nieuwe basisfoto-oplossing voor de Mac, gebouwd met iCloud ook, en gaf daar een demo van, maar het programma wordt pas volgend jaar verzonden.)

Er zijn ook wijzigingen in basiszaken zoals typen. QuickType ondersteunt nu voorspellende typen suggesties, een functie die de meeste Android-telefoons al een tijdje hebben. Maar het lijkt een beetje slimmer. Als iemand suggereert: "Wil je uit eten gaan of een film?" het suggereert "diner" of "een film". Het leert ook hoe u met verschillende mensen communiceert, zodat u mogelijk meer formele keuzes krijgt wanneer u met een collega werkt en meer informele wanneer u met een vriend chat. We zullen moeten wachten om het te proberen te weten, maar het zag er goed uit.

Siri lijkt ook te zijn verbeterd met de mogelijkheid om het te starten door alleen maar "Hé, Siri" (een functie die Google Now op een aantal apparaten heeft) te zeggen, en geïntegreerde nummerherkenning via Shazam.

Ik vond vooral de functie 'gezinsdeling' leuk, waarmee je automatisch een gedeelde PhotoStream-, agenda- of herinneringenlijst hebt en waarmee je je apparaten vanaf een andere kunt vinden. U kunt nu media delen, zodat maximaal zes familieleden die dezelfde creditcard delen allemaal dezelfde aankopen kunnen gebruiken. Als een kind iets op iTunes wil kopen, kan het bovendien worden ingesteld om toestemming te vragen, wat automatisch een bericht naar de ouder stuurt. Ik denk dat veel gezinnen dit echt leuk zullen vinden.

iOS 8 bevat ook een aantal nieuwe bedrijfsfuncties, waaronder verbeteringen in het apparaatregistratieprogramma waarmee uw apparaat zichzelf automatisch voor uw onderneming kan configureren, inclusief uw e-mail en uw iOS-apps. Het breidt ook de wachtwoordbeveiliging uit naar meer toepassingen, biedt ondersteuning voor S / MIME-beveiliging per bericht; automatische antwoorden voor Exchange-e-mail; toont vrije en drukke tijd in Exchange-agenda's; en zorgt voor beheerde boeken en PDF's, vooral handig in het onderwijs. Individuele consumenten letten misschien niet veel op deze functies, maar IT-afdelingen zouden ze wel willen.

Daarnaast waren er een aantal platforms gericht op het delen van informatie tussen apps, zoals HealthKit voor het verzamelen van een samengesteld profiel voor uw gezondheids- en fitness-apps en HomeKit, voor het verzamelen van informatie over alle mobiele apparaten in uw huis. Voorlopig wacht dit op applicatie-ondersteuning van ontwikkelaars, maar dit kan in de toekomst tot geweldige nieuwe apps leiden.

Inderdaad, er was een groot aantal ontwikkeltools, waarvan Cook zei dat dit zou kunnen leiden tot applicaties die ontwikkelaars nooit eerder hadden kunnen maken. Maar dat is afhankelijk van de ontwikkelaars, en daar zal ik meer over vertellen in mijn volgende bericht. Maar ondertussen zijn er tal van consumentenverbeteringen die Mac-, iPhone- en iPad-gebruikers behoorlijk tevreden moeten houden.