Wordt Google Glass uw 'derde oog'?

Tijdens de vakantie heb ik veel tijd doorgebracht met Google Glass, dat vorig jaar met een knaller op de markt kwam en veel techneuten enthousiast maakte over dit specifieke concept in wearables.

Zoals de meesten die over het Google Glass-project hebben gelezen, was ik geïntrigeerd door het concept, maar had ik serieuze vragen over het werkelijke doel en de potentiële impact op de markt. Vanuit het standpunt van een onderzoeker bevindt Glass zich in een categorie wearables met smartwatches, slimme gezondheidsmonitoringsystemen en andere digitale technologie die kan worden gedragen. Ik heb een aantal enorme voorspellingen van verschillende marktonderzoeksbureaus gezien over de grootte van de draagbare markt, en hoewel ik denk dat de meeste projecties veel te optimistisch zijn, geloof ik dat wearables en sensor-gerelateerde producten ooit een zeer lucratieve markt zullen zijn. De eerste generatie wearables moet echter veel worden aangepast voordat deze door een massale consumentenmarkt wordt geaccepteerd.

Een goed voorbeeld is smartwatches. Ik heb meer dan 10 smartwatches getest; ze zijn allemaal gemaakt voor mannelijke geeks en krijgen een F voor stijl en mode. Hoewel het concept van een slim scherm om je pols potentieel heeft, schiet de eerste golf van producten in deze categorie ver onder de aantrekkingskracht van de massamarkt. Ik geloof echt dat er ooit een enorme markt voor smartwatches kan zijn, en misschien zal het ontwerpgenie van Apple en Johnny Ive nodig hebben om iets functioneels, stijlvols en populairs te maken. Maar voor nu zijn smartwatches interessante "test" -producten die de eetlust van de consument opwekken, zelfs als de meeste ze niet zouden dragen.

Google Glass past ook in de vroege 'test'-categorie van wearables. Naast het prijskaartje van $ 1500 dat het buiten het bereik van elke normale consument houdt, maken de zwakke gebruikersinterface en sporadisch werkende spraakbedieningen Glass een interessant werk in uitvoering en geenszins representatief voor de toekomst van een slimme bril. Als Google waarheidsgetrouw was tegenover zijn klanten, had het Glass Beta 0.8 moeten heten en duidelijker moeten zijn dat degenen die ze nu kopen betalen om bètatesters te zijn. Na een tijdje Glass te hebben gebruikt zou het me niet verbazen als het nog een jaar of twee duurt om naar versie 1.0 te komen.

Waarom voel ik me zo over Google Glass? De gebruikersinterface is zwak. Met behulp van de spraakbedieningen begin je met 'OK-glas' om een ​​zeer beperkt menu te openen. Je raakt vervolgens de zijkant van de bril aan om rond een tijdlijn van evenementen en apps te manoeuvreren. Een geweldige gebruikersinterface moet intuïtief zijn en dat is nog niet het geval met Google Glass. U hebt zelfs een zelfstudie nodig voordat u deze zelfs maar probeert te gebruiken. De handleiding die Google biedt, is net voldoende om aan de slag te gaan.

Glass gebruikt Google Now voor spraakbedieningen, die tamelijk slecht werkten, ook al had ik mijn bril aangesloten op een nieuwe Samsung Galaxy Note 3, die voldoende kracht had moeten hebben om Google Now goed te laten werken. Toen ik de spraakbesturing in een menigte gebruikte, keken mensen me ook aan alsof ik gek was; niet iets wat je wilt gebeuren in een omgeving met mensen die je niet kent.

Om eerlijk te zijn, toen ik het goed liet werken, vond ik Glass een fascinerend apparaat en kon het zijn potentieel op lange termijn zien. In de huidige staat is het echter echt alleen voor early adopters, en zoals ik al heb gesuggereerd, is het meer bèta dan alles wat lijkt op wat ik denk dat het in de toekomst zou kunnen worden. Dat gezegd hebbende, als je de kans hebt om een ​​paar te testen, raad ik je aan dit te doen, omdat de ervaring - excuseer de woordspeling - de ogen openen.

Wat Google Glass zo interessant voor mij maakt, is dat het je op een bepaalde manier een "derde oog" geeft in een wereld van informatie die voor je zichtbaar is. Op de smartwatch vereist dat scherm naar beneden te kijken, en huidige gebruikersinterfaces zijn niet bevorderlijk voor het leveren van het soort "derde oog" -ervaringen die een draagbare bril biedt. Hoewel ik de huidige versie van Google Glass zwak in functionaliteit en gebruiksgemak vind, is het concept van het hebben van heel veel informatie en functionele apps binnen handbereik een groot probleem. Wat nog belangrijker is, het zou een van de grootste segmenten van de markt voor draagbare apparaten in de toekomst kunnen vertegenwoordigen zodra Google de bugs heeft opgelost.

Naast problemen met de gebruikersinterface en sterkere connectiviteit, heeft Glass echt behoefte aan dwingende apps, dat is waar de Google Glass-ontwikkelaarskit komt. De apps die nu beschikbaar zijn, zijn vrij eenvoudig: tijd, weer, nieuws, sportbulletins, enz. Natuurlijk is connectiviteit met e-mails, berichten en andere meldingen zijn ook goed. Maar ik denk dat de moordenaar-app afkomstig zal zijn van op augmented reality gebaseerde apps. De mogelijkheid om informatie, afbeeldingen en relevante gegevens op een fysiek object of locatie te plaatsen, zou revolutionair zijn. We hebben nu een aantal coole augmented reality-apps voor smartphones, maar het leveren ervan via een of andere draagbare bril zou zijn waar de game verandert.

Hoewel digitale brillen niet voor iedereen geschikt zullen zijn, kan er een massale aantrekkingskracht op de markt zijn voor degenen die er echt gebruik van kunnen maken. Ik vermoed dat de eerste grote marktkans voor deze en andere soorten brillen ligt in zakelijke toepassingen, waar ze kunnen worden gebruikt voor alle soorten buitendiensttoepassingen, evenals meerdere bedrijfsgerelateerde oplossingen. Met $ 1.000 en meer zouden zakelijke gebruikers die echt productiviteit zouden kunnen halen uit dit soort producten niet tegen dit soort prijzen opkijken. Een goed voorbeeld van zakelijke brillen is afkomstig van XOEye.

Dus wanneer wordt een draagbare bril breed geaccepteerd door de consument? Slechts eenmaal hebben ze meer consumentvriendelijke prijzen en wanneer er voldoende innovatieve en geweldige apps zijn gemaakt om ze een must te maken. Als ik een gok zou wagen wanneer dit zal gebeuren, zou ik nog minstens vijf jaar zeggen, hoewel mijn ervaring met veel nieuwe technologieën binnen nieuwe categorieën, de feitelijke adoptiecyclus dichter bij 10 jaar of meer ligt voordat ze mainstream raken.