Wordt alles binnenkort geleverd met een abonnement?

Als een lange tijd redacteur van PC Magazine , dacht ik dat ik behoorlijk wat begreep over hoe abonnementen werkten. Maar toen ik vorige week naar de Subscribed-conferentie van Zuora ging, hoorde ik veel meer over 'de abonnementseconomie' en een wereldbeeld dat zegt dat alles van een aankoopmodel naar abonnementen gaat. Ik ben een beetje sceptisch, het gaat zo ver als de sprekers daar suggereerden, maar er is weinig twijfel dat we meer abonnementen zien.

"Klanten verwachten tegenwoordig abonnees voor al hun behoeften en voor elk doel", aldus Tien Tzuo, oprichter en CEO van Zuora, het bedrijf voor abonnementsdiensten dat de conferentie sponsorde. Zijn bedrijf maakt tools die online bedrijven kunnen gebruiken om abonnementen op vrijwel alles aan te bieden. Hij zei dat dit een nieuw klantbeeld vereist, inclusief inzicht in wat ze hebben gekocht, hoe ze gebruiken, op welke promoties ze hebben gereageerd, enz. Maar als het goed wordt gedaan, zei hij, leidt dit tot een verschuiving in elke branche, met de winnaars hun industrie "opnieuw uitvinden" door nieuwe abonnementservaringen.

Als voorbeeld begon hij met enkele voor de hand liggende, zoals Netflix en Salesforce. Maar hij wendde zich snel tot modellen die nieuw voor mij waren. Hij noemde bijvoorbeeld Surf Air, dat alle vluchten aanbiedt die je kunt nemen (momenteel tussen Noord- en Zuid-Californië) voor $ 1.599 per maand.

Andere voorbeelden zijn GoodMouth, waarmee je elke maand een nieuwe tandenborstel kunt krijgen voor $ 4, 95, en Lynda.com, dat een grote selectie online trainingsvideo's biedt voor $ 25 per maand. Tzuo zei dat dit gebruikelijk zou worden op het internet der dingen - met allerlei apparaten in onze huizen die met elkaar en met jou praten, met de ervaringen die worden betaald door een abonnement. Zelfs tractorfabrikant Caterpillar, zei hij, was op weg naar de verkoop van metrische tonnen aarde verplaatst in plaats van tractoren.

"De wereld wordt op dit moment opnieuw uitgevonden", zei Tzuo.

Vervolgens bracht hij een aantal sprekers op het podium die de basisboodschap herhaalden, maar ongebruikelijke voorbeelden hadden.

Ben Shields, een partner van Deloitte Australië, vertelde hoe het professionele dienstverlenende bedrijf dacht dat een derde van de economie 'digitaal verstoord' zou worden, inclusief de eigen industrie. Dus in plaats van alleen maar compliance en auditing te doen, voert het bedrijf nu het hele "procure to pay-proces" uit, zodat bedrijven niet langer hun eigen boekhouders hebben en in plaats daarvan Deloitte's technologie gebruiken om efficiënter te zijn. Dit heeft zich 9 maanden in een pilootfase bevonden. Het maakt deel uit van een nieuwe service genaamd Deloitte Private Connect, die de aard van de relatie die het bedrijf haar klanten biedt, verandert.

Thomas Salmen, CTO van Telecom Digital Ventures voor Telecom Nieuw-Zeeland, vertelde hoe zijn bedrijf een nieuwe dienst lanceerde genaamd BigPipe, die breedband zal aanbieden zonder de telefoonlijnen (nieuw voor die markt) zonder callcenters maar gratis wifi. En hij zei dat het bedrijf binnenkort zijn eigen over-the-top videoservice zou aanbieden.

Mark Field, CTO van Life Technologies, onderdeel van Thermo Fisher Scientific, liet een halfgeleiderchip zien waarmee hele genoomsequencing in slechts een paar uur op een enkele chip mogelijk is. Hij zei dat de machines van het bedrijf de gegevens nu doorsturen naar een cloud-abonnementenservice, waardoor onderzoekers die een malariastudie in Afrika uitvoeren, dezelfde rekenkracht hebben als onderzoekers bij Harvard. Op de lange termijn ziet hij de mogelijkheid om cloudgebaseerde abonnementsdiensten aan te bieden als het creëren van nieuwe bedrijfsactiviteiten voor zijn bedrijf.

David Wadhwani, algemeen manager van de digitale media-businessunit van Adobe, vertelde hoe hij de Creative Suite-business vier jaar geleden overnam en deze van de traditionele markt voor verpakte software omzet in de nieuwe Creative Cloud-business. Het aantal eenheden was begonnen af ​​te vlakken, zei hij, dus het bedrijf kon groeien door prijsverhogingen of het kon proberen over te stappen naar een cloudbedrijf om het aantal gebruikers te vergroten.

Om dit te laten werken, was veel communicatie en "transparantie" met werknemers, klanten en investeerders nodig om hen het nieuwe bedrijfsmodel te laten begrijpen. Als gevolg hiervan, zei hij, kan een bedrijf dat 'vast zat in de doos' zich nu niet alleen richten op desktopapplicaties, maar ook op mobiele apps, bedrijfsmiddelen en het creëren van een sociaal netwerk voor creatieve inhoud.

Tzuo zei dat het doel van al deze nieuwe bedrijven het opbouwen van een abonnementservaring is die vertrouwen, continue waarde, wereldwijd en onmiddellijk (overal en realtime), gepersonaliseerde controle en unieke klantmomenten oplevert.

"Dit is een andere wereld, " en het was tijd om de wereld opnieuw uit te vinden en zich te ontdoen van oude concepten zoals dubbele boekhouding en traditionele ERP-systemen, zei hij.

Ik liep meer overtuigd weg dan ooit dat er veel nieuwe abonnementsmodellen zullen zijn die geweldig zullen zijn voor klanten, maar een beetje bang dat de visie misschien iets te ver zou gaan. Dubbel boekhouden heeft tenslotte al honderden jaren vrij goed gewerkt, en ik dacht dat het hele punt van een externe auditor was om iemand te hebben die onafhankelijk was van de persoon of het systeem dat de rekeningen betaalde. En hoewel ik van veel abonnementsservices hou, weet ik niet zeker of ik er een nodig heb voor mijn tandenborstel. En er zijn momenten waarop het leuk is om eigenlijk gewoon iets te kopen.

Over het algemeen was het thema van de conferentie "De heruitvinding van alles. Het abonnement op alles". Dat is misschien een beetje een overbereik, maar het is vrij typerend voor de grote visies die Silicon Valley-bedrijven nodig lijken te hebben om te slagen. Ik ben er verre van van overtuigd dat abonnementen echt alles zullen veranderen, maar ik geloof dat we ons allemaal in de toekomst op veel meer diensten zullen abonneren.