Waarom je auto een 'nanny tech'-rijwapen nodig heeft

Lees de commentaarsecties van een artikel over autonome auto's of rijhulptechnologie en u zult dingen lezen als: "Ik wil niet dat de auto voor mij rijdt" of "Mensen moeten gewoon leren hoe te rijden."

Ik beschouw mezelf als een goede chauffeur. Ik heb in meer dan een decennium geen grote botsing of een bewegende overtreding gehad en ben gelukkig nooit betrokken geweest bij een auto-ongeluk met letsel. Maar na het testen van meer dan 50 nieuwe voertuigen per jaar, veel met rijhulpsystemen, en met een aftermarket-systeem in een van mijn eigen auto's, ben ik blij dat veel auto's tegenwoordig "nanny" -technologie hebben.

Waarom? Een paar goede telefoontjes en de effectiviteit van de technologie hebben indruk op me gemaakt - en hebben me zeker gered van schade aan mijn auto, mijn lichaam en mijn bankrekening.

Bijvoorbeeld, jaren geleden had ik een aftermarket-systeem van Mobileye, de primaire leverancier van camerasystemen voor de meeste autofabrikanten, geïnstalleerd in mijn Honda CR-V uit 2008 voor een test die ik deed bij het personeel van Edmunds.com. Tijdens een rit keek ik even naar beneden om van radiostation te veranderen, toen ik een waarschuwing kreeg van de rijstrookafslagfunctie. Ik keek net op tijd op om te zien dat ik te dicht bij de middelste scheidingswand van cement-muur was. Op een andere reis was ik ook verbaasd over hoe de camera en software van het systeem rijstrookmarkeringen op een besneeuwde weg detecteerde.

Maar ik moet toegeven dat de constante waarschuwingen van het rudimentaire Mobileye-systeem na een tijdje erger kunnen worden, en nieuwere actieve veiligheidssystemen die de auto overnemen, kunnen te opdringerig worden. Maar technologie helpt ook deze problemen op te lossen.

Een verbazingwekkende hoeveelheid controle

De Audi Q7 2017 die ik onlangs heb getest, is bijvoorbeeld een technologisch hoogstandje als het gaat om bestuurdersassistenten. Naast nu gebruikelijke functies zoals frontale botsingswaarschuwingen en achterste dwarsverkeermeldingen met automatisch remmen, had onze testauto ook een Driver Assistance-optiepakket met adaptieve cruise control met een "congestion assist" -functie. Dat stelde de Q7 in staat zichzelf in wezen op de snelweg te rijden door de auto in het midden van zijn rijstrook te houden.

Maar het beste van de grote verzameling rijhulptechnologieën van de Q7 is de opmerkelijke hoeveelheid controle die de bestuurder heeft over de waarschuwingen van het systeem. In het menu van de MMI-interface van de Q7 heeft de bestuurder de mogelijkheid om alles aan te passen, van hoeveel het geluid wordt verlaagd wanneer een waarschuwing wordt geactiveerd tot hoe helder de waarschuwingslichten voor blinde vlekken knipperen.

En hier is nog een nieuwe wending: naast LED's op de buitenspiegels die knipperen om bestuurders te vertellen dat een ander voertuig zich in hun dode hoek bevindt, een dunne strook omgevingsverlichting aan de binnenkant van de voordeuren die normaal gesproken een gedempte witte flits is en ook rood knippert aandacht vragen voor een potentieel gevaar.

Op dezelfde manier bieden Infiniti-voertuigen zoals de 2015 Infiniti Q70L 5.6 nu een enkele schakelaar om alle bestuurdersondersteunende waarschuwingen uit of in te schakelen, zonder in menu's te hoeven graven om ze allemaal aan te passen.

Dit is het ding dat de Luddite, meestal autoliefhebbercommentaren niet krijgen: autonoom en bestuurdersassistenten zijn geen van beide of voorstellen. U kunt ervoor kiezen om de technologie te gebruiken of in veel gevallen uit te schakelen. Gebruik het tijdens een lange, saaie snelwegrit of alledaags dagelijks woon-werkverkeer, maar schakel het uit tijdens het rijden voor plezier op een zijweg.

Op basis van mijn ervaring, echter, zelfs als je een geweldige bestuurder bent, raad ik aan om altijd een elektronisch kindermeisje te hebben dat alleen voor de zekerheid rijdt - en het alleen tot zwijgen te brengen als dat nodig is of al te geïrriteerd.