Waarom de smartphonemarkt zich op een kruispunt bevindt | tim bajarin

Er kwam veel goed nieuws uit het Mobile World Congress van Barcelona vorige week, waaronder een vrij belangrijke nieuwe telefoon van Nokia die Android als basisbesturingssysteem gebruikt, maar gekoppeld is aan services van Microsoft, niet van Google.

Ik schreef onlangs een meer gedetailleerd perspectief op de gevolgen hiervan in een Time-kolom, maar de korte versie is dat Google's AOSP (Android Open System Platform) meer en meer wordt gebruikt door smartphonefabrikanten over de hele wereld om Android te "forceren" en te binden meer gelokaliseerde diensten voor het besturingssysteem voor gebruik in opkomende markten.

De meeste mensen zijn van mening dat als Android op een smartphone is, dit Google-services moet bevatten, zodat Google het apparaat kan minen voor advertentie-inkomsten. Hoewel dat zeer geldt voor smartphones die Google Android-certificering nodig hebben, met name voor gebruik in de VS en sommige Europese markten, hebben grote smartphoneleveranciers zoals Xiaomi in China AOSP gebruikt en hun eigen lokale Chinese services eraan toegevoegd, waardoor Google geen advertenties meer heeft of inkomsten uit services zoals in andere markten. Het grote nieuws met de Nokia X-telefoon was natuurlijk dat Microsoft Android omarmt om een ​​plaats te veroveren in opkomende markten voor Windows Phone.

Google's AOSP is een volledig gevormd mobiel besturingssysteem met hoeksteenfunctionaliteit zoals het opstartprogramma, de contacten-app, de dialer- en telefoon-app, de kalender-app, de camera en de galerij en andere functies die naar verwachting in een centraal mobiel besturingssysteem zitten. Maar omdat het in de kern een open platform is, betekent dit dat anderen er hun eigen services bovenop kunnen maken. Het draait nog steeds Android-apps, zelfs als er nog services bovenop staan ​​die niet van Google zijn. Dit is vrij belangrijk om te begrijpen omdat het de volgende grote duw of groei in smartphones over de hele wereld mogelijk maakt.

Als je al het nieuws bekijkt dat uit Barcelona kwam, was er een belangrijk thema van Nokia en Microsoft: telefoons van minder dan $ 200 maken voor opkomende markten. Dit onderstreept dat de smartphonemarkt zich op een belangrijk kruispunt bevindt. Sinds 2007, toen Apple de iPhone introduceerde, is de totale markt voor smartphones omhooggeschoten. Het echte ding dat de iPhone lanceerde, was echter het topsegment van de smartphonemarkt en tot op heden is hier het meeste geld verdiend. Alle grote smartphoneleveranciers hebben apparaten gemaakt met prijzen boven de $ 500 en dit heeft deze markt tot een enorme winstgevendheid voor Apple, Google, Samsung en anderen gebracht. In deze periode zagen we ook veel goedkopere copycats die voor marktaandeel gingen in plaats van winst.

De markt voor high-end smartphones is echter geëgaliseerd en hoewel er nog steeds veel geld te verdienen is in high-end smartphones, was het nieuws uit Barcelona dat de industrie zich op een belangrijk kruispunt bevindt en van richting moet veranderen. Vorig jaar verkocht de industrie 1 miljard smartphones, hoewel het totale aantal verkochte mobiele telefoons 1, 8 miljard bedroeg. Maar de technische industrie realiseert zich nu dat als ze de volgende 1 miljard gebruikers naar het computertijdperk willen brengen, ze dit alleen kunnen doen met producten die ver onder de $ 200 liggen. Als een persoon bijvoorbeeld in Brazilië een iPhone of een geavanceerde telefoon wil kopen, kost dat hem een ​​heel maandloon. In andere opkomende markten kan een high-end telefoon maar liefst een half jaarloon kosten. Deze mensen zullen nooit toetreden tot de gelederen van de verbonden tegen deze prijzen.

Dat is de reden waarom een ​​van de warmere telefoons die op MWC in Barcelona werd getoond, een $ 35-smartphone was van een Chinese merkfabrikant en Mozilla's $ 25 Firefox OS-referentieontwerpen. De X-telefoons van Nokia variëren van $ 125 tot $ 149, en er werden meer dan 100 smartphones getoond bij MWC in de prijsklasse van minder dan $ 200. Het is duidelijk dat de smartphoneleveranciers deze trend al een tijdje zien, maar dit is het eerste jaar dat we nu een geconcentreerde inspanning van de meeste van deze leveranciers zien om een ​​verandering in richting te erkennen en zich te richten op die markten waar de volgende 1 miljard potentiële gebruikers bestaan.

Deze verschuiving van richting is echt een groot probleem. Bij Creative Strategies hebben we deze vraag van "volgende miljard" ongeveer drie jaar bekeken. We weten dat er tegenwoordig wereldwijd ongeveer 2, 7 miljard mensen zijn verbonden in een of andere vorm. Dat omvat alles van het bezitten van een pc, tablet of smartphone tot het gewoon toegang hebben tot een pc op school of via een internetcafé. Dit is belangrijk omdat 2, 7 miljard verbonden is, slechts ongeveer 1, 7 miljard bezit eigenlijk een pc, tablet of smartphone. Dus in zekere zin is er een echte kans om te proberen die andere 1 miljard in het daadwerkelijke eigendom van het apparaat te brengen. Aangezien de meeste van die potentiële kopers zich in opkomende markten bevinden, is het meest waarschijnlijke apparaat dat ze zullen kopen een smartphone en de enige manier waarop ze dit kunnen doen, is als de prijzen hiervan vrij laag zijn.

Er is nog een andere reden waarom de technologische industrie zou willen dat deze volgende miljard mensen daadwerkelijk een apparaat bezitten. Ons onderzoek heeft aangetoond dat smartphones een soort van trainingswieltjes zijn die worden gebruikt om mensen kennis te laten maken met de wereld van personal computing. Uit algemeen onderzoek blijkt dat wanneer iemand eenmaal een smartphone begint te gebruiken, ze zien wat ze kunnen doen en in de loop van de tijd eigenlijk meer willen doen. Dit pad kan hen dan leiden tot het kopen van een goedkope tablet of zelfs een goedkope pc als het hen uitkomt. Helaas is het werkzame woord hier goedkoop. In opkomende markten hebben we zelfs sommigen gezien die een goedkope smartphone hebben die al een super goedkope tablet kopen als ze het zich kunnen veroorloven.

Bekijk de beste foto's van MWC 2014!

Voor de technische industrie is het een nieuwe mantra om een ​​apparaat in handen te krijgen van nog een miljard mensen. De meeste leveranciers hebben het feit geaccepteerd dat het apparaat de toegangsprijs is om voet aan de grond te krijgen bij deze klanten en vervolgens diensten aan hen te verlenen, waar werkelijke winst kan worden gemaakt. Dit is de grootste verschuiving in de technologiemarkt als het gaat om opkomende markten, omdat het moeilijk zal zijn om serieuze winst te maken op hardware in deze markten.

Deze impuls naar opkomende markten kan zijn waar we snel veel innovatie kunnen zien. Hoewel deze smartphones goedkoper zijn, moeten ze nog steeds nieuwe gebruikers aantrekken en moeten de typen besturingssystemen, services en toeters en bellen die ermee gepaard gaan nodig zijn om ze naar het apparaat van de ene leverancier te trekken versus de andere. Ik denk dat we terug zullen kijken op het recente Mobile World Congress en beseffen dat de show van dit jaar de technologische industrie in een nieuwe richting heeft gebracht, een die is toegewijd om meer mensen naar de wereld van personal computing te brengen dan ooit tevoren.