Video: Marco Borsato & Do - Voorbij Met Songtekst (November 2024)
In de zomer van 1997 stelde een buddy voor om van Los Angeles naar New York te rijden en het land te zien. Ik was net 25 geworden, dus ik kon legaal een auto huren. We dachten dat we het in één week konden doen, met ongeveer zes uur rijden per dag - hoewel we eenmaal Boulder, Colorado hadden verlaten, besloten we door heel Kansas naar Hannibal, Missouri te ploegen, alleen stoppen voor gas, schokkerig rundvlees en bio pauzes. Toen we uit LA de woestijn in reden, haalde ik een speelgoed tevoorschijn dat ik van het kantoor had geleend: een draagbaar GPS-systeem.
"Draagbaar" is misschien een te sterk woord voor mijn make-shift globaal positioneringssysteem. Het was een gloednieuwe versie van Microsoft Streets en Atlas 1998, een zes pond Dell laptop en een op een serieel poort gebaseerd GPS-apparaat, samen met een antenne die ik over het dashboard had gespannen. De kaarten werden vooraf geladen van cd-roms en hadden geen internetverbinding. Toen ik het eenmaal had opgezet, zag ik inderdaad een kaart van Californië met een stip erop. Toen ik inzoomde, zag ik de weg waar we op zaten. Verder inzoomend, kon ik de stip in realtime op de snelweg zien bewegen. Het verbaasde me.
In die tijd was er natuurlijk geen GPS-industrie voor consumenten. Het zou nog jaren duren voordat mobiele telefoons GPS ondersteunen; Qualcomm voerde zijn eerste geassisteerde GPS-tests uit in 2004. Mijn bootleg GPS-navigatiesysteem was ook behoorlijk onpraktisch: de laptop werd heet, de nauwkeurigheid was niet geweldig en de levensduur van de batterij was slechts een uur of twee. We gebruikten het een paar keer, maar meestal gingen we gewoon waar de verkeersborden ons vertelden.
De afgelopen 19 jaar is er iets veranderd.
Vandaag zou onze roadtrip ongetwijfeld twee GPS-smartphones met navigatie en landelijke gegevensdekking omvatten. Natuurlijk kun je een stuk weg raken zonder datadienst, maar rij 20 minuten in elke richting, en je kunt het meestal weer oppakken. Wegreizen zullen nooit meer hetzelfde zijn.
GPS is tot stand gekomen omdat de Russen ons hebben verslagen in de Space Race. In 1957 besloten twee MIT-wetenschappers om de radiosignalen van de Russische satelliet Sputnik te volgen terwijl deze over de lucht vloog. Ze merkten dat de signalen toenamen en toenamen terwijl ze weggingen - in feite het Doppler-effect. Voeg wat triangulatie toe en je kunt de exacte positie van de satelliet in de ruimte zien. Het duurde niet lang voordat de regering hetzelfde proces omgekeerd gebruikte om de locatie van punten op de grond te identificeren.
Dit werkte goed. Zo goed zelfs, dat de regering zich zorgen maakte dat buitenlandse mogendheden het zouden gebruiken om Amerikaanse activa te richten. Om dat te voorkomen, introduceerden ze fouten in de gegevensset: dingen zoals, posities konden niet worden gevonden binnen 50 tot 100 voet. Handig, maar nauwelijks goed genoeg voor een navigatie-app, laat staan Pokemon Go.
Dus in 1996 tekende president Bill Clinton een bestelling die GPS-middelen openstelde voor de particuliere sector en nog nauwkeurigere metingen mogelijk maakte. Het systeem is in 2000 live gegaan en nu zijn we nooit meer verdwaald.
Routebeschrijving zijn slechts een van de toepassingen voor GPS-technologie. Het heeft de manier veranderd waarop akkerland wordt geïrrigeerd en bemest, de manier waarop verkeerslichten verkeer sturen en hoe bedrijven zoals Amazon en Walmart hun supply chains beheren. Het is de technologie waarmee u zowel uw Uber-stuurprogramma als de dichtstbijzijnde Snorlax kunt vinden.
Kijkend naar die stip die door de virtuele Californische woestijn ging, terwijl ik tegelijkertijd kon opkijken en de echte woestijn voorbij zien komen die zo vele jaren geleden voorbij kwam, was buitengewoon. Als je naar je precieze positie op de planeet kijkt, verandert je perspectief. Je voelt je klein maar verbonden met iets groters. Natuurlijk beschouwen mensen het tegenwoordig als vanzelfsprekend, maar dat gevoel heeft me nooit verlaten.
Veel mensen zien roadtrips als een manier om los te koppelen, maar dat is mijn taak niet. Stel in ieder geval enkele beperkingen aan uw technologie, vooral voor kinderen. Er is geen reden om Ice Age 2 te bekijken wanneer je uit het raam zou moeten kijken (hoewel een film van pas kan komen tijdens die rit door Kansas). Maar als je niet reist met een GPS-kaart, een geweldige camera, Instagram en een manier om de beste lokale hamburgertent te vinden, doe je het verkeerd. De verhalen in ons augustusnummer helpen u het goed te doen.
