Wat is nodig om cloud-prijzen te vereenvoudigen?

Vorige week hebben we de grote verscheidenheid aan manieren besproken waarop IT de organisatie geld kan besparen door nieuwe en bestaande rekenbehoeften naar de cloud te migreren. Hoewel het berekenen van de prijs van cloudservices meestal eenvoudig is, is de andere helft van de cloud - softwaregedefinieerde infrastructuur - dat niet. U kunt niet gewoon inloggen op uw handige cloudprovider, ongeacht welke het is, en verwachten van tevoren te weten wat de tolkosten zijn op dit deel van de internet snelweg.

De reden is simpel als je er een beetje in graaft. In hun inspanningen om in elke denkbare behoefte te voorzien, verpakken cloudproviders - en ik heb het allemaal over hen, van Amazon Web Services (AWS) tot Rackspace - hun cloudaanbod met elke denkbare optie. Helaas is elk van die opties apart geprijsd en, hoewel de incrementele kosten meestal klein zijn, kunnen ze snel oplopen.

Het was pas toen ik begon te werken aan mijn nieuwste PCMag-project - het bijwerken van onze Infrastructure-as-a-Service (IaaS) oplossingen - dat ik echt waardeerde hoeveel deze kosten konden oplopen. Terwijl u het configuratieproces van uw cloudservice doorloopt, ziet u weinig notities met betrekking tot de verwachte kosten. Soms zijn die geprojecteerde kosten vrij eenvoudig; de kosten om een ​​GPU toe te voegen aan een Amazon Elastic Compute Cloud (Amazon EC2) -instantie van Windows Server 2016 waren bijvoorbeeld een halve cent per uur.

Maar andere kosten zijn gebaseerd op complexe tabellen waar u doorheen moet werken terwijl u de cloudarchitectuur bouwt die u van plan bent te gebruiken. En zelfs nadat u zich daar doorheen hebt geworsteld, hebt u alleen nog een schatting van de totale eigendomskosten (TCO). U ontdekt pas de werkelijke kosten als u klaar bent, en dat kan pas gebeuren als u uw eerste factuur krijgt aangeboden, waardoor nauwkeurige voorspelling een cruciaal maar moeilijk onderdeel van uw planningsproces is.

Bereken de kosten

Deze complexiteit van prijzen maakt planning erg moeilijk, vooral voor kleinere bedrijven die misschien niet over de expertise op het gebied van cloud computing beschikken. Het is zelfs zo moeilijk dat zowel cloudproviders als externe adviesbureaus hulp bieden. RightScale heeft een diepgaande paper samengesteld die uiteenzet hoe de prijzen van vier grote cloudaanbieders zich verhouden. Het papier is geweldig, maar het is complex genoeg dat je zult verlangen naar je IRS-belastingformulierinstructies voordat je klaar bent. En hoewel het verhelderend is vanuit een how-to perspectief, zal het u niet vertellen hoeveel het opzetten van de cloudinstantie die u nodig heeft gaat kosten. Daarvoor moet u toegang hebben tot de prijscalculator van uw cloudprovider.

Ik heb gekeken naar de prijsberekeningen van drie van de grootste cloudservices: AWS, IBM en Rackspace, hoewel de meeste providers een vorm van deze tool zullen hebben. De prijscalculators leiden u door het proces van het selecteren van wat u denkt nodig te hebben voor uw cloud, dat al uw serverinstanties omvat, hun basisspecificaties voor de hardware, welke besturingssystemen (OS's) erop worden uitgevoerd, welke hypervisor u gebruiken om ze te beheren, welke applicaties u erop wilt uitvoeren en meer. Maar zelfs als u al deze informatie invoert, zult u merken dat de resultaten die door deze tools worden weergegeven, ze altijd schattingen noemen, geen werkelijke prijzen.

Hoe gedetailleerd de prijscalculator ook lijkt, u zult de prijs niet zeker weten totdat u facturen begint te ontvangen. Zelfs dan kunnen uw kosten veranderen als u de parameters van uw cloud wijzigt, en laten we eerlijk zijn: de flexibiliteit om dat gemakkelijk te doen, is een grote reden voor het migreren van infrastructuur daar in de eerste plaats.

Dus wat geeft hier? Natuurlijk, er is een voortdurende prijsoorlog onder cloudinfrastructuurproviders die bijna wekelijks een impact kan hebben, maar het is nog steeds vreemd dat leveranciers geen manier hebben bedacht om dit voor klanten gemakkelijker te maken.

"Ik denk dat de meeste cloudproviders het Microsoft-prijsmodel gebruiken, " zei Jack Gold, Principal Analyst bij J. Gold Associates, een cloudadviesbureau in Northborough, MA. "Het prijsmodel varieert tussen gebruikerslicenties, het aantal cycli of het aantal systemen dat u wilt uitbreiden."

Zoek een oplossingsprovider

Het antwoord is volgens Gold om een ​​externe leverancier van oplossingen te vinden in plaats van rechtstreeks naar de cloudservice te gaan.

"Providers van oplossingen kunnen het Microsoft-model niet te goed verkopen of mensen zouden nooit iets kopen, " zei hij. "Stel je voor dat je naar Microsoft moest gaan en duizend Office 365-licenties moest kopen op basis van hoeveel hypervisors je moest gebruiken." Aan de andere kant, Gold zei, oplossingen en dus leveranciers van oplossingen, hebben noodzakelijkerwijs een vaste prijs.

Sommige grote cloudproviders zijn namelijk ook oplossingsproviders. De IBM Cloud is misschien wel de grootste, en u kunt IBM inhuren om uw volledige cloudoplossing te bieden tegen een vaste prijs, waaronder de cloudservice, evenals een verscheidenheid aan software en managed services. Deze services kunnen infrastructuur- en gebruikersbeheer, configuratie, operationele services (met name beveiliging) en nog veel meer omvatten.

Een andere aanbieder van oplossingen die een eigen cloudservice heeft, is Rackspace, die een eigen cloud kan bieden die uitzonderlijk eenvoudig is in te stellen en te gebruiken. Of het kan een volledig beheerde oplossing bieden die niet alleen analoog is aan vrijwel elke cloudservice die wordt aangeboden door zijn concurrenten, inclusief AWS, Google Cloud en Microsoft Azure, maar ook toegang heeft tot de daadwerkelijke services van die providers.

Zoek Cloud Consulting Services

Er zijn ook cloudconsultingservices die een cloudbenadering ontwerpen die is afgestemd op de behoeften van uw bedrijf. Het is vermeldenswaard dat deze adviesbureaus zich in veel gevallen specialiseren in één of misschien enkele cloudproviders. Als je ze inhuurt, zul je merken dat de wolk waarin je terechtkomt degene is waarin ze gespecialiseerd zijn. Dus als u een AWS-consultant inhuurt, kunt u verwachten dat uw oplossing op AWS zal zijn. Dat is te verwachten, want weinigen hebben de middelen om expert te worden in alles, maar het betekent wel dat je een idee moet hebben van de beste cloud voor je behoeften voordat je met een van deze bedrijven in gesprek gaat.

Dit is niet noodzakelijk een slechte zaak. Een goede consultant weet misschien precies hoe hij de cloudservices moet leveren die u nodig hebt en een goede kan weten hoe u de kosten effectiever onder controle kunt houden. Nog beter, als u vooraf een prijs bent overeengekomen, worden uw kosten een bekende hoeveelheid.

Vaak kunt u eenvoudig een consultant vinden door Google te gebruiken, maar u kunt beter samenwerken met een bedrijf dat al andere diensten aan uw organisatie levert. Goede voorbeelden zijn Dell en Hewlett-Packard, die naast cloudservices ook cloudconsultatieservices bieden. Als dat niet het geval is, hebben de meeste cloudproviders gezonde partnerecosystemen, waarvan vele zijn gespecialiseerd in precies dit soort services. Door door te klikken naar de partnergedeelten van de websites van uw gekozen cloudaanbieder, kunt u niet alleen deze bedrijven vinden, maar ook vaak beoordelingen en beoordelingen in de stijl van eerdere klanten vinden.

Vereenvoudig het proces

Zoals Gold opmerkte, is er wat overhead wanneer u iemand anders inhuurt om uw cloud te beheren, maar er zijn ook positieve afwegingen. U krijgt bijvoorbeeld niet alleen services, maar vaak ook gepersonaliseerde en gelaagde ondersteuning. Gold merkte op dat je met Rackspace bijvoorbeeld een echte helpdesk krijgt.

Maar goud zei dat het niet verwonderlijk is dat het vooruitzicht om vooraf cloudprijzen te berekenen zo ontmoedigend is. "Het is een echte Wild West-show die er is, " zei hij.

En helaas zal dit waarschijnlijk zo blijven in de nabije toekomst. Dit komt omdat wat echt nodig is om deze prijs chaos op te lossen, één cloudprovider is die opstaat en een vereenvoudigd prijsmodel levert of op zijn minst vooraf geplande pakketten van cloudservices met vaste prijzen. Op die manier kunt u kiezen tussen pakketten met veelgebruikte componenten en vervolgens het pakket kopen dat aan uw behoeften voldoet. Een cloudprovider zou dan een reeks pakketten voor verschillende gebruikers kunnen maken, ze allemaal als pakket kunnen prijzen en cloudservices voor iedereen kunnen vereenvoudigen.

Maar totdat dat gebeurt, zijn uw beste weddenschappen beheerde services. Hoewel dit waarschijnlijk uw totale kosten enigszins zal verhogen, zult u nog steeds in het algemeen geld besparen, en u weet tenminste de kosten van tevoren.