Wat maakt een high-end telefoon? Samsung, LG, Xiaomi hebben een idee

De smartphones die we vandaag allemaal ronddragen zijn wonderen van engineering - licht en snel, meestal met geweldige schermen en behoorlijk verbazingwekkende camera's. Dus voor de nieuwe modellen van elk jaar moeten de leveranciers proberen iets nieuws te bedenken om onze aandacht te trekken. In een wereld die wordt gedomineerd door direct beschikbare componenten, wordt het steeds moeilijker om een ​​nieuwe telefoon echt te laten opvallen.

Terwijl ik kijk naar de vlaggenschipmodellen die de afgelopen weken zijn geïntroduceerd en dit jaar op het Mobile World Congress werden getoond, was ik geïntrigeerd door de verschillende wegen die elk van de grote fabrikanten bewandelt. Vooral in het Android-ecosysteem hebben deze telefoons veel overeenkomsten: grote schermen met een hoge resolutie; de nieuwste processors; en de Marshmallow-versie van Android, maar hier zijn enkele van de intrigerende verschillen waarvan de makers hopen dat hun apparaten er uitspringen.

Galaxy S7 en S7 edge

De aankondiging van Samsung van de Galaxy S7 en de S7-edge was waarschijnlijk de meest verwachte en spraakmakende gebeurtenis van Mobile World Congress, en de voor de hand liggende contouren van de telefoon zijn voorspelbaar indrukwekkend. De basislook is vergelijkbaar met de Galaxy S6 en S6 edge van vorig jaar, maar het is verzacht en een beetje bijgewerkt, met een iets kleinere bezel. De S7 heeft een 5, 1-inch QuadHD 2.560-bij-1.440-display, hetzelfde als op het model van vorig jaar, terwijl de S7-rand meer een vervanging is voor de S6 Edge +, met een 5, 5-inch-scherm met dezelfde resolutie. Maar het is een beetje minder breed, waardoor het gemakkelijker te dragen is.

Beide worden geleverd met de Qualcomm Snapdragon 820 of Samsung Exynos 8890-processor; de Qualcomm-versie, die in een aantal van de vlaggenschiptelefoons zit, zal in de Amerikaanse versies worden gebruikt. Beide hebben 4 GB RAM, een stap hoger dan vorig jaar. Samsung vertelde me prestaties te verwachten in de "zelfde marge" voor de twee processors, hoewel ik de afgelopen dagen enkele grafische benchmarks heb gezien die een belangrijke voorsprong voor de Snapdragon-versie tonen. Hoe dan ook, de processor zou een verbetering moeten zijn ten opzichte van de modellen van vorig jaar - zelfs als de Leeuwebek een rode draad is in veel van de telefoons van dit jaar.

Zoals gewoonlijk is er een groter verschil in weergave. De AMOLED-schermen van Samsung zijn geweldig, met bijzonder levendige kleuren, en er is echt geen andere telefoon met een scherm dat erg lijkt op dat in de S7 edge. Het biedt een aantal ongebruikelijke snelkoppelingen, zoals de mogelijkheid om enkele persoonlijke meldingen te ontvangen en een manier om sommige functies snel te automatiseren; het ziet er ook gewoon onderscheidend uit.

Dit jaar lag de nadruk vooral op de camera en vooral op het maken van foto's bij weinig licht. De naar achteren gerichte camera is nu 12 megapixels, in tegenstelling tot de 16-megapixel-versie van vorig jaar, maar beschikt over grotere pixels van 1, 4 micron die zijn ontworpen om betere foto's bij weinig licht te maken; een "dual pixel" -systeem dat is ontworpen om sneller te kunnen scherpstellen, wat resulteert in actiefoto's met minder onscherpte; en een helderdere lens met een diafragma tot f / 1.7, die ongeveer 25 procent meer licht zou moeten vastleggen. Ik ben al een tijdje fan van het concept van minder, grotere pixels, maar het komt allemaal neer op uitvoering: het bewijs zal dit in de echte wereld proberen. Toch ben ik door de jaren heen onder de indruk van de Galaxy-camera's en kijk ik ernaar uit om deze echt eens te proberen.

Een andere nieuwe functie (ook gebruikt door LG en eigenlijk pionier in een eerdere Motorola-telefoon) is een "altijd aan" -scherm, wat betekent dat de telefoon je altijd wat basisinformatie op het vergrendelscherm kan geven, terwijl slechts een kleine gedeelte van het scherm, waardoor de lading behouden blijft. En het biedt snel opladen en draadloos opladen (waarbij u het apparaat op een oplaadpad plaatst).

Maar wat het meest indruk maakte op de Samsung Galaxy S7 en de S7-voorsprong, is hoe Samsung lijkt te hebben geluisterd naar enkele kritiek op de Galaxy S6 van vorig jaar en een aantal functies heeft teruggebracht die deel uitmaakten van eerdere Galaxy-telefoons. De telefoons worden nu geleverd met een microSD-sleuf, zodat u de opslag kunt uitbreiden tot 200 GB en waterbestendig zijn volgens de IP68-standaard. Hoewel dit de telefoons een beetje dikker maakt dan vorig jaar, is het geweldig om de terugkeer van deze functie te zien. Aan de andere kant heb je nog steeds niet de verwijderbare batterij of bedrade video-uitgang die je op sommige van de eerdere generaties had.

Zie voor meer informatie de handen van PCMag met de S7 en S7 edge van MWC.

LG G5

LG, de grootste concurrent van Samsung onder Android-telefoons in de VS, presenteert een andere kijk op de LG G5 en benadrukt flexibiliteit met een modulaire telefoon.

Het basisontwerp van de G5 is vrij sterk, en een beetje een vertrek voor het bedrijf, met meer een metallic uiterlijk dan de G4 van vorig jaar. Net als veel van de andere vlaggenschip-telefoons, heeft het ook een Qualcomm Snapdragon 820, 4 GB RAM, een microSD-kaartsleuf en een 5, 3-inch QuadHD 2.560 x 1.440-display. Dit is een meer conventioneel IPS LCD-scherm, maar het zag er redelijk goed uit. LG gebruikt selectieve achtergrondverlichting om slechts een klein deel van het display in te schakelen voor zijn eigen "altijd aan" -functie. Net als bij eerdere LG-telefoons bevindt de vingerafdruksensor / aan / uit-schakelaar zich aan de achterkant, ontworpen om te worden bediend met één vinger van de hand die de telefoon vasthoudt, maar de volumeknoppen zijn naar de zijkant verplaatst. LG heeft ook een aantal interessante speciale functies in de skin voor Android. Over het algemeen lijkt het een echt goed aanvoelende telefoon.

LG legt ook de nadruk op de camera, met een unieke set van twee naar achteren gerichte camera's; een conventionele 16-megapixelcamera en een groothoek 8-megapixelcamera, ontworpen om u een 135 graden beeld van de wereld te geven. Je kunt schakelen tussen de twee camera's in de camera-app, hoewel ik sceptisch ben over een modus die beide camera's tegelijkertijd gebruikt, waarbij het ene beeld in het andere wordt geplaatst. De G5 heeft ook een 8-megapixel camera aan de voorzijde, waardoor hij meer ontworpen is voor selfies dan de andere telefoons in de groep.

Maar wat de G5 opvalt, is zijn flexibiliteit, met een ongewoon modulair ontwerp. Zoals je in de video hierboven kunt zien, kun je de onderkant van de telefoon losmaken en de standaardbasis van de telefoon vervangen door een andere optie. Een audio-accessoire bevat een 32-bits DAC (digitaal-naar-audio-omzetter) van Bang & Olufsen met een eigen hoofdtelefoonaansluiting voor beter geluid. Als alternatief maakt een cameragreep het gemakkelijker om de telefoon vast te houden en te gebruiken als een camera, waardoor het apparaat meer een point-and-shoot voelt dan een smartphone, en bevat een grotere batterij. Deze twee opties zijn cool, hoewel ik wou dat er meer keuzes waren. Zoals het is, vraag ik me af of de meeste mensen de snap-off-optie gewoon gebruiken om de batterij te vervangen, maar dat is nu ook een vrij ongebruikelijke functie in geavanceerde apparaten.

Zie voor meer informatie PCMag's hands-on van MWC.

Sony Xperia X en X Performance

Sony kondigde een reeks nieuwe modellen aan in zijn Xperia X-lijn met prestaties, midrange en betaalbare versies; de Xperia X Performance is gepland om het nieuwe vlaggenschip te worden wanneer de telefoons later dit jaar worden verzonden. De X Performance heeft een Snapdragon 820-processor, 3 GB RAM, microSD-kaartondersteuning en waterbestendigheid, een functie die Sony al enkele jaren aan het aanpakken is, terwijl de basis X een Snapdragon 650 heeft. Het apparaat heeft een vingerafdruklezer op de stroomvoorziening knop aan de zijkant, een iets andere aanpak.

Het display is een 5-inch 1.920 x 1.080 "Triluminous" display, en hoewel de resolutie een beetje achterloopt op Samsung en LG, zag het er redelijk goed uit.

Sony, dat een aantal van de beste beeldsensoren maakt die in andere smartphones worden gebruikt, richt zich echt op fotografie als onderscheidende factor en zegt dat het samenwerkt met het deel van het bedrijf dat de Alpha-lijn van camera's maakt om foto's te verbeteren. Het heeft een 23-megapixel camera aan de achterkant, met "voorspellende hybride autofocus", waarvan Sony zegt dat het een algoritme voor het volgen van objecten gebruikt, waarvan wordt gezegd dat het bijzonder goed is om objecten scherp te houden. Het heeft meerdere lagen pixels, ontworpen om beweging te compenseren. Andere functies zijn onder meer "intelligent actief", dat is ontworpen om een ​​stabielere video-opname te maken, en een 13-megapixel camera aan de voorzijde, dus deze zou scherpere selfies moeten hebben dan de meeste van zijn concurrenten.

Een andere grote inspanning zit in de batterij, met nieuwe adaptieve laadtechnologie. Sony zegt dat de X-serie een batterijduur van maximaal twee dagen krijgt, en dat de nieuwe oplaadtechnologie de levensduur van de batterij ook met bijna 2x kan verbeteren.

Sony toonde ook enkele ongebruikelijke accessoires, waaronder de Xperia Ear, die een Bluetooth-headset combineert met een virtuele assistent; de Xperia Eye-camera; en Xperia-projector, evenals een combinatieproduct genaamd de Xperia-agent. Dit is voorlopig slechts een "concept", maar het idee is om spraakopdrachten te gebruiken om u te helpen meer interactie te hebben met uw wereld, zonder altijd naar uw telefoon te kijken. Het is een interessant idee, vergelijkbaar met sommige van Amazon's Alexa, hoewel de applicaties zullen bepalen hoe nuttig het echt zal zijn.

Bekijk de handen van PCMag.

Xiaomi Mi5

Xiaomi heeft vooral in China een reputatie opgebouwd door zijn telefoons, software-ecosysteem en zijn eigen distributienetwerk op een unieke manier te combineren. Dit alles maakt het de op vier na grootste verkoper van telefoons ter wereld. Dit doet er misschien niet zoveel toe in de VS, waar de telefoons van het bedrijf niet beschikbaar zijn, maar het is een ongewoon model dat het vermelden waard is en dat het 6-jarige bedrijf vorig jaar ertoe bracht 70 miljoen telefoons te verkopen.

Wat apparaten betreft, kondigde het bedrijf zijn nieuwe vlaggenschip Mi 5 aan op Mobile World Congress, en het zag er ook uit als een behoorlijk capabele telefoon. De topversie heeft een keramische behuizing, een zeer kleine bezel en weegt slechts 4, 9 gram, erg licht voor zijn grootte. Deze telefoon gebruikt ook een Snapdragon 820, met maximaal 4 GB RAM en tot 128 GB flash. Het display is een 5, 1-inch 1.920 x 1.080 LCD-scherm, maar met een speciale zonlichtmodus die is ontworpen om het helderder te maken in direct zonlicht.

De camera heeft een Sony-beeldsensor van 16 megapixels met fasedetectie autofocus, terwijl de camera aan de voorzijde een versie van 4 megapixels is. Het heeft een gecombineerde vingerafdrukscanner / home-knop die erg lijkt op de vergelijkbare functie op een Samsung-telefoon. En het heeft een lange lijst met functies die u wilt, van ondersteuning voor dual-SIM, NFC tot Wi-Fi, maar mist een microSD-kaartsleuf.

Meer dan alleen maar een van de leveranciers hier, heeft Xiaomi zijn eigen software uitgerekt, inclusief de MIUI 7-gebruikersinterface bovenop Android Marshmallow. Het bevat bijvoorbeeld functies zoals het eigen videogesprekprogramma van het bedrijf. Maar het grote nieuws kan prijs zijn - 2699 RMB, het Chinese equivalent van $ 414 voor het high-end model, met andere modellen zo weinig als het equivalent van $ 307.

Dit is waarschijnlijk allemaal betwist in de VS, waar er nog geen plannen zijn om de telefoons te verkopen, maar het is zeker een zeer aantrekkelijke optie voor de prijs.

Bij de introductie lag de nadruk vooral op software, met hulpmiddelen zoals de app voor videobellen.

Hier is de handen van PCMag.

Huawei Mate 8

Huawei, dat eigenlijk de derde grootste smartphoneleverancier ter wereld is (na Samsung en Apple) introduceerde zijn vlaggenschip phablet, de Mate 8, op CES.

Ik ben in het verleden onder de indruk geweest van de telefoons van Huawei en ook deze ziet er solide uit, met een volledig metalen behuizing en vierkante hoeken. Het heeft een 6-inch, 1.920 bij 1.080 scherm dat volgens het bedrijf betere kleuren biedt dan eerdere schermen, maar in een pakket met een kleine bezel.

Deze telefoon heeft een 16-megapixel beeldsensor in de hoofdcamera, samen met een 5-megapixel camera aan de voorzijde, evenals een verbeterde vingerafdruksensor aan de achterkant, net als bij eerdere modellen (en de LG-familie). Het heeft een bijzonder grote batterij waarvan het bedrijf zegt dat het deze twee dagen zou moeten doorstaan, en de eigen EMUI, een vrij zware set UI-extensies via Android.

In één opzicht is de Mate 8 volledig uniek: hij gebruikt de Kirin 950-processor van Huawei-dochter Hi-Silicon. Dit is een 16nm FinFET-chip op basis van een Octo-core herontwerp met 2, 3 GHz en 1, 8 GHz ARM Cortex-A72-kernen, plus Mali-T880-graphics, waarvan Huawei zegt dat deze een betere levensduur van de batterij moet krijgen dan zijn concurrenten (hoewel we natuurlijk moeten wacht tot een laatste eenheid te zien is). Dit is eind vorig jaar daadwerkelijk in China gestart, maar het is onduidelijk of we het ooit in de VS zullen zien

Hier is de handen van PCMag.

Le Eco Le Max Pro

Een andere goed geprijsde optie is de Le Max Pro, van het Chinese bedrijf LeEco (voorheen LeTV). Dit was eigenlijk de eerste Snapdragon 820-gebaseerde telefoon die tijdens CES in januari werd aangekondigd.

De Le Max Pro is een grote telefoon met een 6, 3-inch Quad HD 2.560 x 1.440-display, met een Leeuwebek 820, 4 GB RAM en maximaal 128 GB flashgeheugen. Het heeft een 21-megapixel camera aan de achterkant en een vingerafdruksensor aan de achterkant, en lijkt groot maar goed gebouwd, meer een concurrent van de Mate 8, maar een mooie solide telefoon.

Prijzen zullen hier een onderscheidende factor zijn, met het bedrijf dat zegt dat de eerste 1000 engineering-eenheden uitverkocht zijn tegen een prijs van 1999 RMB in China, opnieuw het equivalent van $ 307, hoewel prijzen voor toekomstige versies niet zijn aangekondigd, noch plannen hebben voor naar andere landen brengen. Le Eco is niet zo bekend als de anderen op deze lijst, maar het ziet eruit als een solide optie.

Hier is de handen van PCMag.

anderen

Alle bovenstaande telefoons waren te zien op MWC, maar voor een lijst met vlaggenschiptelefoons ontbreken er duidelijk een paar. Lenovo toonde enkele nieuwe telefoons, maar geen nieuw Motorola-vlaggenschip voorbij de Moto X van vorig jaar. In sommige opzichten was Samsung's hoogste apparaat de Note-phablet, met de nieuwste Note 5 die afgelopen najaar uitkwam. Huawei, die de Mate 8 liet zien, zal zijn P-serie telefoon dit voorjaar waarschijnlijk updaten, en HTC zal waarschijnlijk ook zijn HTC One updaten. En natuurlijk brengt Apple in het najaar zijn high-end telefoons uit, zoals de iPhone 6s en 6s Plus van vorig jaar.

Toch geven de telefoons die de afgelopen maanden zijn geïntroduceerd ons een vrij goed idee van waar de high-end telefoonmarkt naartoe gaat, en hoe de leveranciers hopen hun aanbod te onderscheiden van een kudde geweldige keuzes.