De camera-upgrades van de iPhone Xs gaan niet over de camera

De nieuwste updates van Apple voor de iPhone-lijn beloven veel nieuwe functies. De iPhone XS / XS Max en XR hebben snellere processors, nieuwe schermformaten en meer opslag dan ooit, maar hoe zit het met de camera's? Phil Schiller verscheen op het podium bij de aankondiging om ons te vertellen over hoe de hoofdbeeldsensor groter is - een claim waarvoor röntgenfoto's nodig zijn om te meten, omdat Apple ons nooit vertelt hoe groot zijn beeldsensoren echt zijn - en dat de pixels dieper zijn. Zo goed als ik kan vertalen vanuit Apple-speak, betekent deze laatste claim dat de pixelgroottes groter zijn, omdat een grotere sensor met dezelfde resolutie betekent dat individuele fotosites ook groter zijn en beter in staat om licht vast te leggen.

Diepere pixels?

Gezien het track record van Apple - dit is niet de eerste keer dat we Phil op een evenement soortgelijke claims zien maken - verwacht ik geen enorm verschil in absolute beeldkwaliteit met de nieuwe telefoons. Alle beste telefooncamera's - de iPhone, de Samsung Galaxy-serie en de Google Pixels - beschikken over vergelijkbare lenzen en beeldsensoren. Dat zijn niet de grote verschilmakers in wat telefoonfotografen als beeldkwaliteit ervaren.

Computationele fotografie is een modewoord dat tegenwoordig nogal wat wordt gebruikt. Als je het nog niet hebt gehoord, schreef Terry Sullivan van PCMag een goede uitleg. In de kern van de bewoordingen is computationele fotografie het gebruik van de krachtige processor van een telefoon om gegevens afkomstig van de beeldsensor van de telefoon in realtime te bewerken en te verbeteren.

De functies waar we nu aan gewend zijn geraakt in telefoons - kunstmatige scherptediepte, geautomatiseerde panoramische opname, high dynamic range imaging - vallen in de bucket van de computer. En hoewel we geen grote update van de fysieke cameramodules op de nieuwe iPhones zien, krijgen we een substantiële processor-update in de vorm van de A12 Bionic.

De Bionic iPhone

De A12 Bionic is snel. Hoe snel? We hebben nog geen kans gehad om de telefoon te benchmarken, maar Apple's onstage-demo's lieten zeker zijn snelheid zien. Het voedt de camera's van de iPhone en maakt het mogelijk voor hen om dingen te doen die voorheen niet mogelijk waren.

Een daarvan is verbeterde HDR-opname. De XS- en XR-telefoons maken een snelle reeks foto's, met verschillende belichtingen, en combineren deze om hoogtepunten beter te beteugelen en details in de schaduwen eruit te halen. Dit omzeilt een probleem met de kleine beeldsensoren die in telefoons worden gebruikt, dynamisch bereik. In vergelijking met een professionele camera met een volformaat sensor vullen de kleine fotosites op een telefooncamera zich heel snel, dus het is moeilijk om een ​​enkele belichting met een heldere lucht en details in de schaduwen vast te leggen zonder hoogtepunten te knippen of informatie te verliezen in de donkere delen van het frame. HDR-opname lost dat op.

En hoewel sommige fotografen een slechte indruk van HDR hebben, is het tijd om het opnieuw te bekijken. We hebben het niet over opzichtige scènes met een tonemapping die eruit zien alsof ze uit een screenshot van een videogame kwamen in plaats van de echte wereld. De HDR die we tot nu toe op de iPhone hebben gezien, is smaakvol en transparant. Het ziet er niet uit als slechte HDR, wat betekent dat het gewoon lijkt op, nou ja, een foto.

Alles over de Fauxkeh

Bokeh. Het is een van de redenen om een ​​grote camera en een 50mm f / 1.4-lens te kopen. Leun naar voren voor een portret, plaats het focuspunt recht op de ogen van uw onderwerp en vuur de sluiter af. In een oogwenk verschijnt een beeld op het LCD-scherm aan de achterzijde, een prachtig portret met een helder, helder onderwerp, ondersteund door een boterachtige achtergrondonscherpte.

De iPhone Plus-serie doet dat al sinds de generatie van de iPhone 7, soort van. Ik noem het gesimuleerde bokeh-effect fauxkeh, maar ik hou van woordspelingen. De A12 heeft een aantal nieuwe trucs in petto, waaronder een bokeh-effect met één camera op het voordelige XR-model. We hebben andere telefoons dit zien doen - de Google Pixel 2-serie bijvoorbeeld - en ik ben verheugd om het naar Apple te zien komen.

Ik gebruik momenteel een iPhone 8 Plus, en hoewel ik het uiterlijk van de portretmodus leuk vind, kan deze een beetje beperkend zijn. De beeldhoek wordt strakker en de telefoon schreeuwt naar me als ik te dichtbij of te ver weg ben van mijn onderwerp, en de functie werkt nauwelijks bij weinig licht.

Ik heb geen kans gekregen om de XS- en XR-telefoons daadwerkelijk te gebruiken, maar heb één grote hoop. Omdat de XR een enkele camera gebruikt voor het bokeh-effect, zou ik graag de bijgesneden beeldhoek, kieskeurige werkafstanden en beperkingen bij weinig licht zien verdwijnen. Dat maakt de functie gemakkelijk in gebruik en overbrugt de kloof tussen het soort afbeeldingen dat je met een grote camera en je telefoon kunt maken.

Maar Apple heeft daar bij de aankondiging niet over gesproken, dus ik houd mijn vingers gekruist. Het bedrijf koos ervoor om zich in plaats daarvan te concentreren op de mogelijkheid om het bokeh-effect aan te passen nadat u de opname hebt gemaakt. De iPhone XS-serie is als een Lytro-camera, zonder de absoluut vreselijke beeldkwaliteit.

Het punt is, dit is geen nieuwe functie, althans niet voor mij. Ik gebruik al een tijdje de app Focos, hierboven weergegeven, op mijn 8 Plus. Hiermee kunt u het focuspunt wijzigen, de scherptediepte aanpassen en zelfs markeervormen aan uw bokeh toevoegen om het uiterlijk van oude lenzen na te bootsen, zodat u de zeshoekige look krijgt die alleen vintage lenzen zoals de Leica Summitar creëren met een grote camera. (Die laatste functie komt via in-app aankoop; de basisspullen zijn gratis.) Als je een 7 Plus, 8 Plus of iPhone X hebt en een beetje probeert dit uit te proberen, bespaar jezelf dan duizend dollar en probeer Focos eerste.

Mijn grootste wens

Begrijp me niet verkeerd - ik ben blij dat Apple de functie in de camera-app heeft opgenomen. Als het nu alleen ondersteuning voor Raw-opname zou toevoegen. Het is 2018 en je moet nog steeds een programma van derden downloaden om het op huidige iPhones te ontgrendelen. Alsjeblieft, Apple?