Wat ik heb geleerd over draagbare apparaten bij ces

De Internationale CES van dit jaar omvatte allerlei productintroducties, maar als je één grote trend moest kiezen, zou dit waarschijnlijk de opkomst van draagbare apparaten zijn.

Het is niet alsof we dergelijke apparaten - fitness-trackers, smartwatches en slimme bril - nog nooit eerder hebben gezien; het is dat de producten eruit zien alsof ze in een ongelooflijk snel tempo rijpen.

Dit is het meest duidelijk bij de fitnesstrackers, meestal apparaten die je als een armband of clip op je kleding draagt, die je fysieke activiteit volgen. Fitbit, Jawbone en Nike waren de vroege pioniers in deze categorie en tegen CES 2013 was er een heel deel van de show aan hen gewijd. Maar dit jaar waren ze bijna overal.

De marktleiders zijn nog steeds de Fitbit Force, Jawbone Up en Nike + FuelBand SE. Maar nu zie ik allerlei nieuwe apparaten die nieuwe mogelijkheden toevoegen. Ik was onder de indruk van de nieuwe Vivofit waterbestendige fitnessband van Garmin en vond het leuk dat het ongeveer een jaar mee kan op een vervangbare horloge-batterij. LG's Lifeband Touch voegt muziekbediening en informatie over inkomende telefoontjes toe, terwijl de Heart Rate Earphones de bloedstroom in het oor meten en dus de hartslag en het zuurstofverbruik. De Nabu-polsband van Razer heeft twee schermen, een bovenaan voor openbare informatie (zoals de tijd) en een onderste met meer privé-informatie.

Intel besteedde het grootste deel van zijn keynote aan wearables, pronken met een paar oordopjes die speciaal zijn ontworpen voor hardlopers, die sensoren hebben die je hartslag kunnen volgen. Wat hier het meest interessant is, is dat ze worden uitgeschakeld via de hoofdtelefoonaansluiting op uw smartphone.

Het meest opvallend in deze categorie is hoe we allerlei nieuwe functies zien - hartslag volgen, telefoongesprekken, een altijd-aan-klok, waterbestendigheid en veel betere batterijduur - terwijl elke fabrikant nog steeds een dunne pols draagbaar apparaat. Het is best verbazingwekkend hoe snel de categorie volwassen wordt.

Smartwatches

Niet ver achter deze groep staan ​​de smartwatches. Gezien het feit dat de fitnesstrackers klokken beginnen toe te voegen, is het mogelijk dat de twee categorieën samenkomen, maar voor nu zijn de smartwatches veel meer gericht op connectiviteit en tot op zekere hoogte productiviteit, door dingen te doen zoals laten zien wie er belt of sms u en laat u een voorbeeld van uw e-mail zien.

Smartwatches bestaan ​​al vele jaren en gaan minstens terug tot de SPOT van Microsoft tien jaar geleden. Maar ze kregen nieuwe bekendheid met de introductie van de Pebble Smartwatch en de Samsung Galaxy Gear afgelopen herfst. Ik draag sindsdien een Galaxy Gear en ben nu gelukkiger met het apparaat, vooral met nieuwe software-upgrades. Het is nog steeds een beetje groot voor mijn smaak, en ik wou dat het niet zo vaak hoefde te worden opgeladen, maar ik vind het nuttig.

Bij CES zag ik een aantal andere smartwatches.

Het Toq-horloge van Qualcomm heeft een Mirasol-display, wat betekent dat het altijd aan is, maar de kleur is niet zo levendig als een LCD. Toch geeft dit de batterij een veel langere levensduur. Het kan tekstberichten en afspraken lezen, maar heeft nog geen telefoonmogelijkheden.

Sony's SmartWatch 2 heeft functies zoals sms, Gmail, Facebook en Twitter, en een grotere selectie apps dan de andere apparaten. Ik vind het vooral leuk dat het waterbestendig is.

Magellan biedt een Echo Smart Sports Watch, met ingebouwde golf-, ski- en wandelapplicaties, evenals een verbinding met een Bluetooth-hartslagmeter. Op dezelfde manier heeft Casio verschillende fitnessfuncties toegevoegd aan zijn Sports Gear-horloge. En ik zag allerlei andere horloges van bedrijven als Martian, die de nadruk leggen op stembesturing, evenals tientallen kleine verkopers. Zelfs Intel toonde een smartwatch bij zijn keynote, hoewel het niet echt op de showvloer was.

Ook niet op de grond lag Pebble, hoewel het succesverhaal van Kickstarter ter plaatse in Vegas was om te pronken met de nieuwe Pebble Steel van het bedrijf, opmerkelijk voor een nieuwe look, en nog belangrijker, de nieuwe apps die uitkomen voor de Pebble platform.

Slimme bril

En dan gaan we naar de bril. Hoewel er lange tijd pogingen in het gebied zijn gedaan, kwam de categorie echt tot zijn recht met Google Glass. Ik draag de hightech-specificaties al enkele maanden en vind ze vooral handig op plaatsen waar ik naar veel dingen kijk en ze snel wil opnemen. Een paar van de foto's die u hier ziet, zijn bijvoorbeeld gemaakt met Google Glass. Voor mij is een slimme bril nog steeds een work in progress; Ik heb een aantal echte vorderingen gezien, maar ze lijken nog niet klaar voor massaconsumenten.

Een van de meest interessante producten die ik zag, was inderdaad een bril van Vuzix, die zich richt op industriële en zakelijke toepassingen in plaats van op consumenten. De nieuwe M100-bril van het bedrijf is in feite een Android-telefoon (zonder de eigenlijke telefoon) met een enkel klein scherm dat $ 999 kost en een HD-camera, wifi en Bluetooth-connectiviteit omvat, en de mogelijkheid om lokale apps uit te voeren, waaronder een versie van de spraakherkenning van Nuance. Dit lijkt heel logisch voor industriële toepassingen, zoals het begeleiden van iemand die aan een lopende band werkt, maar kan ook in een aantal andere bedrijfssituaties werken.

Ik heb de Moverio BT-200 slimme bril van Epson geprobeerd, die meer is ontworpen voor consumententoepassingen, met twee lenzen voor het bekijken van films, het spelen van games of "augmented reality". Deze kosten $ 699, 99, wat een beetje veel lijkt voor de consumentenmarkt. Andere toepassingen die het toonde, omvatten echter dingen zoals medische beeldvorming (door de huid van een patiënt naar de aderen kijken), en ik vermoed dat het deze industriële toepassingen zijn die de meeste eerste gebruikers van de Moverio zullen aantrekken.

Voor virtual reality-toepassingen en het spelen van games kreeg de Oculus Rift-headset natuurlijk veel aandacht en ik was onder de indruk van de nieuwe HD-versie die op CES werd gepresenteerd. Dit is een complete VR-headset, wat betekent dat hij de buitenwereld blokkeert, en hoewel ik geen serieuze gamer ben, was het uitproberen met een ruimtesimulator - met de scène terwijl ik mijn hoofd kantelde - een leuke, intense ervaring.

Er waren veel andere voorbeelden op de show. Sony toonde een prototype van zijn SmartEyeglass, dat overlay-informatie liet zien tijdens het kijken naar een FIFA-voetbalwedstrijd. Topsky had ook een verscheidenheid aan brillen die zijn ontworpen voor gebruik met Augmented Reality-software.

Een interessante startup genaamd GlassUp had een prototype van een bril die informatie rechtstreeks op lenzen voor je kan projecteren (zoals een normaal uitziende bril) in plaats van op een systeem boven je ogen, dus het lijkt meer op een heads-up display op een voorruit. Het is een iets andere aanpak.

In al deze gevallen zie ik veel vooruitgang, maar nogmaals, ik ben er nog steeds niet van overtuigd dat wearables klaar zijn voor een massale consumentenmarkt.

Als fitnesstrackers, smartwatches en slimme brillen niet genoeg voor je zijn, waren er veel andere gekke draagbare apparaten op de show. Een bedrijf genaamd AiQ toonde 'slimme kleding', waaronder een BioMan-fietspak dat je gezondheid bewaakt, terwijl Intel misschien het verst is gegaan met zijn slimme 'onesie' om je te laten weten wanneer je baby wakker is en beweegt. Dat zie je in onderstaande video.