Video: Ingezameld geld voor Xanthes rolstoelbusje opeens verdwenen (November 2024)
Tien jaar geleden leefde Jason DaSilva wat velen een typisch New Yorkse levensstijl zouden beschouwen. "Je kunt me elk weekend een brunch met een vriend in een café zien vangen, naar een restaurant in East Village gaan om te eten en dan de metro in stappen, op weg naar een nachtclub in Chelsea, " schrijft hij op zijn website. Toen, op 25-jarige leeftijd, werd bij hem de diagnose multiple sclerose gesteld en, in zijn woorden: "Mijn buurt en wereld zoals ik die kende, krimpen." Toen DaSilva ging vertrouwen op een rollator en later op een gemotoriseerde stoel, stond hij tegenover een ander New York, waarin een opstap of een steile helling diende als stopbord.
Naast het creëren van When I Walk , een documentaire over de transformerende ervaring om gehandicapt te worden, heeft DaSilva een digitaal initiatief gelanceerd dat publiek toegankelijkheidsbeoordelingen massaal bestuurt. Met tienduizenden door gebruikers gegenereerde beoordelingen is AXS Map het grootste project in zijn soort en groeit het op een aantal interessante manieren. Ik ontmoette DaSilva en zijn collega's in hun werkruimte in het New York Media Center om AXS Map te bespreken en het volgende hoofdstuk te ervaren, een virtual reality-component waarmee gebruikers sites kunnen bezoeken vanuit hun huis. Beide projecten verdienen de aandacht van zowel gehandicapten als niet-gehandicapten.
AXS-kaart
DaSilva begon in 2011 met AXS Map te werken dankzij de steun van openbare en particuliere stichtingen, waaronder het Canada Media Fund, de New York State Council of the Arts en Google Earth Outreach. Samenwerking is verweven in het ethos van AXS Map, dat zelf afhankelijk is van bezoekersbijdragen: als een crowd-sourced database aangedreven door Google Places, vertrouwt AXS Map op community-input, die voorstanders aansteken door evenementen genaamd Mapathons. Tot op heden hebben bezoekers van over de hele wereld (hoewel voornamelijk geconcentreerd in Noord-Amerika) meer dan 100.000 beoordelingen van bedrijven en locaties ingediend.
Hoewel recensies bezoekers met specifieke handicaps dienen, ontdekte ik dat het gebruik van de website een aantal van mijn eigen bekwaamheden vertoonde en me een beetje meer bewust maakte van de uitdagingen waarmee New Yorkers dagelijks worden geconfronteerd. Een van mijn favoriete plekken in Chinatown, Nom Wah Tea Parlor, is bijvoorbeeld vrijwel ontoegankelijk voor iedereen in een rolstoel vanwege een instap en een badkamer zonder accommodatie. Als contrapunt verdient de Met Opera Shop lof voor zijn oprit, verlichting en stilte.
Beoordelingen bevatten verrassingen. Hoewel de East Village notoir ontoegankelijk is (wat niemand zou moeten schokken die bekend is met de drukke en afbrokkelende trottoirs van Astor Place), scoort Williamsburg, die veel overeenkomsten deelt (inclusief de L-trein), relatief goed dankzij eerdere industrieën die brede hellingen vereisten en vrachtliften. Bovendien zijn ketens - banken, supermarkten en hotels - meestal toegankelijker dan moeder en moeder. DaSilva beschreef een bodega waarvoor een rolstoellogo aangaf dat de winkelier bood om de beschermheer de trap op te dragen.
Er zijn veel redenen voor ongelijkheden, niet in de laatste plaats dat de Amerikanen met een handicap minder regels opleggen aan kleine bedrijven. Bovendien zijn sommige inrichtingen technisch, maar niet praktisch toegankelijk. Een bedrijf kan bijvoorbeeld een helling hebben, maar die helling kan te steil zijn om te gebruiken. Met AXS Map kunnen bezoekers dat etablissement markeren en een restaurant aanbevelen dat toegankelijker is.
Soms is een beoordeling of beschrijving echter niet voldoende, vooral als u een grote of gemengde ruimte probeert vast te leggen. Hoe beoordeelt u bijvoorbeeld de enorme ondergrondse gangen van Grand Central Station, de labyrintische zalen van het Park Avenue Armory, of zelfs de vele niveaus van het New York Media Center? Voor die instanties werken DaSilva en zijn partners aan een VR-component van AXS Map die wordt uitgerust met 360-gradenfoto's, video's en op interactie gebaseerde objecten. Die simulaties bieden bezoekers niet alleen waardevolle ruimtelijke informatie; ze zullen bezoekers ook in staat stellen om virtueel door ruimtes te navigeren voordat ze hun huizen verlaten.
VR AXS-kaart
Bij de ontwikkeling van AXS Map werkten DaSilva en zijn collega's met het Inclusive Design Research Centre (IDRC) aan het Ontario College of Arts Design. Ik correspondeerde met directeur van de IDRC, Jutta Treviranus, die een schat aan informatie gaf over de benadering van het centrum voor inclusief ontwerp, overgenomen door industriële goliaths zoals Microsoft. De samenwerking tussen AXS Map-ontwikkelaars en de IDRC heeft bijgedragen aan het produceren van een reeks best practices rond toegankelijk ontwerp. De samenwerking is ook toevallig voor de VR-onderneming. Met name Treviranus werkt sinds het begin van de jaren negentig in VR.
In het New York Media Center werkt DaSilva nauw samen met Loren Abdulezer, CEO van Evolving Technologies Corporation. Abdulezer's benadering van de stedelijke ruimte is misschien het meest opmerkelijk vanwege zijn terughoudendheid. Hoewel de meeste VR-aandacht voor luxe vluchten zorgt, zouden de functies van die simulaties - weelderige video en meeslepende soundscapes - AXS Map-bezoekers niet ten goede komen. Geluid kan desoriënterend zijn en video mist de helderheid van statische afbeeldingen. Functies toevoegen is een delicaat evenwicht: AXS Map is ontworpen voor gemakkelijke toegang; video en audio zouden veel meer bandbreedte vereisen. Abdulezer omarmt een even inclusieve benadering van VR-tools. Hoewel ik simulaties heb gedemonstreerd op een Samsung Gear VR, zijn er ook sites beschikbaar voor Google Cardboard.
VR AXS Map vertrouwt op 360-graden foto's die aan elkaar zijn gestikt om grotere ruimtes weer te geven. Je navigeert tussen afbeeldingen met behulp van wat Abdulezer "visuele hotspots" noemt. Tijdens mijn demo zag ik twee soorten hotspots: pijlen en rolstoelen. Je kunt beginnen met een plattegrond met pijlpictogrammen, waardoor je naar specifieke scènes kunt afdalen door je bezienswaardigheden te fixeren. Eenmaal in de simulatie, kunt u van de ene 360-graden scène naar de andere navigeren door direct naar rolstoelpictogrammen te kijken.
De onderneming wordt gekenmerkt door vallen en opstaan. Het plaatsen van visuele hotspots kan bijvoorbeeld een uitdaging zijn, gezien de gevoeligheid van de hardware en lastig om toegang te krijgen, met name voor gebruikers met beperkte nekmobiliteit. Ik ontdekte dat ik mijn nek soms vertrok om me op hotspots te concentreren.
Abdulezer heeft ook te maken gehad met tal van logistieke uitdagingen. Velen hebben te maken met navigatie. Als u een lift bereikt, hoe geeft u aan welke verdieping u wilt bezoeken? Anderen hebben van hem geëist dat hij keuzes maakte over hoe hij ruimte documenteert. Fotografeer je een ruimte alsof je in een rolstoel staat of zit? Sommige van deze vragen kunnen worden opgelost als functionaliteit wordt toegevoegd. Met spraakherkenning kunnen gebruikers bijvoorbeeld navigatieproblemen omzeilen. Bovendien kunnen bezoekers dankzij het modulaire ontwerp van VR AXS Map simulaties ervaren die zijn afgestemd op hun behoeften. Abdulezer noemde met name beperkte motoriek of slechtziendheid.
VR AXS Map zal onvermijdelijk sommige gebruikers teleurstellen wanneer het dit najaar op een paar dozijn sites wordt gelanceerd, maar het is een begin en de beschikbaarheid ervan zal een voorbeeld zijn van hoe virtual reality de toegankelijkheid kan ondersteunen.
Toegang, empathie en stedenbouw
Zoals ik het zie, is een van de meest opwindende mogelijkheden voor VR AXS Map misschien wel de mogelijkheid om de niet-gehandicapte op te wekken. Als de AXS Map-website me meer bewust maakte van de uitdagingen waarmee New Yorkers worden geconfronteerd, maakte de VR-component die uitdagingen onmiddellijk. Zodra ik de headset opzette, voelde ik me geïmmobiliseerd. Ik had moeite om hotspots vast te houden en tussen scènes te navigeren. Ik confronteerde kamers met een lagere zichtlijn. Ik voelde de beperktheid van gangen. Waar Mapathons studenten hebben aangemoedigd na te denken over specifieke toegankelijkheidsproblemen, biedt de VR-component de mogelijkheid om die uitdagingen te ervaren. Dat wil zeggen dat VR een hulpmiddel voor empathie zou kunnen worden.
Hoewel ik het belangrijk vind dat studenten empathie leren en oefenen, wil ik bovendien graag zien dat VR het openbare beleid vormgeeft. Het is één ding voor een wetgever om een argument te horen over de noodzaak van trottoirreparatie of de beschikbaarheidhellingen; het is iets heel anders voor haar om de positie van slechtziendheid of beperkte motorische vaardigheden te bewonen en te proberen door een ruimte te navigeren.
Als ontworpen ruimtes, articuleren onze steden onze waarden door hun geografie. Als die waarden veranderen, moeten die stedelijke ruimtes ook veranderen.
