Theranos ceo staat tegenover critici bij wsjd live

De cultuur en mindset van ondernemers en startende bedrijven waren vorige week een groot gespreksonderwerp op de WSJD Live-conferentie van de Wall Street Journal . De CEO's van Uber en Theranos spraken over de cultuur van hun bedrijf en verdedigden zichzelf tegen critici, terwijl de oprichters van kleinere bedrijven spraken over hun start-ups, waaronder een microbioombedrijf, een Indiase superheld en een beauty-startup van Tyra Banks. Bovendien presenteerde de oprichter van Zappos - niet langer een start-up sinds het een paar jaar geleden werd overgenomen door Amazon - enkele nieuwe ideeën over het managen van groeiende bedrijven.

Theranos

Een van de meest omstreden sessies betrof een interview met Theranos CEO Elizabeth Holmes, wiens bedrijf het onderwerp was van een lang verhaal van het Journal in de week voorafgaand aan de conferentie, die beweerde dat het bedrijf meer traditionele methoden van bloedonderzoek gebruikte in plaats van zijn handtekeningvinger -sticktechnologie ("nanotainers"), en had zelfs problemen met de nauwkeurigheid van sommige tests.

Holmes was een fervent verdediger van het bedrijf en zei dat het artikel 'vals en misleidend' was. Ze zei dat het bedrijf zich momenteel in een 'pauze' bevond bij het gebruik van haar 'nanotainers', omdat het overgaat van een lab-framework naar het FDA-framework, en zei dat het bedrijf vrijwillig had besloten zijn nanotainers niet te gebruiken totdat het in de nieuw kader. Ze erkende dat Theranos voor veel tests een kleinere, meer traditionele Venus-bloedafname gebruikte, maar voegde eraan toe dat het bedrijf er 'volledig transparant over' was. Over de kerntechnologie gesproken, zei ze: "Ik weet dat het werkt."

Ze zei dat Theranos 'proactief 120 van onze tests bij de FDA heeft ingediend', en de kwaliteit van de testresultaten verdedigde, en merkte op dat 'Theranos een klinisch laboratorium is dat door iedereen wordt gereguleerd'. Ik ben niet op de hoogte van de technologie om hier een mening over te hebben - beide partijen houden krachtig vast aan hun posities - maar Holmes verdedigde het podium op een heel krachtige manier.

Theranos is hetzelfde bedrijf dat het was voordat het verhaal uitkwam, zei ze, en ze is gericht op het opbouwen van een geweldig bedrijf voor de lange termijn.

Uber

Uber CEO Travis Kalanick sprak over het belang van een "mentaliteit van kampioenen" en "alles wat je hebt op het veld te zetten." Hij merkte op dat het belangrijkste deel van het ondernemerschap het overwinnen van tegenspoed is, en zei dat "als je blijft komen, het bijna onmogelijk is om te falen."

Kalanick zei dat hij Uber zag als steden dienen, niet vechten tegen hen, en zei dat het bedrijf geen problemen heeft in een stad totdat het begint te slagen. Over de inspanningen van sommige steden om Uber te verbieden of te beperken, zei hij dat het neerkomt op gevestigde exploitanten die proberen te voorkomen dat er vooruitgang plaatsvindt. Uber is van plan 'voor principes te staan ​​waarin we geloven', zei hij.

Eerder in de conferentie zei Uber-bestuurslid Bill Gurley dat er een probleem was met bedrijven die te lang privé bleven, maar hoewel Kalanick zei dat hij dat perspectief respecteerde, was hij het niet altijd eens. "We worden volwassen als een bedrijf, maar we zijn als achtste klassers, " zei hij, en openbaar worden zou zijn als "ons vertellen om naar het bal te gaan." Hij merkte op dat Uber slechts vijf jaar oud is; "Laten we naar de middelbare school gaan, " zei hij.

Hij sprak met name over de uitdagingen waarmee Uber wordt geconfronteerd in China, waar het bedrijf honderden miljoenen dollars investeert. In die markt is het een partnerschap aangegaan met Baidu, maar neemt het het op tegen een grotere concurrent in Didi Kuaidi, die wordt ondersteund door Alibaba en Tencent. Hij was kritisch over de inspanningen om de communicatie van Uber in China te blokkeren, en zei dat Uber in de loop van het jaar van 1 procent van de markt is gestegen naar 30 tot 35 procent in China; nu vindt 30 procent van alle Uber-reizen plaats in China.

Andere lopende projecten zijn onder meer het aanbieden van transport over de grond voor het leveren van voedsel en andere producten.

Gevraagd naar de recente aanwerving door het bedrijf van een robotica-team van Carnegie Mellon, zei Kalanick dat technologie zonder stuurprogramma's eraan komt, met investeringen van Google, Tesla, Apple en vele andere bedrijven. De vraag is "willen we deel uitmaken van de toekomst, of die toekomst weerstaan?" hij zei. Hij merkte op dat 30.000 mensen per jaar sterven in auto's - een aantal dat auto's zonder bestuurder drastisch zouden moeten verminderen - en zei dat de meeste mensen elke dag een uur in een auto doorbrengen. "Als je die tijd terug kunt geven aan mensen, geef je hun hun leven terug."

Hij zei dat de toepassing van technologie zonder bestuurder niet uniform zal zijn, maar zei dat plaatsen die zich sneller aanpassen aan dit soort vooruitgang er heel anders zullen uitzien dan plaatsen die dat niet doen. Het is moeilijk om precies te weten wanneer de technologie klaar zal zijn, zei hij, want zelfs als het goed werkt in 98 procent van het weer, blijft er nog honderden uren per jaar over wanneer het niet goed werkt. Hij merkte op dat "auto's zoals Californiërs zijn; ze houden niet van regen."

Gevraagd naar de controverses over of Uber-chauffeurs als werknemers of onafhankelijke contractanten moeten worden geclassificeerd, zei Kalanick dat meer dan 50 procent van de actieve Uber-chauffeurs negen uur per week of minder voor het bedrijf werkt, en dat voor de meeste chauffeurs Uber een manier is om het gat op te vullen en meer geld te verdienen voor dingen zoals een vakantie. Hij merkte wel op dat hij enkele werknemers heeft die 30, 40 of 50 uur per week werken, en zei dat het bedrijf op zoek was naar "manieren om hen opties te geven" in plaats van "te proberen het in het kader van wat werkgelegenheid [past] vandaag." Hij noemde andere bedrijven die werknemers niet meer dan 29 uur per week laten werken, omdat ze niet willen betalen voor de gezondheidszorg voor deze werknemers. "Uiteindelijk is het een behoorlijk krachtig model om mensen toe te staan ​​hun eigen baas te zijn en hun eigen uren te bepalen, " zei hij.

μBiome

Een andere discussie gericht op biotechnologie kwam van µBiome CEO Jessica Richman, wiens bedrijf het microbioom sequenteert, of de bacteriën en andere organismen die in je lichaam leven en goed zijn voor ongeveer zes pond van het gemiddelde gewicht van de gemiddelde persoon.

Het idee is om microbioominformatie uit verschillende delen van je lichaam te verzamelen en te zien hoe het verandert op basis van je levensstijl, bijvoorbeeld wanneer je dingen doet zoals het nemen van antibiotica of probiotica, of gewoon je dieet aanpast. Ze beschreef dit als een "Fitbit voor je microbioom." Vandaag zei Richman dat er voor een doorsnee persoon geen manier was om zijn of haar microbioom te kennen, dus dit project werd gefinancierd door Indiegogo en heeft tot nu toe meer dan 50.000 monsters in zijn gegevensverzameling.

Ze zei dat er een enorme interesse was in het microbioom en wat het kan doen voor de menselijke gezondheid, maar wees er voorzichtig op dat dit tegenwoordig een wetenschappelijk onderzoekstool is, geen hulpmiddel voor de gezondheidszorg. Het bedrijf wil graag klinische tests maken die de gegevens gebruiken, maar het duurt veel langer voordat deze diagnostiek is goedgekeurd.

Tyra Banks

De oprichter van Fierce Capital, Tyra Bank, sprak over "draaien", het beëindigen van Amerika's Next Top Model en het starten van Tyra Beauty, een direct selling bedrijf (niet zo verschillend van Avon of Mary Kay).

Ze vertelde over hoe ze naar veel andere ondernemers is gegaan voor advies en zei dat ze 'vrouwen wilde aanmoedigen zich niet te verontschuldigen voor hun successen en wat ze willen'. Ze had het over een eerdere mislukking, waarbij een app voor 'smissen' (glimlachen met je ogen) was betrokken die gewoon niet goed werkte toen deze werd gelanceerd, omdat 'iedereen op een alien leek'. Ze heeft geleerd om een ​​product pas te lanceren als het goed werkt, zei ze.

Grafisch India

Sharad Devarajan, CEO van grafisch verhalenbedrijf Graphic India, sprak over het proberen om innovatie in India aan te wakkeren door karakterontwikkeling. Hij merkte op dat India 600 miljoen mensen heeft die jonger zijn dan 25 jaar, maar nog geen grote doorbraak hebben bereikt in de karakterontwikkeling, en hij toonde verschillende voorbeelden van projecten waaraan het bedrijf werkt.

Oorspronkelijk, zei hij, bracht het bedrijf Amerikaanse karakters naar India, maar is nu betrokken bij 'trans-creatie', zoals een Indiase versie van Spider-Man. Het bedrijf werkte ook samen met striplegende Stan Lee om Chakra The Invincible te maken, een "digitale eerste" strip. Meer recent, zei hij, maakte het bedrijf zich zorgen over de behandeling van vrouwen en onderzocht het Indian Girls om een ​​personage te creëren dat de idealen zou vertegenwoordigen die ze graag zouden willen zien, resulterend in Mighty Girl.

De plannen van het bedrijf omvatten e-boeken, strips, video en gelokaliseerde merchandize, en zei dat het potentieel is om inhoud in lokale talen te maken met een kwaliteit die lezers nog niet eerder hebben gezien. In het algemeen, zei hij, is het doel om IP plus een platform te hebben en te zeggen: "We proberen de toekomst van een personage-entertainmentbedrijf te creëren."

Zappos

Tony Hsieh, CEO van Zappos, sprak over 'holocratie', wat inhoudt dat bazen moeten worden afgeschaft en in plaats daarvan verschillende 'kringen' moeten hebben, elk met een eigen doel, en zegt dat Zappos nu 1600 werknemers heeft in 500 kringen. Hij zei dat elke cirkel werkt als zijn eigen startup. (Hij beschreef dit meer recent tijdens het Gartner-symposium.)

Hij zei dat dit goed werkt voor mensen die vertrouwd zijn met ambiguïteit en die nieuwsgierigheid en emotionele intelligentie hebben, hoewel er zeker een leercurve is, en zei dat het bedrijf nog steeds dingen probeerde te achterhalen zoals compensatie. Maar zijn advies voor ondernemers was om "holocratie te vergeten" als een specifiek doel, en "gewoon de beperkingen te verwijderen van uw werknemers die creativiteit belemmeren."