Telepresent en verantwoord

Vroeger in de tijd van Home Office Computing zei ik altijd dat we het magazine moesten promoten door een NASCAR-team te sponsoren. Het zou een pit crew en alles hebben, maar ik zou ervoor zorgen dat de auto geen bestuurdersstoel zou hebben. In plaats daarvan zouden het stuur en de pedalen op afstand worden bediend, terwijl onze coureur de race vanuit een thuiskantoor telewerkte.

Natuurlijk maakte ik een grapje; Internetverbindingen waren langzamer dan en onze auto zou waarschijnlijk de eerste bocht niet hebben overleefd, waar het rechtdoor zou zijn gegaan terwijl de bestuurder en het team riepen: "Verdomme latentie!" Maar mijn punt was dat niet elke klus geschikt is voor een thuiskantoor. Je kunt denken aan andere 'need-to-be-there'-voorbeelden, van piloten tot assemblagelijnen.

In februari 2013 veroorzaakte CEO Marissa Mayer opschudding door alle werknemers van Yahoo thuis en in de vrije tijd te bevelen hun achterwerk weer op kantoor te krijgen en zei: "Sommige van de beste beslissingen en inzichten komen uit gang- en cafetariabesprekingen, nieuwe mensen ontmoeten, en spontane teambijeenkomsten. Snelheid en kwaliteit worden vaak opgeofferd wanneer we vanuit huis werken. We moeten één Yahoo zijn, en dat begint met fysiek samen zijn."

Uiteraard denk ik dat Mayer ongelijk had, en dat geldt ook voor de 80 procent van de bedrijven die flexibele werkafspraken op ad-hocbasis aanbieden - of GlobalWorkplaceAnalytics.com, dat zegt dat de helft van de banen in de VS compatibel is met ten minste gedeeltelijk telewerk.

Maar ik ben bereid de andere helft van de Amerikaanse banen toe te geven. Daarom was ik een beetje in de war door de nieuwste studie van FlexJobs, een online service voor flexibele en freelance werkmogelijkheden die ik eerder heb aangehaald.

Hun studie vergeleek twee artikelen - Business Insider's "De 21 beste banen van de toekomst" en Lifehack's "10 banen met het meeste potentieel dat u zou moeten zoeken" - tegen de database van FlexJobs om te komen met wat het bedrijf noemt "25 hoog potentieel flexibele banen voor 2016. " Ik ben het er niet mee oneens dat deze banen veel potentieel hebben of veel gevraagd zijn, maar ik weet niet zeker hoe flexibel ze zullen zijn.

De zaak overdrijven

FlexJobs zegt bijvoorbeeld dat accountants en auditors die hun werk onderzoeken en analyseren in 2016 populair zullen zijn, en dat de aard van hun werk zich leent voor fulltime en parttime schema's, freelance of permanente opties en telewerken. Eerlijk genoeg. Maar de studie zegt hetzelfde over leraren op de basisschool en de meeste schooldistricten die ik ken, laten hun leraren van de derde klas niet telewerken, ongeacht hoe goed hun wifi in de klas is. (Hoewel veel basisscholen Chromebooks hebben geïmplementeerd, is het misschien een goede test van de RAS-oplossing die een lezer schreef superieur was aan de twee die ik de andere week probeerde, Chrome Remote Desktop.)

Er zijn andere voorbeelden. Advocaten, daar ben ik het mee eens, zijn geweldige kandidaten voor thuiskantoren wanneer ze papierwerk verwerken, maar niet als ze cliënten in de rechtbank vertegenwoordigen - "Ik heb bezwaar" klinkt gewoon niet als dwingend vanuit een telepresence-robot die op een Segway rijdt. En wanneer de studie niet meer dan flexibele schema's of deeltijdopties aan een baan toeschrijft, zoals voor atletische trainers, gezondheidstoestellen thuis en kantoormanagers, is het logisch.

Maar hoewel FlexJobs zegt dat er veel vraag is naar geregistreerde verpleegkundigen en chirurgen, staat er ook dat ze kunnen telewerken, en ik heb liever dat mijn verpleegkundigen en chirurgen bij mij in de kamer zijn, bedankt. (Twee woorden die je nooit in dezelfde zin wilt: "afgelegen" en "scalpel.")

Een gemeten aanpak

Het is duidelijk dat ik een beetje plezier aan het studeren ben in de studie, waarvan ik zeker weet dat hij alleen 'telewerken' zegt als het de administratieve of adviserende aspecten van een baan betekent. Maar ik denk dat het mogelijk is om al te enthousiast te zijn over de voordelen van telewerken, of het te pitchen als een one-size-fits-all wanneer het meer een one-size-fits-half oplossing is. En als u telewerken aan uw baas te veel verkoopt, kunt u hem veranderen in een grump zoals Marissa Mayer (die naar verluidt de productiviteit van telewerkers heeft gemeten aan de hand van het aantal uren dat ze zijn ingelogd bij de bedrijfs-VPN).

Je kent je werk het beste en je weet of het geschikt is voor een flexibele werkregeling. Wanneer u uw pitch aan uw manager doet, benadrukt u de voordelen voor het bedrijf, niet voor u; in plaats van te zeggen: "Ik bespaar een uur per dag aan woon-werkverkeer", zeg ik: "Ik stop een extra half uur werk dat ik anders aan woon-werkverkeer zou besteden." Stel maar een of twee dagen per week voor, anders zal je manager bang zijn dat ze je nooit meer zal zien. Noem de producten die u, ehm, zult leveren. Zeg niet dat je thuis gelukkiger zult werken; de baas zal je uitnodigen om permanent naar huis te gaan. Stel dat u productiever bent en leg uit hoe u al bij IT hebt gecontroleerd over toegang op afstand en teleconferentie-opties.

Telewerken kan een win-win zijn voor u en uw manager, en er zijn voldoende middelen beschikbaar om u te helpen die zaak te maken. Probeer er niet iets van te maken dat het niet is, of ontken niet dat het soms ook waardevol is om op de site te zijn.