Start vandaag nog uw eigen online bedrijf

Dit is National Small Business Week (NSBW), het is hartverwarmend om te weten dat ondernemer worden nog nooit zo eenvoudig is geweest. Maar het is nog steeds een serieuze verplichting, of je nu heel hard gaat werken of gewoon een bijrol in je primaire baan hebt. Beide scenario's, en een groot aantal daartussenin, lenen zich voor e-commerce, maar je moet je opties zorgvuldig afwegen, een plan opstellen en je eraan houden als je wilt slagen.

Veel e-commerce softwarebedrijven, webhosters of gigantische e-tailers die op zoek zijn naar kleinere partners, willen u doen geloven dat het online verkoopproces turnkey kan zijn; en ze hebben gelijk omdat het waarschijnlijk gemakkelijker is dan ooit tevoren. Maar kijk goed naar degenen die in uw specifieke e-commerce-hoek zijn geslaagd en u zult waarschijnlijk zien dat de slimste online verkopers degenen zijn die niet alleen weten dat er veel kleine maar belangrijke factoren zijn die bijdragen aan het bouwen van een succesvolle website, zij zijn ook degenen die zelf aandacht hebben besteed aan die details. Elke beslissing die u neemt - inclusief het soort bedrijf waarin u investeert, de partners die u kiest, het ontwerp van de website, de statistieken die u bijhoudt en de manieren waarop u uw website op de markt brengt - moeten worden onderzocht om optimale website- en bedrijfsprestaties te garanderen.

Bekijk hieronder de vereenvoudigde checklist voor planning van e-commerce. We hebben inzichten toegevoegd over een groot aantal potentiële zakelijke e-commercebeslissingen, zodat u kunt gaan zitten en zelf een uitvoerbaar businessplan voor e-commerce kunt opstellen. Houd er bij het doornemen van deze lijst echter rekening mee dat geen enkel artikel over e-commerce mogelijk alle informatie kan bevatten die u nodig hebt om een ​​werkend bedrijf op te bouwen; dus begin hier en bekijk vervolgens andere opties om uw plan om te zetten in realiteit.

Een geweldige bron hiervoor, die zelfs doorgewinterde ondernemers vaak te weinig wordt gebruikt, is de Amerikaanse Small Business Administration, het bureau dat elk jaar NSBW aanstuurt. De meeste mensen zien de SBA over het hoofd omdat ze geloven dat het alleen bestaat om kleine leningen te verstrekken aan mensen die lokale winkels in de winkel willen starten. In werkelijkheid is de SBA een zeer volwassen, goed gefinancierde organisatie die talloze middelen biedt aan allerlei soorten bedrijven, waaronder verschillende financieringspaden, mentorschap, leermiddelen en zelfs talentacquisitie. En ja, ze begrijpen e-commerce.

Begin met het bezoeken van de website van het bureau om vertrouwd te raken met de nieuwste tools, zoals Lender Match, die u zullen helpen uw onderneming te matchen met het juiste soort toegangsonderschrift. Maak vervolgens een afspraak met uw lokale SBA-kantoor of resource center (de aanblik heeft locatie- en contactgegevens voor een kantoor bij u in de buurt). Als je eenmaal een businessplan op papier hebt, neem dan contact op met je lokale SBA SCORE-hoofdstuk en laat een ervaren mentor je dierenarts onderzoeken. U zult verrast zijn hoeveel waarde ze kunnen toevoegen.

Kies een bedrijf

(Afbeelding tegoed: Statista)

E-commerce heeft tegenwoordig meer opties dan alleen je eigen winkel starten, dus doe je huiswerk hier om ervoor te zorgen dat je de juiste onderneming start. Een steeds populairder voorbeeld van een alternatief e-commercebedrijf is het bouwen van uw eigen affiliatemarketingnetwerk. Kortom, affiliate marketing is waar een aantal merken hun krachten bundelen om samen te werken met andere promotie- en contentkanalen van derden om hun waren op de markt te brengen. Het is zowel populair als snelgroeiend, met onderzoeksbureaus zoals Statista voorspellen tot $ 8, 2 miljard aan Amerikaanse marketinguitgaven tegen 2020.

Het is relatief eenvoudig om in deze game te komen, omdat de meeste filialen kunnen worden georganiseerd in drie basiscategorieën, waaronder marketingactiviteiten voor één persoon (een uitstekende plek om te beginnen), merkbeïnvloeders (vergelijkbaar met solomarketing, behalve met een focus op inhoud van leiderschap), en grotere uitgevers, die mogelijk nog steeds van toepassing zijn als u al geruime tijd een op inhoud georiënteerde site heeft, vooral als u vrienden hebt ontwikkeld die vergelijkbare sites runnen met wie u kunt samenwerken en uw eigen netwerk kunt vormen.

Gelieerde marketeers van het merk zullen geld uitgeven aan externe marketeers die het juiste soort publiek kunnen aantrekken, iemand die geïnteresseerd is in wat het merk ook probeert te verkopen. Dus als je bijvoorbeeld artikelen en YouTube-video's hebt geüpload waarin je mensen leert hoe ze fantasierwargaming-miniaturen kunnen schilderen voor het afgelopen jaar, dan zou je een uitstekende solomarketing- of influencer-gelieerde kandidaat zijn voor merken zoals de miniatuurfabrikanten, Hasbro (die publiceert Dungeons and Dragons), evenals de bedrijven die hobbyverven en gereedschappen maken.

De kunst is om die partnerrelaties tot stand te brengen. Affiliate marketing heeft zijn eigen set softwaretools, inclusief alles van volwassen leiders, zoals LinkTrust, tot speciale services zoals Tipalti, die alleen uw aangesloten betalingen beheert. Kies uw tools zorgvuldig en concentreer u vervolgens op outreach om uw relaties te beginnen.

"Ontwikkel een partnerschap-doellijst", zegt Michelle Dwyer, Director of Partner Management van Ziff Media Group, die veel van de marketingactiviteiten van het bedrijf uitvoert. "Zoek uit wie er over het onderwerp gaat en kijk van daaruit wie geschikt zou zijn voor inhoud die betrekking heeft op uw merk, product of doelgroep."

Een platform kiezen

Als gewone e-commerce nog steeds uw voorkeursroute is, onthoud dan dat de beste e-commerce softwareproviders u helpen met meer dan alleen het opzetten van een website. Ze kunnen voorraad bijhouden en beheren, bestellingen uitvoeren en verzenden, een productdatabase bijhouden, verkoop volgen, verkopen aan klanten, een loyaliteitsprogramma onderhouden, offline kanalen gebruiken om te verkopen en zelfs een marketingblog runnen. Deze tools halen in wezen de verschillende elementen aan die automatiseren, digitaliseren en bijhouden hoe en wanneer producten op uw website worden verkocht.

Tools zoals Shopify en PinnacleCart bieden uitgebreide oplossingen waarmee u uw site kunt bewerken. Ze kunnen ook verbindingen met softwareoplossingen van derden mogelijk maken, zoals e-mailmarketing en klantrelatiebeheer (CRM), allemaal vanuit één dashboard.

Om de juiste partner te kiezen, richt u zich op gebruiksgemak, schaalbaarheid, kosten en vooral extensies van derden. Die laatste zal belangrijk worden naarmate uw bedrijf groeit, want hoewel uw e-commerceplatform een ​​belangrijk hulpmiddel blijft, ongeacht hoe groot uw bedrijf wordt, moeten de gegevens ervan worden gedeeld met andere hulpmiddelen naarmate uw bedrijf groeit. Dat kan niet alleen de hierboven genoemde klant- en marketingtools zijn, maar ook boekhoudsystemen, voorraadbeheersystemen en zelfs verschillende betalingsprocessors als u degene ontgroeit die bij uw oorspronkelijke platform werd geleverd.

Die factoren behoren tot de belangrijkste aspecten van uw dagelijks e-commerce websitebeheer. Nadat u een softwarepartner hebt gekozen, helpen deze u bij de rest van de processen die in dit stuk worden genoemd.

Web hosting

Webhostingservices slaan de bestanden van uw website op de servers op en bezorgen ze in de browsers van uw klanten. De beste tools helpen uw website snel te laden, veilig te blijven en zelden of nooit offline te gaan. Tools zoals GoDaddy Web Hosting staan ​​synoniem voor solide uptime, redelijke tarieven en uitstekende clientondersteuning.

Bij het kiezen van een webhostingprovider is het belangrijk om potentiële partners te onderzoeken op websites zoals Cloud Spectator en Review Signal, waar u dingen kunt doen zoals het vergelijken van uptime- en betrouwbaarheidsstatistieken. U wilt hun klantenserviceteam vragen om te zien hoe snel en vaak ze op u reageren en u wilt vragen naar het beveiligingsbeleid van het bedrijf om ervoor te zorgen dat uw gegevens worden beschermd. Uw e-commerce-software kan ook dienen als webhostingservice, dus vraag elke leverancier of dit mogelijk is bij het selecteren van een e-commerce-tool.

Website ontwerp

Hoe uw website eruit ziet en aanvoelt, is van invloed op het feit of klanten al dan niet op uw website blijven of winkelen op een website van een concurrent. Ontwerpelementen zoals sticky header-navigatie, hamburgermenu's en parallax-scrollen zijn slechts enkele van de e-commerce-ontwerpelementen die u moet weten om een ​​fantastische winkelervaring te ontwerpen.

In ons artikel over het ontwerpen van een geweldige webwinkel, vermelden we de belangrijkste functies die zijn ontworpen voor e-commerce op desktop en mobiel. We geven voorbeelden van de beste websites en hoe ze elk ontwerpelement gebruiken om de winkelervaring te verbeteren. Als u na het lezen van het artikel nog steeds in de war bent over alles werkt, neem dan contact op met uw e-commerce softwareleverancier. Ze zullen kunnen uitleggen wat mogelijk is, of u het al dan niet op uw website moet implementeren en hoe het de verkoop zal beïnvloeden.

Technologische knowhow

Er is geen raketwetenschapper voor nodig om een ​​e-commerce website te bouwen. Dat komt omdat het grootste deel van de hersenkracht wordt geleverd door uw e-commerceplatformprovider voordat u zelfs begint met het ontwerpen van uw website. Het is echter nog steeds belangrijk dat u de technologische elementen begrijpt die moeten worden gecontroleerd en aangepast om uw website optimaal te laten werken.

Biedt uw website 256-bit Secure Sockets Layer (SSL) -versleuteling? Als dit niet het geval is, moet u onmiddellijk een SSL-certificaat aanschaffen om te voorkomen dat Google als potentieel gevaarlijk wordt gemarkeerd. Laadt uw webpagina in minder dan 100 milliseconden (ms)? Als dit niet het geval is, moet u teruggaan naar uw webontwerphulpprogramma en instellingen aanpassen. Levert uw leverancier consequent nieuwe code op uw website voor prestatieverbeteringen of nieuwe functies? Die moeten onder verschillende omstandigheden worden getest als u geen 911-waarschuwing van uw website-monitoringtool wilt wanneer de site crasht. Dit zijn slechts enkele van de technische aspecten waarmee u rekening moet houden bij het kiezen van een leverancier en bij het groeien van uw website.

Een publiek opbouwen

Contentmarketing, e-mailmarketing en partnerships met andere websites zijn uitstekende manieren om niet alleen op korte termijn geld te verdienen, maar ook om geleidelijk aan momentum op te bouwen voor uw e-storefront. Helaas heeft niet iedereen middelen die hij aan deze taken kan wijden. De meeste zullen solo-operaties zijn waar een enkele persoon probeert te krijgen door veel hoeden te dragen, en helaas krijgt marketing vaak weinig aandacht, vooral in e-commercebedrijven.

Dat is een probleem omdat klanten niet naar uw winkel kunnen komen als ze er niets van weten. Maar gebrek aan marketing blijft een probleem bij nieuwe e-commercebedrijven, omdat nieuwkomers vaak willen geloven dat e-commerce marketing op de achtergrond voor zichzelf zal zorgen. Zoals het affiliate marketingbedrijf (hierboven) ruimschoots aantoont, is dat echter niet het geval. Natuurlijk kun je een Amazon- of Ebay-winkel opzetten en hopen dat de grotere sites en hun zoekmachines klanten organisch naar je pagina zullen brengen, maar je zult veel betere resultaten hebben als je echt moeite doet.

Gelukkig zijn er verschillende trefzekere manieren om uw nieuwe e-commerce-website op de markt te brengen zonder veel tijd of geld te hoeven spenderen. Deze tactieken zijn gericht op quick wins die verkeer naar uw website genereren binnen de eerste paar weken van de website. Opties zoals Facebook- en Google-advertenties, verdiende media, aantekeningen van beïnvloeders en zelfs ouderwetse persoonlijke drukte op evenementen zullen u helpen om spreekwoordelijk voetverkeer te genereren, zelfs terwijl u nog bezig bent met het opbouwen van uw inventaris.

Goede eerste stappen zijn het opstellen van een prijslijst voor e-mailmarketing voor uw doelklanten. Als u zich er een kunt veroorloven, kunt u gemakkelijk beginnen met marketing voor dat publiek met behulp van tools zoals Mailchimp, die lage instapkosten hebben en u in staat stellen uw klanten en hun reacties vanuit meerdere invalshoeken in plakjes te snijden, te dobbelen en te volgen. Kijk daarna naar marketingautomatiseringstools, waarmee u één set marketingmateriaal kunt genereren en dit vervolgens automatisch via meerdere kanalen kunt afleveren.

Verwerking van betalingen

Alleen omdat een consument het browse- en selectieproces op uw website heeft doorlopen, betekent dit niet dat hij of zij daadwerkelijk een aankoop zal doen. Volgens SalesCycle-gegevens verlaat zelfs 74, 5 procent van de klanten de winkelwagen. Bovendien verschijnen er veel nieuwe betalingsopties op de radar van de consument, dus u moet op de hoogte blijven van de betalingsmethoden die uw klanten het meest willen gebruiken.

Om gebruikers door het betalingsproces te leiden, moet u een leverancier kiezen die naadloos, veilig en intuïtief kan afrekenen. Welke soorten betalingen accepteert u? Hoe eenvoudig kunt u uw betalingsformulier uitvoeren? Is uw website PCI Compliant? U moet met deze factoren en meer rekening houden bij het kiezen van een partner voor betalingsverwerking.

E-FulFillment

Wat heb je aan klanten naar je website te lokken als de producten die ze kopen nooit worden geleverd? E-Fulfilment-bedrijven helpen onder meer bij het beheren van de beschikbaarheid van de voorraad, het verpakken, verzenden en verwerken van retouren. Om de juiste fulfilmentpartner te kiezen, moet u rekening houden met aspecten als flexibiliteit en prijsstelling, opslagcapaciteit en kosten, schaalbaarheid en procesautomatisering.

Bedrijven zoals eFulfillment Service (EFS) kunnen worden geïntegreerd met online winkelwagentjeplatforms om gegevens van de website naar het magazijn te communiceren naar de klant en terug naar u. Het kiezen van een partner voor vervulling kan behoorlijk ontmoedigend zijn, vooral als je nog nooit het proces hebt doorlopen. Praat met uw beoogde e-commerce softwarebedrijf over de bedrijven waarmee zij samenwerken en waarvan zij denken dat deze de meest naadloze integratie zullen bieden.

Website prestaties

Als je eenmaal aan de slag bent, neem dan de tijd om je inspanningen te evalueren. Is uw website succesvol geweest? Wat moet er worden verbeterd? Hoe gemakkelijk klanten hun weg vinden door uw website-architectuur? Conversieratio is de belangrijkste statistiek om te meten wanneer u probeert te bepalen hoe effectief uw website is bij het genereren van verkopen. Conversieratio wiskunde is eenvoudig: welk percentage websitebezoekers koopt daadwerkelijk een product? Bouncepercentage is een andere belangrijke. Bouncepercentage wordt gemeten als het percentage bezoekers dat uw website verlaat zonder op een tweede pagina te klikken. Voor elke 100 websitebezoekers zouden 64 naar een tweede pagina moeten navigeren.

Dit zijn de statistieken die u moet volgen om de websiteprestaties te meten, maar daar blijft het niet bij. Uw softwarepartner moet u kunnen helpen bij het monitoren van al deze statistieken en u inzicht kunnen geven in aanvullende statistieken die inzicht bieden in de prestaties van uw website. Gebruik deze cijfers om uw website aan te passen en te vernieuwen.

Het vakantieseizoen

Het vakantieseizoen is de grootste tijd van het jaar voor online handelaren. Beginnend met Black Friday en Cyber ​​Monday en die zich uitstrekt tot Nieuwjaarsdag, zult u waarschijnlijk uw grootste hoeveelheid websiteverkeer ervaren. Om ervoor te zorgen dat je bereid bent om te profiteren van deze komende haast, moet je een lijst met te volgen vakantieoverlevingsprocedures genereren. U wilt ook zoveel mogelijk consumenten stimuleren door uw e-commerce-website te laden met promoties en weggeefacties.

Bijvoorbeeld: zorg ervoor dat uw inventaris wordt aangevuld, uw promoties klaar zijn om te worden uitgevoerd en dat uw webhostingservice klaar is om een ​​plotselinge toename van het verkeer aan te kunnen. Als je dat eenmaal hebt gedaan, wil je je website zoveel mogelijk promoten, inclusief tactieken zoals social media-wedstrijden, pay-per-click advertenties, een e-mailontploffing en misschien zelfs gratis extra's bij elke aankoop. Als dat allemaal geregeld is, pak je wat ei, ga je bij de open haard zitten en bid je dat je website geen enkele downtime heeft.