Sonos playbar review & beoordeling

Sonos, misschien wel de meest gevestigde en herkenbare naam in draadloze thuisaudio, heeft zijn eerste soundbar-luidspreker onthuld - en het is een solide performer. De Sonos Playbar ($ 699 direct) levert krachtig digitaal surround-geluid met de meegeleverde optische kabel en 'streamt draadloos alle muziek op aarde', zoals het bedrijf het zegt, met behulp van een gratis bijbehorende mobiele app. Het is ingewikkelder dan dat, zo blijkt, en de sterk verwerkte audio van het systeem, hoewel goed voor films, is niet voor puristen. Als die kanttekeningen bij jou in orde zijn, is de Playbar een leuke aanvulling op elke compacte thuisbioscoopopstelling, maar zelfs dan kan de hoge prijs je een pauze geven.

Ontwerp, configuratie en connectiviteit

Met een afmeting van 3, 35 bij 35, 43 bij 5, 51 inch (HWD) weegt de Playbar 11, 9 pond. Het is volledig gemaakt van plastic, maar het is fijn vervaardigd, met een glad stoffen rooster dat zich om de opgerolde randen wikkelt en donkergrijze plastic accenten langs de onderkant, het achterpaneel en de zijkanten. De linkerkant bevat een paar volumeknoppen en een dempknop. De knoppen hebben achtergrondverlichting en er zit een extra status-LED tussen. Het achterpaneel is schoon, behalve voor een verzonken gebied eronder; daar vindt u het permanent aangesloten netsnoer, een paar Ethernet-aansluitingen en een optische ingang. Er zijn ook een paar gaten voor wandmontage van de Playbar. Sonos verkoopt ook een optionele $ 40 Playbar-wandmontageset met een beugel, zes muurankers, zes schroeven en een niveau.

Het pakket bevat een papieren snelstartgids en een cd-rom die u helpt bij het instellen van het delen van muziek en het openen van uw iTunes-bibliotheek. Als een echt Sonos-product ondersteunt de Playbar draadloze audiostreaming, maar het is complexer dan het lijkt. Helaas werkt de Playbar alleen draadloos als je al een Sonos Bridge ($ 49) of een ander Sonos-apparaat hebt dat is aangesloten op je router. Om de Playbar draadloos te kunnen streamen, moet het aansluiten op SonosNet 2.0, een AES-gecodeerd peer-to-peer draadloos netwerk. Als u geen Bridge of ander apparaat hebt, moet u de Playbar aansluiten met een kabel via de Ethernet-poort op het achterpaneel. Dit is waarschijnlijk de grootste toetredingsdrempel hier; als je nog geen Sonos-klant bent, merk je misschien dat een goedkopere soundbar met Bluetooth-streaming een betere waarde is, of dat je liever hetzelfde geld uitgeeft aan een systeem met een meegeleverde actieve subwoofer en superieure audioprestaties, zoals de Harman Kardon SB 30

Dat gezegd hebbende, een van de beste dingen van de Playbar is de bijbehorende gratis mobiele app voor iOS en Android. Voor deze review heb ik de Playbar ingesteld met behulp van de optionele Sonos Bridge die het bedrijf ons heeft gestuurd, en de Sonos-app getest op mijn iPhone 5. Nadat ik het systeem via de Bridge had geconfigureerd, vond ik het erg leuk om de app te gebruiken, die al je muziek presenteert en een groot aantal streamingdiensten zoals Spotify, Pandora en vooraf ingestelde afspeellijsten. Ik had geen probleem met het streamen van muziek uit de bibliotheek van mijn telefoon en van Spotify via de Playbar. Het overslaan van nummers, het regelen van de bas en treble EQ en het in- en uitschakelen van de Loudness-instelling waren ook onmiddellijk. Als je een bestaand Sonos-systeem hebt, kun je de app ook gebruiken om op elk gewenst moment muziek naar verschillende systemen in huis te sturen; de Playbar werkt als een ander knooppunt in het netwerk voor het afspelen van muziekbronnen.

Op het eerste gezicht lijkt het de eenvoudigste manier om aan de slag te gaan door de Playbar gewoon aan te sluiten op de optische audio-uitgang van je tv met behulp van de meegeleverde kabel. Door dat te doen, krijgt u digitaal geluid via elke bron die normaal via uw tv wordt afgespeeld, zoals een DVR, kabelbox, gameconsole of een Blu-ray-speler. Zelfs dan moet u de Playbar nog steeds instellen op uw draadloze netwerk, omdat er geen hardware-afstandsbediening is. Hoewel het waarschijnlijk veilig is om aan te nemen dat iedereen die een Sonos draadloos product koopt, een smartphone heeft die de app kan uitvoeren, zou een redundante hardware-afstandsbediening welkom zijn geweest - vooral in een $ 700-systeem.

Prestaties en conclusies

De Playbar bevat negen Class-D-versterkers om zes midrange-drivers en drie tweeters van stroom te voorzien. Sonos verkoopt ook de Sub ($ 599 direct), die is ontworpen om naadloos te koppelen met de Playbar, evenals individuele Play: 3 ($ 299 direct) achterste satellietluidsprekers voor echte surround-effecten. Het beschikt ook over ingebouwde DSP-circuits voor het automatisch egaliseren van het geluid.

Sonisch gezien schijnt de Playbar met films - tot op zekere hoogte. Om de Playbar in de filmmodus te testen, heb ik de meegeleverde optische kabel op de achterkant van een Sony LED HDTV aangesloten en de Blu-ray-versie van Tron: Legacy geïntroduceerd. Tijdens het afspelen klonken de lichtcycli voldoende groot, met een ruim beeld dat de beperkende randen van de luidsprekerbehuizing tartte. Impact en explosies tijdens de eerste racescène waren indrukwekkend en gedetailleerd, zonder over te steken naar overdreven helder of schril. Stemmen klonken soepel en natuurlijk (behalve wanneer ze geacht werden geautomatiseerd te klinken, wat vaak in die film gebeurt).

Een beperking is het digitale signaalverwerkingscircuit van het apparaat, dat vrij zwaar begint in te grijpen naarmate u het volume verhoogt. Dit is geen audiosysteem voor puristen die op zoek zijn naar het meest natuurlijke geluid. Aan de positieve kant is er een nachtmodus die het dialoogvenster en het volume met speciale effecten egaliseert om de helderheid op lagere niveaus te vergroten.

Met muziek doet de Playbar het net zo goed in verschillende instellingen, ervan uitgaande dat u niet op zoek bent naar transparant geluid op audiofiel niveau. Ik testte de Playbar met de "Silent Shout" van The Knife, onze standaard bas-marteltesttrack, en de Playbar hanteerde hem met zelfvertrouwen, nooit vervormd, zelfs toen ik het apparaat op een hoger dan redelijk luisterniveau bracht. De keerzijde: het niveau van de werkelijke bas ging omlaag toen ik het volume hoger zette. Op gematigde niveaus klonk Rage Against the Machine's "Fistful of Steel" echter goed, met een knetterende elektrische bas en een daverende kickdrum, goede (zo niet stellaire) hoeveelheden middentonen, een bescheiden open high-end en een soepele overall presentatie. Maar zelfs toen was de DSP-aangedreven compressie altijd alomtegenwoordig.

Als u rechtstreeks bij het bedrijf koopt, krijgt u een retourbeleid van 45 dagen, gratis verzending en onbeperkte technische ondersteuning. Over het algemeen komt de Sonos Playbar zijn beloftes na, maar in een wereld met eenvoudige Bluetooth- en AirPlay draadloze streaming, is er een zekere 2003-denkwijze in de manier waarop u het Sonos-systeem instelt en configureert, en er zijn ook enkele sonische compromissen.

Koopjes die op zoek zijn naar een enkele luidsprekeroplossing moeten kijken naar de Yamaha YAS-101, die niet zo indrukwekkend klinkt of behoorlijk luid klinkt als de Playbar, en zijn flexibele draadloze streaming mist. Maar de YAS-101 doet het prima alleen met films en muziek in kleinere kamers, en de hardware-afstandsbediening maakt bediening van het systeem eenvoudiger uit de doos. Dat gaat ervan uit dat je echt geen extra subwooferkast wilt; als je het niet erg vindt, is de Sony HT-CT260 Home Theatre Soundbar onze huidige keuze voor budgetredacteurs; het levert meer output en biedt ook Bluetooth draadloze streaming, hoewel het ook niet perfect sonisch is. Ons favoriete high-end soundbar-systeem is de Harman Kardon SB 30, die $ 100 meer kost dan de Playbar en draadloze streaming mist, maar het klinkt veel natuurlijker en bevat ook een afzonderlijke aangedreven subwoofer voor veel strakke, heldere basruis.