Smartermail review & waardering

Als het gaat om lokale e-mailservers en berichtenplatforms voor MKB's en ondernemingen, is Microsoft Exchange de dominante speler. Kleine bedrijven die het prijskaartje niet kunnen rechtvaardigen binnen hun beperkte budgetten, hebben twee opties: kijk naar een alternatief e-mailserverplatform zoals SmarterMail van SmarterTools, of schakel over naar een gehost platform zoals Google Apps en Microsoft Exchange Online. Voor prijs en gemak verslaan cloudservices meestal on-premise software, maar als u op zoek bent naar een on-premise alternatief voor Microsoft Exchange, neem dan een kijkje op SmarterMail. De breedte van functies en mogelijkheden is misschien precies wat u nodig hebt.

SmarterMail komt in twee smaken, "Professional" en "Enterprise", en de prijs is afhankelijk van het aantal mailboxen en domeinen dat wordt gebruikt. Voor de kleinste bedrijven biedt SmarterMail gratis de enterprise-versie voor maximaal 10 gebruikers op één domein. De enterprise-versie met een onbeperkt aantal mailboxen en domeinen kost $ 1.399, vergeleken met bijna $ 4.000 voor Exchange Server. Exchange Online begint bij $ 4 per gebruiker per maand en Google Apps bij $ 5 per gebruiker per maand (Google heeft eind vorig jaar zijn populaire gratis optie laten vallen). Voor deze beoordeling hebben we de licentie voor SmarterMail Enterprise 250 verkregen, die 250 mailboxen of domeinen biedt voor $ 499. Dat recht is er een koopje, vergeleken met andere producten.

Kenmerken

SmarterMail biedt standaard e-mailserverfuncties, zoals de mogelijkheid om IMAP en POP te gebruiken voor toegang tot e-mail, e-mailroutering, mailinglijsten en gebruikersaliassen. Samenwerkingsfuncties omvatten een robuuste agenda- en planningscomponent, contactbeheer en taken. Het biedt ook een Webmail-interface die gemakkelijk te gebruiken is en geïntegreerd is met de rest van de samenwerkingsfuncties, zoals linken naar taken, chatinterface en een zoekfunctie om berichten en bijlagen te vinden. SmarterMail ondersteunt het synchroniseren van e-mail op mobiele apparaten met Exchange ActiveSync, SyncML, CalDAV en CardDAV.

Omdat we SmarterMail gebruiken als onze interne spam-server die alle mooie voorbeelden verzamelt voor onze antispamtests, hebben we alle functies voor het filteren van spam en inhoud uitgeschakeld. Maar ik was onder de indruk van het aantal beschikbare antispam- en webfiltertools, waaronder SpamAssassin en Clam-AV. CommTouch's anti-spam add-on was beschikbaar als premium add-on, en ik had ook de optie om te integreren met platforms van derden, zoals Barracuda Spam Firewall. Ik had ook de optie om greylisting, SPF, DomainKeys / DKIM, Bayesiaanse filtering, reverse DNS-lookups, zwarte lijst en witte lijsten in te schakelen om te bepalen waar e-mail vandaan kwam, SMTP-blokkering en aangepaste headers.

Installatie en aan de slag

We hebben de installatie twee keer uitgevoerd, een keer als een gloednieuwe installatie op een nieuwe server en opnieuw als een upgrade op de mailserver van het lab met versie 6. De gloednieuwe installatie heeft SmarterMail op een HP ProLiant MicroServer vanaf 2010 opgezet (HP heeft een nieuwere model dit jaar met mooiere specificaties) met Windows Server 2008 R2. Microsoft.NET 4.0 Framework en IIS werd op de server geïnstalleerd en de installatiehandleiding was erg duidelijk over welke IIS-componenten ik moest inschakelen.

Op dit moment waren de standaardconfiguraties voldoende voor een standaard mailserver. Ik moest alleen het statische IP-adres van de server invoeren in de admin-interface en ik was klaar om te gaan. Omdat SmarterMail wordt geleverd met een eigen webserver, kon ik toegang krijgen tot de webgebaseerde interface door de browser naar localhost te wijzen en extra configuratiewijzigingen aan te brengen, zelfs voordat de server online was.

De installatiehandleiding bevat ook informatie over het instellen van SmarterMail op Amazon EC2 als een virtueel apparaat. Ik heb een artikel in de kennisbank gevonden dat me liet zien hoe ik de interne webserver kon uitschakelen en in plaats daarvan IIS kon gebruiken. Het was gemakkelijk in te stellen en snel.

De beheerdersinterface

Alle instellingen die aan een domein zijn gekoppeld, bevinden zich in de domeinwerkruimte, zodat u niet hoeft uit te zoeken hoe u de gebruikers kunt relateren en uit de domeininstelling kunt navigeren. Het grootste deel van de installatie vindt plaats op één locatie en dat kan u veel tijd besparen. Het kostte me echter een tijdje om te beseffen dat inloggen op de interface als "admin" me naar een andere werkruimte bracht dan "" Als ik dat duidelijk heb uiteengezet, zou ik veel verwarring hebben bespaard.

Tot slot heb ik gebruikers gemaakt en een paar instellingen aangepast, zoals het maken van aliassen en mailinglijsten. Ik kon standaardinstellingen maken voor gebruikers die zich over alle gebruikers verspreiden, dus ik hoefde dat proces niet herhaaldelijk te doorlopen. Er waren enkele plaatsen die veel graafwerk vereisten, zoals het feit dat de Webmail-service moet zijn ingeschakeld om gebruikerspostvakken te kunnen bekijken of om Outlook te gebruiken. Hoewel de helptekst en de kennisbank uitgebreid en zeer grondig zijn, waren er enkele lacunes en deze waren duidelijker omdat de rest van de documentatie zo goed was gedaan.

Sommige opties hadden het gevoel dat het hoger in de interface had kunnen borrelen, omdat er veel klikken en submenu's nodig waren om ze te vinden. Ja, SmarterMail biedt een verbazingwekkende hoeveelheid controle over de instellingen en veel functionaliteit, maar soms zijn de opties gewoon moeilijk te vinden.

Omdat we alle beveiligingsinstellingen uitschakelden, kreeg ik vrijwel alle waarschuwingsberichten van SmarterMail te zien wanneer ik de mailserver minder veilig maakte. Er waren waarschuwingen voor wachtwoordbeleid, de mogelijkheid om verdachte e-mails in quarantaine te plaatsen en de mailserver tegen aanvallen te beschermen. Voor real-use scenario's waarbij u wilt dat de mailserver veilig is, zijn deze waarschuwingen zeer nuttig.

Upgrade uitdagingen

SmarterTools zorgt ervoor dat elke versie van SmarterMail achterwaarts compatibel is, dus er was geen probleem met de upgrade, waarbij we van versie 6 naar versie 11 zijn gesprongen. Ik had een beetje moeite om terug te keren naar de admin-werkruimte, maar er was een artikel in de kennisbank om daarmee te helpen.

Ik vond het proces om de e-mail van de oude server naar een nieuwe server te migreren echter onnodig ingewikkeld. Er was geen manier om de e-mail van SmarterMail te exporteren, de gegevens te kopiëren en in de nieuwe server te importeren. Ik had de optie om naar een indeling van derden te exporteren en vervolgens opnieuw te importeren. Ik kon beide servers online zetten en de MX-records wijzigen om de mail te dwingen te repliceren. Of ik kan de oudere server bijwerken en vervolgens de relevante configuratiebestanden naar de nieuwere server kopiëren. Gezien het feit dat we de oudere server verlieten vanwege falende hardware en we het IP-adres aan de nieuwe server toewijzen, moesten we teruggaan en de oude server opnieuw upgraden om gewoon bij de mail te komen, het voelde als onnodig werk.

Bottom Line

SmarterMail is verrassend behendige serversoftware en is vrij eenvoudig om mee te werken. Sommige functies liggen begraven in de interface, maar dat komt omdat SmarterMail zoveel functies en mogelijkheden voor kleine bedrijven bevat. Dat gezegd hebbende, ik vraag me af hoeveel kleine bedrijven echt de hoofdpijn van het beheer van hun eigen e-mailserver nodig hebben wanneer u kunt profiteren van de fenomenale antispamtechnologie van Google door u aan te melden voor Google Apps of Microsoft Exchange Online te gebruiken om alle instellingen als een gehoste aanbieding te krijgen. Het prijskaartje is aantrekkelijk en de functies zijn fenomenaal, maar kleine bedrijven moeten de vooraf gemaakte kosten in evenwicht brengen met de lopende administratieve kosten voordat ze hun eigen e-mail beheren.