Moeten Google of Apple ons van voertuig tot voertuig laten communiceren? | doug nieuwkomer

BEKIJK ALLE FOTO'S IN GALERIE

Het langlopende Connected Vehicle Safety Pilot Program van het Amerikaanse ministerie van Transport bereikte vorige week een soort van crescendo met de aankondiging dat de federale overheid de eerste stappen zet in de richting van verplichte voertuig-naar-voertuig (V2V) communicatietechnologie voor alle nieuwe personenauto's. Dit volgde op een 12 maanden durende veldproef van 3.000 voertuigen uitgevoerd door de National Highway Traffic Safety Administration (NHTSA) om te onderzoeken hoe V2V-communicatie kan helpen ongevallen te voorkomen.

Vorige week bracht de NHTSA een vooraankondiging uit van voorgestelde regelgeving, en als onderdeel hiervan zoekt de DOT openbare inbreng "om het regelgevende werk van het ministerie te ondersteunen om uiteindelijk V2V-apparaten in nieuwe lichte voertuigen te vereisen." NHTSA publiceerde ook een uitgebreid onderzoeksrapport over V2V-technologie, inclusief analyse van de jarenlange veldproef en andere bevindingen op het gebied van "technische haalbaarheid, privacy en beveiliging, en voorlopige schattingen van kosten".

Hoewel de technische haalbaarheid tijdens de veldproef was bewezen, en het bureau jarenlang heeft gewerkt aan beveiligingsprotocollen om potentiële hackers op afstand te houden, is het de kostenfactor die het grootste struikelblok zou kunnen zijn voor FBI met contant geld. Naar schatting zou de technologie aan boord $ 100 tot $ 200 toevoegen aan de kosten van elk nieuw voertuig. Automakers zijn niet alleen minder bestand tegen deze kosten per voertuig dan bij eerdere veiligheidstechnologieën zoals airbags, maar ondersteunen V2V actief en werken zelfs samen met de NHTSA aan het Connected Vehicle Safety Pilot Program.

Dus de vraag is niet wie de technologie betaalt voor elke auto om te communiceren - die waarschijnlijk zal worden doorgegeven aan consumenten als onderdeel van de prijs van een nieuw voertuig zodra de technologie een mandaat heeft gekregen - maar wie betaalt voor het netwerk dat voertuigen toestaat om met elkaar te praten. "Vanwege de huidige fiscale omgeving lijkt het niet aannemelijk, " schreef NHTSA vorige week in haar rapport over de federale overheid die het tabblad pakte om het V2V-netwerk te onderhouden, dat naar schatting jaarlijks ongeveer $ 60 miljoen kost.

De NHTSA merkte in het rapport op dat autofabrikanten, telecommunicatiebedrijven en industriële groepen zouden kunnen opvoeren om toezicht te houden op het V2V-netwerk. Maar het voegde eraan toe dat "particuliere entiteiten zich hier niet toe hebben verbonden" en dat het agentschap de komende maanden waarschijnlijk een formeel verzoek om voorstellen voor het project zal indienen.

Maar zoals een recent artikel in Automotive News al zei, is er geen sterke economische prikkel voor autofabrikanten om een ​​grotere rol te spelen bij het beheer van het netwerk dat auto's met elkaar in gesprek houdt. "Het is op dit moment niet duidelijk welke voordelen de autobedrijven zouden zien als ze deze rol op zich zouden nemen, " vertelde Mark Johnson, een advocaat die sinds de jaren 1990 aan de V2V-kwestie heeft gewerkt.

"Ze geloven in deze technologie, " voegde hij eraan toe. "We hebben de afgelopen twee jaar een zeeverandering ondergaan. Maar dat betekent niet noodzakelijkerwijs dat ze de beheerder van een landelijk systeem willen zijn, of de meest capabele kandidaat zijn om het te doen."

Maar als automakers niet bereid zijn om op te treden en financiering een wegversperring wordt voor het ambitieuze federale programma, kan dit een kans zijn voor technologiebedrijven om in te stappen, en ze kunnen zeker meer "capabele kandidaten" zijn dan automakers. Technische bedrijven zoals Cisco en Qualcomm, die gespecialiseerd zijn in dergelijke netwerken, breiden zich immers uit naar de markt voor verbonden auto's, terwijl techreuzen Apple en Google dit jaar beide een grote rol hebben gespeeld voor de dashboardconnectiviteit met CarPlay en Android Auto, respectievelijk.

Thilo Koslowski, analist in de automobieltechnologie bij Gartner, zei tegen Automotive News dat $ 60 miljoen per jaar om het V2V-netwerk van de natie te runnen "lunchgeld" is voor Google. En hoewel het doel van het V2V-systeem is om auto's te laten communiceren om crashes te voorkomen, kunnen alle gegevens die van verbonden voertuigen afkomstig zijn lucratieve commerciële toepassingen hebben voor de mapping- en zelfrijdende autobedrijven van Google. Of een ander bedrijf met een diepe zak dat wil investeren en mogelijk een lucratief deel van het verbonden auto-ecosysteem wil insluiten.

Hoewel ik zeker weet dat privatisering van het V2V-netwerk niet is wat de DOT voor ogen had, is dit op dit moment misschien wel de beste - en enige - optie om auto's met elkaar te laten praten.

BEKIJK ALLE FOTO'S IN GALERIE