Securitywatch: Facebook moet nu advertenties met microtargeting doden | max eddy

Een kenmerk van de afgelopen jaren is dat Facebook voor de macht werd getrokken en gegrild vanwege zijn tekortkomingen. De resultaten zijn soms gemengd en hebben ons te vaak de gelegenheid gegeven om te zien dat Amerikaanse functionarissen er niet in slagen de juiste vragen te stellen aan een van de machtigste bedrijven ter wereld. De kruimelige momenten waarop Facebook-oprichter Mark Zuckerberg aan een zaal vol senatoren moest uitleggen hoe Facebook werkt, zullen niet snel worden vergeten. Ondanks dat is er een gevoel dat er een afrekening komt voor het grote blauwe sociale netwerk, omdat het steeds opnieuw rommelt over privacykwesties.

20 maart 2019 was de dag dat Facebook een rechtszaak aansloot met groepen voor burgerrechten en ermee instemde om de werking van zijn advertenties te wijzigen. Tenminste, in enge zin. Het zou het grootste moment tot nu toe kunnen zijn in het kastijden van Facebook.

Facebook weet alles over jou

De casus ging over advertenties voor huisvesting, kredietgerelateerde producten en werkgelegenheid. Met behulp van het Facebook-platform konden bedrijven hele groepen uitsluiten die zij ongewenst vonden. Of, omgekeerd, doelgroepen met bijzonder roofproducten. Dat komt omdat Facebook, net als veel andere bedrijven, handelt in gegevens en manieren vindt om specifieke advertenties voor specifieke mensen te plaatsen.

Alle informatie die u expliciet deelt, en sommige die Facebook deelt van wat u publiceert, worden gebruikt om u in verschillende vakken te plaatsen. Heb je kinderen? Ben je rijk? Wat is je etnische achtergrond? Facebook verzamelt al deze informatie en verkoopt bedrijven vervolgens de mogelijkheid om u met specifieke advertenties te targeten. Dit kan net zo onschuldig zijn als proberen me rattenvoer te verkopen, voor mijn prachtige huisdierenratten, of zo verraderlijk als het roeien van roofzuchtige financiële regelingen naar gemarginaliseerde gemeenschappen.

Als je het gevoel hebt dat dit een schending van de privacy is, heb je het niet mis. Het is ook een van de weinige keren dat de beslissing van een technologiebedrijf om te profiteren van de gegevens van gebruikers niet alleen met weerstand is geconfronteerd, maar ook met echte gevolgen.

Kleine, terughoudende veranderingen

Het resultaat is eerlijk gezegd verrassend voor mij als iemand die heeft gezien hoe Facebook niet berouwvol is in zijn schending van het vertrouwen van het publiek: het bedrijf stemde ermee in zijn manier te veranderen. In de schikking met de ACLU en andere burgerrechtenorganisaties heeft het bedrijf ermee ingestemd om te beperken wat adverteerders van deze productcategorieën kunnen doen, hoe hun advertenties zijn gericht en wat adverteerders kunnen leren over gebruikers. Facebook zegt zelfs dat het een tool maakt waarmee diegenen die door advertenties in deze categorieën worden getarget, het proces kunnen demystificeren. U kunt advertenties voor huisvesting, krediet en werkgelegenheid zien die zijn gericht op andere mensen dan uzelf.

Een week na deze eerste aankondiging zei Facebook ook dat het "lof, ondersteuning en vertegenwoordiging van wit nationalisme en wit separatisme op Facebook en Instagram zou verbieden", een andere verrassende stap voor het bedrijf. Facebook werd ook aangeklaagd door HUD voor zijn discriminerende reclamepraktijken.

Dit is allemaal goed en ik ben blij dat te zien. Te veel nieuwe technologieën die mensen kunnen samenbrengen en een eerlijkere wereld kunnen creëren, worden op die manier niet gebruikt. Facebook houdt u misschien in contact met uw gezin, maar het levert ook enorme winsten op door uw gegevens te verzamelen. Een groter voorbeeld is hoe AI en machine learning, die moeten worden gebruikt om tekortkomingen in de menselijke besluitvorming op te vangen, uiteindelijk onze eigen vooroordelen kunnen versterken. Hoe? Omdat het een computer is, en het is afval in afval, en we gieten al onze vooroordelen in deze systemen en merken dat we tevreden zijn wanneer de resultaten overeenkomen met onze verwachtingen. Geloof me niet? Vraag het aan Tay.

We moeten ons richten op microtargeting

Wat me opviel aan de Facebook-schikking was een specifieke zin: "Iedereen die advertenties voor huisvesting, werkgelegenheid of krediet wil weergeven, mag niet langer targeten op leeftijd, geslacht of postcode."

Nogmaals, geweldig. Het is het soort dat voorstanders van privacy en voorstanders van burgerrechten beide willen. Maar waarom zou je daar stoppen? Er is veel geschreven over hoe microtargetting via sociale platformen een belangrijk onderdeel was van de Russische invloedscampagne die de Amerikaanse verkiezingen van 2016 in de war bracht. We weten nu dat Russische trollen dezelfde tools op Facebook gebruikten om specifieke groepen te targeten voor campagnes met verkeerde informatie. Er zijn Fake Black Lives Matter-evenementen gemaakt. Phoney pro-Trump-groepen ook.

Dit was allemaal mogelijk, omdat Facebook - en Twitter en anderen - een bedrijf bouwden om een ​​advertentie te krijgen waar adverteerders het willen. Als je beveiligingsfanaten zoals ik hoort krijsen over privacy en hoe 'als het product gratis is, dan ben je het product', dan bedoelen we dat. Dit is hoe bedrijven u en uw online activiteiten in geld veranderen.

$ 77 om een ​​verkiezing te slingeren?

De alomtegenwoordigheid van deze technologie schuilt in de vreemdheid ervan. Het heeft ook de prijs enorm verlaagd. Op de RSA-veiligheidsconferentie schatte een presentator dat het slechts $ 77 zou kosten om alle individuen te targeten die nodig waren om de stemming van de ene partij naar de andere in Michigan te draaien, op basis van de verkiezingsgegevens van 2016. In Pennsylvania, waar het aantal stemmen tussen de partijen in 2016 honderdduizenden was, was het prijskaartje nog steeds slechts $ 250.000. Dat is ruim binnen de mogelijkheden van een nationale staat die na een verkiezing ongenoegen wil naaien, en het is gebouwd op de privacyschendende marktplaats van producten die de afgelopen jaren enorm waardevol is geworden. Het is het directe gevolg van de commoditisering van uw privégegevens.

• Facebook opgeslagen tot 600 miljoen gebruikerswachtwoorden in platte tekst Facebook opgeslagen tot 600 miljoen gebruikerswachtwoorden in platte tekst
• Facebook verbiedt blank nationalisme, separatisme als haatdragende taal Facebook verbiedt blank nationalisme, separatisme als haatdragende taal
• HUD brengt Facebook in rekening met huisvestingsdiscriminatie HUD brengt Facebook in rekening met huisvestingsdiscriminatie

Als Facebook dezelfde actie onderneemt op het gebied van politieke reclame die het vandaag onderneemt, zou dat een lange weg kunnen zijn in het voorkomen van een nieuwe Amerikaanse verkiezing vol met buitenlandse verkeerde informatie - evenals binnenlandse verkeerde informatie. De strategieën die Russische trollen gebruikten, zouden gewoon niet werken als de technologie voor het richten op specifieke individuen niet voor hen beschikbaar was. In staat zijn om op te kijken en te zien welke andere politieke boodschappen naar andere mensen zijn gestuurd, kan ook helpen het wantrouwen weg te nemen dat onze politiek zo heeft verzadigd.

Moet iemand toestemming krijgen om Microtarget-verkiezingen te houden?

Misschien zou het ook goed zijn om onze legitieme politieke partijen ervan te weerhouden deze technologie te gebruiken. Massacommunicatie moet ons samenbrengen. Maar deze specifieke berichten die in de oren van de kiezers worden gefluisterd, hebben ons in steeds kleinere facties onderverdeeld. Misschien is het de moeite waard om de partijen een beetje harder te laten werken om onze stemmen te krijgen door onze privacy een beetje strakker te houden.

Ik weet dat Facebook waarschijnlijk niet zal overwegen zijn moratorium op gerichte reclame uit te breiden. Er is uiteraard geld te verdienen, ongeacht wat dit betekent voor onze privacy of voor mensen die worden aangevallen door roofzuchtige advertenties. Maar als het financieel zinvol is om de kraan van de advertenties die Facebook heeft opgegeven in zijn schikking te sluiten, kan het bedrijf het zich misschien veroorloven om te veranderen hoe zijn advertenties in het algemeen werken. Met miljarden mensen op zijn platform en enkele van de beste geesten in Silicon Valley die in zijn kantoren werken, kan Facebook zeker een manier vinden om geld te verdienen met respect voor de privacy van gebruikers en niet medeplichtig aan het verergeren van de problemen van de samenleving.