Video: Vision Van Amazon (November 2024)
Ik ben niet altijd goed in het voorspellen van het volgende grote ding in technologie. Ik dacht dat het web een bevlieging was in vergelijking met de robuuste inhoud van America Online in het midden van de jaren 90; Ik geloofde niet dat een online veilingsite zo dom zou zijn als eBay overal zou gaan; en ik dacht dat een online boekwinkel met een domme naam als "Amazon" alleen al voor die faux-pas gedoemd zou zijn.
Alexa is de stem en het cloudgebaseerde brein dat de Amazon Echo aandrijft, een Bluetooth-luidspreker van $ 179, 99 en een hybride digitale thuisgadget die werkt als een Siri, Google Now of Cortana met alleen audio. Stel Alexa een vraag, zij antwoordt. Geef haar een bevel, ze voert de actie uit. Zelfs als ze niet kan helpen, zal ze op zijn minst antwoorden, in tegenstelling tot uw echtgenoot of kinderen.
Is Alexa perfect? Echt niet. Maar de andere auditieve bedienden van Apple, Google en Microsoft ook niet. Door Alexa Voice Service (AVS) beschikbaar te maken voor andere hardwaremakers, en beter nog, door de Alexa Skills Kit (ASK) open te stellen voor ontwikkelaars, zijn we eindelijk op weg naar die Star Trek- achtige toekomst die we altijd hebben gezien op TV. Het gaat leveren op een manier die Siri nooit zou kunnen en waarschijnlijk nooit zal doen.
Binnenkort zou de Amazon Echo in prijs moeten dalen, omdat Alexa zal worden ingebouwd in zowat elk apparaat dat een microfoon en een luidspreker heeft. Tv's, gameconsoles, slimme rookmelders, slimme apparaten zoals de koelkast, je auto, enz. Zouden allemaal het geschenk van gab moeten krijgen via Alexa.
De grote voordelen van Alexa ten opzichte van de concurrentie zijn onder meer:
- Alexa is niet gebonden aan een scherm. Je doet al je interactie vocaal en auditief. Verder werkt Alexa op de achtergrond om dingen later voor u op een scherm te zetten, zoals het toevoegen van items aan een takenlijst of boodschappenlijst.
- Alexa was al meer open dan anderen. Getuige dat Amazon een paar banden heeft verstrekt om Alexa weken geleden met IFTTT te laten werken, zodat u spraakopdrachten kunt gebruiken om met andere webservices te werken. Alexa raakte ook al vroeg verbonden met smart home-apparaten zoals Philips Hue-lampen en de WeMo-bedieningselementen van Belkin. Dat waren voorzichtige stappen, maar toonden de richting die Alexa ging. De daaropvolgende release van een eerste ontwikkelaarskit in april, en nu de ASK en AVS, maken die belofte waar.
- Alexa is thuis. Het gebruik van een spraaksysteem zoals Siri gebeurt meestal - of gebeurt niet - in het openbaar. Het voelt stom om met je handset te praten, alleen om je een verkeerd antwoord te geven, of erger nog, niet te weten waar je het over hebt. Alexa, althans in de Amazon Echo, is intrinsiek bedoeld voor thuisgebruik (en ze zou een gemakkelijke overstap naar de auto kunnen maken), waar je je niet hoeft te schamen wanneer Alexa iets eenvoudigs niet weet.
Een ding dat Alexa wel gemeen heeft met de andere spraakdiensten, is dat het altijd verbetert. Het heeft enorme sprongen gemaakt sinds het debuut acht maanden geleden. Het toevoegen van nieuw ondersteunde services (zoals Pandora en Amazon's eigen Audible) houdt het interessant.
Echo was niet het eerste product dat dit soort levensstijl met spraakopdrachten probeerde (dat is waarschijnlijk de Ubi), maar Amazon heeft de macht om dit spel te ondersteunen op een manier die maar weinig andere bedrijven kunnen. Natuurlijk is het 100% zelfbediening - Amazon's AWS Lambda cloud-gebaseerde computerservice is daar, wachtend op ondersteuning van de Alexa-softwareontwikkeling van elke leverancier, zelfs als deze de SDK weggeeft. Amazon gooit zelfs een deel van zijn kleingeld ($ 100 miljoen) naar ontwikkelaars om 'nieuwe en nieuwe stemervaringen' te creëren. Het investeerde al in zeven bedrijven, waaronder Garageio, maker van een smart home garagedeuropener. Dat klopt, je zou snel kunnen zeggen: "Alexa, zorg ervoor dat de garagedeur gesloten is" voor je wekker, en zij zal antwoorden om je de status van de deur te vertellen. Andere bedrijven die de Alexa Skills Kit proberen, zijn onder meer Intuit voor Mint.com, Stubhub en AOL.
Amazon kan ondertussen nog steeds meer doen om zijn eigen Echo-verkoop te helpen. De smartphone-app heeft een totale revisie nodig qua uiterlijk, wat meer stemopties dan slechts één vrouw zou leuk zijn, en de prijs blijft een beetje hoog. Aanvankelijk verkocht Echo voor $ 99 voor uitgenodigde Amazon Prime-leden, en dat is de magische plek. Voor $ 99, zou ik een Echo kopen voor iedereen in mijn familie tijdens de vakantie.
Maar ik betwijfel of Amazon er iets om geeft of Echo überhaupt wordt verkocht, zelfs als het onlangs de vereiste 'alleen uitnodigen' heeft laten vallen. Alexa's technologie is waar het om gaat, en dat weggeven als een verliesleider voor het verkopen van meer cloud-services is het ultieme doel van Amazon, en een voordeel waar we allemaal van zullen profiteren.
BEKIJK ALLE FOTO'S IN GALERIE
