Pebble smartwatch review & waardering

Na een enorm succesvolle Kickstarter-campagne die meer dan $ 10 miljoen opbracht, en bijna een jaar besteedde aan het uitwerken van de basis van een basisinspanning om een ​​consumentenproduct op de markt te brengen, kwam de Pebble Smartwatch ($ 150 direct) eindelijk eerder dit jaar aan. We hadden eerst wat bedenkingen, maar bijna een half jaar later, met een aantal updates op zak, hebben we besloten om de Pebble opnieuw te bezoeken en te kijken hoe ver het is gekomen.

Het fysieke ontwerp blijft identiek, terwijl de primaire kenmerken grotendeels ongewijzigd zijn. Maar wat nieuw en meest opwindend is, is de groeiende gemeenschap van ontwikkelaars rondom het Pebble-platform. Het is nog steeds niet het meest gebruiksvriendelijke apparaat dat er is. Maar voor degenen die willen sleutelen, is de Pebble nu de meest afgeronde smartwatch die er is en het is goed genoeg om onze allereerste editorskeuze voor dit soort product te zijn.

bezig met laden…

Fysiek ontwerp

Het eenvoudige en ingetogen ontwerp van de Pebble heeft een zekere elegantie. Ik denk dat het er veel beter uitziet dan, zeg, de gedrongen en dikke Martian Passport-smartwatch. De plastic behuizing voelt echter hol aan en de knoppen aan beide zijden van de wijzerplaat voelen een beetje papperig aan, waardoor het horloge niet solide aanvoelt. De meegeleverde polyurethaan band is beslist ingetogen, maar je kunt elke standaard 22 mm horlogeband verwisselen.

De kiezelsteen is verkrijgbaar in zwart, wit, rood, oranje of grijs. Aan de linkerkant is een enkele knop die u naar de menupagina brengt, terwijl de rechterkant de knoppen Omhoog, Omlaag en Selecteren bevat voor navigatie. Tikken op een van de knoppen activeert de achtergrondverlichting van de Pebble en snelle bewegingen van je pols verlichten ook het display, wat een leuke touch is. De wijzerplaat is aanpasbaar en op het moment van testen waren er negen keuzes die varieerden van een standaard analoog uiterlijk tot een futuristische dotmatrix.

Het 1, 26-inch e-paper-display van 144 bij 168 pixels is niet het helderste of het scherpste, maar het klaart de klus. Het e-papier moet niet worden verward met E Ink-schermen die u vindt op e-boeklezers zoals de Kindle Paperwhite. Het heeft niet hetzelfde gedrukte uiterlijk als E Ink-schermen; in plaats daarvan is het meer een monochrome LCD. Als zodanig is de kijkhoek niet volledig 180 graden en wordt het moeilijk om het horloge te lezen als u vanuit een hoek kijkt. Het scherm is ook behoorlijk reflecterend en zelfs met achtergrondverlichting kan het moeilijk te lezen zijn in fel buitenlicht, in tegenstelling tot E Ink.

Aan de linkerkant bevinden zich drie contactpunten die magnetisch op de meegeleverde oplaadkabel worden aangesloten. Het doet denken aan de MagSafe-connector van Apple, maar de magnetische vergrendeling is een beetje zwakker - ik kon het losmaken door het horloge gewoon op te pakken.

De Pebble heeft een waterdichtheid van 5 ATM, wat betekent dat hij onder water kan worden ondergedompeld tot 165 voet en is getest in zowel zoet als zout water, zodat u kunt douchen of zwemmen met het horloge. De batterij is geclassificeerd voor een gebruiksduur van meer dan zeven dagen, en tijdens mijn verscheidene dagen van testen, is de batterij nooit leeg geraakt, ondanks dat hij slechts ongeveer een uur werd opgeladen. U kunt de meegeleverde USB-kabel vanaf een smartphone aansluiten op een computer of oplader. Het enige dat in de doos zit, is het horloge zelf en de oplaadkabel.

Android- en iOS-ervaring

Het primaire doel van de Pebble is om pushmeldingen op uw pols toegankelijk te maken en het horloge is compatibel met zowel Android- als iOS-apparaten. U krijgt dezelfde basisfuncties op beide platforms, maar de instellingen, meldingsinstellingen en functies zoals het afspelen van muziek werken anders op Android en iOS. Voor mijn tests gebruikte ik een Apple iPhone 5 en een Android-gebaseerde HTC One X +.

Toen we de Pebble voor het eerst testten, waren meldingen op beide platforms onmisbaar, vooral als je afhankelijk bent van apps van derden. Nu, dankzij de enthousiaste ontwikkeling van derden, zijn er apps die samenwerken met uw Pebble om vrijwel elke melding die u maar kunt bedenken naar uw pols te duwen. Bovendien schakelen apps van derden functies in zoals weersupdates of het verzenden van standaardberichten per sms vanuit je Pebble.

Voor beide platforms moet u eerst de Pebble-app downloaden en uw telefoon via Bluetooth koppelen met de Pebble. Vanaf daar lopen de ervaringen echter uiteen. Bij de eerste configuratie met Android moet u op uw telefoon Toegankelijkheidsservices inschakelen om meldingen naar de Pebble te kunnen pushen. Tijdens dit proces ziet u een enigszins verontrustend bericht dat luidt: "Pebble kan alle tekst verzamelen die u typt, behalve wachtwoorden. Dit omvat persoonlijke gegevens zoals creditcardnummers. Het kan ook gegevens verzamelen over uw interacties met de telefoon."

Op Android ondersteunt de Pebble-app nu een breder scala aan apps van derden, maar ze werken niet allemaal meteen. GoSMS Pro schakelt bijvoorbeeld de meldingen van de standaard-sms-app uit om overbodige meldingen te elimineren en de eigen meldingen worden niet ondersteund in de Pebble-app. Gelukkig kan een app zoals Pebble Notifier dankzij externe ontwikkelaars vrijwel elke melding doorsturen naar de smartwatch. Dan zijn er apps van derden, zoals Glance for Pebble, die weersupdates naar je pols kunnen duwen en waarmee je vooraf ingestelde tekstantwoorden kunt sturen naar je meest recente contacten. En voor Tasker-fans is er zelfs een PebbleTasker-app waarmee de Pebble geautomatiseerde taken op uw smartphone kan activeren.

Pebble heeft onlangs een nieuwe software-update voor zijn iOS-app gelanceerd, evenals een firmware-update voor het horloge zelf. Met iOS 7 kan de Pebble nog meer doen als het gaat om meldingen op iDevices. U moet nu meldingen instellen op 'banner'-stijl voor elke melding die u naar uw Pebble wilt verzenden, maar het horloge en iOS ondersteunen nu vrijwel elke melding via iOS, inclusief apps van derden zoals WhatsApp en zelfs Google Maps-navigatie. Ik testte de nieuwe Pebble-software met Facebook en Twitter en ontving een groot aantal nieuwe en tijdige meldingen op mijn pols.

In mijn tests waren meldingen bijna onmiddellijk op beide platforms en veroorzaakten een visuele waarschuwing en een trilling op het horloge zelf. Als u op de middelste knop drukt, wordt de melding gewist, terwijl de bovenste en onderste knoppen door de melding bladeren. Oproepmeldingen tonen contactgegevens, tekstberichten tonen contactgegevens en een voorbeeld van het bericht, en e-mails tonen afzender, onderwerp en de eerste paar regels van de body. Het Mars-paspoort, ter vergelijking, toont alleen elementaire nummerherkenningsmeldingen op het kleine OLED-scherm. Op de Pebble is er echter geen manier om terug te kijken naar een melding zodra u deze van de wijzerplaat hebt gewist en kunt u niet bepalen hoe lang het bericht wordt weergegeven.

Veel van de bugs die we in onze oorspronkelijke review tegenkwamen, zijn gladgestreken. Muziekbesturing werkt nu veel soepeler en meldingen zijn snel en betrouwbaar. Het is echter nog steeds niet helemaal perfect, en je moet bereid zijn om te gaan met verloren verbindingen, crashende apps en vallen en opstaan ​​om echt het meeste uit de Pebble te halen.

Pebble heeft ook een nieuwe SDK uitgebracht met zijn nieuwste update, wat betekent dat ontwikkelaars nu toegang hebben tot functies die altijd al in de smartwatch lagen. Voor iOS-gebruikers ondersteunt de Pebble nu Bluetooth LE, dus het hebben van de vele nieuwe soorten meldingen die om je pols duwen, zou geen enorm nadelig effect op de levensduur van de batterij moeten hebben. Pebble-apps kunnen nu profiteren van de versnellingsmeter in de Pebble zelf, waardoor nieuwe deuren worden geopend voor dingen als fitness-apps. Helaas, vanwege de slechte ondersteuning van Android voor Bluetooth 4.0 LE, die alleen beschikbaar is in Android 4.3, richt het Pebble-team zijn inspanningen voorlopig op iOS-ontwikkeling.

Gevolgtrekking

Als een categorie staat de smartwatch nog in de kinderschoenen en ondanks zijn vele verbeteringen is de Pebble nog steeds meer voor de fervent nerd dan voor de dagelijkse consument. De groeiende verzameling apps van derden scheidt de Pebble van zijn smartwatch-concurrenten en bewijst dat de ondersteuning voor ontwikkelaars er is. Nieuwe updates voor iOS-gebruikers signaleren dat er nog meer functies op de weg komen, maar het vereist nog wat experimenteren om het meeste uit het apparaat te halen. Smartwatches kunnen voor sommigen nuttig zijn, maar ze zijn niet voor iedereen - althans nog niet. De Sony SmartWatch 2 is een andere intrigerende optie en een leuk bijbehorend apparaat, maar het is ook een beetje te buggy om mainstream te worden en hoewel Sony beschikt over meer dan 250 apps, zijn veel van hen halfbakken. De Samsung Galaxy Gear kreeg de meeste pers van elk slim jaar, maar het is gewoon te duur, te beperkt en te moeilijk om te gebruiken. Voor nu, als je klaar bent om op de smartwatch-bandwagon te springen, is de Pebble je beste keuze voor zijn eenvoud en groeiende functieset.