Old-school platforming: hands on met de schopridder van jachtclubspellen

DuckTales is een van mijn favoriete spellen op de NES. Het speelde perfect, met enkele van de beste bedieningselementen en niveauontwerpen op het systeem, en het vatte de geest, het uiterlijk en zelfs de muziek van de cartoon vast op een manier die maar weinig gelicentieerde videogames ooit hoopten te doen. Natuurlijk was ik opgewonden om te horen dat de genieën van WayForward werken aan een game met alle ontdekkingen, pogo-jumping en platforming van de klassieke titel.

Huh? Geremasterd DuckTales? Oh, ja, daar ben ik ook enthousiast over. Het ziet er heel lief uit. Maar daar heb ik het niet over.

Onlangs verlieten veel programmeurs van WayForward het bedrijf om hun eigen ontwikkelingshuis in Yacht Club Games te starten. Het is klein en heeft zeker niet de middelen en Capcom-ondersteuning die WayForward heeft voor DuckTales Remastered, maar het Kickstarter-project, Shovel Knight, maakte me enthousiast.

Ik probeerde Shovel Knight uit bij de Indie Megabooth op PAX East en vond het leuk wat ik zag. Hoewel ik kijk uit naar het opnieuw bezoeken van de klassieke locaties van DuckTales met de high-definition remake van WayForward, kijk ik nog meer uit naar Shovel Knight. Dat is toepasselijk, omdat de twee een aantal interessante overeenkomsten delen buiten de WayForward-programmeursstam.

Shovel Knight is een platformplatform met 8 bits dat op een NES net zo thuis lijkt als Retro City Rampage. In plaats van high-definition graphics, is alles in de klassieke pixelartstijl van het 8-bits tijdperk. Je speelt Shovel Knight, een ridder die een schop hanteert om met andere thema-ridders te vechten en de slechte tovenares te verslaan. De schop is een wapen voor tweeërlei gebruik, in staat om vijanden te prikken en blokken te vernietigen, evenals vijanden en blokken van boven af ​​te stuiteren. Als dat bekend klinkt, komt het omdat het aanvoelt als een meer gewelddadige versie van Scrooge McDuck's pogo-wandelstok. Shovel Knight heeft een jab-aanval die veel actiever is dan Scrooge's golfswing, en kan worden gebruikt om vijanden directer vanaf de zijkant aan te vallen, maar verder voelt de schop net als de stok, en dat is een goed gevoel.

De niveauontwerpen voelen ook alsof ze rechtstreeks uit DuckTales komen (of de andere uitstekende Capcom NES-zij-scrollers, zoals Darkwing Duck, Chip en Dale's Rescue Rangers, en, natuurlijk, Mega Man), met juwelen verborgen achter elk vernietigbaar blok en verschillende geheime kamers alleen gevonden door sprongen van vertrouwen en duwen op de randen van het scherm. Meerdere paden door niveaus geven de actie meer het gevoel van een avontuur dan van een lineaire ervaring, en de combinatie van vijanden en platformelementen zoals magische boeken die verdwijnende blokken creëren, maken elke seconde als een goed gemaakte uitdaging. Ik bleef zelfs hangen op sommige schermen om vijanden te positioneren, zodat ik er vanaf kon pogo en op hoge platforms kon springen om geheimen te vinden. Het eindigde allemaal in een gevecht met de vorstelijke King Knight, die ik versloeg door pogo herhaaldelijk van af te springen terwijl hij zijn onstuimige snee en stukjes schadelijke ticker-tape die viel van schetterende horens die zijn uiterlijk aankondigden, vermeed.

En dit was slechts een demonstratieniveau om te laten zien hoe de game eruit zal zien wanneer Yacht Club Games eigenlijk alles maakt. Ik kwam er een paar keer op terug bij PAX East omdat ik er zoveel plezier mee had (en om ervoor te zorgen dat mijn gamer-initialen, AGG, op de topscorelijst bleven). Ik ben erg enthousiast over Ducktales Remastered, maar Shovel Knight was de game die mijn 8-bit pogo platformhart weer echt veroverde tijdens de show. Hoe dan ook, programmeurs van WayForward, verleden en heden, werken hard aan het maken van games die dat gevoel oproepen.

Op het moment van dit schrijven heeft de Kickstarter slechts $ 58.000 opgehaald, met 18 dagen om zijn doel van $ 75.000 te halen. Yacht Club Games is van plan het spel uit te brengen voor pc, Wii U en 3DS, waarbij de pc-versie beschikbaar is voor pre-order op Kickstarter voor $ 10 en de consoleversies beschikbaar voor $ 15. De game is naar verwachting in september klaar.