Video: Satya Nadella is Microsoft's new CEO (November 2024)
Satya Nadella, CEO van Microsoft, opende gisterenavond de codeconferentie in Rancho Palos Verdes, Californië, en beschreef zijn visie op 'meer persoonlijk computergebruik', en toonde een demo van realtime spraakvertaling binnen Skype, waarin een Engelse en een Duitse spreker een gesprek, ook al spraken ze elkaars taal niet.
We zijn "aan het begin van een post-post-pc-tijdperk", zei Nadella, en merkte op dat wanneer Microsoft's visie een "pc op elk bureau en in elk huis was", het ging om een apparaat en een locatie. Het is nu een wereld met meerdere apparaten, zei hij, dus we hebben software en services nodig die apparaten en locaties omvatten.
Toen gastheren Walt Mossberg en Kara Swisher vroegen waarom Microsoft de smartphonemarkt miste, zei Nadella dat hij zich meer zorgen maakte over "de jacht op het volgende" dan over het verleden. In tablets, waar Microsoft al vroeg op de markt was, zei hij dat een geleerde les was dat je nooit dingen onaf moet laten. Hij zei dat het bedrijf 'de weddenschap helemaal had moeten aangaan' en 'ik had graag de hardware willen maken om de categorie op gang te krijgen', zei hij. Hij contrasteerde dit met de nieuwe Surface Pro 3, waar het bedrijf moest uitzoeken hoe de schermparallax met OneNote kon worden gereduceerd, een pen kon maken die eruitzag als een pen en de software kon krijgen zodat alles natuurlijker werkte.
Toch, zei hij, is hardware een middel tot een doel voor Microsoft, geen doel op zichzelf. Hij zei dat Microsoft nieuwe categorieën wil creëren, meer concurrentie wil stimuleren en het pc-ecosysteem wil laten groeien, maar niet wil concurreren met zijn OEM's. Microsoft moet zich richten op dingen die ervoor zorgen dat de pc-markt collectief meer vraag krijgt, zei Nadella, wijzend op het feit dat slechts 12, 5 procent van de apparaten nu pc's zijn.
Uiteindelijk is Microsoft een softwarebedrijf dat platforms en apps bouwt, zei Nadella, maar "platforms en apps bouwen alleen is niet genoeg." Hij zei dat software de meest vervormbare bron is, omdat het de ervaringen op alle apparaten aanstuurt. Maar om op zoek te gaan naar die ervaringen en het goed te doen, moet je af en toe apparaten bouwen, zei hij.
Ik dacht dat dit een interessante verfijning was van Microsofts eerdere positie op hardware, niet helemaal afstand houdend van de "apparaten en diensten" -positie die we in het verleden van Microsoft hadden gehoord, maar meer nuance in de positie.
Nadella's demo was van Skype Translate, waarin een Microsoft-technicus op het podium stond te praten met een collega in Duitsland via Skype, elk in zijn of haar moedertaal, met realtime vertaling. Het zag er niet perfect uit - sommige vertalingen waren een beetje lastig en er was een lichte vertraging - maar het leek bruikbaar voor basisgesprekken en leek een grote stap vooruit van alles wat ik vandaag heb gezien.
Nadella zei dat mensen sinds de Tweede Wereldoorlog aan machinevertaling werken en Microsoft is 15 jaar geleden begonnen met de machinevertalingsgroep. Dit omvat drie verschillende technologieën, spraakherkenning, taalvertaling en spraaksynthese. Nadella zei dat hij dacht dat de "meest fascinerende functie" was hoe het het leren kon overbrengen, zodat als je het Engels leert, en het vervolgens Mandarijn leert, het Engels beter zal worden. En als je het dan Spaans leert, zullen zowel het Engels als het Mandarijn verbeteren.
Nadella zei dat Skype Translate tegen het einde van het jaar zou moeten lanceren en zei dat "het op de juiste manier doen de truc is." Het bedrijf heeft al zijn Bing Translate-service, waarvan hij merkte dat eBay deze gebruikt, en ondersteunt ongeveer 40 talen - hij zei dat Paramount Pictures het gebruikte met Klingon voor de volgende Star Trek-film - maar zei dat het waarschijnlijk niet met alle talen zou worden gelanceerd. Hij merkte op dat het allemaal ging om "het creëren van een leersysteem dat verbeterde met gegevens", dus zei hij dat de kwaliteit op de eerste dag misschien niet geweldig was, maar dat het met de tijd zou verbeteren. Vervolgens, zei hij, zou het bedrijf extra akoestische modellen, domeinmodellen en de taal van het bedrijfsleven bij een specifiek bedrijf willen toevoegen.
Uiteraard zijn er concurrerende producten. We hebben allemaal Google Translate gezien en Nuance staat bekend om zijn spraakproducten. Maar ik was behoorlijk onder de indruk van de demo - als het inderdaad dit najaar uitkomt en zo goed werkt, kan ik me voorstellen dat veel mensen het willen gebruiken.
Over andere onderwerpen zei Nadella dat de unieke sterke punten van Microsoft bouwplatforms en bouwsoftware voor productiviteit omvatten. Maar hij zei dat het bedrijf in een wereld met de eerste mobiele cloud eerst opnieuw moest uitvinden wat deze dingen betekenen. Hij zei dat het bedrijf de juiste mix van geduld en ongeduld moest tonen bij het ontwikkelen van producten voor nieuwe markten. Hij merkte bijvoorbeeld op dat toen hij 22 jaar geleden bij het bedrijf kwam werken, het geen Xbox of zelfs een serverbedrijf had.
Microsoft heeft Office op iPad uitgebracht vóór een touch-interfaceversie voor Windows omdat het bedrijf touch-first op het platform met het meeste aandeel wilde vrijgeven. "Voor ons is het gebruik belangrijker dan het platform, " zei hij en merkte op dat het bedrijf leert van alle producten die worden gebruikt. Maar hij zei dat het de bedoeling is om ervoor te zorgen dat Microsoft-services beschikbaar zijn op alle apparaten.
Onder druk gezet over de vraag of Microsoft Bing of Xbox zou verkopen, gaf hij behoorlijk sterke redenen voor Microsoft om beide bedrijven te behouden. Microsoft heeft veel geleerd van het bouwen van Xbox, zei hij, zowel over hardware als over het bouwen van cloudservices. En hij zei dat terwijl Bing 18 punten van native zoekaandeel en 30 punten heeft in combinatie met Yahoo, het ook belangrijk was omdat het andere technologieën voortbracht, zoals het Azure cloud-platform en grote verbeteringen in de business intelligence-tools van het bedrijf.
Het bedrijf zal altijd zowel consumenten- als bedrijfsmarkten overspannen, zei Nadella. Hij sprak veel over het hebben van een evenwichtig monetisatie-model - een deel hiervan is advertentie-gefinancierd, sommige betaald door gebruikers, in tegenstelling tot Google, dat voornamelijk een advertentie-gefinancierd model heeft.
Dit is het eerste jaar van Nadella als CEO van Microsoft, dus een deel van de discussie ging over zijn persoonlijke leven, waaronder het opgroeien in India als onderdeel van de middenklasse, en het hebben van twee kinderen met speciale behoeften en hoe dat hem meer bewust maakt van het gebruik van technologie om gehandicapten te helpen. Over het algemeen zei hij dat hij wilde dat zijn termijn als CEO zou gaan over leren en voortdurend hogere normen stellen.
