Microsoft build verlegt de focus naar eindgebruikers

De koppen van de keynote van vandaag op de Microsoft Build-conferentie zullen waarschijnlijk draaien om de Windows 10 Fall Creators Update, die later dit jaar uitkomt, en de nieuwe foto-app en het ontwerpsysteem die er deel van uitmaken. Bovendien maakt het bedrijf een grote gok op "mixed reality" met de aankondiging van nieuwe controllers en goed geprijsde headsets van derden.

Voor mij is het grote nieuws de focus van Microsoft op het brengen van wat het Windows-mogelijkheden noemt naar mobiele telefoons in de vorm van een nieuwe tijdlijntoepassing, die volgt wat u doet en u de mogelijkheid biedt om recentelijk gebruikte documenten gemakkelijker te openen met een klembord dat werkt op Windows-, Android- en iOS-apparaten.

Terry Myerson, Executive Vice President van de Windows and Devices Group, sprak over het succes van de huidige Creators Update voor Windows, die vorige maand uitkwam. Hij richtte zich tot het publiek van ontwikkelaars en zei dat "platformoorlogen" het voor ontwikkelaars moeilijker hebben gemaakt om geweldige app-ervaringen op meerdere platforms te creëren. Hij zei dat Microsoft toegewijd is om ontwikkelaars.NET, Web of C ++ applicaties te laten maken voor de Windows Store voor continue levering, en maakt ook nieuwe tools voor ontwikkelaars.

Wat nog belangrijker is, Myerson kondigde de Windows 10 Fall Creators-update aan, die volgens hem zou voortbouwen op de Creators Edition. Hij benadrukte een nieuwe applicatie genaamd Windows Story Remix, waarmee je foto's en video's van meerdere platforms samen kunt combineren en vervolgens speciale effecten kunt toevoegen - met applicaties zoals Paint 3D en View 3D - waarmee je 'mixed reality' aan je video's toevoegt.

Lorraine Bardeen, General Manager voor Windows en HoloLens Experiences, demonstreerde hoe de nieuwe tool voor het maken van video's zal werken. Ze legde uit dat de tool meerdere mensen die een evenement hebben bijgewoond foto's en video's kan laten delen, hetzij op Windows-machines of op Android of iOS (via een app gebouwd met Xamarin), en zei dat de applicatie automatisch een montage maakt met de beste delen van de video's en foto's met behulp van AI. De tool kan de video opnieuw uitvoeren om zich op één persoon te concentreren als u op die persoon klikt, en u kunt ook de stijl van de video wijzigen.

Je kunt ook video's aanpassen met een verhaaleditor en zoeken naar mensen, plaatsen en dingen in een functie die AI gebruikt om elementen in je foto's en video's te herkennen. U kunt een muziekthema kiezen en het product zal de video opnieuw bewerken zodat deze overeenkomt met de beats van de muziek. Andere functies zijn onder meer penondersteuning, met geschreven notities waarmee iemand een video kan volgen.

Het grootste onderscheidende punt is dat je inhoud van de Remix 3D-site kunt brengen (waarvan Bardeen zei dat deze via een API aan ontwikkelaars zou worden aangeboden) en deze aan een item zou verankeren. (In het voorbeeld dat ze liet zien, zou je een vuurbal aan de afbeelding van een voetbal kunnen bevestigen.)

Nieuwe ontwerptaal voor Windows-ontwikkelaars

Joe Belfiore, Corporate Vice President van de Operating Systems Group, toonde de volgende iteratie van het Fluent Design-systeem van Microsoft, dat bekend staat als Neon. Hij merkte op dat ontwikkelaars een verscheidenheid aan nieuwe invoerapparaten moeten gebruiken, zoals spraak en pen, en veel nieuwe apparaten moeten ondersteunen, niet alleen pc's en telefoons, maar ook headsets met een gemengde realiteit. Het Fluent Design System bevat hulpmiddelen en suggesties voor het gebruik van licht, diepte, beweging, materiaal en schaal voor dingen als 3D in het ontwerp van de applicatie.

Belfiore zei dat het aantal apparaten met inkt het afgelopen jaar is verdubbeld en zei dat Fluent pennen in staat stelt een completer interactiemodel te bieden. Hij liet zien hoe dit zou werken in de Microsoft Edge Browser, om dingen te doen zoals handschriftinvoer of scrollen en selecteren met behulp van de pen, en liet vervolgens deze functie zien werken in Microsoft Word en inktaantekeningen maken in PDF's.

Deze mogelijkheden zullen in de loop van de tijd verschijnen in de Windows-shell en Microsoft-apps, zei Belfiore. In andere briefings maakte Microsoft duidelijk dat het meer een evolutie van het huidige ontwerp (ooit bekend als "Metro") zal zijn dan een volledig herontwerp. Het lijkt erop dat Microsoft misschien een paar dingen heeft geleerd van de enorme veranderingen in de gebruikersinterface die in Windows 8 zijn gegaan.

OneDrive On-Demand, tijdlijn en een cloud-verbonden klembord

De volgende stap was een reeks nieuwe functies die zijn ontworpen om Windows met meerdere apparaten te verbinden via de "Microsoft Graph", wat misschien de meest interessante functie voor eindgebruikers van de show is.

"Windows-pc's zullen dol zijn op al uw apparaten, " zei Belfiore, eraan toevoegend dat het idee is om al uw bestanden, activiteiten en inhoud op meerdere apparaten samen te brengen.

Het eerste voorbeeld was OneDrive-bestanden op aanvraag. Dit wordt ingebouwd in de Fall Creators Update en zal beschikbaar zijn op andere apparaten. Met One Drive Files On-Demand zullen Windows en OneDrive al uw bestanden beschikbaar maken op al uw apparaten (wat het in veel opzichten al doet), maar zullen nu automatisch bepalen welke bestanden in de cloud moeten blijven en welke moeten worden gedownload naar het apparaat zelf. U kunt bestanden ook handmatig vastzetten op de harde schijf. Met de Fall Creators Edition maakt de map Documenten verbinding met OneDrive en laat u visueel zien waar verschillende bestanden zich bevinden. Belfiore zei dat dit werkt met zowel persoonlijke documenten als documenten die op gedeelde Team-sites zijn gemaakt. Hij demonstreerde dat dit werkte op Windows en Windows Phone (dat lachte bij het grootste deel van het publiek), maar zei dat het ook zou werken op OneDrive op Android en iOS.

Een andere nieuwe functie heet Windows Tijdlijn, die visueel alle dingen weergeeft die u op Windows op verschillende apparaten hebt gedaan; u kunt ook zoeken naar items of Cortana gebruiken met deze gegevens. De demo liet zien dat de tijdlijn zich verplaatst tussen een desktop, een notebook en een iPhone met Cortana. Het zag er interessant uit. Om het voor mensen gemakkelijker te maken dit aan hun telefoons toe te voegen, neemt Windows een nieuw telefoonpictogram op in de app Instellingen.

Een andere nieuwe functie is een cloud-klembord, waarmee je eenvoudig items kunt knippen die op het ene apparaat zijn geknipt en op een ander apparaat kunt gebruiken. Het klembord wordt op verschillende manieren opgedoken. In iOS houdt dit het gebruik van het SwiftKey-toetsenbord in, waarmee u elementen van het klembord kunt plakken. In Office toonde Belfiore een nieuw visueel klembord met suggesties voor recent geknipte items die u mogelijk wilt plakken. Deze tools zijn beschikbaar voor ontwikkelaars zodat ze deze aan hun apps kunnen toevoegen.

Ik vond dit er tamelijk cool uitzien en zie een echte applicatie voor het delen van bedrijfsinformatie. Ik ben sceptischer als het gaat om consumenten die OneDrive daadwerkelijk gebruiken om persoonlijke foto's te delen, wat het gebruik van dingen zoals de Story Remix-app kan beperken.

Platformoverschrijdende ontwikkelingstools

"Windows-pc's zullen dol zijn op al uw apparaten, " zei Belfiore vanwege de Microsoft Graph, de Windows 10 Creators Edition en de SDK van Project Rome.

Abolade Gbadegesin, de architect van de Project Rome SDK, liet zien hoe dat zou kunnen werken om ontwikkelaars te helpen hun applicaties te moderniseren. Hij toonde een migratie van een.NET-applicatie geïmplementeerd met behulp van WPF (het Windows Presentation Framework), en het verplaatsen naar een standaard gedeelde code met behulp van.NET Standard.

Gbadegesin deed specifieke aankondigingen voor ontwikkelaars, waaronder.NET Standard 2.0 voor UWP (Universal Windows Platform) en XAML Standard 1.0 voor Windows, iOS en Android (waarmee de UI-code op alle platforms wordt gestandaardiseerd). Hij liet zien hoe dit een toepassing onmiddellijk deed werken met aanraking en muis, evenals een pen. Andere functies die hij aankondigde, waren nieuwe besturingselementen voor het gegevensraster en verbonden animaties op meerdere schermen.

Gbadegesin beschreef ook hoe het bedrijf nieuwe API's creëerde die People, Activities en Devices op Windows en Android verbinden via de SDK van Project Rome, en kondigde aan dat Project Rome nu ook beschikbaar is voor iOS. Hij liet zien hoe ontwikkelaars dit konden gebruiken om taken over verschillende apparaten te verplaatsen met behulp van Tijdlijn of Cortana.

Myerson kwam vervolgens terug en noemde de Windows 10 Fall Creators Edition een "grote kans voor ons om klanten dicht bij de inhoud, bestanden en activiteiten te houden die ze zijn gaan gebruiken en waar ze dol op zijn", evenals een kans voor ontwikkelaars om apps en gebruik Windows om meerdere apparaten aan te sluiten

Myerson beschreef wijzigingen in Visual Studio die het voor ontwikkelaars gemakkelijker maken om hun applicaties te testen en te debuggen en deze rechtstreeks in de Windows Store te publiceren. Hij beschreef Windows 10 S - vorige week aangekondigd en alleen Windows Store-applicaties draaiend - als gericht op scholen, maar zei dat het ook veel belangstelling van zakelijke klanten ontvangt vanwege de verbeterde beveiliging en prestaties.

Myerson heeft aangekondigd dat het niet alleen Spotify is, maar ook zaken als SAP Digital Boardroom en Autodesk SketchBook. Hij toonde een SketchBook-demo op het podium en vertelde over de successen die de app heeft geboekt bij het verkopen van abonnementen via het platform.

Het grote nieuws hier is dat Apple's iTunes naar de Windows Store komt, met zowel muziek als verbindingen met de iPhone, wat heel logisch is, aangezien Apple veel Windows-klanten heeft maar meer concurrentie ondervindt van dingen als Spotify.

Andere nieuwe functies voor ontwikkelaars omvatten het gemakkelijker maken om Linux te gebruiken via de BASH-shell bovenop Windows, en het gemakkelijker maken om iOS-toepassingen rechtstreeks op Windows te maken zonder een Mac. Myerson zei dat Ubuntu Linux nu beschikbaar is in de Window Store, met zowel SUSE Linux als Fedora, en demonstreerde het creëren van een.NET-applicatie voor iOS in Visual Studio met behulp van de Xamarin Live Player. Dit soort dingen zijn niet langer verrassend, maar het was niet zo lang geleden dat het concept van Microsoft-ondersteuning voor Linux- of Apple-platforms ondenkbaar zou zijn geweest.

Myerson toonde ook de ontwikkelaarsmodus Narrator, waardoor ontwikkelaars gemakkelijker kunnen begrijpen en testen hoe hun applicaties zouden werken voor mensen met een visuele handicap.

Verhuizen naar "Mixed Reality"

Myerson schakelde vervolgens over naar mixed reality en vertelde hoe HoloLens is gebruikt door Japan Airlines om het vliegtuigonderhoud te verbeteren, door Mod Pizza om restaurants te plannen en ThyssenKrupp om de levering van thuisliften te verbeteren.

Alex Kipman, de belangrijkste motor achter het HoloLens-project, sprak over ontwikkelaars die HoloLens gebruikten en toonde video's met "gemengde realiteit" van dingen zoals warmtekaarten, 3D CAT-scans en constructiebalkvrijheid. Kipman zei dat HoloLens nu in 9 landen is en China tegen het einde van de maand zou toevoegen.

Kipman zei dat virtual reality en augmented reality gewoon verschillende punten zijn in een continuüm van mixed reality, en dat ontwikkelaars het niet als een of / of propositie moeten beschouwen. In de toekomst, zei hij, hoef je niet te kiezen tussen doorzichtige en afgesloten koptelefoons, omdat apparaten zich aan je behoeften aanpassen. Dit is de reden waarom Microsoft één Mixed Reality-platform biedt dat een reeks oplossingen ondersteunt, zei hij en benadrukte de voordelen van Windows 10, zoals ondersteuning voor zes graden tracking zonder kamerconfiguratie, en headsets begrijpen waar andere headsets zich bevinden.

Kipman heeft een nieuwe Windows Mixed Reality-bewegingscontroller aangekondigd, met sensoren in de headset, zodat u geen externe markeringen nodig hebt. Hij zei dat Acer een bundel van zijn headset zou aanbieden, die het een paar weken geleden aankondigde, en de nieuwe motion controller voor $ 399, op tijd voor de feestdagen.

Kipman heeft een aantal vertegenwoordigers van Cirque du Soleil opgevoed, die spraken over hoe ze HoloLens nu kunnen gebruiken om een ​​nieuwe fase voor te stellen voor komende producties voordat deze is gebouwd. Kipman zei dat dit een aangepaste samenwerking met Microsoft is, maar drong aan op het idee dat ontwikkelaars hun eigen dergelijke samenwerkingsverbanden konden maken. "Mixed reality is er vandaag", zei hij, en kondigde aan dat ontwikkelaars de Acer- en HP-versies van de headsets met gemengde realiteit vanaf vandaag kunnen bestellen, voorafgaand aan een vakantie-consumentenschip.

Het ziet er cool uit, en hoewel mixed reality nog niet mainstream is, lijkt het toch wat grip te krijgen.

Michael J. Miller is chief information officer bij Ziff Brothers Investments, een particuliere beleggingsonderneming. Miller, hoofdredacteur van PC Magazine van 1991 tot 2005, heeft deze blog geschreven voor PCMag.com om zijn mening te geven over pc-gerelateerde producten. Er wordt geen beleggingsadvies aangeboden in deze blog. Alle rechten worden afgewezen. Miller werkt afzonderlijk voor een particuliere beleggingsonderneming die op elk moment kan beleggen in bedrijven waarvan de producten op deze blog worden besproken en er geen openbaarmaking van effectentransacties zal plaatsvinden.