VR-video maken met de Ricoh Theta s

Virtual reality krijgt tegenwoordig veel aandacht, en het zal de komende maanden waarschijnlijk nog veel meer zien, met de release van enkele nieuwe headsets en games die de technologie mainstream hopen te krijgen, althans in de gamingmarkt. Maar wat als u 360 graden foto's en video's wilt maken en deze wilt delen? Hoewel ik dacht dat dit proces ingewikkeld zou kunnen zijn, heb ik onlangs de Ricoh Theta S-camera geprobeerd, waarvan ik vond dat het maken van foto's en video's vrij eenvoudig was.

Ricoh Imaging verkoopt al een tijdje 360-graden Theta-camera's, maar de $ 350 Theta S is een grote stap voorwaarts in beeldvorming. Het apparaat zelf is verrassend klein - het ziet eruit als een oudere telefoon in candybar-stijl, maar met twee ronde lenzen die aan weerszijden uitsteken. Het is gemakkelijk mee te nemen op 44 mm x 130 mm x 22, 9 mm (WHD) en weegt ongeveer 125 gram. Het heeft twee 1 / 2, 3, 12-megapixelcamera's om de foto's te maken, hoewel de gecombineerde foto's 14 megapixels zijn, en biedt ook 1.920 x 1.080 video-opnames met 30 frames per seconde, en kan tot 25 minuten ononderbroken video vastleggen. De Theta S heeft ook 8 GB intern geheugen dat in totaal maximaal 65 minuten video kan opslaan.

U kunt rechtstreeks foto's of video's maken door op een knop op de camera te drukken of door de camera vanaf een iPhone- of Android-smartphone te bedienen. Om de camera te bedienen, gebruikt u ingebouwde Wi-Fi, die u ook kunt gebruiken om afbeeldingen van de camera naar uw telefoon te verplaatsen. Als alternatief kunt u een standaard USB-kabel gebruiken om de afbeeldingen naar uw pc te verplaatsen voor bewerking of opslag. Ik ontdekte dat het indrukken van de knop op de camera vaak een beeld oplevert waarbij een deel van je vinger op de knop drukt, wat niet optimaal is; het gebruik van uw telefoon om de foto te maken levert een beter beeld op.

Het nieuwe model heeft een aantal gespecialiseerde functies, zoals de mogelijkheid om live in HD te streamen, wat erg handig kan zijn, en een lange belichtingstijd. En hoewel het niet robuust is, kan de Theta S worden gebruikt als actiecamera. Het is compatibel met de Google Street View-app en laat u 360 ° foto's publiceren op Google Maps.

Wat ik echter het meest interessant vond, was gewoon video's maken en delen via YouTube. Het proces voor het uploaden van een 360-gradenvideo is niet ingewikkeld, hoewel ik wou dat de handleiding de stappen duidelijker had gemaakt. Je neemt de afbeelding op de camera, gebruikt de Theta-software van Ricoh om de video's te bekijken en ze te converteren naar equirectagonal (ER) -projectie, en gebruikt vervolgens de 360 ​​Video Metadata Tool van YouTube om metadata-informatie aan de video toe te voegen en te uploaden naar YouTube. Vervolgens kun je in een browser op de pc of via de YouTube-app op je telefoon door je afbeelding bladeren en deze in alle richtingen bekijken, alsof je er echt was.

Het is nog cooler als je de YouTube-app op een Android-telefoon met een Cardboard VR-viewer gebruikt. Klik gewoon op het kartonnen pictogram in de rechterbenedenhoek van de app om een ​​volledig VR-beeld te krijgen en door de headset te dragen, kun je rondkijken alsof je in de kamer bent.

Ik heb dit onlangs geprobeerd tijdens een middelbare schoolconcert en het is behoorlijk verbazingwekkend.

Het beeld is niet perfect - het zeer heldere podium in contrast met het donkere auditorium zorgde ervoor dat een paar gebieden een beetje werden uitgeblazen, maar ik was onder de indruk van hoe gemakkelijk het was. Je kunt de video's zelfs bewerken met tools zoals Adobe Premiere, hoewel ik problemen had met Microsoft Windows Movie Maker die de gegevens van de ER-projectie niet correct bewaarde.

Je kunt ook foto's delen op Facebook en Twitter, of video's via Ricoh's eigen Theta360-site, hoewel er een tijdslimiet is voor video's. Nogmaals, wat het meest indruk op mij maakte was hoe gemakkelijk het hele proces is. Het is niet hetzelfde als er zijn, maar het is het op één na beste.

360-graden video's vastleggen: veel opties

Natuurlijk zijn er een aantal alternatieven voor het maken van 360-graden foto's en video's, en de lijst blijft groeien. Hier zijn enkele die ik heb geprobeerd, of heb gezien tijdens de recente CES-conferentie.

De Cardboard Camera-app voor Android is misschien de goedkoopste manier om een ​​VR-foto te maken. Dit werkt heel eenvoudig - u neemt gewoon uw Android-telefoon en beweegt in een cirkel en bekijkt deze vervolgens op dezelfde telefoon. Het is geen video, maar het is leuk.

Dit jaar zag ik bij CES een aantal interessante VR-camera's. De Vuze 3D 360-graden virtual reality-camera won de Last Gadget Standing-competitie. Dit is een beetje groter en duurder, op $ 1.000 (en komt later in het jaar uit), maar bevat acht verschillende HD-beeldsensoren waarvan het bedrijf zegt dat het een echt stereoscopisch beeld creëert. Het zag er best cool uit.

Andere interessante opties zijn onder andere Giroptic's $ 499 360cam, die drie camera's en drie microfoons omvat en 1024p video- en 4K-foto's kan maken.

Tijdens de show onthulde Nikon een nieuwkomer, de KeyMission 360, die net als de Theta lenzen aan de voor- en achterkant van de camera heeft. Deze camera, die dit voorjaar wordt uitgebracht, maakt 4K-video, met als één groot verschil dat hij waterdicht is tot ongeveer 100 voet en schokbestendig tot 6, 5 voet, met digitale beeldstabilisatie, waardoor het meer een concurrent is om de GoPro-camera's. Prijzen en meer details zijn nog niet bekendgemaakt.

Over GoPro gesproken, de professionele 360-gradencamera van Odyssey gebruikt 16 gesynchroniseerde HERO4-camera's om 8K-video op te nemen met 30 fps voor $ 15.000. Tijdens de show sprak het bedrijf een beetje over het maken van een meer casual, goedkopere versie en kondigde het een samenwerking met YouTube aan.

Natuurlijk kun je echt high-end gaan, zoals verschillende 360-graden camera's die meer gericht zijn op filmmakers dan op consumenten. Nokia's Ozo is een professionele camera van $ 60.000 voor dit kwartaal, met acht 2K bij 2K camera's, elk met 195 vrijheidsgraden.

Nog hoger is het punt van Jaunt's Neo, met functies zoals grootformaatsensoren en 3D-opname van lichtvelden, waarvan bedrijfsleiders zeiden dat het is ontworpen om via partners te worden verhuurd voor commerciële productie. De camera van Jaunt beschikt over 24 modules met aangepaste optica - vier bovenaan, vier onderaan en 16 in het midden. Ik zag dit als onderdeel van een serie demonstraties van chipmaker Ambarella, die de beeldprocessoren maakt die veel sportcamera's en drones hebben gebruikt en die nu veel worden gebruikt in 3D-camera's.

Ik weet zeker dat de lijst de komende maanden zal blijven groeien, vooral naarmate er meer VR-schermen op de markt komen. VR is niet voor iedereen, maar het maken ervan wordt zeker gemakkelijker.