Intel biedt een glimp van pc, server-routekaart

Hoewel Brian Krzanich, CEO van Intel, tijdens zijn keynote op het Intel Developer Forum van dit jaar niet op de traditionele markten van pc's en servers van het bedrijf heeft stilgestaan, hebben enkele van zijn belangrijkste luitenanten besproken waar die producten naartoe gaan, zelfs als ze formeel geen nieuwe processors of leg de routekaarten gedetailleerd uit.

Ik was vooral geïnteresseerd in de technische details achter de Skylake-microarchitectuur en het 3D XPoint-geheugen, maar er waren ook tal van andere discussies over de traditionele platforms.

Kirk Skaugen, senior vice president en general manager van de Client Computing Group, en Doug Fisher, senior vice president en general manager van de Software and Services Group, hielden een groot gesprek op pc's voor gaming. Skaugen merkte op dat de zesde generatie Core-processors (die de Skylake-microarchitectuur gebruiken) tot 50 procent meer prestaties leveren dan de vorige generatie, en dat de Iris-graphics van Intel 80 procent kunnen overtreffen van de discrete graphics die momenteel worden gebruikt. Hij zei ook dat de Optane SSD's die eerder in de show werden geïntroduceerd "revolutionair zullen zijn voor gaming."

Skaugen promootte het idee van 4K-gaming (met een demo van drie 4K-schermen, elk op 60Hz op meerdere schermen), gaming in mobiele eenheden, een verbinding tussen gaming en het Internet of Things, en virtual reality en augmented reality-oplossingen. Demo's omvatten het overklokken van een K-versie van de Skylake-processor tot 5, 8 GHz en een fantastische iRacing-simulatie. Ondertussen promootte Fisher de softwaretools van Intel voor het bouwen van games.

Over tablets gesproken, Fisher benadrukte de vooruitgang die Intel heeft geboekt en noemde de geïntegreerde SoFIA-processor van het bedrijf, die is begonnen uit te rollen.

Diane Bryant, senior vice-president en algemeen manager van de Data Center Group, concentreerde zich meer op de mogelijkheden voor big data en Internet of Things dan op specifieke producten in haar sessie, die ze organiseerde met Doug Davis, senior vice-president en algemeen manager van de groep Internet of Things. Davis zei dat het aantal verbonden 'dingen' tegen 2010 50 miljard zou kunnen bereiken. Bryant benadrukte het belang van datawetenschappers en 'de algoritme-economie' en kondigde Discovery Peak aan, een open-source analyseplatform dat voortbouwt op standaarden zoals Hadoop en Vonk.

Bryants enige echte algemene hardwareaankondiging was dat een aanstaande Xeon-chip het 3D XPoint-geheugen van het bedrijf zou ondersteunen, waarvan ze zei dat het tot 4x het geheugen als huidige systemen mogelijk zou maken (wat suggereert tot 6 TB in een typisch systeem met twee sockets), met wat ze zei later was dezelfde latentie als DRAM.

Op de beursvloer demonstreerde Intel de nieuwe Iris Pro-graphics van de zesde generatie Core-processors (Skylake), evenals nieuwe tablets met de nieuwste Atom-chips en Android 5.1.1.

Eén ding dat ik bijzonder interessant vond, was een product dat bekend staat als Valley Vista, dat meerdere Xeon-processors met grafische afbeeldingen gebruikt voor zeer efficiënte videocodering (HEVC) en geavanceerde videocodering (AVC) in de cloud.

Ook op de beursvloer toonde Super Micro een 1U-server die vier Xeon Phi-coprocessors kon bevatten, die meestal worden gebruikt in high-performance computing. Merk op dat Intel van plan is om zijn 14nm "Knights Landing" -versie van Xeon Phi binnenkort te lanceren - hoogstwaarschijnlijk op de Supercomputing 15-show in november - en een dergelijke server kan veel verwerkingskracht inpakken. Super Micro zei dat deze server ook zou kunnen werken met Valley Vista-processors.